皇帝看了，也批了，令其三日之内拿出证据，倘若没有证据，滥用御史监察职权，诬告朝廷命官，两罪并罚！
  薛理从未动手，弹劾他的御史把京师翻个底朝天也找不到证据。三日后，皇帝把此人交给刑部。
  就在皇帝把人交给刑部的前一天，有几位颜国舅的人弹劾薛理。皇帝依然令其拿出证据，否则一律按诬告处置！
  薛理近几年很是安分，每日出了大理寺就回家，都不曾跟前几年认识的几位江湖草莽碰过头，无论同僚告他什么都是诬告。
  皇帝处置五个诬告之人，文臣武将消停了。原先想诬告他人的人也不敢这个时候上表。
  王慕卿探望太上皇的时候把此事当成乐子说给他听。说完仍然意犹未尽，他忍不住嘀咕：“颜贼真蠢。但凡他有薛通明一半精明，有他为太子攀腰，再给您家老二个胆子当年都不敢给太子下药。”
  太上皇的心腹太监好奇：“陛下处置的五人都是颜大人的人？”
  王慕卿：“最先弹劾薛通明的那位不是。好像同薛通明是同年考生，但比薛通明大近十岁。他四十多了仍然是五品，薛通明三十多岁官至四品，我是他同窗也忍不住羡慕嫉妒。好不容易碰到一次机会，还有颜国舅撑腰，哪能就此放过薛通明。”
  太上皇冷笑。
  王慕卿：“您也觉得他蠢？他要有眼力劲儿，不至于在朝十多年还是五品。前几年薛通明直接间接弄掉多少人，空出多少机会，您都没想到提拔此人，可见他不止会做人，也不会做官！“
  内侍替太上皇问：“剩下四人什么来历？”
  王慕卿：“一个是颜老头的亲戚，三人是他一手提拔的。皇帝这次的做法我挺意外，以他的性子竟然真舍得动颜老头。”
  内侍：“奴婢也觉得陛下跟前两年很不一样。”
  太上皇看着王慕卿说：“皇帝！”
  王慕卿微微摇头：“皇帝不知道是我做的。皇帝的脑子有的时候不够用。颜老头的四个家丁都会拳脚功夫，被人同时放倒，江湖草莽都做不到，他竟然认为是坊间百姓干的。”
  太上皇：“找，皇帝！”
  王慕卿这次没听懂：“找皇帝做什么？”
  “你！”太上皇盯着王慕卿。
  王慕卿恍然大悟：“趁机坦白？过些日子被他查出来就被动了。”
  太上皇指着内侍：“找，皇帝！”
  王慕卿替太上皇说：“去把皇帝找来，说太上皇找他有事。”
  皇帝登基以来，他爹第一次找他，就是天塌了他也要赶过去。以至于老皇帝两炷香后就见到人。
  王慕卿起身行礼。皇帝令其坐下。太上皇朝内侍招招手，内侍把照顾太上皇的宫女太监带到殿外。
  皇帝心头发紧，又出什么事了。
  太上皇已经决定坦白，就没绕弯子，待皇帝坐下就给王慕卿使眼色。
  王慕卿直言，颜家父子是他派人打的。
  皇帝震惊。
  颜家长子被打的消息传到太极殿，皇帝怀疑过薛理。以他对薛理的了解， “既然颜家说是我干的，我不做点什么，岂不是太对不起你的污蔑！”所以他把颜家长子打一顿。
  皇帝令禁卫核实此事，本想劝薛理息事宁人，结果禁卫带回来的消息是“薛大人忙着带娃。”
  皇帝又怀疑别人。
  满朝文武被他怀疑一半，都不曾怀疑过王慕卿。
  皇帝想不通：“舅父何时得罪过你？”
  王慕卿朝老皇帝看去：“他欺人太甚！”
  颜家何时欺负过太上皇？皇帝想起来了，去年他登基第二天，颜大人就迫不及待地令太上皇移宫。
  皇帝看向他爹：“父皇也知此事？”
  太上皇不知。太上皇是叫王慕卿查颜家，用正大光明的手段把颜国舅撵出去。王慕卿觉得查他和打他不冲突，就先打一顿出出气。
  王慕卿半真半假地说：“陛下自然知晓。因为微臣用的是陛下的人。”
  皇帝怀疑他听错了：“父皇的人？”
  王慕卿问皇帝：“陛下听说过暗卫吗？”
  很早以前皇帝听说过宫里有暗卫。去年宫殿大修，下水道都被翻开，皇帝也没找到暗卫：“不是坊间话本传说？”
  王慕卿：“西市有一家店，一半卖盐一半卖酒，后院便是暗卫府衙。暗卫有男有女，平日里和常人无异。太平年景半年才去一次暗卫府衙证明自己还活着。上次用到他们所有人，是你被废的第二年太上皇查当年的贵妃一脉。再次用他们就是前些日子查颜老——颜大人和颜家公子的踪迹。”
  皇帝冷不丁想起薛理对他父皇的态度。用他舅的话说，人都不能动了，你怕他作甚。薛理好像知道他父皇有后手。
  比起暗卫的存在，皇帝更想确定这一点：“薛通明也知道？”
  王慕卿脱口道：“他知道？”
  皇帝愣了一下：“不，朕问你，”皇帝糊涂了， “你是说他不知？”
  王慕卿不假思索地说：“他怎么可能——”转向老皇帝， “这么隐秘的事您也告诉他，谁是您外甥，谁是您儿子？”
  老皇帝一脸无语地闭上眼睛。
  王慕卿见状不禁问：“他不知？”
  老皇帝睁眼，很是无力：“他谨慎！”
  二人听出他言外之意，薛理是宁可猜错，也绝不心存侥幸。
  王慕卿想想薛理的秉性，感觉他不是这样的人：“薛通明有如此心机？他不是一言不合就动手吗？”
  老皇帝慢慢说：“他是农家子，他是薛探花。”
  王慕卿瞬时明白这两句话意味着什么，农家子请不起名师，薛理能被点为探花靠的是苦读，他能耐得住寂寞且顺顺利利参加春闱，就不可能是个口无遮拦张狂之人。
  王慕卿又想起那一年的“江淮大案”，从五月到八月，薛理像消失了一样，各地官吏都查不到他的踪迹。去年四月他日日到两仪殿探望太上皇，跟他在两淮的三个月比起来好像不值一提。
  王慕卿：“去年就知道薛通明日日探望您的真实目的是查传说中的暗卫？”
  皇帝听呆了。
  太上皇微微摇头。
  王慕卿糊涂了：“薛通明没查过？臣想起来了。先前臣问他为何要把兄长骗到宫里。他的意思兄长固然不会趁着陛下登基之日作乱，但他也要防患于未然。”说到此很是无语， “他怎么这么多心眼子？”转向皇帝， “这就是您看重的人！”
  皇帝心说，薛通明果然没叫朕失望。
  “薛通明是父皇钦点的探花！”皇帝笑着提醒。
  太上皇盯着儿子说：“不要告诉他。”
  皇帝：“父皇觉得薛通明在意吗？”
  薛理不在意。
  太上皇顿时感到憋闷。
  皇帝见状又想笑，他是发自内心地感到高兴。
  先前小薛林满月那日，皇帝令心腹送去丹书铁券后一度很后悔。薛理才三十出头，四十岁以后他变了可如何是好。
  后来薛理劝他放宽心，不要总觉得对不起太上皇，皇帝又坚信薛理日后也不会叫他失望。
  此刻皇帝觉得即便十年后薛理变了，用丹书铁券逃脱罪罚，他也不后悔！
  太上皇看到皇帝笑得见牙不见眼，没好气地哼一声。
  王慕卿打量皇帝：“你给薛通明灌了什么迷魂汤？”
  皇帝敛起笑容：“通明二字是朕取的。”
  “只是为他取字，就值得他为你用尽心机？”王慕卿皱眉， “颜老头还是你舅！”
  皇帝直接忽略“老头”二字， “有人滴水之愿涌泉相报。有人贪心不足！何况薛家和颜家不同。薛家人丁单薄，宅无两处，田无二亩，光脚不怕穿鞋！颜家家大业大，他牵挂太多，私心越来越重。”
  王慕卿挺意外：“陛下知道？”
  皇帝假装没听见，对太上皇说：“儿子暂时用不到那些人，还是交由他管辖。”
  太上皇颔首。
  王慕卿找皇帝要去年俸禄。
  皇帝带他去太极殿，令内侍宣少府监。
  虽然皇帝觉得他用不到那些暗卫，可是正如薛理所言，防患于未然。再说了，朝廷也养得起。
  自从士大夫地主官吏也要交税，即便今年春皇帝减免了一些地税，今年的税也比五年前多一倍。
  也是因为国库有钱，薛理撺掇皇帝检验火/炮时，皇帝从未考虑过火炮造价贵，试坏了将会损失多少银钱。
  与此同时，因为皇帝把弹劾薛理的五人都交给刑部处置，大理寺卿找到薛理，问他对此怎么看。
  薛理：“大人希望卑职做什么？”
  “他们弹劾的人是你不是我。”大理寺卿提醒， “如果你想火上浇油，就挑几人查证，查到证据我交给刑部侍郎，令其严惩！”
  薛理：“不必！”
  大理寺卿：“什么时候变成君子？”
  “卑职也不是睚眦必报的人啊。”薛理一副您怎么能这样冤枉我的样子，令大理寺卿不禁打个寒颤，忍不住挤兑， “你不是谁是？”
  他们都是马前卒。不值得薛理费心算计。薛理指着卷宗：“卑职要把颜家变成光杆将军！”
  大理寺卿：“自从十多年前陛下被废过，颜家和其亲友就变得异常低调。这些年没人犯事。我在大理寺多年，从未见过颜国舅为谁求情，你查也是白查。”
  薛理没说他前几年查到过一次：“不试试怎么知道。”
  大理寺卿帮薛理并非有别目的，而是觉得颜家欺人太甚，压根没把薛理的上司、他这位大理寺卿放在眼里，屡屡欺压他的人。
  大理寺卿闻言便说：“我找几人帮你查。”
  薛理微微摇头：“卑职一人便可。此事不急。颜国舅在家养伤，即便查到跟他有关的案子，请他过来协助，他也可以拿养伤当借口避而不见。”想起什么，“颜家以前深居简出，不等于这两年也是如此。” 这两年颜国舅恨不得用鼻孔看人。
  上梁不正下梁歪。颜国舅如此高傲，他的儿子侄子女婿不可能个个老实巴交。
  大理寺卿明白他的意思，立刻叫人把这两年的案子找出来，尤其近期发生且尚在审理的案件。
  俗话说，林子大了什么鸟都有。
  颜家人多，不可能个个循规蹈矩。薛理也颇费了一番功夫才查到颜国舅的侄女婿。
  此人现在蜀地出任巡抚，而案子跟他关系不大，成都府丢失了一批官银，经查实乃守卫在外面挖地道，监守自盗。
  薛理看到这个案子就笑了。