“你所言的贪污之事，我并不清楚，只是从父王的口中听说过，当年江宴和下狱后，范珲接管了他的商业版图，其中便包括同玄戎的一条贸易线路，但父王不信任范珲，坚决不愿意与他有任何交易……”程霜台却只是苦笑着摇了摇头，眸光微黯，“从那之后，便不知哪里传出了谣言，认定江宴和与玄戎表面上进行商业往来，背地里却在进行谋逆勾当，于是昭武帝便借此问罪玄戎，当时父王为平战事息事宁人，才不得已献上大量珍宝，并将你送去大昭为质。”
  话毕，他垂眸看着棋局，灯光映照下，黑白交错，纵横之间，仿若当年那局深不可测的权谋之网。
  程雪案沉默片刻，目光落在哥哥身上良久，才轻轻叹息一声，执起一枚白子落下，低声道：“如今言明，已然太迟。”
  程霜台勾了勾唇，眼底却无半分笑意，语气淡淡道：“迟……总好过一生不知。”
  窗外寒风拂过，烛火微微摇曳，映出两道沉默对弈的身影，仿若旧事沉浮，恩怨未尽。
  “此外……臣弟还有一事相求。”
  程雪案执棋的手微微一顿，灯影下，他神色不动，只是盯着棋盘。
  程霜台闻言，目光微微抬起，看向对面的弟弟，只听他轻声道：“臣弟所爱之人在流亡途中不幸殒命，虽未明媒正娶，但情深意重、逾越凡俗……臣弟愿依王室子弟正妻之仪，以‘鹰羽祭’告慰其灵，盼父王在天之灵垂鉴。”
  程霜台似是早已料到弟弟会提出这样的请求，并未追问，只是执起一枚黑子落下，回应得很是干脆：“既是你心中所愿，便依你而为。”
  第48章 祭奠
  几日后,玄戎王庭外的草原上，天地苍茫，风声猎猎,群山肃穆,祭坛高筑。清晨的寒风携着雪意拂过王庭高阙，殿前宽阔的祭坛上,黑色的旗帜随风翻飞。
  今日，玄戎举国在此为洛迎窗举行“鹰羽祭”。
  尽管这场婚约从未得到正式承认，她的身份未曾昭告天下，但程雪案仍然遵循玄戎国的礼仪，以玄戎王室子弟的正妻之礼送洛迎窗最后一程。
  祭坛前，身披黑色大氅的程霜台立于最前方，而程雪案则身着玄戎传统丧服,一袭苍青色长袍，袖口与衣摆缀着银色鹰纹，显得寂寥而肃然。
  风吹起他的衣角,两旁烛火微微摇曳，他静静地站在祭坛中央,手中捧着一束鹰羽,那是猎鹰换羽时自然脱落的翎羽，被裁剪整齐,以玄戎金线缠绕。而在场的所有人皆佩戴一枚鹰羽于胸前，以示哀悼。王庭众臣肃立两侧,玄戎勇士们单膝跪地,手握弯刀，低垂着头，缄默无言。
  洛迎窗虽然不是玄戎的王妃,但在程雪案心中却胜过一切世俗名分。
  侍祭者端上青铜酒盏，酒色深沉，如夜色凝成。
  程雪案缓缓接过，双手微微收紧，目光沉沉地望着面前的长空，喉结微动，最终低声道：“故人远去，愿鹰引其魂，归于自由之境。”
  话音落下，他缓缓扬手，将酒洒落在祭坛前的白玉石上，清冽的酒液渗入石缝，如泪一般无声无息。他低垂着眼睫，沉默片刻，随即缓缓俯身，将手中的鹰羽轻轻放入青铜火盆中，烈焰瞬间吞噬了那片羽毛，燃起一缕淡淡的白烟，飘向天际，如同她的灵魂被鹰引渡，挣脱尘世，飞向自由的天域。
  风卷过草原，火光映照在程雪案冷峻的面容上，衬得他神色愈发深沉，程雪案闭了闭眼，胸腔里有一丝疼痛缓缓蔓延。
  此时，玄戎勇士牵出一只黑翅苍鹰——这是王庭精心饲养的猛禽，驯养多年，与王族血脉相连，它站立在高杆之上，双翼半展，锐利的金色眼眸注视着天地，仿佛在等待着某个命运的召唤。
  勇士缓缓摘下鹰上的皮索，解开它脚上的束缚，一声长啸，鹰爪一松，苍鹰振翅而起，冲向无垠的天际。
  程雪案仰头目送着那只苍鹰冲破风雪，直冲云霄，风吹起他的衣袖，鬓边一缕发丝拂动，却无人看见他指尖微微颤抖。
  他眼底沉痛却坚定，默默沉声道：“愿你自由。”
  那一刻，程雪案仿佛真的看见洛迎窗的灵魂化作那只鹰，越过重重山岭，不再受尘世束缚，归于无垠长空。
  她本就是天地间自由的人，未曾真正属于过他，也未曾属于任何人。
  天边白云悠悠，苍鹰的身影逐渐变小，最终消失在苍茫天际。
  祭坛前的火盆早已燃尽，风卷过灰烬，带着淡淡的焦痕气息，夜色自远方悄然笼罩玄戎王庭，群山沉入一片苍茫的黑暗之中。
  观礼的众人已然散去，王庭重归寂静，只有程雪案依旧立于原地。
  他未曾离去，也未曾言语，只是静静地站在那里，仰望夜幕深沉。
  天上孤星零落，银白的月光洒在他的肩头，映得他身影清冷孤绝，风吹动他的衣袍，猎猎作响，宛如遥远天际传来的鹰鸣。
  她走了。
  他本应回去，可脚步却仿佛被什么钉在原地。
  他痴痴地等待着，等待夜色更深，等待风声静止，等待那只放飞的鹰能否再度折返。
  但鹰不会回来，她也不会了。
  程雪案沉默地立在原地，夜色浸透了他的身影，寒意逐渐攀上指尖，可他依旧没有动，直到东方泛起一抹微茫的晨光，将天际染成浅淡的青色，夜雾褪去，玄戎王庭的轮廓在晨曦中渐渐清晰。
  天亮了。
  程雪案终于低下头，垂在身侧的手微微收紧，缓缓合上双眸，片刻后，他深吸一口气，衣袍微扬，转身朝着王庭深处步履从容地走去。
  可只有他自己知道，身后那片祭坛之地，他今生再也不愿回望。
  收拾好悲痛的情绪，作为玄戎二殿下的程雪案迅速加入到讨伐大昭的军事队伍里，两国大战一触即发。
  然而，与此同时，大昭境内某座山脉的深处却躲开了战事的纷杂，幽静的湖泊与茂密的竹林交织成一片令人艳羡的世外桃源。
  这里远离尘嚣，四周的青山环绕，湖水如镜，水面上轻纱般的雾气弥漫，带着清晨露水的清新气息，小径曲折，穿行在高耸的竹林之间，竹叶间透着零星的阳光，斑驳陆离地洒在地面，一座清幽的竹苑便隐藏在这一片密林之中，不易被人察觉。
  竹苑并不大，但极为精致，四周是天然的竹篱围绕，篱笆内一片宁静的竹屋，屋顶铺满了青苔，仿佛与自然融为一体。
  屋外，几株盛开的梅花悄然吐香，几株翠竹挺拔苍劲，似是守护着这片隐秘的天地。
  而屋内则简朴温馨，窗格用精巧的竹编细工制成，阳光透过窗棂洒进屋内，光斑在地上游走。床榻铺着软绸床单，简单却舒适。屋内的空气清新，飘着草药与竹木的香气，几种草药搭配成茶，静静地散发着令人宁神的清香。
  打破了这份宁静的，是从屋内传来的接连几声喷嚏。
  “姐姐，喝点姜汤暖暖身子吧。”
  流筝端着一碗刚从付山海那里取来的热腾腾的姜汤，径直走入了屋内的房间，而洛迎窗正在床榻之上静卧着，被从湖中救起后，她多少受了风寒，风眠他们担心她伤势未愈，又身心俱疲，一行人索性躲藏回这片曾经居住过许久的竹苑。
  流筝心疼洛迎窗，难得多了几句嘴，语气里尽是忧虑：“眼瞅着风寒要好利索了，怎么又打起了喷嚏？”
  风眠抱着胸站在屏风旁边，冷哼一声：“肯定是程雪案那小子在大老远念叨着你呢。”
  流筝责怪地瞪了风眠一眼，可后者却越说越来劲：“你说你，早点跟我们离开不就好了，非要整一出假死的戏码，险些被岳松照的人钻了空子。”
  本来当初几个人说好，由风眠他们假装杀手半路拦截，当着程雪案的面儿杀了洛迎窗，然后再让流筝在另一端接应假死的洛迎窗，结果没成想，这出戏还没开始，便被岳松照的人抢先登了台，好在玄戎军也适时赶到，虽然过程有些出乎意料，但最起码结局走向还是契合了他们的预期。
  不过面对风眠的嘲讽，洛迎窗却出乎意料地没有反驳，只是撇了撇嘴，有些低落地回应道：“如果他知道是我主动弃他于不顾，我怕他会太过痛苦。”
  风眠却觉得洛迎窗为好心为程雪案着想，实在是多此一举：“难道亲眼见证你的死亡，程雪案就不痛苦了吗？”
  “长痛不如短痛。”洛迎窗一仰脖，咕咚咕咚把姜汤全部喝了下去，视线垂落在一干二净的碗底，自己的心不知为何也空落落的，“活着就还有希望。”
  而她，狠心将程雪案的最后一丝希望也掐灭了。
  风眠无法理解洛迎窗的心情，只是担心她为程雪案那家伙心神不宁，而同样作为女孩子家的流筝，便更能将洛迎窗的矛盾和痛苦看在眼里，心疼却无能无力。
  三个人在房间内沉默无言，气氛一时僵在那里，好在付山海在门外吆喝着喊他们出来吃饭，才打破了眼下的尴尬局面。
  竹苑外，几个人围坐在一处小小的石桌旁准备用餐。石桌是由一块块厚重的灰色石板铺成，四周被一圈低矮的石凳环绕，桌面上铺着一层厚厚的雪，旁边的竹篱笆上也结了薄薄的霜花。火炉旁传来一阵阵的热气，炉中的木柴劈啪作响，温暖的光线映照在众人身上，融化了此时的严寒。