第二天，汪主任就带回了县长的批示：准许农民耕种开发区的土地，何时用何时收回。封合作便将此向村民们传达了，让原在开发区有地的再去耕种。由于这片地已经推平不见了田埂，村里只好找出原先的账本，按各家地亩一块块重新量出。量出后很快有人像封运垒那样耕地，送粪，随后种上了麦子。但也有一些地块始终无人耕种，困为那些地块的男主人在外打工没有回来。
  秋后，当这五百亩地盘大部生出暗绿色的麦苗时，汪主任对天牛庙的干部和村民说：这地他们还是种不成。他说，最近县委县政府召开联席会议，专门就“天牛开发区”的现状做了一番研究。县委县府为了改变这种局面，决定采用“文化搭台、经济唱戏”的策略，在明年春天举办首届“国际天牛文化节”，广泛吸引外商前来考察、投资。为了把这事情办好，县里已经成立了文化节筹备领导小组，景县长亲任组长，阚副县长任副组长，县委宣传部、统战部、县计委、经委、外贸委、科委、工商局、土地管理局、乡镇企业局、广播电视局、文化局以及两个开发区的一把手、十里镇的书记镇长、天牛庙村党支书封合作都是领导小组成员。封合作拿到红头文件一看，自已的名字真地和那些局长们排在一起，认为这是县委县府对他的器重，就十分高兴，汪主任让他积极配合他痛痛快快地答应着。
  过了十来天，果然有三四个文化人来天牛庙，说是要挖掘“天牛文化”，为编排文化节的节目做准备。其中一个长着大红脸留着披肩发的是县文化馆副馆长，叫罗非，他手夹烟卷对封合作说：“文化节是国际性质的，所以咱们的节目也要拿出国际级的！国际级的你懂不懂？能震住老外的你懂不懂？”另一个叫乔唯唯的青眼皮中年女人补充道：“尤其是音乐舞蹈，要拿出超越国界超越语言障碍的！”如此宏伟目标的提出让封合作肃然起敬，他便认认真真地开始向他们介绍他所了解的“天牛文化”。他先讲那个道姑打落天牛的传说，让罗非他们喜得直拍巴掌：“好！一个绝妙的舞蹈出来啦！”那个乔唯唯还立即婆娑起舞，试探着塑造道姑的舞姿。封合作见他们有两下子，就进一步向他们提供素材，讲了铁牛偶尔在年夜里叫唤的传言等，这都引起了二人的极大兴趣。
  封合作再没啥可讲了，罗非提出到现场看看，封合作便领他们去了。让大脚老汉打开门，罗非一手捏着下巴颏，一边围着铁牛转，若有所思，九匝方止。那乔唯唯便在那里舞舞扎扎，一次次身体前倾扑向铁牛，又直起身踮着脚尖退回去。他们的怪异举止让封大脚与臭蛋莫名其妙，只好站在一边傻呆呆地观看。
  在围墙内半天，几个人又出来看别处。转眼看见了旁边一人来高的红砖小庙，急忙问那是什么，封合作期期艾艾一会，才回答是土地庙。自从1981年封大脚办儿子丧事恢复了送汤的习俗，这些年来此俗越来越盛，村里想管也管不住。前年费金条死了老娘，还花钱雇人建起了这座像模像样的小庙，塑了土地神像放在里头。封合作认为这是封建迷信抬头，讲出来是不光彩的。不料罗非却把双手响亮地一拍：“太好啦！这下子有戏啦！”
  乔唯唯问他有了什么新思路，罗非眉飞色舞地道：“看见了吗？一边是铁牛，一边是土地庙。这里面有没有联系？联系可大啦！牛不是和土地在一起的吗？不是整天说，三十亩地一头牛吗？牛，地，就是农民生活的全部依托。天牛崇拜，加上土地崇拜，这就完完全全表现了农民的精神寄托！”
  这一番话出口，乔唯唯的一双俏眼里满含着对罗非的钦佩与欣赏。她说：“罗，文化水还是你肚里多！”
  封合作也觉得罗非说得比较深刻，但他不知这个红脸馆长在节目上有什么点子。正要问，罗非已经点着指头跟乔唯唯说起来了：“来个祭地仪式，让老外看看中国古代的土地崇拜！”
  乔唯唯一脸兴奋地点点头：“好好好，这点子好！”
  几个文化人再嘁嘁喳喳议论一阵，都说有底了有底了。于是高高兴兴跟着封合作去了“金尊大酒家”。
  一过了春节，“天牛文化节”的开幕式就定下在春分也就是3月21号这天，准备工作更加紧锣密鼓。首要的工作是联系外国和港台客商，文化节筹备领导小组对这一条尤为重视。县长讲，既然打出国际的旗号，你请不来他们，不是徒有虚名？所以这是根本的根本、核心的核心。有关部门把曾有联系的外国与港台客商全部拉出了单子，全都发了请柬，上面许诺，来回的一切费用都可由本县政府承担。汪主任特别关照封合作，因为文化节在天牛庙举行，如果本村有在海外的，一定要请回来。封合作想了想，本村只有宁学祥的儿子宁可金在台湾，但这宁可金当年是有血债的，不知请还是不请好。汪主任说：如今都是什么年代了，快跨入二十一世纪了，能计较那些陈谷子烂芝麻？历尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇嘛！封合作就决定请。但他不知道地址，只好到小米那里翻出了一个信封，按上面写的发了请柬。
  再一项就是抢修有关设施。县长亲自来视察了一番，现场拍板定下四大项：一是在铁牛原址建一宽敞的陈列室；二是重修土地庙，建一座十多平米阔三米高的，并且要再塑土地爷金身；三是平整一个“天牛广场”，到时能容纳万人观看节目；四是在公路边竖起开发区的招牌，这招牌一定要大，要有气魄，让人在一公里之外就能看见。拍板之后，县里马上拨了款，几路人马分头突击日夜加班。这四项工程的前三项引起了村民们的极大兴趣，许多人不在乎给工钱多少，主动要求上阵，得到批准的立马大干起来，得不到批准的经常前来观战。大脚老汉更是兴奋，嘴里不住地唠叨：“咳，这回上级算是办了正经事儿！”虽然铁牛已经暂时用厚厚的草苫子盖起，但他仍怕施工过程中铁牛受损，一天到晚守在施工现场，连回家吃饭都顾不上，觉得饿了就让臭蛋回家拿个煎饼吞下作罢。
  第三项工作是拉赞助。县长亲自召开部分经济效益好的企业负责人会议，大讲举办天牛文化节对于振兴全县经济以及对于促进各企业上水平上档次的重要意义，要求他们慷慨解囊。但厂长经理们大眼瞪小眼，谁也没有开口的。县长说，你们不说话，只好由我点将啦！然后他就讲，这厂拿多少，那厂拿多少，声称谁不拿就打谁的屁股。厂长经理们只好又咧嘴又搓腮，认账拿钱。除了这种形式，县里还向各县直单位分配开幕式门票，总额为五千张，一张六十元，谁不去看可以，但不要票不行。封运品晚上回城住宿时听丛叶说了这些事，想了想说：我也赞助几万。丛叶说：你当那憨大头干嘛？封运品说：这里面的账你就不懂了。我封运品现在还缺啥？不就是还缺社会地位么？我就是要在文化节大场合上露露脸！第二天他没回天牛庙，直接找了景县长要为文化节提供赞助。县长大喜，说你拿多少？封运品便问县直企业最多拿了多少，县长说最多的是四万，封运品便说我拿五万，我就是要争这个头号。景县长说，封运品同志你真是个好企业家，你放心，你对县里做了这么大的贡献，县里是不会忘记你的。县里过一段就要开人大会，我建议选你当人民代表！封运品笑道：“那就靠县长多多栽培啦！”
  第四项工作则是文艺节目的准备。罗非春节前就已拿出了开幕式的设计方案，经领导小组几次讨论才定了下来。春节后，罗非跑了一次北京，回来说要请的主持人和歌星都已答应，不过出场费要得不少。县长一听数目直咂牙花子，但最后还是咬咬牙定下了。接着，罗非便忙于本县自编节目的排练。由于开幕式集体舞蹈用人太多，文化局把县文化部门和各学校、各单位的散落人才搜集罄尽，才使节目得以付排。3月中旬，剧组在县城排练了一段之后，来到天牛庙村举行了一次现场彩排，引得周围各村的人们纷纷前来观看。
  在县里所做的这一系列工作的同时，封合作也召开村两委会议，布置了本村的准备工作。他提出，要把“五里非农产业长廊”进一步整理好，就着县里的大腿上搓麻绳，到时候也让外商参观参观这里，争取吸引到一些投资；同时，要教育好全体村民，人人要讲究精神文明，讲究仪表服饰，在文化节期间以中国农民的崭新形象出现在老外面前，为村争光为国争光。另外在村容村貌也要整理一番，将有碍观瞻的粪堆、草堆与石头堆统统清除干净。于是，整个天牛庙村也行动起来。按照封合作所作的分工，宁山青负责整理“五里长廊”；费红卫负责清理街道；吴香苹则负责召开全村妇女大会，让各家各户打扫卫生并为全家做新衣裳。这位去年与沙工程师睡过，今年男人走后又投入封合作怀抱的妇女主任工作十分卖力，在妇女大会上厉言厉色提要求，会一散便晃着矮胖身子到各家各户检查，看院子里的鸡屎是否还有，看妇女们做的新衣是否为天牛庙村为中华人民共和国增光，村里一天到晚响着她那尖尖细细的嗓音。