姬寅礼感慨了番，这会想起什么，又问，那日夜宴，我怎瞧他三人似为群臣所疏，可有此事?
  公孙桓也不意外宫廷夜宴那日，殿下能格外注意到这三人，实在是三人形貌太过出彩，一眼望去让人不注意都难。
  所谓盛名之下无虚士，太初三杰姿容之美确是不负其盛誉。三杰中，一位俊逸非凡、高洁孤傲，一位丰姿冶丽、面若好女，另外一位则清矍脱俗、神清骨秀，真真是姣如明月耀眼，却又各具神采，令人见之难忘。
  尤其是当日夜宴，美姿仪的三位年轻俊才居坐于一干年长的官员当中，简直是鹤立鸡群，醒目极了。再加上他三人自斟自饮，不趋奉上官也无下官过来敬奉、一副自绝于群臣之态，也委实惹人注目，所以殿下能注意到他们这几个微末小官，也并不奇怪。
  殿下所料不差，此三人确是不被群臣所融。公孙桓斟酌了番言辞，将他所知的无巨细道出，据说此间缘故，还是是先始于探花郎的拒收炭火孝敬。出了这个异数，翰林院上官们自是心生暗火，在轮番规劝不成，遂转为排挤打压，其后干脆将他摒于文官朝列之外。且自他始，另外二杰亦不再收底下的炭火孝敬。
  姬寅礼不由叹道：好硬的骨气，倒是不符他那文弱之气。
  倒没想到那看似文弱的陈探花，如斯孤勇，不惧得罪满朝公卿，竟敢先一步打破约定俗成的旧习。
  当真是人不可相貌。
  公孙桓笑说：殿下若是知他家资不丰、至今携全家老小赁于南巷胡同居住，怕是更要惊叹两句了。
  放在奢靡成风的皇都里，居于南巷胡同、甘守贫寒的京官，也算是蝎子的尾巴，独一份了。
  姬寅礼此时是委实惊诧了，他本以为那探花郎不收孝敬，是有祖业为继。本朝俸禄之低众所周知，单靠编修那区区几十两年俸养家，光是想想便知何其难也。
  贵而守贫，属实难得。姬寅礼的目光，不由再次看向那临窗读书的探花郎，语调几多和缓，到底是热血未泯的年少英才。朝廷有这般的俊才在，倒也不算全是蠹虫之辈。
  安谧雅静的值房内，正沉迷在书中的陈今昭，冷不丁被出现在室内的声响惊得回神。此刻房门口处突如其来的竹帘掀动声、以及随之而起的错落脚步声，于此间悄然无声的环境中蓦然入耳，当即便让人悚然惊了下。
  姬寅礼刚低头进了值房，一抬眼就见对面之人回眸惊望过来，白璧般的面庞满是受惊了的模样，不由笑说：可是我惊着探花郎了?
  随着对方雍容温煦的声音响起，陈今昭的瞳仁里同时倒映进了那配通犀金玉环带的朱色常服。那身象征身份的朱色蟒袍，让她瞬息惊觉，来者何人。
  陈今昭的脑袋，轰的炸了!
  两耳尚在嗡鸣之际，她就已反射性的噌然起身，行动完全快于思绪的疾步匆匆至其跟前，勉强撑住发软的双膝施礼问安，微臣见过摄政王殿下，恭请千岁殿下躬安。
  本王躬安。姬寅礼看出她的慌乱无措，几步上前扶起她，安抚的拍拍她的手背，今夜我赶巧路过，见此间有亮光，遂过来瞧个真切。我亦不过随便看看，你也不必紧张。
  覆在她手背的掌心稍带粗糙，温热有力，透着股沉稳的力量。可此刻的陈今昭心中哪还有半分安稳?当下只觉脚下如踩棉花，整个人似灵魂出窍，有种极度的不真实感。
  姬寅礼环视着这间不算大的值班房，室内干净整洁，临窗前摆放了一案桌、一把椅，两侧各摆了盆罗汉松盆景，往里走有个稍小些的博古架，一应陈设摆件都简朴却不失文雅。再其后就是两排长书架，长度几乎横穿了室内，上面井然有序的摆满了书籍，隐隐透着书墨之气。
  可就你一人值守?他缓步踱至书架前，随意打量着上面的类目。
  从对方一进来，陈今昭就一直杵在原地未敢动。
  听见问话，这方惊梦般回了神，是。
  从前就是如此?
  不是。
  回答完好一会，她方遽然惊觉，自己刚才机械般的回话何其不妥，当即急语补充道：回殿下，是因为翰林院人员减损严重，上官才将改了旧制。从前，吾等值宿一般为两人。
  可答完后，她脑中复盘一回，心里又咯噔一下。
  刚这般回答是不是不妥?当着那人的面说人员减损严重云云，他会不会以为她在反讽，讽刺他杀性过重?偏她又提旧制，那人会不会多想，会不会以为她思念旧朝、对如今他这个掌权者不满?
  是不是得罪他了?她会不会被记恨?会不会被拖出去?
  书架那边似有极轻的笑声，她听得不大真切，稍顷，有沉稳的脚步声渐近。
  陈今昭在见到对方迎面过来时就忙惊垂了眼。或许人在高度紧张时真的容易出差错，明明她内心已告诫自己一万遍，视线万不可落那人右侧下颌处哪怕半寸半毫，但是她只要一抬眼，那蜿蜒盘踞的刀痕保管第一时间印入她的眸底。
  姬寅礼走到临窗的案前撩袍落座，稍微抬眸，将陈今昭从上至下缓慢打量一番。
  细看起来是愈发白净，目光清正，气质干净偏文弱，加之清逸的美姿容，想来应是极讨京中闺阁女儿家的喜欢。
  你家中还有何人?
  回殿下，微臣家中还有母亲、妻儿及小妹。
  闻言，姬寅礼倒稍显诧异，没想到对方瞧着年岁不大，竟已经有妻有子。不过想来也是，若非已成婚生子，这探花郎少不得被京中豪绅或是官宦人家榜下捉婿，便也不会如现今这般过得十分拮据。
  如此也能推断，其妻族必定家世不显。
  感到对方的目光落在自己身上有段时间，陈今昭浑身僵硬如那案桌旁的盆栽，直待那股视线从她身上移开，整个人方似重新活了过来。
  平日里都读些什么书。
  问话的时候，姬寅礼随手翻开案上厚厚的那卷《天工开物》。在他看来，这类奇技淫巧的书，应是那探花郎用来随便打发时间的。
  近段时日公务繁忙，臣下未未抽得出时间来多读书。
  陈今昭声如蚊蚋，自虚了三分。
  其实早些年的时候，她还会每日早起温书，背些经义注解，文章诗赋，为的是有朝一日能去书院做个先生，教书育人。可后来，眼见着辞官越来越无望，她渐渐就有了懈怠的心理，对经史子集也不再那般上心了。如今，更是重拾起自己喜欢的杂学，是怎么开心怎么来。
  姬寅礼啪的合上案上的书，抬了眼皮，看向距离他足有十步余远的人，你年纪尚轻，有大好前程，莫要荒废光阴。杂学经学根基与治世镜鉴、以及律令实务类的研习典籍，你要常翻、常读、常记，温故而知新，不可懒惰懈怠。
  陈今昭心猛得一跳，为何这话听起来像似对她寄予厚望。
  姬寅礼未等她多加细想，已经起身离开。在路经她旁侧时，意味深长道：以后见本王不必站得那般远，吾非噬人恶兽，不吃人肉。
  说罢，与那公孙桓笑着离开。!
  第13章
  姬寅礼带公孙桓从翰林院出来时，早有宫监捧着三份官员履历在那候着。原来是那公孙桓早在摄政王进值房前，就让人寻了个脚程快的宫监，去那架阁库里取那三杰的履历来。
  见殿下的目光投来，公孙桓就问：殿下可要看下?
  刚与探花郎的一番交谈，姬寅礼对其印象极佳，遂招手道：将那探花郎的履历先拿过来。
  公孙桓就忙从三份履历里找出陈今昭的，呈递过去后，又将手里羊角灯提近了些。
  姬寅礼边缓步慢走，边一目十行的阅览。
  吴郡乌成县人氏，耕读人家，家世门第不显。幼年失怙，先于乌成县就学，秀才及第后，举家迁去郡城，入东林学院进学。太初五年中乡试第八名，年少成名，一时轰动吴郡。
  后因求学举家搬入皇都，拜国子监助教袁守仁座下。
  姬寅礼的目光在袁守仁这名字上停过两息，忽微挑凤眸，问：探花郎与其恩师可有龃龉?
  殿下睿见，果真是什么都逃不开您的法眼。公孙桓笑道，接着就解释了师生二人不合的缘由，说起来，还是源于陈探花的一桩姻缘。他刚来京都拜袁师座下那会，师生二人的关系还算融洽。那陈探花相貌出众，学问不差，品行也纯良，遂也得了袁师三分青眼。但坏就坏在他长相太好，让府中的袁二小姐给瞧中了。
  姬寅礼问：是他不娶，还是那袁师棒打鸳鸯?
  是前者。听闻那袁师倒是有意将爱女许配，但陈探花以身上已有婚约来婉拒。但袁二小姐性子执拗，非卿不嫁，袁师爱女心切，无奈下后又与他重提了此事，甚至还做出妥协，愿让那陈探花以平妻之礼迎娶那位未婚妻，怎料却依旧遭对方婉拒。由此，袁师对其生了龃龉，后来就不许那陈探花入府拜访，连逢年过节对方送进府的节礼，都一概被无情退回。