听说迟交重罚，一家家便都慌慌地去交。那些男人不在家的，妇女们数数钱不够，便急忙跑到镇上发电报给男人，弄得镇邮局职员一见乡下妇女来发电报，就胸有成竹立即代其填好了电文：“村里收钱速回”。
  封大脚对交提留的态度历来积极。今年一接到通知，他便催促二孙子运垒说：“快交快交！自古道：交上皇粮不怕天。咱把该交的交上，谁也不敢怎么着咱！”运垒便从卖粮卖油的收入里抽出大半去了村部。奇怪的是，他五口人应交七百，村会计去却向他要一千四百二。他问为啥多要，会计说：你装什么憨？你多种了九亩地不该多交？运垒想一想明白了，原来村里是将他跟爷爷拾来的撂荒地也算上了。他急出一头汗来，说：“那是人家扔了的呀！人家不种俺才种的呀！”会计道：“人家扔了的也是村里的，村里应该收你的钱。”运垒说：“不对，这地人家已经给村里一份钱了，俺就是要交，也得交给原来的承包户才是。”会计说：“就得交给村里，这是村两委决定的。我说你快交吧，一亩才八十，比原价便宜多啦！”运垒说不过会计，就低头耷脑回了家。跟爷爷一说这事，大脚老汉登时气得浑身乱抖：“这是什么熊事？还讲理不讲理？”
  但他算一算，这九亩地虽然没有施肥产量很低，却也收了四千多斤地瓜干，能卖两千块钱，交上七百二十也还剩一千多块，心里的火气便小了一些。他对孙子说：“叫交就交吧。”但在孙子拿着钱走了之后，他觉得不对劲：这么一来，村里多收了，咱家也多收了，可是地里却是实实在在地少收了。这账到底该怎么算呢？算来算去算不清楚，老汉便倒头睡去，不愿再算了。
  村里卖高价地卖得很不顺利。一千多亩张出榜来，底价还是按原来的，像去年秋后那样竞价争买的现象却再没出现，过了整整两天才有几十亩被人选走。封合作看见这种局势，只好召开村两委会，决定将地价统统降百分之十。这样，才出现了一些买的，但也不是太踊跃，三天中才有一半的地有了主儿。剩下的，封合作只好再降百分之十。
  就在第二次降价之后，突然有个外号叫“封大能”的村民站出来，用一万元现金买走了一百二十亩。这个封大能年届四十，会多种手艺，整年在外头挣钱，这回却一下买了这么多地，让村民们十分惊诧。封大脚也被这消息震动，亲自找到他问：“大能，你再能还能种得了一百多亩地？”封大能微微一笑：“大叔你看你的脑子——我种不过来就不会雇人种？”大脚老汉这时意识到自已的脑子真是有点笨——过去宁学祥有六七百亩都种得过来，封大能这一百亩算什么？咳咳，眼下的世道真是变了，不光开工厂办饭店可以雇人，连种地也可以雇人啦。他给封大能算一算，这一百亩地的价钱已经够便宜的了，即使加上各种本钱和雇人的工钱，也到不了收入的一半。这就是说，封大能种上一年至少要赚个两三万。他不由得暗暗惊叹：啊呀呀，这个大能可真有脑子呀！
  他决定，让孙子运垒也赶紧买去。但回到家把这想法一说，运垒却立即摇头：“爷爷，这事好是好，可咱办不了。”
  老汉问：“怎么办不了？”
  运垒道：“咱没有本钱。买这一百地，不光要一万现金，还要买拖拉机、买化肥、买种子、买农药，还要像办工厂那样开工资给干活的，这些，没有个一两万是不行的。你说咱到哪里弄这么多钱？”
  老汉让孙子这么一算就算瘪了，垂头丧气地道：“唉，咱家还是不行呀！你爷爷种了一辈子地，是个土庄户。到了你这里，也还是个土庄户！”
  祖孙俩根据家中财力合计了一番，最后去买了八亩作罢。
  大脚与孙子学不了封大能，但有些人却学得了。几天中，就出现了四户买五十亩以上的。买三十亩二十亩的就很多了。封合作对这种现象的出现十分高兴，他说：“太好啦太好啦！土地向种田大户手里集中，实行规模经营，这就是农业现代化的方向！”
  至此，天牛庙村高价地的第二次买卖终于完结。
  提留款、高价地款以及对拾种撂荒地的户加收的款集中起来，便是一个巨大的数目。封合作经过一番筹划，决定除了留下一些做村里的日常花销，拿一部分投到橡胶厂建雨靴生产线，拿一部分新建塑料厂。另外的一部分，本来是要建织布厂的，但封合作觉得应该先用它买车。在十里镇，已经有四个村买了轿车，现在天牛庙村成了远近闻名的先进村，二、三产业这么发达，同外界的联系这么频繁，没有一辆小轿车也实在不方便。再说，本村封运品一个个体户都已坐了好几年“伏尔加”，我一个书记出门却骑摩托，也真是他妈的掉价。买，马上买！封合作下定了决心。
  买什么样的好呢？他想，要买就必须买能够压倒封运品的。那么就买“桑塔那”。但他算了算，除了雨靴生产线和塑料厂的投资，剩下的仅能买一辆八九万元的“夏利”。尚缺的这一半怎么办？那么就贷款吧。
  封合作把这方案拿到村两委会议上，却遭到了不少人的反对。善于理财的村主任宁山青像害牙疼一样“咝咝”地吸着气说：“将近二十万呀！全村人均一百呀！这还了得！咱们坐上它，村民还不骂咱个七开六透气！不行，我看不行！”支部副书记费红卫也说：“桑塔那是太高级了，咱买个‘达契亚’吧，三四万块，又能坐人又能拉货。”大多数村干部也都同意买“达契亚”。然而封合作没有让步，他皱着眉头道：“整天说解放思想，解放思想，一到具体事上就不解放了。买桑塔那是花钱多点，可咱们要懂得高点起步。弄辆达契亚，跟个皮包公司老板似的，像什么话！”但大家还是没被他说服，尤其是宁山青的反对态度仍然十分鲜明。封合作最后敲敲桌子说：“要民主，更得要集中，买车的问题就这么决定了，我这个当班长的就说了算！”他这么一讲，与会者便都不再吭声了。
  几天后，贷款到手，一辆崭新的枣红色桑塔那从县城买来了。天牛庙的村民们看见这物，十有八九在暗地里骂骂咧咧。更有些大胆的小青年，每当封合作不在，便扯着原在县运输公司当临时工，现被封合作叫回来担任司机的宁文革，非让他打开车门进去坐一坐不可。宁文革如果不同意他们就骂：“日你姐你敢不开？这车上有老子一百块钱，不行的话咱就抠下个车眼（车灯）来！”宁文革只好乖乖地开门，有时还得根据他们的要求在院子里开上一两圈。
  封合作不在乎村中的一片汹汹之声，整天坐着车往外跑。在天牛庙——十里街——县城这二十公里的路上，这辆牌号为“30701”的桑塔那经常如一道红色闪电飞来飞去。他去开会，去联系业务，去洽谈生意，去为工厂买一些必需的物品，忙得不可开交。
  在他一次次的外出时，封合作很想带那些与她缠绵缱绻过的女人一块儿，让她们尝尝坐小车的滋味，以此作为对她们的奖赏。但眼下已近年底，外出打工的男人们陆续返回，这些女人突然良心发现，老老实实呆在丈夫的怀抱，封合作不便落实这种奖赏。她能带的唯一女人是刘正莲。这女人的丈夫费大木实在可恶，一年中连一封信也没寄回家，到年底了也还不回来。刘正莲对自已的男人很生气，同时也有了充足的理由去领取封合作的奖赏。当然，封合作对她是早已有过奖赏的，那就是让她到橡胶厂当现金出纳。她已经舒舒服服地在厂里坐了两个多月，用她摸熟了封合作全身的一双纤手点数着工厂的收入与支出。现在封合作要给她另外的奖赏，她自然乐意接受，曾有好几回打扮得漂漂亮亮坐上小车上镇进城。到外头，封合作办事她跟着，封合作请客她也入席。在吃饱喝足坐车回村时，她不胜酒力脖梗儿发软，只好将一张含春的粉脸歪在封合作的肩上。这时封合作便会叮嘱司机：“注意掌握方向呵。”宁文革便目不斜视紧握方向盘，对身后发生的一切都无动于衷。
  封合作进县城时做的另一件事情，便是拜会他的老熟人和老同学。他中学时的同学在县城有一大批，其中有一些混成了科局长或者经理之类，封合作以前是羞于见他们的，有时在大街上遇见他们，常常掉过脸装作没看见擦肩而过。但自从坐上轿车，他便加强了与他们的联系。见面后底气十足地与他们吹一会，有时还喝上一壶，然后醉醺醺地高声说笑着与他们握别，坐上小车在他们的再见手势下悠悠离去。
  这一天，他又去了县文物管理所。这文管所的所长秋生寒与他在县一中住同一宿舍。此人头脑聪明，学习一直冒尖，顺顺当当考上了北大考古专业。然而聪明的他做了件不聪明的事：在大学将要毕业他回县里过寒假时，竟与新华书店一个比他大六岁的老姑娘恋爱了。这样，他只能放弃进大城市的机会，回到沂东干。十年下去，他虽然被提升为文管所长，但业务上一直没有建树，整天守着一堆被行家称之为“大路货”的出土文物混日子。文物管理工作需要车辆，秋生寒往县长那里跑了好几年，才要来了一辆县政府淘汰下来的破“上海”，发动机聒噪得像头老牛，跑一段路就要歇一歇。封合作以前见他时，秋生寒瞅瞅老婆不在场，常自嘲道：“你看我不愧是搞考古的，什么都弄来老的：老婆是老的，车也是老的。”尽管秋生寒说得伤心，但那时的封合作听后还是自卑：咳，你再怎么说也比我强，你老婆再老也是脱产的，你的车再旧我也没有。可是现在封合作的感觉不同了，他把桑塔那停在文管所门前，看见老同学像摸别人的年轻老婆一样小心翼翼地摸他的车，心里那股难以形容的惬意像河水决堤一般汹涌而出。