第14章
“恐怕是的……给人的感觉是这样。”
对方恐怕是有家室的人，薰想。很难想象怀孕期间离婚的情况。
“您听说过她和对方发生冲突之类的事吗？”
关根摇了摇头。“没有。虽然她家只有母女二人，但非常幸福。她的女儿园香我也很了解，经常来这里玩。”
无论怎么看，岛内母女都曾在这块土地上过着平静的生活。
薰调整了姿态。差不多该进入正题了。“您从千鹤子女士那里听说过一位绘本女作家的事吗？她们的关系似乎很亲密。”
“绘本……”关根嘀咕了一句，随后便像突然想起什么似的眨了眨眼，“是不是表演连环画剧的那位？这么一说，我确实记得千鹤子女士说过，那人出版了绘本。”
“表演连环画剧的人？”
“以前，应该是很久以前，有一位志愿者曾接连拜访各地的福利院，为大家表演连环画剧。千鹤子女士刚到这里工作时，那位志愿者就来了，两人从此变得亲密起来。当时千鹤子女士的女儿还小，无依无靠，那位志愿者经常倾听她的烦恼，对她多有关照。”
“您听说过那位志愿者的名字吗？”
“不，我并没有了解到那个程度……”
“是吗……”
薰刚垂下视线，汤川就从旁问道：“您问过她表演连环画剧的理由吗？”
“理由吗……”关根露出困惑的神情。
“在没有报酬的情况下到各地表演连环画剧，如果没有强大的意志是做不到的。我想一定有促使那人这么做的契机。岛内千鹤子女士对此没有提过什么吗？”
关根思索了片刻，缓缓开口道：“我没听说过详细的情况，但千鹤子女士说过，那人非常喜欢孩子，想给更多孩子带去笑容，哪怕多一个也好。”
“原来是这样，哪怕多一个也好啊。那么关于在各地巡回表演，她都去过哪些地区，您知道吗？”
“这个嘛……”关根琢磨道，“听千鹤子女士的话，范围好像没有全国那么广，而是就在这一带……也就是东京都市圈。但我也不敢确定。”
“没关系，非常感谢。”汤川朝薰点点头，似乎没有什么想问的了。
薰认为能从关根这里打听到的信息应该就是这些，于是决定告辞。她表达谢意后站起身来。
三人回到大门前，薰再次向金井致谢。
“我不会问是什么案件，不过我们的回答能帮上忙吗？”金井问道。
“你们提供了很重要的参考信息。谢谢你们的协助。”
“那就好。”金井说着叹了口气，“要是能因为更好的事接受采访就好了。半年前也有警察来过，虽然是别的案子。”
“警察吗？什么案子？”
“该怎么说呢，与网络犯罪有关的突击调查吧……大概是这种感觉。”
“突击调查？”陌生的说法让薰一脸疑惑。
“准确地说，不是警察，而是受警方委托前来调查的一名中年女子。我们福利院的官方网站上使用了一些人像，那名女子问我们是否取得了本人的同意。我们回答当然取得同意了，对方就让我们立刻联系对方。”
“立刻联系本人吗？”
“对，否则就不是突击调查了。”
“啊……”一直站在旁边的关根突然说道，“园长，那时联系的就是园香，是千鹤子女士的女儿园香。”
“哦，是吗？”金井手扶额头。
“肯定没错，因为是我去查找园香的联系方式的。”
“怎么回事？能详细说说吗？”
根据关根的说明，事情经过是这样的：当金井回答官方网站上的照片是经本人同意后使用时，自称受警察委托前来调查的中年女子用自带的平板电脑打开了网站，指着上面的若干人像，要求查看与他们每个人签订的授权书。金井表示没有授权书，但已经获得口头同意，于是对方指着其中一人，要求立刻与此人联系。而那个人正是岛内园香。
关根查出岛内园香的联系方式，金井当即拨通电话，随后把电话交给女调查员。她向园香确认允许朝影园官网刊登她的照片后，便一副认可的神色将电话还给了金井。
“能给我们看看那张照片吗？”薰问。
“好的，请来这边。”
关根把薰他们带到办事处，在电脑上调出画面。那是圣诞节派对的照片。
“那位女调查员问的就是这张照片。”
照片上显示的是一个十岁左右的女孩，仔细一看，确实就是岛内园香。看来是很久以前拍摄的了。
“更新官方网站时，我们想把圣诞节活动的照片也放进去，但是近几年拍摄的照片中没有合适的，就决定先放这张。”
“园香小姐也参加了活动啊。”
“她虽然不住在这里，但是活动任何人都能参加，她就过来玩了。”
薰点点头，再次望向那张照片。看起来还是小学生的岛内园香怀抱玩偶，露出开心的笑容。玩偶穿着蓝粉色格子相间的毛衣，长发飘飘。
第10章
银座，并木街——
草薙看了看手表，刚过晚上七点。时间正好，他迈步走向电梯间。他要去的店在十层，是这栋建筑的最顶层。整层都属于那家店，也就是vowm。
一层的电梯间里摆着许多花篮，应该是有店铺刚刚开业。
时间还早，电梯里没有其他人，直达十层。
门一打开，正面是一堵绘满闪闪繁星的墙壁。店门在右侧，但在草薙看向那里之前，“欢迎光临”的欢快声音已经飞入耳中。
一个身穿黑色西服的男人站在那里。那是草薙熟悉的面孔，只是不知道名字。对方看到草薙，惊讶地露出讨好的笑容。
“啊，草薙先生，欢迎欢迎，好久不见。”对方低下梳得油光锃亮的头。
“太久没来了，我都以为你们忘记我了。”
“您这是什么话。今天是和哪位约在这里碰面呢？”
“不，就我一个人。”
“我知道了，那我现在就带您进去。”
“今晚妈妈桑在吗？不是淇妈妈，是秀美妈妈。”
黑衣男人露出困惑与怀疑交织的表情，但又立即收敛起来，回答道：“我现在就去确认。”
“拜托了。另外我坐在吧台就好。”
“我知道了。”黑衣男人点点头，似乎已经意识到今天草薙不只是客人。他知道草薙的职业。
草薙来到吧台坐下，用毛巾擦了擦手，调酒师很快在他面前放了一瓶野火鸡威士忌。令草薙惊讶的是，这是他好几年前放在这里的酒，还剩三分之一。
“兑水可以吗？”
“嗯，拜托了。”
草薙正喝着酒，刚才那个黑衣男人走了过来。
“我联系秀美妈妈了。她说一定会过来招呼。”
“那真是不胜荣幸。”
“等候期间需要叫谁来陪您吗？”
“不，不用了。谢谢。”
看着黑衣男人离开后，草薙环视店内。现在时间还早，客人屈指可数。带着客人的女招待最早也要八点才会来店里。
上辻亮太给根岸秀美打电话是在上个月的二十三日，通话时长大约五分钟，应该不是什么重要的对话。但是，近期似乎没做什么正经工作的上辻究竟为什么要给银座的妈妈桑打电话，草薙对此十分在意。而且追溯通话记录就会发现，上辻在近几个月内给根岸秀美打了三次电话。
再找不到线索就麻烦了，这是草薙的感觉。特别搜查本部已经设立了数日，但侦查工作并没有什么进展。
警方正在对尸体上发现的子弹进行分析。根据负责人所说，子弹是从二十二毫米口径的枪中打出的，但从残留在子弹上的枪膛痕迹来看，那极有可能是私造枪或改造枪，很难确定枪支来源。说到私造枪就会想到菲律宾，但如果是熟练使用机床的人，只要有图纸就能做出来。当然，嫌疑人不一定有这种技术，但黑市上的交易途径多的是。
草薙正如此思来想去时，察觉到邻座有人。
“有一段时间没见面了，您的威严更胜从前啊。”
草薙循着妩媚的声音转过头，一身和服的根岸秀美笑容满面。她以前就很瘦，如今脸又小了一圈。她应该已经七十岁了，但肌肤光泽的状态显得她只有五十岁，也许是精湛的化妆技术带来的效果。妆容看起来很淡，这一点的确专业。
“你是说我又胖了吧。”
“才没有那回事，我是说您更有男子气概了。”根岸秀美说了声“失礼”，在相邻的位置落座。高级香水的香气钻进草薙的鼻孔，弄得他鼻子直痒痒。
“你也很精神啊。”
“那是因为时隔这么久又见到您了。您不介意我也来一杯吧？”
“当然。”
调酒师似乎听到了两人的对话，走过来用小玻璃杯调了一份兑水的威士忌。
对方恐怕是有家室的人，薰想。很难想象怀孕期间离婚的情况。
“您听说过她和对方发生冲突之类的事吗？”
关根摇了摇头。“没有。虽然她家只有母女二人，但非常幸福。她的女儿园香我也很了解，经常来这里玩。”
无论怎么看，岛内母女都曾在这块土地上过着平静的生活。
薰调整了姿态。差不多该进入正题了。“您从千鹤子女士那里听说过一位绘本女作家的事吗？她们的关系似乎很亲密。”
“绘本……”关根嘀咕了一句，随后便像突然想起什么似的眨了眨眼，“是不是表演连环画剧的那位？这么一说，我确实记得千鹤子女士说过，那人出版了绘本。”
“表演连环画剧的人？”
“以前，应该是很久以前，有一位志愿者曾接连拜访各地的福利院，为大家表演连环画剧。千鹤子女士刚到这里工作时，那位志愿者就来了，两人从此变得亲密起来。当时千鹤子女士的女儿还小，无依无靠，那位志愿者经常倾听她的烦恼，对她多有关照。”
“您听说过那位志愿者的名字吗？”
“不，我并没有了解到那个程度……”
“是吗……”
薰刚垂下视线，汤川就从旁问道：“您问过她表演连环画剧的理由吗？”
“理由吗……”关根露出困惑的神情。
“在没有报酬的情况下到各地表演连环画剧，如果没有强大的意志是做不到的。我想一定有促使那人这么做的契机。岛内千鹤子女士对此没有提过什么吗？”
关根思索了片刻，缓缓开口道：“我没听说过详细的情况，但千鹤子女士说过，那人非常喜欢孩子，想给更多孩子带去笑容，哪怕多一个也好。”
“原来是这样，哪怕多一个也好啊。那么关于在各地巡回表演，她都去过哪些地区，您知道吗？”
“这个嘛……”关根琢磨道，“听千鹤子女士的话，范围好像没有全国那么广，而是就在这一带……也就是东京都市圈。但我也不敢确定。”
“没关系，非常感谢。”汤川朝薰点点头，似乎没有什么想问的了。
薰认为能从关根这里打听到的信息应该就是这些，于是决定告辞。她表达谢意后站起身来。
三人回到大门前，薰再次向金井致谢。
“我不会问是什么案件，不过我们的回答能帮上忙吗？”金井问道。
“你们提供了很重要的参考信息。谢谢你们的协助。”
“那就好。”金井说着叹了口气，“要是能因为更好的事接受采访就好了。半年前也有警察来过，虽然是别的案子。”
“警察吗？什么案子？”
“该怎么说呢，与网络犯罪有关的突击调查吧……大概是这种感觉。”
“突击调查？”陌生的说法让薰一脸疑惑。
“准确地说，不是警察，而是受警方委托前来调查的一名中年女子。我们福利院的官方网站上使用了一些人像，那名女子问我们是否取得了本人的同意。我们回答当然取得同意了，对方就让我们立刻联系对方。”
“立刻联系本人吗？”
“对，否则就不是突击调查了。”
“啊……”一直站在旁边的关根突然说道，“园长，那时联系的就是园香，是千鹤子女士的女儿园香。”
“哦，是吗？”金井手扶额头。
“肯定没错，因为是我去查找园香的联系方式的。”
“怎么回事？能详细说说吗？”
根据关根的说明，事情经过是这样的：当金井回答官方网站上的照片是经本人同意后使用时，自称受警察委托前来调查的中年女子用自带的平板电脑打开了网站，指着上面的若干人像，要求查看与他们每个人签订的授权书。金井表示没有授权书，但已经获得口头同意，于是对方指着其中一人，要求立刻与此人联系。而那个人正是岛内园香。
关根查出岛内园香的联系方式，金井当即拨通电话，随后把电话交给女调查员。她向园香确认允许朝影园官网刊登她的照片后，便一副认可的神色将电话还给了金井。
“能给我们看看那张照片吗？”薰问。
“好的，请来这边。”
关根把薰他们带到办事处，在电脑上调出画面。那是圣诞节派对的照片。
“那位女调查员问的就是这张照片。”
照片上显示的是一个十岁左右的女孩，仔细一看，确实就是岛内园香。看来是很久以前拍摄的了。
“更新官方网站时，我们想把圣诞节活动的照片也放进去，但是近几年拍摄的照片中没有合适的，就决定先放这张。”
“园香小姐也参加了活动啊。”
“她虽然不住在这里，但是活动任何人都能参加，她就过来玩了。”
薰点点头，再次望向那张照片。看起来还是小学生的岛内园香怀抱玩偶，露出开心的笑容。玩偶穿着蓝粉色格子相间的毛衣，长发飘飘。
第10章
银座，并木街——
草薙看了看手表，刚过晚上七点。时间正好，他迈步走向电梯间。他要去的店在十层，是这栋建筑的最顶层。整层都属于那家店，也就是vowm。
一层的电梯间里摆着许多花篮，应该是有店铺刚刚开业。
时间还早，电梯里没有其他人，直达十层。
门一打开，正面是一堵绘满闪闪繁星的墙壁。店门在右侧，但在草薙看向那里之前，“欢迎光临”的欢快声音已经飞入耳中。
一个身穿黑色西服的男人站在那里。那是草薙熟悉的面孔，只是不知道名字。对方看到草薙，惊讶地露出讨好的笑容。
“啊，草薙先生，欢迎欢迎，好久不见。”对方低下梳得油光锃亮的头。
“太久没来了，我都以为你们忘记我了。”
“您这是什么话。今天是和哪位约在这里碰面呢？”
“不，就我一个人。”
“我知道了，那我现在就带您进去。”
“今晚妈妈桑在吗？不是淇妈妈，是秀美妈妈。”
黑衣男人露出困惑与怀疑交织的表情，但又立即收敛起来，回答道：“我现在就去确认。”
“拜托了。另外我坐在吧台就好。”
“我知道了。”黑衣男人点点头，似乎已经意识到今天草薙不只是客人。他知道草薙的职业。
草薙来到吧台坐下，用毛巾擦了擦手，调酒师很快在他面前放了一瓶野火鸡威士忌。令草薙惊讶的是，这是他好几年前放在这里的酒，还剩三分之一。
“兑水可以吗？”
“嗯，拜托了。”
草薙正喝着酒，刚才那个黑衣男人走了过来。
“我联系秀美妈妈了。她说一定会过来招呼。”
“那真是不胜荣幸。”
“等候期间需要叫谁来陪您吗？”
“不，不用了。谢谢。”
看着黑衣男人离开后，草薙环视店内。现在时间还早，客人屈指可数。带着客人的女招待最早也要八点才会来店里。
上辻亮太给根岸秀美打电话是在上个月的二十三日，通话时长大约五分钟，应该不是什么重要的对话。但是，近期似乎没做什么正经工作的上辻究竟为什么要给银座的妈妈桑打电话，草薙对此十分在意。而且追溯通话记录就会发现，上辻在近几个月内给根岸秀美打了三次电话。
再找不到线索就麻烦了，这是草薙的感觉。特别搜查本部已经设立了数日，但侦查工作并没有什么进展。
警方正在对尸体上发现的子弹进行分析。根据负责人所说，子弹是从二十二毫米口径的枪中打出的，但从残留在子弹上的枪膛痕迹来看，那极有可能是私造枪或改造枪，很难确定枪支来源。说到私造枪就会想到菲律宾，但如果是熟练使用机床的人，只要有图纸就能做出来。当然，嫌疑人不一定有这种技术，但黑市上的交易途径多的是。
草薙正如此思来想去时，察觉到邻座有人。
“有一段时间没见面了，您的威严更胜从前啊。”
草薙循着妩媚的声音转过头，一身和服的根岸秀美笑容满面。她以前就很瘦，如今脸又小了一圈。她应该已经七十岁了，但肌肤光泽的状态显得她只有五十岁，也许是精湛的化妆技术带来的效果。妆容看起来很淡，这一点的确专业。
“你是说我又胖了吧。”
“才没有那回事，我是说您更有男子气概了。”根岸秀美说了声“失礼”，在相邻的位置落座。高级香水的香气钻进草薙的鼻孔，弄得他鼻子直痒痒。
“你也很精神啊。”
“那是因为时隔这么久又见到您了。您不介意我也来一杯吧？”
“当然。”
调酒师似乎听到了两人的对话，走过来用小玻璃杯调了一份兑水的威士忌。