“难道往日,她就不曾开怀吗？”
  他幽幽说道,转过头看着冬青。
  冬青不再言语,埋着头听候差遣,一切尽在不言当中。
  “回吧。”
  半晌,李兰钧朝他摆摆手,失魂落魄地叹道,黯然走进人流中，随后上了车。
  桥上依旧人海匆匆，只是失了一架醒目的马车。
  而后数日,叶莲每每支摊,总能见到日暮时分有马车在桥上停留。
  直到九月末尾，一场滂沱大雨突如其来,青布伞盖不住飞溅的雨滴，食客纷纷避走，才让忙碌了数月的她有闲暇的时刻。
  雨点砸在河面上,惊起数片茫白，整个扬州都笼在朦朦雨雾中,粉墙黛瓦、乌篷船只，垂柳被狂风卷起，抽打在河面,又是一阵水花潋滟。
  叶莲整个人躲在青伞下，撑着柜台看雨听声，雨落伞面，织起一道垂珠水帘，街道上行人零散穿梭，她看不腻似的四处品味着。
  马车压过青石板，骨碌碌的车轮声与雨声争鸣，她掸开身上雨水，闻声回首。
  朦胧的雨幕里，那架她再熟悉不过的马车停在石桥正中，雨水浸湿车帘，只是片刻，就有一只骨节分明的手抻开帘，露出小片衣襟和墨发。
  叶莲狠狠一颤，不可置信地揉揉眼睛再去看，却见马车仍旧停在原地，没有离开的意思。
  那只苍白的手放下车帘，马车才缓缓往前，最后停在了摊铺边。
  叶莲只觉得浑身发麻，她有些害怕见到那张脸，即便他们再无瓜葛。
  “姑娘，我家主子给你的。”
  车夫接过帘后递出的纸伞，拿稳后朝她扬声知会道，然后将伞就这样扔下车，落到她脚边。
  带着隐隐梅香的纸伞静静躺在雨水中，叶莲欲要张口拒绝，马车已顶着雨幕调转，往桥上走去。
  她很难去想车中人的神情，只觉得他一贯是喜形于色的，兴许是恼怒，或是愤恨不已……可他下值特地来此，仅仅为了给她递一把伞，她又不知该如何想象。
  叶莲拿起沾了泥水的伞，撑开抖落水珠，伞底一派瑞雪压红梅的风姿墨迹，用桐油刷过，未被浸染半分。
  再过几日，风雨都染上了寒意，她在小摊中忙上忙下，因连日的阴雨，食客骤减，所以倒也不算忙不过来。
  南园的马车隔三差五就卡着黄昏路过，那把伞立在柜台边，她终究没敢上前拦车还伞。
  她近来也有要事处理，胭脂铺的要价太高，她与晏雨声走了几条巷子街市，终于在码头对岸的一家鱼行定了名。
  就要签字画押，那胭脂铺的掌柜又改口，给了她个还算实惠的价格。
  乌龙一场，她没多考虑，选了地段更佳的胭脂铺，月租三贯，是她能负担得起的价钱。
  胭脂铺改食肆，一切都要重新收拾改造，于是晏雨声就着手清理打扫铺面，她收了摊也会去帮衬一二，算了算日子，在入冬前就能搬入。
  如果李兰钧真的就此甘心与她两清，后头的日子大概就是平淡充实，到了差不多的年纪，她也会寻个合适的男子成婚。
  不过到了那时，李兰钧恐怕孩子都遍地跑了。
  叶莲擀开一张面皮，手脚麻利地刮了片肉末在上，将成型的馄饨丢入沸水中。
  近日好歹没下雨，不过天色阴沉，酝酿着要淅淅沥沥一场。
  小摊生意还算红火，积攒了不少常客，近来多雨，后边桌椅这才没坐满人，七张桌空了三张。
  她正用心刮着肉馅，熟悉的车轮声滚着地面越发近，直到在摊前停下不动。
  她的心跟着马车一块停顿一下，随后又作不经意地继续捞烂糊杂粥，转身给后桌食客放下。
  “这哪家大人的马车，怎的停在半路上了？”食客吹了吹热气，看着马车闲话说。
  叶莲尴尬地笑着，不知该如何应答。
  有人道：“我看着眼熟，像是常在这边过似的……”
  叶莲便更不敢搭腔了。
  车上并无动静，待食客们议论到高潮，车中人似是听得见似的，素手掀帘，不急不缓地露出半侧身子。
  白衣玄裘，镶玉腰带束出清瘦的身形，肌肤白如水瓷，带着些许病态，裘衣之下，大手捂着暖炉，长靴点地，三两下就下了车。
  他束了发，平日在南园散开的墨发扎在头顶，用玉冠和簪饰固住，那张病骨生姿的面容透出些许英朗。
  “这贵人不会要来摊上吃扁食吧？”有人见他的架势，一时呆住，讷讷开口道。
  平常百姓对世家贵族的事总有议论，但传闻终究只是传闻，真要见上一面，却都不认识了。
  叶莲心道：您老人家猜对了，他就是来摊上的，不过不是吃扁食，怕是要吃了我！
  她想着，方寸大乱地提起桌上茶壶，四处给食客添起茶水来。
  李兰钧已走到摊前，揣着暖炉静静等她忙完。
  他越是等，她就越是墨迹，一杯茶斟了半天，总也斟不完，末了还要摇摇茶壶，装模作样地去泡新茶。
  “叶姑娘，人家在等着呢！”有人比她还着急，催促道。
  “啊……知道了。”
  叶莲苦笑着答应，只好缩着肩膀走到柜台旁，躲在伞杆边硬着头皮开口：“客官，吃些什么？”
  李兰钧盯着她，好半晌没说话。
  二人站在摊位边，氛围一时结了冰。
  他一向来是不吃这些粗制吃食的，往浑白的骨汤里略微瞥了一眼，又在摊上其余地处扫过。
  叶莲看着他的面色愈发青绿，然后勉强开了金口：“随便。”
  “哦，好。”叶莲盯着脚尖回道。
  随后见李兰钧并无要离开之念，只好上前鹌鹑似的做起素食馄饨来。
  她埋头苦做，一眼都不敢多看他。
  而李兰钧就站在她面前，索命鬼一般死死盯着她，也不盯其余地处，一味地锁住她的脸颊。
  这回就算瞎子也能瞧出个名堂了。
  身后渐渐起了流言——
  “我就说叶姑娘长得天仙似的，这不，就有贵人来讨她做外室了！”
  “光天化日，莫不是想强抢民女？”
  “看这穿着打扮，后院一定不安生……”
  明明透凉的天儿，叶莲背上却沁出冷汗，她装聋作哑，面上还是不动声色地做着馄饨。
  “客官，您要不上座吃？”
  叶莲将一碗馄饨稳稳放在案上，仍旧低着头同他说话。
  面前那人又半晌不说话，若是换做别人，她早就扬起声，高声喝一句“到底吃不吃”，可这来捣乱的人是李兰钧。
  “嗯。”她听有轻飘飘的一声。
  他已端着金贵的架子，找了个空位别扭地坐了下来。
  叶莲仿佛地上有钱，一直盯着地面，连送馄饨都不例外。
  映入眼帘的指节微微蜷缩起来，熟悉的清浅暖香在靠近时轻易包裹住她的鼻腔，她还是不敢抬头，放了碗就要去收拾其余残桌。
  拿着抹布把擦了几道的桌面又过了一遍，直到擦得锃亮，李兰钧都没有动筷。
  “贵人，怎么不用啊？”附近食客见他不动，大着胆子问道。
  李兰钧的眼神始终追随着叶莲，他眨眨眼，说话不像作假：“没净手。”
  四周低笑起来，有人忍着笑意道：“这儿没地净手，不然叫叶姑娘给您用茶水洗洗。”
  他有些反感他人莫名的笑声，面色冷了下来，还是看着叶莲，等待她的处理。
  叶莲被如炬的目光快要盯出窟窿，她向投来目光的其余人笑着颔了首，掏出袖中手巾用茶水浇过，拧干后放了茶壶往李兰钧座位走去。
  李兰钧见她向自己走来，提前伸出手坐在座上乖巧等着她擦拭。
  叶莲走到他面前，对上了他看不出情绪的眸子，是怒是喜，她已经不想猜了。
  她将手巾覆在那双苍白的手上，退了半步道：“客官，这里毕竟不是府上，不提供伺候您用膳的服务。”
  他眸光闪烁，鸦羽似的睫毛扑了扑。
  叶莲在等他动怒，大闹一场或是愤然离开，都在她的意料之内。
  李兰钧摊开的手倏地抓紧那张纯白手巾，不过多时，就缓慢而仔细地擦拭起来。
  擦净后，他又端坐在长椅上，还是没动筷。
  “我想用勺。”他说。
  叶莲这才想起紧张过头忘了给他放陶勺，她忙不迭转身，从柜台下拿了一只勺子。
  不知是否过于紧绷，放下勺后手碰到碗壁，骨汤沸腾，馄饨过了几*时还是热着，烫得她一缩手，出口的嘶声却被咽了下去。
  本想不惹他注意，那双手却在下一刻握上来，捧着她的手担忧地问道：“疼不疼？”
  叶莲比被烫还难受，赶紧收回手，背在身后恭谨回道：“没有事。”
  手上落空，李兰钧神色落寞起来，他咬着牙，面上已有不喜之色，却只是埋下头，一声不吭地吃起馄饨。
  公然揩油，围观群众必定群起议之。有仗义直言者，直截了当地说道：“叶姑娘是有家室之人，你这人未免太过轻浮了吧！”
  叶莲两眼一黑。
  “就是要夺人之妻，也不能如此张扬，欺负老百姓算什么本事！”
  “大家，大家！不要瞎说啊！”她赶紧制止道，抬起手欲平群愤。
  然而她的声音已被淹没于激愤的群声之中。
  群众说归说，动手还是万万不敢的。
  李兰钧这样眼里容不得沙子的人，竟然在一堆乱七八糟的言语中，细细吃完一碗馄饨。
  他用完后抬起头，唇周有些发红发肿。
  叶莲这才想起，那碗馄饨如此烫，他吹也不吹，硬生生连馄饨带汤吃喝干净了，吃完还是一副平静的神情。
  除了嘴唇，眼角也红，只是离得不近不大看得出来。