“巧姐，你不能有偏见！我看他不像坏人。人都有落难的时候，要是没有师父收留我，我还在流浪呢！”
  “……”
  莫玲珑摇摇头：“别争了，我决定了，让他过完年走。”
  她拿出袖袋中的金花生，“他叫杜琛，这是他抵押给我的金子。”
  看见金子，林巧不吱声了：“可是姑娘，你不是让我们不要随便相信别人吗？他伤成那副样子，很难让人放心嘛。”
  “那我也老受伤的啊，巧姐，你还是不要有偏见嘛！要是害怕，晚上过来跟我睡？”
  “谁要啊？！”
  听着两人掐架，莫玲珑眸光微动。
  其实，如果说有什么麻烦的话，从这根羽毛出现在她小院起，可能已经惹上了。
  把人留下也不差什么。
  关键时刻能壮胆，说不定还能当挡箭牌。
  她惜命如金，自然不做亏本买卖。
  “反正就几天，你们要害怕晚上就跟我住吧。”莫玲珑结束两人的争执。
  霍娇：“好啊！”
  林巧：“那好吧……”
  厢房门内，贺琛夹起一个饺子，蘸上调料放进口中。
  饺子皮很筋道，牛肉馅油润但不油腻，香口的芫荽和蘸料里的蒜辣油子相得益彰，这些滋味在口中交融，一口咽下去，真是满满的熨帖满足。
  一口一个，他吃完一整盘饺子。
  从诏狱出来至今，这是他吃的最满足的一顿饭。
  夜焰挖通到诏狱的地道时看到他，愣了一下：“主子，你怎么在诏狱里没瘦？阿竹把您说的那般惨……害得我还费劲给你带上京最抢手的茶楼包子。”
  他日日吃着莫玲珑的好菜好饭，自然没瘦。
  但还是接过叉烧包吃下肚去——他知道，接下去就吃不到了。
  吃饱后，他把剩下的鸡汤一饮而尽。
  舒坦。
  浑身暖和起来后，他才低头看向自己身上。
  夜行衣在打斗中破了很多处，加上莫玲珑给他包扎时剪碎了衣袖和裤腿，说破衣烂衫都是抬举。
  他脱下身上衣服，露出伤痕累累的身体，和被包扎好的伤口。
  背后的伤是隔着衣服包的，他索性用刀剪开。
  环抱着胸膛的布巾落到地上，背后的伤一凉。
  他拿起药膏，闻了闻果然有一股清凉的味道，便潦草地给后背又上了一层，然后包起。
  处理完毕后，他才拿床上的衣服穿上。
  他个子高，日常穿的衣服都是阿竹去成衣铺子定制的，但这套衣服意外勉强算合适。
  手工缝得针脚细密，样式是青年男子常见的款式，且还是新的冬衣，絮了一层棉花作夹层。
  ——她家中，还有其他男子吗？
  这个念头一闪而逝，贺琛推开门走出去，一眼看到院子水井前三个个头不一的雪人。
  大鹅小白一看到他，夹着嗓子“嘎”了一声，扑楞着翅膀飞奔跑向灶房。
  隔着安全距离，才放声“嘎嘎嘎”叫唤起来。
  两个院子之外，胖婶家的八哥在学舌：
  “你为什么不肯？”
  “你为什么不肯？”
  “你为什么不肯？”
  张闯避而不谈，无奈说：“娘，我根本配不上莫小妹，你别再拉郎配了行不行？”
  “怎么配不上？”胖婶掰着胖胖的手指头，“论家世，她无父无母，你更胜一筹吧？论长相，她是比你强，这咱承认，但一起看也就是打个平手嘛，至于别的，那都不要紧。”
  怎么不要紧？
  张闯在心里哀嚎。
  要是韩元求娶，自己算什么？
  岂不是笑话？
  他在书院不过是个丙字院最不起眼的学生，人家韩元是甲字院的风云人物，长得一表人才，学问也做得好。
  听孟欢说，若不是他去年母亲新丧没有下场，早就一飞冲天，官袍加身了。
  人家在国子监有名师欣赏，随手写的字都有人重金求购，又有显赫家世。
  他拿什么跟人比？
  莫小妹能把卤味和焖肉卖进书院，自然是有人引荐。
  可笑的是，昨晚自己还当是巧合。
  不出意外的话，引荐的人自然是韩元。
  他早该想到的，莫小妹能在上京告赢陆如冈，又怎会是虚有其表的绣花枕头？
  以她那样的眼界，自然要相看可以匹配的男子。
  自己癞蛤蟆想吃天鹅肉，居然惦记韩元的意中人！
  他能觉得莫玲珑好，别人自然也能看到她的好。
  张闯只觉无比挫败，对娘亲提的这门亲事，羞臊不已。
  “行了行了，孩子的亲事过两年商议也来得及嘛，看看其他姑娘也行。”张掌柜拿来一小碟凉菜，“尝尝这熏鱼，你娘特意给你留了这么几块，是隔壁玲珑做的！”
  “这熏鱼做得好！”韩老妇人细细品尝完，眼睛一亮，“有几分以前御膳房总管，那李大厨的水平！”
  韩家过年的家宴从年二十八开始，日日都有说法。
  今日主题“鱼跃龙门”，桌上必须有四道鱼菜。
  韩元带回来的熏鱼，便成了第五道。
  但令人意外的是，这道临时新增的菜码，居然最受老太太好评。
  这么好的机会，袁佩佳赶紧捧哏：“那是啊！这可是子初特意孝敬您的，路上我想吃那么一小块，他都不肯！”
  老太太被哄得很开心，嗔怪自己的嫡孙：“你别小气，佩佳是你发小嘛。”
  韩元无奈看着狐狸笑的发小，给了他一个警告的眼神，顺手挡开了他伸向香酥鸭的筷子。
  “您瞧，他就生怕我知道哪儿能买着，以后我买了孝敬您，他拍不着马屁了！”袁佩佳插科打诨起来，方圆一里以内寸草不生，魅力无边，“这鸭子您也尝尝？”
  他借故用公筷夹了一块鸭腿送到老太太碗里。
  韩老夫人牙口不好，这种容易塞牙的肉菜，吃得少。
  但看这鸭子香酥，且是袁老孙子夹的菜，勉强用了点。
  只轻轻一抿，她的眼神就有了波动。
  鸭皮和鸭肉便化渣，一嚼，香透入骨的滋味忙不迭地散发出来。
  也不知怎么做的，鸭皮丝毫不油腻，起一层脆壳，又不是过分的硬，是酥脆酥脆的。
  “嗯！”老太太嚼嚼，居然很容易入口，便自己又夹了一块。
  香酥鸭香酥鸭，这只鸭子算是做得恰如其名。
  又香又酥，香酥入骨。
  “这鸭子，做得好！”
  韩老夫人给香酥鸭定了调，韩山长和几个庶弟庶妹都动起筷子。
  “奶奶说好，那肯定好！”
  “奶奶，这块儿瘦，您吃。”
  咀嚼声不断，很快，那一小碟鸭子就见了底。
  袁佩佳见状不妙，赶忙
  用公筷给他抢救两块，迎着那冷冷的目光讪讪一笑。
  “城里又开了什么新馆子吗？”
  老太太见惯了好东西，也吃惯了好东西，一吃就知道，这两道菜别有巧思。
  韩元按住袁佩佳，给了个“闭嘴”的眼神，认真答道：“祖母，是一家小馆子，您若喜欢，我去买来就是。”
  “你哪有空陪我这老婆子？还不说给家里下人听算了，让他们去买！”
  “孙儿已经安排给小厮了，等开业后，您想吃就去买。”
  韩老夫人何曾见过这个孙子把一家馆子的开业记挂在心上？
  但姜毕竟是老的辣，她默不作声注意着，将韩元这顿饭落筷子的情况收入眼中。
  他吃来吃去，就吃那一碟子熏鱼和香酥鸭。
  看来这小馆子啊，一定有什么奥妙。
  韩老夫人记在了心里。
  此时尚不知已被惦记上的莫玲珑，在灶房准备吃锅子。
  今天要试用铁匠铺子送来的鸳鸯锅，一半辣锅，另一半，则是慢炖的鸡汤。
  鸳鸯锅打得很精致，中间分隔的弧线宛如现代标准化工艺出品标准，锅口和把手上，都镌刻上了“玲珑记”三字。
  多了一个生人，林巧和霍娇有些拘束。
  贺琛规规矩矩坐着，一直盯视着莫玲珑添汤入锅，煮开两边的锅底，看她演示怎么涮肉。
  “师父，我来，你坐着吃！”
  霍娇刚要起身，贺琛先她一步，借着先天优势的长臂，抓过了笊篱和长筷。
  他指指自己，用口型说：我来。
  贺琛掌握得很熟练，每片肉该烫几息，不同的蔬菜烫煮不同的时间，都严格按照莫玲珑说的来。
  三人还是第一次，心无旁骛地吃了个酣畅淋漓。
  吃到最后，林巧都不好意思起来：“你也吃啊，杜琛。”
  贺琛点点头，却还是匀速地给她们布菜。
  直到她们吃完，他才坐下把剩下的肉和菜煮了，一一试过莫玲珑调配的酱料。
  肥美的牛羊肉片，蘸了芝麻酱韭菜花，却神奇地不觉油腻，而是被调料放大了肉的质感。