冷静下来细想起过去与程束的往来,他的手段,实在算不上聪明，几乎全用在挑拨上了，料想程束也并未深入计划之中。
  只是挑拨，却不失一手好棋。
  越承昀在心底自嘲一笑。
  侧轩安静极了,他不想让此间氛围再沉闷下去：“我听闻春水初涨，东南满山紫藤开了。今日无事，你可想去看看？”
  “你难得与永嘉想到一处了。”薛蕴容放下长箸，取过帕子擦手。
  越承昀眉心一跳：“郡主与兄长向来形影不离，想必兄长也会去。”
  “那倒正巧了。这几日用了兄长送来的许多珍藏药材，实在不好意思，分明他也是无心之失。今日同往，倒想叫他宽心。”
  薛蕴容捏着帕子的手一顿，但只是静静听完了他的话，方才开口：“我拒了。”见他怔然，薛蕴容只是淡淡扫了一眼他的左臂，“我有些乏了，懒得远游。”
  她的视线来得快，收去也快，可还是被越承昀注意到了，一时间眼底浮起零碎的笑意。
  这边碗箸的动静停了，廊下的女使略等了一刻，便进来收拾物件。恰此时，外面又传来急促的脚步。
  薛蕴容侧过头，见秋眠面色凝重，想起自己交代她的事，心中不安。待其余女使走出侧轩，便立即问道：“出事了？”
  秋眠先是看了一眼一旁的越承昀，才一字一句吐出：“程束程大人死了。”
  “门房一整日未见他出来，自行前去查看，发现……说是睡梦中心悸而死。”
  “砰”的一声，越承昀猛地站起，不慎踢到圆凳。那凳子晃了几下，咕噜噜倒下了。
  *
  宜阳公主府门前不远处的街口，越素吟有些犹豫，来回踱了几步，又摸了摸袖口，咬了咬牙，径直走向府门。
  门前侍卫自然认出了来人，客客气气唤了一声“越娘子”，便立即请人通传了。
  越素吟忐忑地跟在前来引路的女使身后，手指仅仅捏住袖口。眼见快到前厅，她赶忙拉住女使：“公主与兄长可在忙？”
  女使摇摇头：“殿下与驸马刚用完膳。”将人带至门前，女使敲门后，便躬身告退了。
  门被秋眠打开，越素吟向内看去，却见二人面色不佳。想起刚刚临近门前时听到的只言片语，以及兄长的那句“他是幌子”，心底又犹豫起来。
  “阿吟来坐。”越素吟难得主动来此，此刻见她咬住下唇犹犹豫豫的模样，薛蕴容连忙起身拉住她，“是有何事？”
  “我是不是扰了殿下与阿兄议事？”
  见她仍旧吞吞吐吐，薛蕴容笑着摇头，示意她放心大胆地说。
  “我昨日捡到一只被弹弓打落的鸽子，本也没什么奇怪的。只是这鸽子腿上绑了张纸条，我不小心看到了字迹。”说到这里，越素吟显得有些难堪，“我不是有意偷看的，只是……”
  紧张之下，她又咬起了唇瓣：“只是我看那字迹颇像程大哥，而且不知道写的什么，看着总觉得怪怪的。”
  见越承昀忽然皱起了眉，越素吟又飞快地解释：“阿兄，你知晓的，我们三人彼此相熟，字迹也熟悉，你看——”她一口气说完，将袖中的纸条取了出来。
  听见程束二字，越承昀的身体比大脑先一步行动，他快步走来，从妹妹手中接过纸条——
  大人，诸事毕，可有下一步安排？
  无头无尾，却恰恰印证了他的猜想。
  “确实是他的字迹。”越承昀双手止不住微颤，将纸条递给薛蕴容，“我猜的恐怕没错，他只是替什么人做了一些微末之事，他是幌子。”
  薛蕴容扫过手中的短短几字，神情越发凝重。
  刚刚越承昀向她诉说了这两年来，程束向他提及的一些人与事。举荐陈岩等人、自己寻求王氏帮助，这些事说破天也只不过是程束想要走捷径向上爬，本不算怪事。毕竟，仕途漫漫，耐者甚少，说到底此举也无可厚非。
  可是，此人突然死了，还死在了争吵后的节点上，不得不引人多思。可若无眼前的字条，恐怕最后也只能以“心悸而亡”作结，就算疑心，也不会想到背后还藏着这些。
  薛蕴容脑中闪过无数猜测，抓着纸条的手不自觉紧了。
  有人指使他，有人在图谋秘事。可是，为何只有……
  “我会告知父皇。”薛蕴容抬起头，直直看向越承昀。
  “你说的那只鸽子，还活着吗？”她又看向一旁不明所以的越素吟。
  越素吟连连点头，表示它在府中好好的。忽然又想到了什么，急急开口：“它是灰色的，若非那日它在白天飞过，想必也不会被路边孩童发现。”
  薛蕴容闻言，眉头拧得更深。
  灰鸽少见，若用灰鸽传信，定是夜间行事，不欲让人察觉。
  这是早有准备。
  思忖片刻后，她将纸条收入袖中方才开口：“阿吟，不要对任何人提起这只鸽子。你今日来此，只是为了寻我说话，记住了吗？我会让几名侍卫扮作花匠随你回府。”
  薛蕴容言语中的慎重让越素吟跟着紧张起来，她忐忑点头，可不知到底发生了何事，又困惑地看向兄长。
  越承昀错开视线，看向窗外，喉结几次滚动后终于艰难开口：“程束死了。”
  他不是变数。
  越素吟眼中满是惊惧，抬手掩住了唇。
  *
  永嘉百无聊赖地坐在院中，手指敲着石桌，有一下没一下地数着。她先前遣退了正欲作陪的女使，独自一人在院中观景，眼下倒有些后悔了。
  谁知道表哥竟与人议事这么久，真是大忙人啊。
  永嘉等得太久，已然坐不住，便起身绕着院子而行。走到一处树前，发觉树下堆着什么，又蹲下用手去捻。不知是何物，心中暗道侯府下人也太不用心了，竟随意放在此处不洒扫，想着待会儿定要提醒表哥一番。
  可是，想到先前表哥拜托之事，脸上又生出难色。没有办好呀，这可怎么办……
  这时，书房门被打开，永嘉猛地站起。一个侍从低着头向她行了一礼，越过她匆匆出了院子。
  郑钰整理好衣袖，笑着从屋内跨出：“都准备好了？何时出发？”
  看见永嘉霎时垮了脸，郑钰的神色微微一僵：“她拒绝了，对么。”可他仍不愿死心，强扯出笑意，“你见到她了么，她亲口说的？是不是身体不适，我去见她……”
  话毕，竟径自向外走去。
  “表哥！”永嘉急急拦住了他。
  可行至郑钰身前，看到他的神色，永嘉又不忍心了。僵持片刻，她还是斟酌开口道：“你也该有自己的人生。”
  她指了指满院未开的芙蓉，几欲张口，终是放弃了，不敢再看这位兄长的眼睛低声道：“阿母已经回了健康，她带了一些物件回来，让我邀你晚间回府用膳。”
  “我先走了！”头顶投下的视线几乎快要将她灼穿，永嘉几乎逃一般地撇下这句话。
  “连你也要抛弃我么。”
  这句话瞬间将永嘉定在原地，她立即扭过头，连连摆手：“你怎么能这么想？没有人会抛下你！你是我永远的表哥，也是阿姐最好的兄长，我阿母是你的姨母，皇叔也很关心你，我们永远在你身边！”
  郑钰视线投向永嘉身后的砖墙，直愣愣的隐隐让人有些发毛。过了几息，郑钰垂下眼，嘴角复又扬起弧度：“是我一时魔怔了，多谢表妹，晚间我会去看姨母的。”
  见他神色恢复如常，永嘉闷声点头，又仔细看了看郑钰，才转身向府外走去。
  马车停在宣平侯府门前，永嘉上车后总觉得刚刚好像忘了什么事。待马车行至人声鼎沸的街头，她才猛地想起。
  树下！
  永嘉有些懊恼。
  算了，倒也不是什么大事，倒不如好好想想如何开导郑钰。他怎么会那般作想呢，几句话竟将她吓住了，她从没见过如此丧气的表哥。
  永嘉托着腮，叹了口气。感情一事，真是奇怪啊。
  第33章
  秘书省死了一个校书郎,这件事只在消息公布的当天、仵作前往官廨将其抬走时掀起了些许波澜。
  至于仵作验尸结论如何，自然鲜少有人在意。
  盖因此人家世不显、声名不显，也未得重用，众人也只是在下朝后的片刻谈论了几句,便匆匆揭过了。
  除了落后他们几步的二人。
  随着人群走出金殿,沿着玉阶向外走,梁恪偷瞧了眼身侧沉默不语的越承昀,几次犹豫着想开口又咽了回去。他知晓越承昀与程束的过往交情，此刻心忧却又不知如何安慰,只得小声嘀咕几句。
  “好好的人怎么突然没了呢……”
  听到这声低语的越承昀睫羽颤了颤。
  是啊，怎么会如此突然。
  想到在程束屋内搜出的与其俸禄极其不符的金银，越承昀终是没有接话。
  身后传来脚步声，伴着一声呼喊，二人停下步子回身望去,来人已至身前。
  成柯笑呵呵地朝二人拱手施礼,旋即对越承昀道：“越大人，陛下有事要商,请您前往清安宫一叙。”
  *
  木门发出轻微的声响，秋眠推开广阳殿正殿的门,附在薛蕴容耳侧耳语几句。
  这几日，薛蕴容都宿在宫中,几乎都在忙碌,因此睡的不算早,到白日便起得晚些，恰好赶上景元帝下朝。
  此刻她坐在镜前，听见秋眠的那几句话，薛蕴容整理头发的手一顿,眼中染上不安的情绪。
  竟是什么异样也没验出，倒真的像是简简单单的意外心悸而亡了。
  可是此事疑点重重，不能轻易放弃……
  思及此，薛蕴容匆匆将最后一支钗别入发间，便起身向外走。
  秋眠却在此时伸手挡住了她：“早些时候中贵人来此，让您晨起后先去看看太子殿下。太子殿下这些时日从太傅那新学了些东西，也正急着在您面前表现呢。”
  成柯传达的便是景元帝的意思。
  薛蕴容迟疑片刻，还是向薛淮敏寝殿走去。
  今岁已过，薛淮敏九岁，身体亦与寻常孩子几无二样。除了保持平素健体的日常练习外，终于可以正儿八经请太傅教习了。有了太傅，每日课程就有严整的安排，而非从前一般气力不足、学一会儿歇一会儿。
  薛蕴容也想看看，跟着太傅学了一些时日的阿弟可有长进。
  远远看见那道宫门，却发现衔青与另一名有些眼熟的侍从立在门前。走近了才想起，那侍从是郑钰身边的。
  衔青与那人同时行了一礼，便道：“太傅给太子殿下放了半日假，小侯爷刚好入宫，眼下正陪着小殿下下棋呢。”
  听见此话，秋眠犹豫了一番是否要跟着入内。下一瞬，就被衔青拉住了袖子，只得作罢。
  薛蕴容独自一人走了进去，整座宫殿静悄悄的，只有墙角的杏花随风簌簌，发出些微声响。薛淮敏执着棋与郑钰坐在院落一角，神色拘谨。
  他迟迟难以落下下一子，越发紧张，骤然听见脚步声，扭头见是阿姐，又稍稍放松下来。薛蕴容站在他身边，却没有出言提醒，她扫了一眼棋盘，心中大概有了数。