当时他没当回事，莫非太子当真了？只是，何必挑这个为八皇子选妃的当口？
  晏启正不好解释一二，只同卫子嫣道：“你若不想去，我会同太子妃解释。”
  又不是龙潭虎穴，就去瞧瞧呗！
  之前去东宫那次，太子妃不是说过要常走动？看看太子妃替八皇子遴选的佳丽也不错。卫子嫣收好请柬，权当去凑个热闹。
  于是翌日午时，晏启正亲自送她入了太子府。
  卫子嫣今日仔细打扮过，既不张扬，也不寡淡。身上衣裙与头上朱钗虽非雍容华丽，却有一股明媚幽兰的独特气质。
  清丽的距离感中透着柔美，随和的笑容里又有几分自矜，让人既感觉如天边明月遥不可及，又如圃中芙蓉伸手堪折。
  这样的女子，反倒能勾起男人的征服欲。
  晏启正一路都在假想，若她这般模样被推去选妃，怕是哪个皇子都不会拒绝。
  “未时我来接你。若提前散了，别一个人走，就在这等我。”晏启正扶人下马车，临别前还不忘殷殷叮嘱。
  “千万少喝酒，别人来劝就说还在养病，不宜多饮。”
  “知道了。”
  “有什么事可以找傅挺。”
  顺着晏启正所指方向，卫子嫣看见门口站着一个身着亲卫软甲的年轻男子。想来是晏启正假公济私，偷偷给她在太子府找了一个保镖。
  不知道的，还真以为她要赴的是鸿门宴。
  卫子嫣忍不住一笑：“好，知道了。”
  两人别过，卫子嫣由这位傅亲卫领入太子府。刚走不远，另有婢女上前来，指引她入内，傅亲卫落在她身后。还以为他不见了，后来入席时又在远远的一众侍卫中找到他那张脸。
  水榭楼台前已经来了十来位官家小姐，三三两两各自围成小圈。
  这些面孔卫子嫣多少见过，不乏名门望族，连国公府家的小姐也来了。个个衣饰华贵，颜如舜华。
  不出意外，卫子嫣也见到了魏庭霜。她身着一袭紫色披风，正在同人说话。目光不经意扫到她时面上一惊，撇了那人朝她走过来。
  “你来这里做什么？”
  “自然是太子妃娘娘相邀。”
  对比魏庭霜的惊疑，卫子嫣脸上云淡风轻的，回答的声音更是理直气壮。魏庭霜尤不可置信，悻悻哼出一声：“怎么那里都有你！”
  卫子嫣大言不惭：“或许太子妃娘娘怕看花了眼，让我帮她参谋一下。”
  “真会往脸上贴金。”魏庭霜嗤之以鼻。
  卫子嫣好不理会，压低声音问她：“老实说，姐姐今日想被选上，还是不想？”
  魏庭霜柳眉一竖：“关你何事？”
  “若姐姐势在必得，看在姐姐兄长是我救命恩人的份儿上，我给你放个水，定会在娘娘面前竭力说姐姐的好话。”
  魏庭霜无语地瞪着她，满眼皆是“你脸皮太厚”的荒唐，卫子嫣依旧老神在在。
  “我可是一片好心。你看看那些小姐们，家世压你几头，姿容不凡，姐姐虽然博览群书，可这面上看不出来呀！姐姐这样放在一起同她们比，必然吃亏。”
  “卫仪岚！”魏庭霜被她的话气笑了，“你是想看我笑话吧？”
  卫子嫣正待继续同她磨嘴皮子，忽然听得侍女高声宣呼：“太子妃娘娘请各位小姐入殿。”
  众人顿时停了闲聊说笑，纷纷沿着水岸转移，卫子嫣亦闭了嘴，随着大流往前走。
  入得殿中，前方正中一席、中央左右十二席已依次摆好席位。侍女称并未约束座位，大家便各自与相熟的一起择席而坐。
  卫子嫣主动扯了扯魏庭霜的袖子，对方横了她一眼，却也没怒而拂袖，半推半就地与她相邻而坐。
  “卫仪岚？”坐在卫子嫣另一边的赵府小姐，惊然发现了她这个已婚少妇。“你不是嫁人了吗，怎么也来选妃？”
  “对啊，她怎么来了？”
  一时高高低低的声音冲着她过来。
  “我不是——”
  卫子嫣正摆手，又一声高唱盖过了她。
  “太子妃娘娘驾到——”
  所有人立时噤了声，起身恭迎。盛装打扮的娘娘头戴凤冠，身披彩霞，在四个侍女的拥蹙下从内堂来到殿中，款款步入上首那张虚席。
  “都坐吧，不必拘谨。”太子妃摆手示意，面上挂着和煦的笑容。“卫仪岚是本宫特意请来的客人，诸位不必多虑。”
  众人道了“是”，重新落座。
  端着餐盘的婢女鱼贯而入，向各席上菜，每席都有一位婢女斟酒。酒盏满杯，香气浓郁，不消说一定是好酒。
  太子妃举杯，一番场面上的说辞后，众人举杯共饮，宴席正式开始。
  乐师在末尾奏乐，琵琶、长笛、扬琴、排箫轮番上场。众人就着传统乐曲用餐，安安静静，说话也十分小声。
  不一会儿，七八个身体强健的伶人入内献舞*，曲风骤变，热烈奔放。
  能入太子府献舞的伶人，自然样貌出众，舞技超群。只见他们个个长袖善舞，胸膛袒露，举手投足间充满阳刚之力的美。
  卫子嫣与在场的小姐们一样，甚少见到如此高质量的伶人跳舞，看得心花怒放，说笑声也大了起来。
  二楼阁楼里刚入座两位衣着矜贵的男子，正是景仁帝的八子与三子。
  三皇子麟王早已妻妾成群，却依然醉心声色犬马。听闻大皇嫂替八弟选妃，非要来凑上一脚，说要帮八弟掌掌眼，其实是想饱饱眼福。
  两人临窗而坐，下面的情形一览无遗。
  十二位如花似玉的小娘子巧笑嫣然，直看得麟王眼花缭乱，对面的八皇子沐王却意兴阑珊，只对杯中美酒。
  不多时，伶人表演结束退场，趁着气氛热烈，太子妃问座下可有愿意表演助兴的？这些官家小姐们心中有了猜测，娘娘这是要考试了。
  不过她们多习琴棋书画，此刻能展示的才艺也只有乐器。于是，小姐们纷纷轮流上场，弹奏各自擅长的曲目。
  无非是闺阁小姐们惯常的靡靡之音，个个雷同，毫无新意，沐王李载道越听越不耐烦，无比怀念江湖中快意洒脱。
  “魏姐姐，你想表演什么？”卫子嫣朝魏庭霜倾身过去，小声询问。
  魏庭霜面带警惕：“你想做什么？”
  “当然是帮你了。”
  魏庭霜明显不信，卫子嫣掩住嘴凑近她耳边。
  “你看娘娘听奏乐都听乏了，据说沐王好结交江湖人士，魏姐姐不是会舞剑，不如换个花样，来个与众不同的，让太子妃印象深刻。”
  一句话果真提醒了魏庭霜。她方才也在想要怎么来个与众不同？于是魏庭霜转头看向卫子嫣，欲说还休的眼神颇为复杂。
  卫子嫣朝她弯起唇：“不用谢。”
  魏庭霜扯了扯嘴角，忽然来一句：“那你替我奏乐！”
  “快看、快看。”随着一波铿锵有力的琵琶音泄出，麟王抓了一把李载道。
  《将军出征》是民间百姓感念木兰替父从军谱下的词曲。写她保家卫国的英雄气概，转战驱驰、数建奇功的传奇故事。
  乐曲激昂澎湃，振奋人心。
  与众不同的前奏音一出，李载道不禁侧目，望向下方怀抱琵琶的女子。
  “这是谁家的小姐？”
  站在沐王身后的是太子妃的贴身婢女之一，今日随伺在侧，专为收集沐王的喜好。
  “回禀八王爷，是太中大夫卫家的小姐，名唤卫子嫣。”婢女轻声回道，“不过，她已出嫁，今日只是旁观。”
  “哦，我知道！”李载道想起来，“就是大皇兄身边那位护卫的夫人，大皇兄遇险那日不惜舍身救夫那位！”
  李载道才回京不久，但对这件事亦有所耳闻，对这位小姐甚是钦佩，没想到今日得以一见。
  表面看着柔弱娇美，可弹这一曲《将军出征》的气度，却有几分勃勃英气，难怪有胆识舍身救夫……
  正走神中，麟王又一声“快看”，另一个女子闯入李载道的视线。
  魏庭霜解了披风，手持一柄长剑，以“白衫黄娟配娥眉”的姿态在中央翩然起舞。
  玉带飘飘，剑花飞旋，刚中带柔，柔中带刚。下面一片叫好，李载道唇角勾起一抹弧度。
  “这又是谁家小姐？”麟王替他问了出来。
  “是朝奉郎的胞妹，名唤魏庭霜。”
  不知不觉一个时辰过去，下面散了席，卫子嫣被太子妃唤住，移步到之前的水榭下饮茶。
  她看伶人时一高兴多饮了两杯，后来魏庭霜舞剑下来又同她喝了两杯，此时头有些晕。太子妃说什么，她便强撑着几分清醒听着。
  “你今日看下来，觉得哪位小姐最合适八皇子？”
  太子妃向她发问，可这岂是她敢妄议的？
  “臣女哪知晓八皇子的喜好？”
  “不知？”太子妃轻轻一笑：“那你为何助人舞剑？”