正在这时，四队上工的队伍从村里走了出来，看见二队这个阵势，便停下脚步问怎么回事。问清了，一些人也大叫：“二队做得对！咱也不干啦！”于是四队的工也上不成了。三队的社员正在村西南角集合，听见这边嚷嚷跑过来看，随即也加入了罢工的行列。
  四队队长宁胜利见到这个场面，摆摆手大声说道：“哎，我说兄弟爷们儿，咱们有什么意见可以向大队反映，但是不能不上工呀……”然而他的话马上被众人打断了。众人吆喝道：“不上！就不上！”
  宁胜利见自已的话没人听，只好与封家明一块儿找老书记去了。他们知道，出了这样的大事郭自卫是做不了主的，要找就得找封铁头。
  老铁头正在家里听宁山东讲昨晚上二队社员会上的情况。封合作也坐在一边。见宁胜利来说村前发生的事情，封合作惊讶地道：“他们还真得不干了？”他焦急地拿眼去看爹，老铁头是一副处变不惊的样子：“开会！办学习班！办他三天三夜，最后挖出领头的狠狠治！再不行就到公社报案！”
  又是这一套。封合作自小就见识了爹的这些做法。他摇摇头，便与宁山东和两个队长急匆匆走向了村前。
  看见年轻的大队副书记来了，三个队的社员都停止了喧哗，一声不吭站在那里。封合作此刻感到了内心的紧张。他自从当了大队干部以后，经常在社员大会上讲话，每次讲话都是很自信的，但这次不。他想想，自已恰恰是社员说的“白脸”中的一员，平时是很少到队里干活的，便觉得有些羞惭。他又想，社员们提的意见也对，各级各行业抽的人员，按说是不应该再到队里分配的，可是这些年上面就这么规定，大队又能怎么样？从另一个角度讲，如果叫他们都回队里干，那些人担负的工作怎么办？唉，现在的事情真是难弄……踌躇片刻，他开口道：“兄弟爷们儿，你们提的意见我都知道了。按理说，在外头干的人是不该回队里记工分粮的，如果回来分，那么也要交给队里买工分的钱。我承认，这几年有些人，像亦工亦农人员交队的买工钱叫大队截留了。这是不对的，应该纠正过来。大队果园的收入，也应该适当分给各队一部分。可是，有些劳力是公社无偿调用的，大队也没有办法。不过有一条我应该向大伙检讨，就是平时参加队里的劳动太少，从今天就开始改正！走，咱们快上工吧！”
  说着，他转身寻见他所在的三队队长费有基，从他手上接过一条牛的缰绳，就与他一块向南岭走去。
  见大队副书记带头下了地，三个队的社员也便不再议论什么，一个个在自已的队长带领下出了村子。
  不料第二天，正好公社开支委干部会，封合作等人没能到队里去干活，社员们立即又把工停了下来。
  喊了半天喊不出人来，封家明便憋了一肚子气回到家里蹲着。他的胃早有毛病，平时常常咯气，这会儿生起气来就抻着脖子一声接一声像公鸡打鸣。细粉看见男人这样子，像个女侠似的卡着腰说：“都不听话，是些什么×社员？我给你骂他们一顿！”说着腾地跳到高高的磨顶上便要向四周开口。家明捂着心口喝道：“你个死女人，快给我下来！”细粉只好悻悻地跳下地，嘟哝道：“不叫俺帮忙，你自已憋死自已吧！”挎上篮子就到菜园去了。
  封家明蹲到日上东南天，仍然愁肠百结。这时，他却隐隐约约听见南岭上有人打喝溜。是哪个队下湖种麦子啦？他站起身往南岭上望望，却并没见有人使牛。可是那喝溜声还是响着，而且声音听起来十分熟悉。封家明再仔细看看，发现南岭的最高处有个人影，是谁看不清楚，喝溜声好像是他发出的。
  是谁？不使牛耕种打什么喝溜？封家明觉得奇怪，便打算到那里看看去。
  一步步走近南岭顶端，那喝溜声也越来越清晰。又一声传到耳中，封家明心里一动：这不是爹的声音么？再抬头看看岭顶，果然是爹坐在那里，是他在打喝溜！
  几十年没使再使牛了，今天为啥又一个人在岭顶上打喝溜？怀着一肚子疑问，封家明快步走上岭顶，走近了爹。
  儿子的到来似乎并没有引起大脚老汉的注意。此时他披一件被夹袄，依然坐在一条地堰上打着喝溜。他半仰着头，眯缝着眼，用他那条老嗓子唱着庄户人祖辈流传下来的喝溜：嘿哎咳……
  嘿哟嗬……
  哟嗬嗬嗬嘿哟嗬……
  这种吆牛号子封家明自小就听惯了，而且他自已也会唱。多少年来，多少个播种时节，这里的山山岭岭不都是响遍庄户人的喝溜声！这喝溜，唱起来是没有词儿的，只是“嘿哎咳……嘿哟嗬……”地唱些衬字；调子也不一律，因人而异。正是这种没有词儿的唱，越发给人一种神秘莫测的印象，激发起人们的种种联想：有的高亢激越，像一支赞美五谷之神的颂歌；有的缠绵婉转，像是对土地倾吐的心曲；还有的萦回悠远，一唱三叹，像在诉说庄稼人世世代代的悲欢……在这种响遍山野的喝溜声中，则是男女老少挥汗如雨不遗余力的劳作，是让每一个真正的庄稼人看了都会深深激动都会自觉投入的场面！
  可是今天呢？
  封家明抬头看看，四周田野空空荡荡，一块块亟待抢种的土地上只有一丛丛衰草在秋风中簌簌抖动……他心里一阵发酸，眼中差点滴下泪来。同时，他也深深听懂了爹在今天异乎寻常喊出的喝溜声！
  噙着两包热泪，封家明没再向爹那儿走去，而是迈着大大的步伐走下了岭，走回了村子。一会儿，他与他的儿子封运垒以及他的小舅宁可玉赶着牛去了西北湖。到了一块秋茬地里，封家明让可玉撒种，运垒撒粪，他自已则套上牛，用鞭杆儿一敲犁把，就划出了一道可以播撒种子的垄沟……封大脚那苍老而又苍凉的喝溜声还在南岭上响着，从上午响到下午。
  第二天早饭后，那喝溜声又传到了村中。这时，二队跟在封家明身后出工的人多了一些。别的生产队也有了牵牛下地的。这样，天牛庙村外的田野里，终于有了一些能与大脚老汉相呼应的喝溜声。第三天，在这些喝溜声中，大脚老汉的那条老嗓子悄悄隐退了，同时，南岭上也不见了他的身影。
  但下地干活的人仍是不多，播种的进度仍是非常缓慢。一直到向阳岭冬整会战再次开始，天牛庙的麦子也没种完。后来，许多地刚播下种子就来了第一场雪，那麦苗一棵也没能露出地面。
  第17章
  封铁头有一个十分独特的习惯：在他的胃里沏茶。他是十多年前从驻点干部那里学会喝茶的，但因为当干部忙，实在没在工夫把沏好的茶一遍遍喝个黄色退尽，便琢磨了一个法子，将茶叶嚼碎，咽下，再喝下一些水，这样肥水便一点也不外流了。每天早晨他都要早早起来，将茶叶倒在掌心一捏，端着一大搪瓷缸子水，到院中的马扎子上坐下，然后便开始了他的“吃茶”。前些年在位子上太忙，嚼得急而粗疏，这两年退下来有了时间便慢慢吞吞悠然自得。他在嚼之前还要戴上一副假牙。在六十五岁上他的上牙全掉光了，去年安了一副整个的假牙。但那东西太白牙花子又太红，像小妇女的一般娇嫩，铁头觉得与自已的老脸不协调，便平时将其装在兜里，现用现戴。这样他每逢吃东西，就像嚼了一嘴什么人的青春。特别是在嚼茶叶时这股青春味儿更浓，因为雪白粉红又加上了嫩绿。
  老铁头是在一天早晨嚼茶叶时发现了儿子的秘密的。那天他刚坐下，院门外忽然响起了一阵水筲声，“吱嘎吱嘎”十分特别。这时候，儿子就从屋里走到院里往外瞅。老铁头看看门外，弄出响声的原来是羊丫。她走到门外脚步就慢了下来，看到了封合作，一双小妖精眼一亮又一暗，转瞬间又泪花闪闪。看到这情景，老铁头的脑壳像被人用木棒击了一下似地有些发晕。一股虽然遥远但至深至痛的记忆又沉渣泛起：那个秋天的傍晚，先在背上后在身下的傻挑，银子那充满怨艾的眼神……操他娘，合作怎么跟这个小丫头有了瓜葛？虽说羊丫聪明俊俏，可是如今的社会讲阶级讲成份，娶了她不光影响政治前途，子孙后代也要受连累喏！于是在羊丫擦一把眼泪匆匆走过去之后，老铁头向儿子露出闪着青春光泽的假牙大声吼：“合作你个杂碎，你知不知道羊丫是地主闺女跟人家搿伙养的私孩子？”小伙子低下头小声说：“知道。”老铁头又问：“你知不知道你是有媳妇的人啦？”小伙子说：“知道。”老铁头把大腿一拍：“知道了你还跟她胡来！”封合作立马否认：“没有！没有！”老铁头说：“你甭嘴硬。我跟你说，你要想当干部想进步，就得好好管住自已，甭叫大伙看出半点疤麻。你要是想胡来呢，你就趁早让出副书记的位子来，甭给我丢人现眼！你说你到底咋办？”封合作咬了片刻嘴唇，开口说道：“爹，我听你的，好好管住自已。”
  老铁头的脸色这才变得缓和了一些。他咽下嘴里的茶叶渣，端起缸子喝了几口水，又说：“你也不小了，待到腊月，就把媳妇娶来。”