见她手里拎着提篮,玛瑙笑说：“上回莫娘子说要上好的牛乳，我已让厨房备了呢。”
  莫玲珑浅浅一笑：“玛瑙姑娘有所不知,做这酥酪需得时间等它凝住，老太太若说想吃,可以先吃我带去的。再说呢,我昨日做了个时令的新菜,拿来给老太太尝尝味道。”
  玛瑙注意到,她手扶着提篮,便叮嘱了车夫慢些。
  韩府在城内最好的位置，从湘悦坊过去不一会儿就到了。
  马车停在角门,玛瑙领着她进去。
  莫玲珑抬头看了眼牌匾，上面只写了“草堂”二字。
  竟然没挂名匾？
  陆如冈曾跟原主说过,在讲究出身和身份的大安朝,不愿卷入朝堂的清流士大夫,才会这样。
  看来这位老太太,出身清流。
  在上京的时候，莫玲珑去过沈府和公主府，也见过考究精贵的宅子，但眼前这座府邸，只有清雅二字。
  羽毛松被修剪成塔状,花圃的土面都铺上了颗粒均匀的灰白色小石子，但又不乏平凡却精巧的构思，就譬如影壁过去的通道中间，加了一道竹帘，显得影影绰绰，增添了意境。
  一路上，鲜少碰到府中下人。
  寥寥一两人，在玛瑙面前，也都放慢了脚步，行礼极为规矩。
  见玛瑙带自己去的是花厅而不是后厨，她提醒道：“玛瑙姑娘，不带我去后厨吗？”
  玛瑙掩嘴笑：“您可是老太太请来的客人呀，哪有把客人请去灶房的！稍坐片刻，她老人家马上过来。”
  她离开后，有另一个婢女上来奉茶。
  在何芷的熏陶染下，莫玲珑对茶叶也略有了解。
  一尝之下有些惊讶，上的茶竟然是十几两一斤的云螺茶，一种产自南方峭壁的老树种。
  这壶茶，在高档些的茶楼也得卖三四百文。
  莫玲珑对这位老太太的身份愈发好奇。
  不一会儿，玛瑙搀扶了老夫人进来。
  许是在自家宅子里，老太太今日穿得松泛家常，宽松的软缎厚棉褂子，显得和蔼可亲。
  “莫小娘子，又见面了。”她一眼看到桌上摆着几碗酪，笑容温暖，“瞧我，一把年纪了就馋这两道酪，难为你愿意特特送来。”
  莫玲珑莞尔：“可不是馋，这两道酪对您身体算得上大有益处！”
  不能说补钙，她便洋洋洒洒从牛乳的壮骨作用说起，说到醪糟汁的克化作用，将这两道酪强健筋骨，温润滋补的功效说得深入浅出。
  上辈子开玲珑记，莫玲珑给不少人定制过菜单，为此还特意去学过营养师的系统性课程。
  哄得老人听劝，那是信手拈来。
  一来一去地，她们一老一少聊开了食经。
  玛瑙从旁陪着，心里暗暗纳罕，老太太何曾这样健谈过？怕是二小姐都没跟她一气聊这么多。
  “酥酪有些过甜，而且说实话，小女觉得凉着吃滋味更甚，您要是喜欢玉酪，倒是更适合日常进用，不如我教会府里的灶娘，您能想吃就吃了。”
  “可别。不说那是你店里的方子，就说这甜的，我现在也不敢多吃咯。”
  先太后得了消渴症后，很快染了其他病，按太医所说，都是这消渴症害的。
  她看到提篮，“玛瑙说你带了个新菜给我？”
  “是，眼下黄鱼时令，我拿来做了道黄鱼羹，不过眼下有些凉了可能会腥，您可以留到晚上热过再吃。”
  “不用，我不跟她们一道吃晚饭，玛瑙，去拿炭炉过来。”
  一会儿功夫，炭炉上桌，陶煲坐上去，很快散发出黄鱼羹独有的鲜香。
  韩老夫人夹了一小块入口一抿，鲜嫩肥美的鱼肉化开，滋味鲜浓。
  她尤爱这一口泛着酸香的雪菜味。
  令她想起年轻时在宫里尝过的一道御膳，也是用雪菜煨的鱼鲜。
  先太后出身江南，那会儿，御膳房有不少江南鱼鲜名菜。
  眼前这道黄鱼羹，不输御厨的手艺。
  老人家很多年没哭过的眼睛，有些泛潮，她自嘲道：“老了，尝到年轻时吃过的味道，有些感慨啊。不过莫娘子这汤……好像要浓一些。”
  御膳房炖得汤也是奶白，却似乎要单薄不少。
  “小女斗胆用火腿高汤炖的，借了点肉味来冲淡鱼腥，您若是喜欢鱼味浓一些的，下回我可以给您单做净鱼的。”
  “不，这样极好！”
  聊了好一会儿天，莫玲珑看着天色已经过了不少，起身告辞。
  韩老夫人也起身，笑问：“莫小娘子，就没有什么想问老身的吗？”
  莫玲珑福了福：“是有想问，不知您府上贵姓？”
  “老身的夫君姓韩。”
  她看到莫玲珑微微一愣，知她聪明，已猜到自己身份，笑容愈发温和，“莫娘子若是不嫌弃，老身还请你来玩，府里有宴时，请莫娘子来掌勺，可好？”
  那有什么不行的，可太行了！
  莫玲珑笑起来都热烈了几分：“当然可以！不瞒韩老夫人，小女现在也给书院定期供着凉菜呢，谢老夫人赏识！”
  老太太让玛瑙送她出去。
  走到门口，接过提篮，玛瑙递过来一个荷包：“这是老太太的心意，您可莫要推辞！”
  莫玲珑没有推辞，谢过后出了角门。
  荷包摸着挺沉，她在心里，把韩元又从黑名单里放了出来。
  这份量，还是比普通客人要重不少的。
  走出角门几步，天光明亮。
  街边那刚刚冒了一层浅浅绿茸的大柳树下，有一道身影长身而立。
  柳枝顽皮飘拂在他肩头，给那张很少有表情的脸增添了许多灵动的光影。
  柔光拂过他高耸的鼻梁和深邃的眉眼，莫名瞧着有些深情。
  这样看，杜琛很英俊啊！
  莫玲珑心里微微一滞，随即唾弃自己也是肤浅的颜值党。
  她加快几步：“你怎么来了？”
  他顺手接过她手里的提篮，从怀里掏出纸本，上面已写好了一句：
  顺路去牙行，咱们去打听一下隔壁铺子卖什么价？
  “好！”提到正事，莫玲珑脑子里的水瞬间控干。
  韩府，花厅。
  老太太慢悠悠吃着黄鱼羹，对玛瑙说：“去，把子初给我叫来。”
  韩大少爷从书院回来后，一直在吃药继续祛毒，同时调理身体。
  听玛瑙喊他去见祖母，换掉了身上药味浓重的衣裳，免得熏到她老人家。
  一进门，见祖母在吃鱼，上前服侍将鱼身的刺剔除出去。
  “把门关上。知道这菜是谁做的吗？”
  韩元心里一跳，仔细看去。
  只见暖白色的砂锅里，汤色乳白，鱼身完整，雪菜和冬笋片散发鲜香滋味。
  回府的那晚，他便已求过祖母。
  祖母，是知道他心思的，这般问他，也只有一个可能。
  呼吸微微急促，说：“是
  ……她来过了吗？”
  韩老夫人嗯了一声：“你说你想先娶妻再考功名，自然可以。弱冠之年考中进士，本就苛刻。但是……”
  她看着自己这多年来饱受赞誉的孙子，狠心说，“她不会是你的良配。”
  韩元拧眉：“祖母，您不是也说过，娶妻娶贤，莫娘子她是我见过女子中，最当得起‘贤’这个字的！”
  老太太冷笑：“你当我说她不配你吗？我是说，你们彼此都不配！”
  “你既然想娶她，你可曾了解她？她不是困于后宅的妇人，她是一定要自己当家做主的，不会因为嫁人就不开饭馆了！她想要嫁的男子，也必是能跟她共同进退的人。你呢？你从小立志要成为国之栋梁，从小学的，也都是经世济用的学问，为朝堂奔走是你的宿命，你需要的妻子，是能配合你安顿好后宅，替你操持人情往来的贵女。”
  老太太目光咄咄逼人，“你说说，你们哪一点合适了？你若娶了她，把她困在后宅，岂不相当于折断她羽翼？你当你求我去提亲，她就会答应吗？”
  韩元：“……”
  “父母之命媒妁之言，她没有父母自然只需要听自己的，被拒婚我可丢不起这个脸！再说你也别当我是后宅的老婆子，我可知道，她被退婚后去上京告状，就这份心性，她做什么不行？何不自立门户娶赘婿？”
  听到“赘婿”二字，韩元脸色刷白，不由自主想起了那个让他觉得危险的男人。
  他脱口而出：“那孙儿大不了不入仕罢了！反正上京已经乱了，当今圣上已如傀儡，这写经世济用的学问，又有何用武之地？”
  “啪”，一记重重的耳光甩下来。
  “混账东西！这些话，再也不要从你嘴里说出来！你给我回你自己院子去，好好反思！”
  可韩元反而因为这一记耳光，心里更清明了。
  病歪了半个多月，他已经想明白，这般窝囊的皇帝，朝廷都被东厂捏在手里，他就算有经世之才又有何用？