“混账东西,你书都念到哪去了？普天之下莫非王土，你怎么敢说出这么大逆不道的话！”
  拐杖一下下打在他身上，韩元咬牙承受，待她打不动了停下，才低声说：“先太子没死，祖母，你知道吗？”
  老太太先是顿住，拐杖啪嗒一声落在地上，她厉声喝问：“你说什么？你在胡言乱语什么？”
  “祖母，您在宫中多年，试问，还有谁当得起‘铭王出，天下安’之中的‘铭王’？”
  今上登基后不久，时年八岁的先太子在冷宫暴毙，生前还未得到封号。
  算来算去，唯有他名字带有铭字。
  老太太捂着心口，痛心疾首：“是又如何？你是个读书人，怎的也听信市井流言？都是捕风捉影的事！你这话叫别人听去，可是要掉脑袋的！”
  韩元转过头，眼神执着而坚定：“祖母，孙儿现在的伯乐，便是先太子！您信孙儿，他才是大安的正统！”
  见老太太不信，韩元当下便将自己与贺琛通信往来的细节交代一二，“孙儿只是出了主意，如今的局面不正好印证了孙儿的话吗？仅凭一点，宦官引倭寇入京，无论今上知不知晓，都证明了他的德不配位。”
  “乱世出英雄，孙儿断断不能放弃这样的机会！”
  “莫要再继续说了！你在这里好好跪着！”
  韩老夫人拄着拐杖，转过身走了。
  凄冷的日色中，她背影有些萧瑟，脚步有些踉跄。
  玛瑙忙上前搀扶，被她甩开手，“不用。”
  老太太拧着眉回到自己房间，凝望着铜镜中长满皱纹的脸。
  恍惚中，仿佛看到自己二十出头时的容颜。
  那一年，她离开慈宁宫。
  先太后忽然将她们几个一直得用的女官，从尚宫局分到其他不那么打眼的职位上，临走时，给每人赏了件银簪。
  她分到司膳司，成为管御膳的女官。
  恰恰今上是个爱吃且懂吃的人，她无惊无险过了两年，甚至常常得到赏赐，直到满了年纪，在封后那年特赦出宫嫁人。
  她服侍今上仅仅两年，可她看着前太子出生，一直长到六岁。
  听到他在冷宫暴病而亡这个消息的时候，她忍着哭声，长长跪拜。
  若是他活着，今年也该有四十了吧？
  她比任何人都希望，他还活着。
  可她也比任何人都知道，皇宫墙内的残酷。
  今上在先帝病榻前即位，血洗了先太后全族，若是先太子回来夺位，又该死多少人？
  最是无情帝王家。
  就算子初有幸成为辅佐他踏上丹墀最高那把椅子的一员，又一定能得到善终吗？
  实在是糊涂啊！
  她把玛瑙喊进来：“多调几个人，把祠堂给我看好了，谁都不许进去！”
  “……是。”玛瑙不知道发生什么，只觉这样严厉的老夫人分外陌生，“需要奴婢去把老爷请回来吗？”
  老太太沉吟半天，摆手：“算了，徒增麻烦。”
  夜鸢在韩府屋顶隐匿身形，将韩老夫人和韩元的话都听个清楚，直到再无更新进展，才悄悄离开。
  听完夜鸢的复述，贺琛手指轻轻叩响桌面。
  军账内安静，只炉火发出炭块燃烧的哔啵声。
  “他写了信？”
  夜鸢：“是！”
  “那便等他的信。”贺琛拧了拧酸胀的眉眼，继续拆读上京传过来的消息。
  夜鸢看男人胸前微微渗血的衣襟：“主子受伤了？”
  他淡淡嗯了声：“今日跟倭寇小队打了一仗，不小心刮到刀尖，破了点皮。”
  “既伤了，那我先带走吧。”夜鸢挠头。
  “带走什么？”
  “哦，属下去了一趟主子那个宅子，夜枭给的，说是莫娘子新开了个茶饮点心铺子，这叫……奶茶。”
  “奶茶？”贺琛抬头，伸手，“拿来。”
  “师父说过，有伤口不能饮茶……”
  贺琛拧眉：“拿来。”
  声音不大，威压却大。
  夜鸢不敢违抗，小心翼翼把竹杯递上前：“夜枭喝过说这种最好喝，叫珍珠奶茶。还有一杯核桃酪，说是补脑来着。”
  贺琛举起杯子在灯火下端详。
  竹筒打磨得光润，杯子上依然烫印着玲珑记三个字，只是后面多了荷风两字。
  看笔迹，不是她写的，应是何芷那天天练字的闺女所写。
  又是熟悉的竹筒杯。
  她精打细算过，竹筒杯比木作杯子便宜，比瓷杯耐用，坏了不心疼，客人带走又是一份宣传。
  轻啜一口，茶汤清香和香浓的牛乳，交织成了另一种香润的滋味，清淡的茶水变得丝滑，吸溜进嘴里，还有可以拒绝的小圆子。
  咬一口弹牙，嚼着咽下去甚至有些饱肚。
  见主子眼神都变得温和，夜鸢忍不住卖弄：“好喝吧主子？我还给你带了一份莫娘子送的肉脯干。”
  肉脯干是莫玲珑用上好梅花肉剁了腌制过，在烤炉里慢慢烤制的。
  好几斤肉才能出一斤，且得中途翻面，刷蜜水。
  她说这造价本钱不低，且费功夫，在元宵灯会摆摊时卖过一回，就不卖只送了——用来做人情礼物，却是格外合适，毕竟别处没得卖。
  “肉脯干？玲珑记买的吗？”
  夜鸢打开油纸包，喷香的肉味勾得他口水快要流下来：“没，玲珑记没有卖的。也不知夜枭这厮走的什么狗屎运，他前儿去店里吃锅子，东家说他是当日幸运食客，送了他一大包肉脯干，我看足有一两斤呢！”
  “我给他留了一小半，多的都给主子拿来了。”他卖弄着自己的眼光，眼巴巴看着自家主子将这油纸包收进一个匣子里。
  不是，一点儿都不分我吗？
  许是夜鸢的视线过于直接，那馋登登的眼神令人不忍，贺琛重新打开匣子，抓了一把给他。
  “谢主子！”
  他兴高采烈地塞进嘴里，心里把夜枭骂了个狗血淋头。
  这厮不地道，说他要是一块都不昧下，主子一定记他一功，差点害他连个味儿都尝不到！
  “差事办得不错，回头等空下来，我那几把刀，你挑一把。”
  闻言，夜鸢立刻跪下去，裹着嘴里的肉脯干含糊不清地说：“谢主子！”
  他隐隐约约觉得，这泼天的狗屎运跟他这次去韩府窃听没关系，跟那点肉脯干和珍珠奶茶有点关系。
  肉脯干和珍珠奶茶，不都是玲珑记的嘛！
  主子就是主子，干一行爱一行。
  用来隐藏身份的账房，都干得这么出色，还这么念旧！
  于是，尝到甜
  头的夜鸢，挖空心思又找出来一个玲珑记的消息。
  “主子，玲珑记又要修楼了！”
  “嗯？”男人鼻音勾上去，显示出对这个话题的兴趣。
  夜鸢再接再厉：“莫娘子买了隔壁那间铺子，把两边儿打通。可修整期她也舍不得生意不做，说过几日楼上要封起来动工，只楼下营业，暂时那锅子不能做，改成叫……叫什么来着？哦，叫麻辣烫！”
  “听说跟锅子味道差不多，可以自己挑涮菜，汤底还能选，只是都交给店里烫好了吃。”
  贺琛轻轻点了下头，将写好的密信封入铜环：“那你过几日，替我买一个来尝尝。去，让糖宝送去上京。”
  “哎！”夜鸢兴高采烈地闪身离开。
  过几日，就要跟倭寇的最强的一支军队正面作战了，他想吃过那麻辣烫再打。
  贺琛口中嚼着甘香的肉脯，打开胸前扎带，露出翻着血肉的伤口，面部表情地捏碎一丸范家军随行军医送来的金疮药，涂了上去。
  铺子已经开始装潢了吗？
  一边修整铺子，还要一边正常开业，一定很辛苦。
  她应是银子不太充裕。
  可即便不缺银子，她也舍不得停业流失客人。
  锅子改做麻辣烫，听做法就知，味道还是玲珑记的招牌，不会有丝毫马虎。
  她如此珍惜那张招牌。
  即便不为主上，仅为了她，他也定不会让倭寇进入金安地界，让她的心血被东洋刀所害。
  他会守住疆土，不叫东厂和倭寇得逞。
  三日后，玲珑记的二楼拆除中间的墙体，楼上雅座暂停供应。
  楼下的格局也做了相应调整，茶饮铺子后面，原先一张张方桌移动，靠墙搭了张窄长的桌子，下面塞进一个个坐墩，多出可容十几人的长桌。
  与此同时，店门面显眼位置，挂出来一张巨幅红宣，上书：新品酬宾——麻辣烫！
  大字下面添了热情洋溢的一句：缮不停业，美味照迎客！
  除了这张红宣，还在茶饮点心的帐台前，摆上了这么一碗色香味俱全的“麻辣烫”，旁边竖着张小牌子，写着：不光立等可取，堂食外带皆可！
  等奶茶和点心的客人看了一目了然，这麻辣烫啊，不用等多久，一会儿就能做好，还能带走了吃！