第3章
她人瘦小，力气倒是蛮大。稚童身叫我挣扎不开，只能随她一起跑，我们磕磕绊绊趟过雪原，钻过乌泱泱的人潮，终于看清整个坛场。
法坛四周绑满黄绢，印着血红字，风一吹，烈烈翻飞。
有一人高立坛中央，单手持串，嘴唇嗫嚅，缓缓望遍坛下众生。
“大师刚刚看我们了！”春澜偏过头来笑，“尾衔哥，你别怕！被大师颂念过后便能消灾，吃过糖的肚子里也不会钻出小蛇妖啦。”
话刚落，坛上忽然寂静。我抬头望去，只见净隐目光停凝，高抬三指，无数目光随之聚拢，汇在我与春澜身上。
接着便是一声询问，颤颤巍巍，出自一位妇人。
“大师，”那妇人上前几步，恭敬跪倒，“这是我家孩子，不知您……”
却听净隐出声打断：“乡内苦旱久矣，诸位可知为何？”
“正是蛇妖作祟！”有人应答，“如今引公溃逃，邪庙倒塌。来年开春就能落雨，再不必囤积冬雪苦苦支撑了。”
净隐说：“对也不对。”
“蛇妖祸世，摧残许久。”他压腕一指，“引公逃而未死，分明留有残根。”
四下霎时哗然，我蹙眉凝神，眼睁睁瞧着那指即将落到我身上，却又倏忽转了向，停在我与春澜间。
“便在此二子之中。”
鼓声猛锤，霎时风又起，黄娟血字随风转。春澜拽住我猛地退后，掏出木莲来给净隐看。
“这俩孩子皆佩木莲，若为邪祟，早该露出真身！”妇人回过神来，立刻仰首哀求，“大师，许是哪里弄错了。”
净隐眉目慈悲，不为所动。
“哥哥刚生完大病，躺在家中半月未出。”春澜仰着小脑袋，“他很久没吃过糖了。”
净隐开口，指随眼动。
“不是他，”他瞧着春澜，“那就是你了。”
春澜尚年幼，听完这话面白如纸，一时竟难再出声。瞧她怔在当场，不时何人起了头。
“蛇妖祸世人……”
听着是个小孩，不多时，更多孩童的声音响起来，起先磕磕绊绊，随后拧成一股和声。
“蛇妖祸世人，断尾以求生。”
“婆罗遣来使，休教余孽剩。”
“逃逃逃不掉，生生生无门！”
颂声一浪更比一浪高，一句更比一句快。最后一字落下时，人群已将我和春澜团团围在正中央。妇人同一男人被摁着跪倒，许多只手捉住春澜，要将她抬上法坛。
“不是她。”
人群安静片刻，又随净隐一起看向我。
我前跨一步。
“是我。”
“是你。”净隐若有所思，温和地说，“也罢，算你良知尚存。”
他一抬手，春澜便落回地上，被抓举的人换成了我。禁锢我的先是手臂，随后变作绳索，一圈圈捆紧了，最后是高堆的木柴。
颂声没停过，童谣围绕我。
“蛇妖祸世人，断尾以求生。”
火把高举着，引燃了柴堆。春澜扑向我，她的发髻散了，铃铛跟着乱响。
“别怕。”我想象兄长应当对妹妹做的事，朝她笑一下。
“哥不会疼的。”
“婆罗遣来使，休教余孽剩。”
柴间黑烟蹿了几缕，迎风猛地烧起来。火焰舔着我，没什么感觉。周遭人却变得更兴奋，孩子们围成圈，将春澜也拽起来，在欢快的童谣里，邀请她共同庆贺。
春澜起先在哭，我瞧见她眼睛红了。她不断扭头看向我，眼眸中充满悲戚。可很快，她重复着的嘴型就变了样，像是无意识般、难以违逆地跟着唱起来。
“逃逃逃不掉，生生生无门！”
霎时风卷啸，火舌涌如潮。我的衣裳头发俱在烧，分明应当是无感的，却不知为何叫我胸中滞胀。
这种感受前所未有，它先是壅塞着的一团，尔后变成丝丝缕缕，带着锐劲儿往我四肢百骸钻。
我的喉间溢出声，整个人都想要蜷起来，头一回晓得什么叫做“难堪忍受”。可是火仍在烧，童谣仍在响，我挣扎不开，颓然甩头仰向天空！
一穹阴云倾压，漏下暗沉沉的雪。雪落在火焰上，迅速弥蒸成了烟。烟蒙住了我的眼，叫我愈发瞧不清头顶的天。
风仍在卷啸，云层渐渐被剖开一线，又缓慢向外翻卷。那裂隙愈卷愈大、愈大愈显，竟最终浮现出……
一只眼。
它居高临下、俯睨众生。可是除我之外，似乎并无一人觉察。
这只金色竖瞳凝望我，片刻后，遥远的震荡也拂向我，呼唤搅乱了童谣声，清晰传到我耳中。
“尾衔。”
我猛地睁开眼。
秦三响就蹲在我脑袋边，一双狐眼近在咫尺。见我陡然转醒，它吓得吱哇乱叫、竖瞳紧缩，窜出几丈远。
我揉着后脑坐起来，恍惚间顺嘴道：“抱歉。”
“你还知道醒啊！”秦三响跳回来，豁着嗓子骂，“日上三竿了尾衔，赶紧起来，苍风渡还有好些路要赶。”
我听完它的话，方才觉察到天色已大亮。昨夜的柴堆也燃尽了，松垮垮瘫在院中，沤脏了新雪。
我撑膝站起身，又缓了好几息，终于明白法会原是一场梦，净隐春澜尽是梦中人。
可我胸中的郁结没散尽，那种陌生的感觉好似活物，仍隐隐往我血肉里钻。
无端有些不安。
我捧雪搓了一把脸，又擦净弯刀别在腰间，想将这种古怪的感知甩掉。
“走吧。”
夜间观月相，白日凭金星。今日幸好是晴天，苍风渡在益野西北方，我参照落影，带秦三响往西北去。
岂料这城瞧着不大，走起来却颇费脚程，临到雪遮红日、城中凛风迷人眼，我们依旧没能出去。
“尾衔，”秦三响问，“你是不是迷路了？”
我面无表情，指向一处枯藤，将沿途标记给它瞧。
“自城门起，隔三里地设一标，”我说，“如今共有十二处，未见一处重复。日影随金星，此前方向必然无误。不过眼下天色阴沉，的确难堪再行。”
狐狸绕着标记看了又看，仍有些狐疑。见我坐地休整，它还有半身劲儿没出使，索性将背上包裹抛给我。
“寻着你的标记跑一趟，”它爪子蹬地，“我去去就回。”
约莫一个时辰后，风雪终于停歇，天色却也暗下来。雾中渐渐显出赤色，随即便是哼哧声。我侧目而视，见秦三响竭力奔来，神色惊骇。
“尾衔，门没了！”
我迅速站起身，将险些栽进雪里的狐狸扶稳住，问它：“什么门没了？”
“城门！”秦三响急声呜咽，夹着尾巴，“我随你的标记往回找，一路都很顺畅。直至最后一处标，找到后我抬头一看——哪儿还有什么城门，标旁只剩城墙了！”
“那城墙……墙上爬满了棘条，一处豁口都没留。”
第3章 城
这听上去太过荒诞。
出于谨慎，秦三响缓过一口气后，我陪它沿标记返回来时路。
行至中途天色已暗，城中风雪又复盛，渐渐难识五步开外，我吹了火折，借狐狸尾巴挡风。
赤红的毛淆着赤红的焰，映得棘条上刀刻的标记一片血色，活似裂口伤痕。
临到还剩最后一个标记时，狐狸停下脚步，有些为难地转头看我。
“尾衔。”秦三响说，“我……”
“你等着就行。”我说，“鬼打墙也好，弄虚作假也罢，既然心中恐惧，便不必勉强。大不了我死这一遭，你天亮后再来寻。”
秦三响大受感动，狠狠舔了我一口。我没防备，险些被这后脑的力道掀得栽倒。
“秦三响！”
罪魁祸首却将尾巴晃个不停，推着我再走了好几步，催促道：“快去！”
愈往回去，城中愈是白雪漉漉，风却不知何时停了，四下安静得可怕，我能清晰听见自己的脚步与呼吸声。
秦三响先前留下的脚印大多已经被雪掩埋，我踩着那点微薄的痕迹，摸到了最后一条刀痕，继而高举焰火，照向高处——
藤。
无数暗色的藤、棘生的藤，爬满我目之所及处。棘藤的尖刺留不住积雪，雪滑落后徒留水痕，叫死掉的藤条宛如活物般，在月下泛起冷腻的光。
倏忽风起，棘藤密密拍击石壁，刮擦声里寒光淋漓。叫人闻之牙酸、观之胆颤。
正如秦三响所言，哪里还剩什么城门？如今连石墙都快被彻底掩埋掉，偏偏棘藤仍不安生，风声陡转雪粒扑面，竟有棘藤借机直直向我荡来！
我当机立断，一把抛出了火折。火趁风势猛地高燃，焰色炙过，就见棘藤松垮垂落，颓然断作几截，焦黑蜷屈。
然而火折所剩不多，强攻硬扛皆非上策。趁流风暂歇，我拔腿就跑，将那面乌沉沉的藤墙甩在身后。临到途经秦三响，我也没放缓脚步，只一巴掌拍在这狐狸脑门上：“走！”
法坛四周绑满黄绢，印着血红字，风一吹，烈烈翻飞。
有一人高立坛中央，单手持串，嘴唇嗫嚅，缓缓望遍坛下众生。
“大师刚刚看我们了！”春澜偏过头来笑，“尾衔哥，你别怕！被大师颂念过后便能消灾，吃过糖的肚子里也不会钻出小蛇妖啦。”
话刚落，坛上忽然寂静。我抬头望去，只见净隐目光停凝，高抬三指，无数目光随之聚拢，汇在我与春澜身上。
接着便是一声询问，颤颤巍巍，出自一位妇人。
“大师，”那妇人上前几步，恭敬跪倒，“这是我家孩子，不知您……”
却听净隐出声打断：“乡内苦旱久矣，诸位可知为何？”
“正是蛇妖作祟！”有人应答，“如今引公溃逃，邪庙倒塌。来年开春就能落雨，再不必囤积冬雪苦苦支撑了。”
净隐说：“对也不对。”
“蛇妖祸世，摧残许久。”他压腕一指，“引公逃而未死，分明留有残根。”
四下霎时哗然，我蹙眉凝神，眼睁睁瞧着那指即将落到我身上，却又倏忽转了向，停在我与春澜间。
“便在此二子之中。”
鼓声猛锤，霎时风又起，黄娟血字随风转。春澜拽住我猛地退后，掏出木莲来给净隐看。
“这俩孩子皆佩木莲，若为邪祟，早该露出真身！”妇人回过神来，立刻仰首哀求，“大师，许是哪里弄错了。”
净隐眉目慈悲，不为所动。
“哥哥刚生完大病，躺在家中半月未出。”春澜仰着小脑袋，“他很久没吃过糖了。”
净隐开口，指随眼动。
“不是他，”他瞧着春澜，“那就是你了。”
春澜尚年幼，听完这话面白如纸，一时竟难再出声。瞧她怔在当场，不时何人起了头。
“蛇妖祸世人……”
听着是个小孩，不多时，更多孩童的声音响起来，起先磕磕绊绊，随后拧成一股和声。
“蛇妖祸世人，断尾以求生。”
“婆罗遣来使，休教余孽剩。”
“逃逃逃不掉，生生生无门！”
颂声一浪更比一浪高，一句更比一句快。最后一字落下时，人群已将我和春澜团团围在正中央。妇人同一男人被摁着跪倒，许多只手捉住春澜，要将她抬上法坛。
“不是她。”
人群安静片刻，又随净隐一起看向我。
我前跨一步。
“是我。”
“是你。”净隐若有所思，温和地说，“也罢，算你良知尚存。”
他一抬手，春澜便落回地上，被抓举的人换成了我。禁锢我的先是手臂，随后变作绳索，一圈圈捆紧了，最后是高堆的木柴。
颂声没停过，童谣围绕我。
“蛇妖祸世人，断尾以求生。”
火把高举着，引燃了柴堆。春澜扑向我，她的发髻散了，铃铛跟着乱响。
“别怕。”我想象兄长应当对妹妹做的事，朝她笑一下。
“哥不会疼的。”
“婆罗遣来使，休教余孽剩。”
柴间黑烟蹿了几缕，迎风猛地烧起来。火焰舔着我，没什么感觉。周遭人却变得更兴奋，孩子们围成圈，将春澜也拽起来，在欢快的童谣里，邀请她共同庆贺。
春澜起先在哭，我瞧见她眼睛红了。她不断扭头看向我，眼眸中充满悲戚。可很快，她重复着的嘴型就变了样，像是无意识般、难以违逆地跟着唱起来。
“逃逃逃不掉，生生生无门！”
霎时风卷啸，火舌涌如潮。我的衣裳头发俱在烧，分明应当是无感的，却不知为何叫我胸中滞胀。
这种感受前所未有，它先是壅塞着的一团，尔后变成丝丝缕缕，带着锐劲儿往我四肢百骸钻。
我的喉间溢出声，整个人都想要蜷起来，头一回晓得什么叫做“难堪忍受”。可是火仍在烧，童谣仍在响，我挣扎不开，颓然甩头仰向天空！
一穹阴云倾压，漏下暗沉沉的雪。雪落在火焰上，迅速弥蒸成了烟。烟蒙住了我的眼，叫我愈发瞧不清头顶的天。
风仍在卷啸，云层渐渐被剖开一线，又缓慢向外翻卷。那裂隙愈卷愈大、愈大愈显，竟最终浮现出……
一只眼。
它居高临下、俯睨众生。可是除我之外，似乎并无一人觉察。
这只金色竖瞳凝望我，片刻后，遥远的震荡也拂向我，呼唤搅乱了童谣声，清晰传到我耳中。
“尾衔。”
我猛地睁开眼。
秦三响就蹲在我脑袋边，一双狐眼近在咫尺。见我陡然转醒，它吓得吱哇乱叫、竖瞳紧缩，窜出几丈远。
我揉着后脑坐起来，恍惚间顺嘴道：“抱歉。”
“你还知道醒啊！”秦三响跳回来，豁着嗓子骂，“日上三竿了尾衔，赶紧起来，苍风渡还有好些路要赶。”
我听完它的话，方才觉察到天色已大亮。昨夜的柴堆也燃尽了，松垮垮瘫在院中，沤脏了新雪。
我撑膝站起身，又缓了好几息，终于明白法会原是一场梦，净隐春澜尽是梦中人。
可我胸中的郁结没散尽，那种陌生的感觉好似活物，仍隐隐往我血肉里钻。
无端有些不安。
我捧雪搓了一把脸，又擦净弯刀别在腰间，想将这种古怪的感知甩掉。
“走吧。”
夜间观月相，白日凭金星。今日幸好是晴天，苍风渡在益野西北方，我参照落影，带秦三响往西北去。
岂料这城瞧着不大，走起来却颇费脚程，临到雪遮红日、城中凛风迷人眼，我们依旧没能出去。
“尾衔，”秦三响问，“你是不是迷路了？”
我面无表情，指向一处枯藤，将沿途标记给它瞧。
“自城门起，隔三里地设一标，”我说，“如今共有十二处，未见一处重复。日影随金星，此前方向必然无误。不过眼下天色阴沉，的确难堪再行。”
狐狸绕着标记看了又看，仍有些狐疑。见我坐地休整，它还有半身劲儿没出使，索性将背上包裹抛给我。
“寻着你的标记跑一趟，”它爪子蹬地，“我去去就回。”
约莫一个时辰后，风雪终于停歇，天色却也暗下来。雾中渐渐显出赤色，随即便是哼哧声。我侧目而视，见秦三响竭力奔来，神色惊骇。
“尾衔，门没了！”
我迅速站起身，将险些栽进雪里的狐狸扶稳住，问它：“什么门没了？”
“城门！”秦三响急声呜咽，夹着尾巴，“我随你的标记往回找，一路都很顺畅。直至最后一处标，找到后我抬头一看——哪儿还有什么城门，标旁只剩城墙了！”
“那城墙……墙上爬满了棘条，一处豁口都没留。”
第3章 城
这听上去太过荒诞。
出于谨慎，秦三响缓过一口气后，我陪它沿标记返回来时路。
行至中途天色已暗，城中风雪又复盛，渐渐难识五步开外，我吹了火折，借狐狸尾巴挡风。
赤红的毛淆着赤红的焰，映得棘条上刀刻的标记一片血色，活似裂口伤痕。
临到还剩最后一个标记时，狐狸停下脚步，有些为难地转头看我。
“尾衔。”秦三响说，“我……”
“你等着就行。”我说，“鬼打墙也好，弄虚作假也罢，既然心中恐惧，便不必勉强。大不了我死这一遭，你天亮后再来寻。”
秦三响大受感动，狠狠舔了我一口。我没防备，险些被这后脑的力道掀得栽倒。
“秦三响！”
罪魁祸首却将尾巴晃个不停，推着我再走了好几步，催促道：“快去！”
愈往回去，城中愈是白雪漉漉，风却不知何时停了，四下安静得可怕，我能清晰听见自己的脚步与呼吸声。
秦三响先前留下的脚印大多已经被雪掩埋，我踩着那点微薄的痕迹，摸到了最后一条刀痕，继而高举焰火，照向高处——
藤。
无数暗色的藤、棘生的藤，爬满我目之所及处。棘藤的尖刺留不住积雪，雪滑落后徒留水痕，叫死掉的藤条宛如活物般，在月下泛起冷腻的光。
倏忽风起，棘藤密密拍击石壁，刮擦声里寒光淋漓。叫人闻之牙酸、观之胆颤。
正如秦三响所言，哪里还剩什么城门？如今连石墙都快被彻底掩埋掉，偏偏棘藤仍不安生，风声陡转雪粒扑面，竟有棘藤借机直直向我荡来！
我当机立断，一把抛出了火折。火趁风势猛地高燃，焰色炙过，就见棘藤松垮垂落，颓然断作几截，焦黑蜷屈。
然而火折所剩不多，强攻硬扛皆非上策。趁流风暂歇，我拔腿就跑，将那面乌沉沉的藤墙甩在身后。临到途经秦三响，我也没放缓脚步，只一巴掌拍在这狐狸脑门上：“走！”