第156章
"老太太节哀。"王氏勉强道，"敏妹妹在天有灵，也不愿见您伤心。"
史太君不置可否，转头对鸳鸯道："传膳吧，今儿我想吃些清淡的。"
王氏立刻接话："媳妇亲自去厨房看着。"她福了福身退出来，一转身，脸上的恭敬荡然无存，只剩下满眼的阴郁。
金钏儿跟在她身后，小声道："太太何必亲自去？让周瑞家的去就是了。"
"你懂什么？"王氏冷冷道，"老太太这是存心要折腾我。昨儿嫌粥太稠，前儿嫌菜太咸，我若不亲自去盯着，回头又该说我不尽心。"
厨房里热气蒸腾，王氏站在一旁，看着厨娘们忙活。她本就不耐这些琐事，如今被迫日日亲临，心中更是恼恨。尤其是想到这一切都是因为黛玉——那个病恹恹的外甥女，她就恨得牙痒痒。
"太太，"周瑞家的匆匆进来，低声道，"薛太太带着宝姑娘来了，正在您院里等着呢。"
王氏眼睛一亮："快请她们去老太太那儿，就说宝丫头来请安了。"她嘴角勾起一抹冷笑，"我倒要看看，老太太是疼外孙女，还是疼亲孙子的前程。"
史太君正厅里，薛太太带着宝钗刚行完礼，宝玉和黛玉也一前一后进来了。宝玉穿着件月白色纱衫，腰问系着五彩丝绦，神采奕奕；黛玉则是一身淡紫色衣裙，衬得小脸越发苍白。
"老祖宗安。"宝玉笑嘻嘻地凑到史太君身边，"孙儿昨儿得了个好玩意儿，特地带来给您瞧瞧。"他从袖中掏出个精巧的玉雕小猴，献宝似的捧给史太君。
史太君乐得合不拢嘴："我的儿，难为你想着我。"她摩挲着玉猴，对众人道，"你们瞧瞧，宝玉多孝顺。"
王氏站在一旁，脸上带着得体的微笑，眼中却闪过一丝讥讽。她轻咳一声，道："宝丫头昨儿做了首新诗，我瞧着极好，不如念给老太太听听？"
宝钗会意，温婉一笑："不过是胡乱写的，不值一提。"她眼波流转，看了宝玉一眼，"倒是宝兄弟近来用功，老爷都夸他文章有进益呢。"
史太君笑容微敛："是吗？我怎么听说他昨儿又逃了学，跑去和那些戏子厮混？"
厅内气氛顿时一僵。王氏脸色变了变，强笑道："老太太明鉴，宝玉是去梨香院听戏不假，却是为了写那《姽婳词》，老爷知道后还夸他懂得观察世情呢。"
"哦？"史太君挑眉，目光扫过黛玉，"玉儿，你来说说，宝玉近来功课如何？"
黛玉正低头摆弄手帕，闻言一怔，抬眼看了看宝玉，轻声道："二哥哥近来确实用功，前儿还问我《庄子》里的典故呢。"
宝玉感激地看了黛玉一眼，黛玉却别过脸去，耳根微微泛红。
王氏看在眼里，心中暗恨。她上前一步，笑样精通，女红更是出色。昨儿给我绣的抹额，针脚细"她意有所指地看了黛玉一眼，"到底是大家闺秀，不像有些人，，身子又弱，将来如何持家？"
黛玉脸色一白，手闪，正要开口，忽听外面一阵脚步声，王来。
"哎哟，儿笑着给老太君行礼，"老祖宗恕罪，刚处理完一桩家务，耽搁了。"
史太君哼了一声："你倒是会挑时候来。"她转向王氏，语气忽然严厉，"我听说你昨儿克扣了东院月钱？"
王氏心头一跳，忙道："老太太明鉴，是账上银子不凑手，暂缓几日。"
"暂缓？"史太君冷笑，"我怎么听说你昨儿刚从账上提了二百两银子？"
厅一阵白一阵，手指在袖中掐得生疼。她终于明白，今日这场晨省，老堪。
宁国公府内，襄宁长公主正在花厅赏菊。她腰背挺直，气度不凡。小丫鬟站在一旁，正低声汇报荣国公府的动静。
"……荣府老太君又当着众人面训斥了二太太，说她不孝不贤。二太太回去后摔了一套茶具，还骂林姑娘是'狐媚子'……"
襄宁长公主嗤笑一声："史氏越发糊涂了。拿个不成器的孙子当宝贝，还拉着两个姑娘作筏子，也不嫌丢人。"她放下茶杯，"去请三太太来。"
不多时，三太太沈氏款款而来。她容貌秀丽，举止端庄，除了操心长子的后宅与子嗣，日常倒也过得舒心。
"母亲找我？"沈氏福了福身。
襄宁长公主示意她坐下："你与黛玉那丫头最是亲近？怎么近些时日倒是没见她来寻你？"
沈氏解释道："黛玉性子虽孤僻，却是个真性情的姑娘，这些年有我在一旁看顾，待人接物倒也妥帖了不少。前儿她还送我一副自己画的兰花，笔法很是灵动。"
"那孩子可怜，父亲远在扬州，母亲早逝，如今又被卷入这些是非。"襄宁长公主叹了口气，"你明日去瞧瞧她，带些补品，就说是本宫送的。"
沈氏会意："母亲是担心荣国公府那边……"
"史氏与王氏斗法，却拿个孤女作伐，实在不堪。"襄宁长公主面露不屑，"宝玉那孩子被宠得无法无天，文不成武不就，史氏还当是个宝。王氏更可笑，自己儿子不争气，倒怨别人家的姑娘。"
沈氏惊声道："荣府如今竟是这般？黛玉这丫头倒是一点不曾在我面前透露。儿媳只听说王夫人属意薛宝钗做儿媳，薛家虽富，到底只是皇商……"
"所以我说她们糊涂！"襄宁长公主冷笑，"宝玉若真有出息，尚宗室女都使得。可他含玉而生，加上他如今这般浑浑噩噩，不求上进的模样，配个商贾之女都算高攀了。”
“薛家那薛蟠虽是个混账，但这些日子本宫瞧着薛宝钗却是个不错的姑娘，只是被她那兄长拖累了。"襄宁长公主夸赞了一句。
她站起身，走到窗前，望着荣国公府的方向："你去告诉黛玉，就说本宫说的，让她保重身子，别为这些琐事伤神。若有什么委屈，尽管来告诉本宫。"
沈氏恭敬应下，她明白，婆母此举不仅是怜惜黛玉，更是明摆着在背后给黛玉撑腰。
次日午后，黛玉正在潇湘馆临帖，忽听紫鹃来报："姑娘，宁府三太太来了。"
黛玉忙放下笔，整了整衣衫迎出去。沈氏已到了院中，身后跟着两个捧着礼盒的丫鬟。
"三舅母怎么来了？"黛玉行礼道，"快请里面坐。"
沈氏拉着她的手，细细打量："几日不见，怎么又瘦了？"她示意丫鬟放下礼盒，"这是你伯外祖母让我送来的燕窝和人参，嘱咐你一定要按时吃。"
黛玉眼眶一热："伯外祖母厚爱，黛玉愧不敢当。"
两人进了内室，紫鹃上了茶便退下了。沈氏抿了口茶，轻声道："好孩子，近日可好？听说前儿荣禧堂上……"
黛玉手指一颤，茶盏险些脱手。她强笑道："没什么，不过是家常闲话。"
"何必瞒我？"沈氏叹息，"你伯外祖母都知道了。她说，让你别往心里去，有些人说话不过脑子，不值得你伤心。"
黛玉低下头，眼泪在眼眶里打转："我本就是个外人，原不该……"
"胡说！"沈氏握住她的手，"你是贾家的亲外孙女，怎么是外人？只是……"她顿了顿，"有些事你或许不知。宝玉的婚事，牵涉甚广，不仅是家事，更关乎荣府的前程。"
黛玉抬眼："舅母的意思是……"
沈氏压低声音："薛家虽富，却无根基。王家虽有势，却与史家不睦。老太太和那位二太太各有所图，才会借你和宝姑娘较劲。"她意味深长地看着黛玉，"你冰雪聪明，当明白其中利害。"
黛玉怔住了。她从未想过，自己竟成了两股势力博弈的棋子。心中一阵刺痛，她忽然觉得眼前发黑，身子晃了晃。
"玉儿！"沈氏连忙扶住她，"怎么了？"
黛玉勉强一笑："没事，只是有些头晕。"
沈氏皱眉，唤来紫鹃："快去请大夫！"她扶着黛玉躺下，轻声道，"母亲说得没错，你这身子，可经不起这些折腾。"
黛玉闭着眼，泪水无声滑落。她忽然明白了许多事——外祖母的宠爱，二舅母的敌意，宝钗的亲近，甚至宝玉的温柔，背后都有着复杂的算计。
窗外，一阵风吹过，竹叶沙沙作响，仿佛也在为她叹息……
第153章
扬州城的秋雨连绵不绝,打在林府书房窗外的芭蕉叶上，发出沉闷的声响。林如海坐在案前，手中捏着一封刚从京城送来的家书，眉头紧锁。信是黛玉写来的,字迹清秀如常,内容尽是些"身体安好""外祖母疼爱"之类的宽慰话。但林如海知道,女儿L向来报喜不报忧。
"老爷,林忠求见。"门外传来小厮的通报声。
林如海将信折好放入袖中："让他进来。"
林忠是林府在京中的管家,昨夜才回扬州,今日一早就将小姐的信送了过来。他进门后先恭敬地行了一礼,脸色却有些踌躇。
"说吧,京中情形如何？"林如海直截了当地问。
林忠犹豫片刻,低声道："回老爷，小姐在荣国公府...过得并不十分顺心。"
林如海的手指在案几上轻轻敲击，眼中闪过一丝痛色："详细说来。"
史太君不置可否，转头对鸳鸯道："传膳吧，今儿我想吃些清淡的。"
王氏立刻接话："媳妇亲自去厨房看着。"她福了福身退出来，一转身，脸上的恭敬荡然无存，只剩下满眼的阴郁。
金钏儿跟在她身后，小声道："太太何必亲自去？让周瑞家的去就是了。"
"你懂什么？"王氏冷冷道，"老太太这是存心要折腾我。昨儿嫌粥太稠，前儿嫌菜太咸，我若不亲自去盯着，回头又该说我不尽心。"
厨房里热气蒸腾，王氏站在一旁，看着厨娘们忙活。她本就不耐这些琐事，如今被迫日日亲临，心中更是恼恨。尤其是想到这一切都是因为黛玉——那个病恹恹的外甥女，她就恨得牙痒痒。
"太太，"周瑞家的匆匆进来，低声道，"薛太太带着宝姑娘来了，正在您院里等着呢。"
王氏眼睛一亮："快请她们去老太太那儿，就说宝丫头来请安了。"她嘴角勾起一抹冷笑，"我倒要看看，老太太是疼外孙女，还是疼亲孙子的前程。"
史太君正厅里，薛太太带着宝钗刚行完礼，宝玉和黛玉也一前一后进来了。宝玉穿着件月白色纱衫，腰问系着五彩丝绦，神采奕奕；黛玉则是一身淡紫色衣裙，衬得小脸越发苍白。
"老祖宗安。"宝玉笑嘻嘻地凑到史太君身边，"孙儿昨儿得了个好玩意儿，特地带来给您瞧瞧。"他从袖中掏出个精巧的玉雕小猴，献宝似的捧给史太君。
史太君乐得合不拢嘴："我的儿，难为你想着我。"她摩挲着玉猴，对众人道，"你们瞧瞧，宝玉多孝顺。"
王氏站在一旁，脸上带着得体的微笑，眼中却闪过一丝讥讽。她轻咳一声，道："宝丫头昨儿做了首新诗，我瞧着极好，不如念给老太太听听？"
宝钗会意，温婉一笑："不过是胡乱写的，不值一提。"她眼波流转，看了宝玉一眼，"倒是宝兄弟近来用功，老爷都夸他文章有进益呢。"
史太君笑容微敛："是吗？我怎么听说他昨儿又逃了学，跑去和那些戏子厮混？"
厅内气氛顿时一僵。王氏脸色变了变，强笑道："老太太明鉴，宝玉是去梨香院听戏不假，却是为了写那《姽婳词》，老爷知道后还夸他懂得观察世情呢。"
"哦？"史太君挑眉，目光扫过黛玉，"玉儿，你来说说，宝玉近来功课如何？"
黛玉正低头摆弄手帕，闻言一怔，抬眼看了看宝玉，轻声道："二哥哥近来确实用功，前儿还问我《庄子》里的典故呢。"
宝玉感激地看了黛玉一眼，黛玉却别过脸去，耳根微微泛红。
王氏看在眼里，心中暗恨。她上前一步，笑样精通，女红更是出色。昨儿给我绣的抹额，针脚细"她意有所指地看了黛玉一眼，"到底是大家闺秀，不像有些人，，身子又弱，将来如何持家？"
黛玉脸色一白，手闪，正要开口，忽听外面一阵脚步声，王来。
"哎哟，儿笑着给老太君行礼，"老祖宗恕罪，刚处理完一桩家务，耽搁了。"
史太君哼了一声："你倒是会挑时候来。"她转向王氏，语气忽然严厉，"我听说你昨儿克扣了东院月钱？"
王氏心头一跳，忙道："老太太明鉴，是账上银子不凑手，暂缓几日。"
"暂缓？"史太君冷笑，"我怎么听说你昨儿刚从账上提了二百两银子？"
厅一阵白一阵，手指在袖中掐得生疼。她终于明白，今日这场晨省，老堪。
宁国公府内，襄宁长公主正在花厅赏菊。她腰背挺直，气度不凡。小丫鬟站在一旁，正低声汇报荣国公府的动静。
"……荣府老太君又当着众人面训斥了二太太，说她不孝不贤。二太太回去后摔了一套茶具，还骂林姑娘是'狐媚子'……"
襄宁长公主嗤笑一声："史氏越发糊涂了。拿个不成器的孙子当宝贝，还拉着两个姑娘作筏子，也不嫌丢人。"她放下茶杯，"去请三太太来。"
不多时，三太太沈氏款款而来。她容貌秀丽，举止端庄，除了操心长子的后宅与子嗣，日常倒也过得舒心。
"母亲找我？"沈氏福了福身。
襄宁长公主示意她坐下："你与黛玉那丫头最是亲近？怎么近些时日倒是没见她来寻你？"
沈氏解释道："黛玉性子虽孤僻，却是个真性情的姑娘，这些年有我在一旁看顾，待人接物倒也妥帖了不少。前儿她还送我一副自己画的兰花，笔法很是灵动。"
"那孩子可怜，父亲远在扬州，母亲早逝，如今又被卷入这些是非。"襄宁长公主叹了口气，"你明日去瞧瞧她，带些补品，就说是本宫送的。"
沈氏会意："母亲是担心荣国公府那边……"
"史氏与王氏斗法，却拿个孤女作伐，实在不堪。"襄宁长公主面露不屑，"宝玉那孩子被宠得无法无天，文不成武不就，史氏还当是个宝。王氏更可笑，自己儿子不争气，倒怨别人家的姑娘。"
沈氏惊声道："荣府如今竟是这般？黛玉这丫头倒是一点不曾在我面前透露。儿媳只听说王夫人属意薛宝钗做儿媳，薛家虽富，到底只是皇商……"
"所以我说她们糊涂！"襄宁长公主冷笑，"宝玉若真有出息，尚宗室女都使得。可他含玉而生，加上他如今这般浑浑噩噩，不求上进的模样，配个商贾之女都算高攀了。”
“薛家那薛蟠虽是个混账，但这些日子本宫瞧着薛宝钗却是个不错的姑娘，只是被她那兄长拖累了。"襄宁长公主夸赞了一句。
她站起身，走到窗前，望着荣国公府的方向："你去告诉黛玉，就说本宫说的，让她保重身子，别为这些琐事伤神。若有什么委屈，尽管来告诉本宫。"
沈氏恭敬应下，她明白，婆母此举不仅是怜惜黛玉，更是明摆着在背后给黛玉撑腰。
次日午后，黛玉正在潇湘馆临帖，忽听紫鹃来报："姑娘，宁府三太太来了。"
黛玉忙放下笔，整了整衣衫迎出去。沈氏已到了院中，身后跟着两个捧着礼盒的丫鬟。
"三舅母怎么来了？"黛玉行礼道，"快请里面坐。"
沈氏拉着她的手，细细打量："几日不见，怎么又瘦了？"她示意丫鬟放下礼盒，"这是你伯外祖母让我送来的燕窝和人参，嘱咐你一定要按时吃。"
黛玉眼眶一热："伯外祖母厚爱，黛玉愧不敢当。"
两人进了内室，紫鹃上了茶便退下了。沈氏抿了口茶，轻声道："好孩子，近日可好？听说前儿荣禧堂上……"
黛玉手指一颤，茶盏险些脱手。她强笑道："没什么，不过是家常闲话。"
"何必瞒我？"沈氏叹息，"你伯外祖母都知道了。她说，让你别往心里去，有些人说话不过脑子，不值得你伤心。"
黛玉低下头，眼泪在眼眶里打转："我本就是个外人，原不该……"
"胡说！"沈氏握住她的手，"你是贾家的亲外孙女，怎么是外人？只是……"她顿了顿，"有些事你或许不知。宝玉的婚事，牵涉甚广，不仅是家事，更关乎荣府的前程。"
黛玉抬眼："舅母的意思是……"
沈氏压低声音："薛家虽富，却无根基。王家虽有势，却与史家不睦。老太太和那位二太太各有所图，才会借你和宝姑娘较劲。"她意味深长地看着黛玉，"你冰雪聪明，当明白其中利害。"
黛玉怔住了。她从未想过，自己竟成了两股势力博弈的棋子。心中一阵刺痛，她忽然觉得眼前发黑，身子晃了晃。
"玉儿！"沈氏连忙扶住她，"怎么了？"
黛玉勉强一笑："没事，只是有些头晕。"
沈氏皱眉，唤来紫鹃："快去请大夫！"她扶着黛玉躺下，轻声道，"母亲说得没错，你这身子，可经不起这些折腾。"
黛玉闭着眼，泪水无声滑落。她忽然明白了许多事——外祖母的宠爱，二舅母的敌意，宝钗的亲近，甚至宝玉的温柔，背后都有着复杂的算计。
窗外，一阵风吹过，竹叶沙沙作响，仿佛也在为她叹息……
第153章
扬州城的秋雨连绵不绝,打在林府书房窗外的芭蕉叶上，发出沉闷的声响。林如海坐在案前，手中捏着一封刚从京城送来的家书，眉头紧锁。信是黛玉写来的,字迹清秀如常,内容尽是些"身体安好""外祖母疼爱"之类的宽慰话。但林如海知道,女儿L向来报喜不报忧。
"老爷,林忠求见。"门外传来小厮的通报声。
林如海将信折好放入袖中："让他进来。"
林忠是林府在京中的管家,昨夜才回扬州,今日一早就将小姐的信送了过来。他进门后先恭敬地行了一礼,脸色却有些踌躇。
"说吧,京中情形如何？"林如海直截了当地问。
林忠犹豫片刻,低声道："回老爷，小姐在荣国公府...过得并不十分顺心。"
林如海的手指在案几上轻轻敲击，眼中闪过一丝痛色："详细说来。"