丧钟从梁安开始敲响，一城一城，传到晋州的时候已经是一天之后了，为求早日到达梁安，谢定夷没有走山路，而是带了一小队人马直过各城，闹市不允许驰马的规矩被她破得干干净净，可无一人敢言。
  从池州到晋州，一天一夜的时间，从梁安到晋州，也差不多是这个距离。
  谢定夷连夜奔马，在闯入晋州岫云城的时候听到了丧钟敲响。
  征战多年的人直接摔下了马，不可置信地看着城楼之上丧钟敲响的方向。
  满街的人意识到那终声所代表的含义，纷纷朝着都城的方向跪了下去，只有谢定夷呆坐在原地，良久之后才躬身跪下，朝着前方艰难地爬了几步，深深地垂下了脑袋。
  那个时候，沈淙就跪在她身侧不远处，清楚地看见她缠绕在掌心的纱布被鲜血一点点浸透，看见她撑在地上的手臂剧烈地颤抖，看着她的眼泪一滴又一滴地砸在尘土里。
  他蜷了蜷指尖，突然就很想上前去帮她接住那滴泪——可明明是这么短的距离，明明只隔了几个人，对于当时的他来说却像天堑一样无法逾越。
  再然后……就是昭熙三十三年他和宿幕赟成亲的时候了，昭熙帝崩逝，朝中政务暂由贞仪帝君虞归璞接管，谢定夷名义上仍为太子，但所有人都知道她已经是板上钉钉的皇帝了。
  不仅仅是因为她的太子之名，她的战功，更是因为她的胞姐和幼弟都已身死，谢虞一脉中，只有她一个人得以承袭皇位。
  上一年的年尾，同中梁纠缠最久的阙敕也已经缴械投降，其皇帝公仪施自缢于宫中，还在襁褓中的皇子公仪衡失踪，虽然还有隐患，但也算是四海皆定，如果顺利的话，年底大军就能班师回朝，谢定夷也得登基称帝，与此同时，三年国丧也刚好守完，那换了年号后的第一
  年大选就不可避免地会举办。
  要事没有其它原因的话，这场大选沈淙是肯定要参加的。
  沈氏原属南晋世家，中梁立国后家中长辈觉得沈氏已经树大招风，在新朝之中应激流勇退，便慢慢收敛了锋芒，百年来在梁安为官者寥寥，除了接手家中生意外便只参加晋州的应试正考，在祖地谋个一官半职。
  他父亲沈蒲曾官至一州府丞，母亲孟郁江则为晋州守军，再加上故晋沈氏的名号，他自然有资格去往梁安参选。
  只不过世家大族，最看重就是家族的绵延或是如何在动乱中保全自己，一但沾染了天权，那无异于蒙眼行于崖边，一不小心就会摔的粉身碎骨，再加上虞氏和亲之事，一定程度上也加深了他们对皇室的忧虑。
  如今东境各国虽定，可其中的隐患并不小，尽管太子好战，或许不会像昭熙帝一样送世家子出去和亲，但万一呢，世家大族，最担忧的就是这个万一。
  且太子大权在握，日后登基后是否会忌惮权臣，对世家又是何种态度，谁也说不定，家中自然不会同意他在如此捉摸不透的情况下前去参选，所以思来想去，还是决定给他定一门亲。
  第二天，三个人选就送到了他面前，文官、武官，皆是手握实权，能为家族带来助力，还有一个平平无奇的宿幕赟。
  “宿氏曾对我们有恩，”父亲是这样说的：“当年为报恩情许她母亲一诺，如今她母亲去世，家中落魄，所以才拿出了信物想寻个助力，我私心里自然是不愿的，想给她银钱了事，但她却提出了要结亲，且你祖母也同意了。”
  依照沈淙的容貌才智，最少也应当寻个门当户对的人结亲，如此才能保得沈家这一代繁盛依旧。
  可沈淙却说：“就她吧。”
  他没有办法反抗，只能替自己选择更自由一点的活法，不用每日重复着一样的生活，成为一缕单调的、装点沈氏百年门楣的荣光。
  他私下里去见了宿幕赟，告诉她自己会帮她在<a href=https://www.海棠书屋.net/Tags_Nan/GuanChang.html target=_blank >官场上站稳脚跟，但绝不会同她真做夫妻，对方挟母恩以图报，心里也有愧疚，忙不迭地答应下来，保证会和他相敬如宾。
  成亲前半月，母亲的同袍贺穗来家中做客，父亲带着他们姐弟三人前去见客，结果就碰见了一同前来的谢定夷。
  她穿着一身便服，沉默地坐在上首，托着下巴看着不远处的一副字。
  ——水积成川，载澜载清。土积成山，歊蒸郁冥。山不让尘，川不辞盈。
  那是他十二岁的时候写的。
  见太子殿下也在，父亲便只让长姐和胞弟去了前厅，拉住了同行的沈淙。
  毕竟是参选的年纪，虽然定了婚约，可架不住沈淙的容貌实在是太过扎眼，不说倾国倾城，放在人群里还是一眼就能看见的，就算谢定夷没看上他，但多少还能留个影，日后大选时想起这么一个人，却发现他们家正好在大选前定了婚约，那不是故意打皇家的脸吗？
  就算皇室没有明令禁止世家用婚约避选，可他们也不能把不想参选这件事表现得这么明显。
  那日谢定夷略坐了坐就走了，也没多问三姐弟中少的那个人在哪，沈淙本应该听从父亲的话回到自己的院子，可不知为何还是躲在渡廊的拐角处看了许久。
  后来回到堂中，挂在墙上的那副字不见了，他问母亲，母亲说被太子殿下要走了，因为没有署名，又怕太子殿下问起他，便谎称是他长姐写的。
  他说不出心里的失望，哦了一声，离开了。
  其实这种事情在世家大族里已经见怪不怪了，只是不知道为什么，那一次他就特别伤心。
  成亲后的第一个月，他得以搬离沈家的祖宅，去到了一个自己亲自选中的院落中，自此，长姐进了军营，他接手了家里的生意，胞弟还在考学。
  每个人都在家族的安排下生活，不管你想不想，对他来说，这也已经是他能为自己争取到最大限度的自由了。
  如果他没有再次遇见谢定夷。
  承平一年，宿幕赟升迁至水部司长使，需要每年回京述职，除夕夜宴之时，沈淙同她一起入宫参宴，又一次见到了已经成为承平帝的宣靖帝姬。
  然后是承平二年，承平三年。
  每年一见，平淡无波，少年时那一丝悸动早在成亲之后被自己掩埋，他也没想过自己会和那大殿之上高高在上的皇帝能有什么交集，直到承平三年的那场夜宴散尽，他在官驿的房间里见到了这个人。
  不带冕旒，不着华服，只穿了一身普普通通的黑衣，靠坐在他窗前，笑着问他：“沈郎君怎么和妻君分房睡？”
  第15章
  谢定夷来之前就已经查过沈淙了，不仅知道他和宿幕赟分院别居，还知道他这个婚约的由来，不解地问他：“为什么当年在沈家没有见过你。”
  沈淙能说什么，难道说家中不让我去见，怕你看上我吗。他只能跪地行礼，问：“陛下漏夜前来，是有什么要事吗？”
  谢定夷倒是很欣赏他半夜被人破窗而入都从容不迫的态度，问：“你为什么没参加承平元年的广选？”
  沈淙一下子明白过来她是什么意思，低头道：“臣已经成亲了。”
  谢定夷道：“结亲避选，你知道是什么罪名吧？”
  能有什么罪名，多少世家结亲避选，她知道了也没说什么，如今问这种问题，显然是欲加之罪何患无辞。
  他沉默几息，抬起头来望向她，问：“陛下是想要臣吗？”
  过去的那些年里，谢定夷在他心中的形象完全就是披坚执锐，征战四方的将领，他窥见过她的痛苦，也见证过她的荣耀，甚至还因她而生出了从未有过的少年心事，可没想到经年之后，两人居然还有这般毫无纲常伦理的交集。
  谢定夷笑了笑，说：“如果我说是呢。”
  沈淙道：“陛下一统列国，坐拥四海，定然是要名垂千古的，应当洁身自好，若因臣而被人指摘，臣万死难赎其罪。”
  谢定夷并不在意他说的话，说：“你觉得我会在乎这个？”
  沈淙加重语气，道：“陛下应该在乎。”
  谢定夷含笑道：“可惜，朕真的不在乎。”
  沈淙深吸了一口气，又道：“臣不知为何能得陛下青眼，但若陛下只是因为喜爱臣的容貌，还望您再三思，世上美人无数，陛下来日定然能选到比臣还要姿仪秀美的。”
  “可谁让我先碰见你了呢？”谢定夷丝毫不讲道理，说：“现在我觉得你是最美的，那日后我就看不见更美的了。”
  心里关于她的那尊神像骤然被凿开了一条裂缝，沈淙刚刚才提起的那口气又颇为无力地散了，道：“臣多谢陛下厚爱，可臣已有妻君，实在没办法再服侍陛下。”
  谢定夷道：“其实承平元年那个除夕夜我就看见你了。”
  他只是安安静静地坐在角落处里，丝毫没有炫耀自己美丽，但周遭的一切却都化为了虚影，谢定夷看到他第一眼，收回视线，又想看他第二眼。
  可他毕竟是随妻君出席的，她也不能在大殿上公然将目光频频地落到他身上，只能藏起那一瞬间的怔然，歇了心思，没再多关注他。