第206章
书房内顿时一片寂静。
宁国公府规矩森严，下人入府都要经过严格审查，怎会有面生之人？
四老爷贾放脸色发白："如此说来，我们的一举一动,岂不尽在他人掌握？"
贾啟在书房内来回踱步,靴底与青砖相击,发出清脆的响声。"必须肃清府中眼线！"他猛地转身,"但动作不能太大,免得打草惊蛇。大哥,此事需大嫂出面才妥当。"
众人纷纷点头。嘉悦郡主乃宗室郡主,嫁入贾府三十余载,治家严谨,恩威并施，府中下人对她又敬又畏。由她来查办此事，再合适不过。
"母亲入宫一时半会回不来,你们先回各房等消息,盯着些府外的动静。"贾攸交代几个弟弟先回去等消息，自己准备去寻嘉悦郡主。
贾啟却拦住他："大哥且慢。大嫂在内院，母亲又刚进宫，咱们都被人暗中盯着，贸然前去恐引人注目。不如..."他压低声音，如此这般交代一番。
暮色四合,宁安堂内灯火通明。嘉悦郡主正在查看中秋节的礼单,忽听丫鬟来报，说老爷派人送来一盒新得的龙井。嘉悦郡主会意,命心腹丫鬟将送茶的小厮带进来。
那小厮低头哈腰，将茶盒奉上。嘉悦郡主接过,指尖在盒底摸到一张纸条。她面色不变，挥手让众人退下，只留贴身嬷嬷在侧。
"三弟说府中有眼线。"嘉悦郡主展开纸条，眉头越皱越紧，"老爷在西角门见到陌生面孔..."她猛地站起身，"快，去叫赵管家和苏管事来！"
不到半刻钟，大管家赵德全和内院大管事苏妈妈已侯在堂下。嘉悦郡主端坐上位，凤目含威："今日府中可有生人出入？"
赵德全额头冒汗："回夫人的话，老奴一直盯着，并无..."
"胡扯！"嘉悦郡主一拍桌案，茶盏震得叮当作响，"国公爷亲眼所见，西角门有个面生的小厮！你们是干什么吃的？"
苏妈妈突然想起什么："夫人容禀。今早厨房采买的王婆子说身子不适，让她侄女代了一天工。那丫头老奴瞧着确实眼生..."
"还有，"赵德全急忙补充，"马房新来了个喂马的小厮，说是李管事的远亲。"
嘉悦郡主冷笑一声："好啊，都把手伸到我宁国公府来了！"她起身踱步，"赵管家，你带人暗中查访外院，凡是半年内入府的，都给我查清楚来历。苏妈妈，内院的丫头婆子一个也别放过，特别是那些经常在各处走动的。"
二人领命而去。嘉悦郡主又唤来心腹嬷嬷，低声吩咐几句。嬷嬷面露惊色，但很快领命退下。
夜色渐深，宁国公府表面平静，暗地里却波涛汹涌。赵管家带着几个可靠的小厮，以查点库房为名，将外院翻了个底朝天。苏妈妈则以准备中秋为由，召集所有内院仆妇重新分配差事，实则暗中观察每个人的反应。
三更时分，一份名单呈到嘉悦郡主案头。
"马房小厮李三，自称沧州人氏，却说不出沧州特产；厨房帮工翠儿，常借送点心之名在各院走动；浆洗房的粗使丫头小红，夜间多次鬼鬼祟祟..."嘉悦郡主朱唇轻启，每念一个名字，眼中寒光便盛一分。
"抓！"她玉手一挥，"一个不留！记住，要悄无声息。"
夜色掩护下，十余名侍卫如鬼魅般行动。李三正在马房酣睡，突然被堵嘴捆绑；翠儿起夜时被人从后打晕；小红最是机警，发现不对想跑，却被埋伏在墙角的侍卫一把按住。
这些人被秘密押到后院的柴房。柴房早已被清空，地上铺了厚厚的稻草，以防惨叫传出。嘉悦郡主没有亲自出面，而是派了身边最得力的余嬷嬷和赵管家一起去审问。
"说！谁派你来的？"余嬷嬷手持银针，在烛火下闪着寒光。
李三咬紧牙关，一言不发。余嬷嬷冷笑，银针缓缓刺入他的指甲缝。一声闷哼后，李三昏死过去。
翠儿看到这一幕，吓得瘫软在地，却仍摇头不语。余嬷嬷失去耐心，一把扯开她的衣领，露出肩头一块青色胎记。
"这是顺王府死士的标记！"余嬷嬷厉喝，"还敢狡辩？"
翠儿面如死灰，突然咬破口中暗藏的毒囊，顷刻间七窍流血而亡。
只有那个叫小红的粗使丫头，在鞭子还没落下时就崩溃大哭："别打我！我说！我是顺王府派来的...王爷说，只要把宁国公府的消息传出去，就给我娘治病..."
余嬷嬷与赵管家对视一眼，继谁？"
"就...就是府里的大事..."小红抽泣着，"每次把纸条塞在西的我
审讯持续到东方泛白。最终，除了小红外，其余眼线或死或重伤，却再无收获。嘉悦郡主听完汇报，面沉如水。
"顺王..."她咬牙切齿，"好一个九皇子！这是要监视我们宁国公府啊！"
静康院里，兄弟五人守了一夜也不见襄宁长公主回府，心中急切。
贾攸想着暗线，应该有了结果，打发了几个弟弟回房休息，免得累坏了身子，自己也回了宁安堂。
"顺王欺，从夫人嘉悦郡主处得知消息，怒发冲冠，，岂容他如此羞辱！"
嘉悦郡主却相对冷静："老爷息怒。顺王此人心狠手辣，如今又得皇上宠爱，我们不宜正面冲突。不如..."
夫妻二人密议良久。当日午后，宁国公府"发卖"了几个不守规矩的下人，其中包括那个叫小红的粗使丫头。只不过，小红被送出城后，并未如她所想获得自由，而是被秘密关进了贾家在京郊的别庄。
至于西角门第三块砖下的纸条，从此换成了一些无关紧要，却又似是而非的消息。而这一切，都被一双躲在暗处的眼睛，悄悄记了下来...
***
寂静的街道上，襄宁长公主的马车在二十名精锐护卫的护送下，向着皇城疾驰而去。夜色如墨，只有马蹄声和车轮声打破这死寂。
马车内，襄宁长公主攥着那块玄武鱼符，思绪纷飞。她与隆兴帝一母同胞，自幼感情深厚。先帝驾崩那年，她二十一岁，嫁入定安侯府五年。那场夺嫡之争中，是她掌控定安侯的势力后大力扶持皇兄，才助皇兄躲过了其余夺嫡势力的临终反杀，顺利继承皇位。
一转眼，五十多年过去了。
"皇兄，你当真要走了吗？"她在心中默念，眼前浮现出那个总是温柔唤她"阿宁"的兄长。
马车突然一个颠簸，襄宁长公主身子一晃，思绪被打断。她掀开车帘一角，看到前方已经能望见皇城的轮廓了。
"殿下，前面就是玄武门了。"护卫首领在车外低声道。
襄宁长公主深吸一口气，将鱼符紧紧握在手中。玄武门，北衙禁军驻地，这块玄武鱼符若真能调动禁军......
她忽然想起昨日宫变后，带着府中儿孙回府时遇到的那批刺客。那些人训练有素，招招致命，若非侍卫拼命护卫，后果不堪设想。当时她就怀疑，那些刺客分明是冲着宁国公府来的。
"停下！宫禁重地，何人夜闯？"前方传来禁军的喝问。
马车停下，张忠上前出示了腰牌："咱家奉旨接襄宁长公主入宫见驾。"
那禁军队长却不为所动："可有通行手谕？"
张忠急了："陛下病危，急召长公主，哪还等得及写手谕？"
禁军队长依旧拦在门前："没有手谕，恕难放行。"
襄宁长公主在车内听得真切，心中疑云顿生。她掀开车帘，缓步下车，月光下那一身素衣显得格外清冷。
"本宫乃大乾长公主，要入宫见皇兄最后一面，尔等也要拦吗？"
禁军队长见到襄宁长公主，立刻行礼，却仍不放行："殿下恕罪，昨夜宫变后，上头有令，无通行手谕者一律不得入宫。"
襄宁长公主冷笑一声，取出玄武鱼符："那这个呢？"
鱼符在月光下泛着幽幽青光，那禁军队长一见，脸色大变，立刻跪下行了大礼："末将该死，不知殿下持玄武令而来！"
"现在可以放行了吗？"襄宁长公主声音冰冷。
"自然！自然！"禁军队长连忙起身，喝令手下开门，"快开玄武门！"
沉重的宫门缓缓打开，襄宁长公主却站在原地未动。她盯着那禁军队长："你方才说，这是'玄武令'？"
禁军队长一愣："回殿下，北衙禁军调兵鱼符，军中俗称玄武令。"
襄宁长公主心中一震。这块鱼符是真的，那它的分量远比她想象的还要重。皇兄为何要将如此重要的兵符交给她？还是说......这根本就不是皇兄的意思？
"殿下？"张忠小声提醒，"陛下还等着呢。"
襄宁长公主收回思绪，重新登上马车。随着马车缓缓驶入宫门，她感到自己正一步步走入一个巨大的漩涡之中。
皇兄病危，瑞王惨死，宫变余波未平，而她手中这块能调动北衙禁军的鱼符，究竟会是她保命的护身符，还是催命的符咒？
马车在宫道上疾驰，襄宁长公主望着窗外飞速后退的宫墙，忽然想起昨日宫变后，长子贾攸去拜访宣城侯府，传来的那句话："将此物交予长公主，就说......这是陛下给她的护身符。"
宁国公府规矩森严，下人入府都要经过严格审查，怎会有面生之人？
四老爷贾放脸色发白："如此说来，我们的一举一动,岂不尽在他人掌握？"
贾啟在书房内来回踱步,靴底与青砖相击,发出清脆的响声。"必须肃清府中眼线！"他猛地转身,"但动作不能太大,免得打草惊蛇。大哥,此事需大嫂出面才妥当。"
众人纷纷点头。嘉悦郡主乃宗室郡主,嫁入贾府三十余载,治家严谨,恩威并施，府中下人对她又敬又畏。由她来查办此事，再合适不过。
"母亲入宫一时半会回不来,你们先回各房等消息,盯着些府外的动静。"贾攸交代几个弟弟先回去等消息，自己准备去寻嘉悦郡主。
贾啟却拦住他："大哥且慢。大嫂在内院，母亲又刚进宫，咱们都被人暗中盯着，贸然前去恐引人注目。不如..."他压低声音，如此这般交代一番。
暮色四合,宁安堂内灯火通明。嘉悦郡主正在查看中秋节的礼单,忽听丫鬟来报，说老爷派人送来一盒新得的龙井。嘉悦郡主会意,命心腹丫鬟将送茶的小厮带进来。
那小厮低头哈腰，将茶盒奉上。嘉悦郡主接过,指尖在盒底摸到一张纸条。她面色不变，挥手让众人退下，只留贴身嬷嬷在侧。
"三弟说府中有眼线。"嘉悦郡主展开纸条，眉头越皱越紧，"老爷在西角门见到陌生面孔..."她猛地站起身，"快，去叫赵管家和苏管事来！"
不到半刻钟，大管家赵德全和内院大管事苏妈妈已侯在堂下。嘉悦郡主端坐上位，凤目含威："今日府中可有生人出入？"
赵德全额头冒汗："回夫人的话，老奴一直盯着，并无..."
"胡扯！"嘉悦郡主一拍桌案，茶盏震得叮当作响，"国公爷亲眼所见，西角门有个面生的小厮！你们是干什么吃的？"
苏妈妈突然想起什么："夫人容禀。今早厨房采买的王婆子说身子不适，让她侄女代了一天工。那丫头老奴瞧着确实眼生..."
"还有，"赵德全急忙补充，"马房新来了个喂马的小厮，说是李管事的远亲。"
嘉悦郡主冷笑一声："好啊，都把手伸到我宁国公府来了！"她起身踱步，"赵管家，你带人暗中查访外院，凡是半年内入府的，都给我查清楚来历。苏妈妈，内院的丫头婆子一个也别放过，特别是那些经常在各处走动的。"
二人领命而去。嘉悦郡主又唤来心腹嬷嬷，低声吩咐几句。嬷嬷面露惊色，但很快领命退下。
夜色渐深，宁国公府表面平静，暗地里却波涛汹涌。赵管家带着几个可靠的小厮，以查点库房为名，将外院翻了个底朝天。苏妈妈则以准备中秋为由，召集所有内院仆妇重新分配差事，实则暗中观察每个人的反应。
三更时分，一份名单呈到嘉悦郡主案头。
"马房小厮李三，自称沧州人氏，却说不出沧州特产；厨房帮工翠儿，常借送点心之名在各院走动；浆洗房的粗使丫头小红，夜间多次鬼鬼祟祟..."嘉悦郡主朱唇轻启，每念一个名字，眼中寒光便盛一分。
"抓！"她玉手一挥，"一个不留！记住，要悄无声息。"
夜色掩护下，十余名侍卫如鬼魅般行动。李三正在马房酣睡，突然被堵嘴捆绑；翠儿起夜时被人从后打晕；小红最是机警，发现不对想跑，却被埋伏在墙角的侍卫一把按住。
这些人被秘密押到后院的柴房。柴房早已被清空，地上铺了厚厚的稻草，以防惨叫传出。嘉悦郡主没有亲自出面，而是派了身边最得力的余嬷嬷和赵管家一起去审问。
"说！谁派你来的？"余嬷嬷手持银针，在烛火下闪着寒光。
李三咬紧牙关，一言不发。余嬷嬷冷笑，银针缓缓刺入他的指甲缝。一声闷哼后，李三昏死过去。
翠儿看到这一幕，吓得瘫软在地，却仍摇头不语。余嬷嬷失去耐心，一把扯开她的衣领，露出肩头一块青色胎记。
"这是顺王府死士的标记！"余嬷嬷厉喝，"还敢狡辩？"
翠儿面如死灰，突然咬破口中暗藏的毒囊，顷刻间七窍流血而亡。
只有那个叫小红的粗使丫头，在鞭子还没落下时就崩溃大哭："别打我！我说！我是顺王府派来的...王爷说，只要把宁国公府的消息传出去，就给我娘治病..."
余嬷嬷与赵管家对视一眼，继谁？"
"就...就是府里的大事..."小红抽泣着，"每次把纸条塞在西的我
审讯持续到东方泛白。最终，除了小红外，其余眼线或死或重伤，却再无收获。嘉悦郡主听完汇报，面沉如水。
"顺王..."她咬牙切齿，"好一个九皇子！这是要监视我们宁国公府啊！"
静康院里，兄弟五人守了一夜也不见襄宁长公主回府，心中急切。
贾攸想着暗线，应该有了结果，打发了几个弟弟回房休息，免得累坏了身子，自己也回了宁安堂。
"顺王欺，从夫人嘉悦郡主处得知消息，怒发冲冠，，岂容他如此羞辱！"
嘉悦郡主却相对冷静："老爷息怒。顺王此人心狠手辣，如今又得皇上宠爱，我们不宜正面冲突。不如..."
夫妻二人密议良久。当日午后，宁国公府"发卖"了几个不守规矩的下人，其中包括那个叫小红的粗使丫头。只不过，小红被送出城后，并未如她所想获得自由，而是被秘密关进了贾家在京郊的别庄。
至于西角门第三块砖下的纸条，从此换成了一些无关紧要，却又似是而非的消息。而这一切，都被一双躲在暗处的眼睛，悄悄记了下来...
***
寂静的街道上，襄宁长公主的马车在二十名精锐护卫的护送下，向着皇城疾驰而去。夜色如墨，只有马蹄声和车轮声打破这死寂。
马车内，襄宁长公主攥着那块玄武鱼符，思绪纷飞。她与隆兴帝一母同胞，自幼感情深厚。先帝驾崩那年，她二十一岁，嫁入定安侯府五年。那场夺嫡之争中，是她掌控定安侯的势力后大力扶持皇兄，才助皇兄躲过了其余夺嫡势力的临终反杀，顺利继承皇位。
一转眼，五十多年过去了。
"皇兄，你当真要走了吗？"她在心中默念，眼前浮现出那个总是温柔唤她"阿宁"的兄长。
马车突然一个颠簸，襄宁长公主身子一晃，思绪被打断。她掀开车帘一角，看到前方已经能望见皇城的轮廓了。
"殿下，前面就是玄武门了。"护卫首领在车外低声道。
襄宁长公主深吸一口气，将鱼符紧紧握在手中。玄武门，北衙禁军驻地，这块玄武鱼符若真能调动禁军......
她忽然想起昨日宫变后，带着府中儿孙回府时遇到的那批刺客。那些人训练有素，招招致命，若非侍卫拼命护卫，后果不堪设想。当时她就怀疑，那些刺客分明是冲着宁国公府来的。
"停下！宫禁重地，何人夜闯？"前方传来禁军的喝问。
马车停下，张忠上前出示了腰牌："咱家奉旨接襄宁长公主入宫见驾。"
那禁军队长却不为所动："可有通行手谕？"
张忠急了："陛下病危，急召长公主，哪还等得及写手谕？"
禁军队长依旧拦在门前："没有手谕，恕难放行。"
襄宁长公主在车内听得真切，心中疑云顿生。她掀开车帘，缓步下车，月光下那一身素衣显得格外清冷。
"本宫乃大乾长公主，要入宫见皇兄最后一面，尔等也要拦吗？"
禁军队长见到襄宁长公主，立刻行礼，却仍不放行："殿下恕罪，昨夜宫变后，上头有令，无通行手谕者一律不得入宫。"
襄宁长公主冷笑一声，取出玄武鱼符："那这个呢？"
鱼符在月光下泛着幽幽青光，那禁军队长一见，脸色大变，立刻跪下行了大礼："末将该死，不知殿下持玄武令而来！"
"现在可以放行了吗？"襄宁长公主声音冰冷。
"自然！自然！"禁军队长连忙起身，喝令手下开门，"快开玄武门！"
沉重的宫门缓缓打开，襄宁长公主却站在原地未动。她盯着那禁军队长："你方才说，这是'玄武令'？"
禁军队长一愣："回殿下，北衙禁军调兵鱼符，军中俗称玄武令。"
襄宁长公主心中一震。这块鱼符是真的，那它的分量远比她想象的还要重。皇兄为何要将如此重要的兵符交给她？还是说......这根本就不是皇兄的意思？
"殿下？"张忠小声提醒，"陛下还等着呢。"
襄宁长公主收回思绪，重新登上马车。随着马车缓缓驶入宫门，她感到自己正一步步走入一个巨大的漩涡之中。
皇兄病危，瑞王惨死，宫变余波未平，而她手中这块能调动北衙禁军的鱼符，究竟会是她保命的护身符，还是催命的符咒？
马车在宫道上疾驰，襄宁长公主望着窗外飞速后退的宫墙，忽然想起昨日宫变后，长子贾攸去拜访宣城侯府，传来的那句话："将此物交予长公主，就说......这是陛下给她的护身符。"