他没耐心再装，借着要更近地与兄长说话，凑近威胁道：“都这样了，大兄最好别出声！当初你如何弑杀父汗、霸占大母，今日就如何去死！”
  利用身形遮挡，阿耆尼伸手捂住单于的口鼻，高声道：“大兄！别说这样的话，您可以撑下去的，您还要带我大匈奴攻占大昭！当天下之主！弟还年轻，撑不起这个担子啊！”
  “唔！”单于被他捂住口鼻却无力挣扎，气得双目欲裂。
  看着大兄濒死挣扎，阿耆尼眼中露出疯狂，手上力道大大加重，兴奋得眸中寒光狂颤。
  “大兄，务必振作啊！”
  他说着悲痛的话语，眼里却溢着猖狂血腥的笑容。可下一瞬，他狰狞的笑容倏然凝固，腰腹传来剧痛，阿耆尼低头一看，一把血淋淋的大刀从他背后贯穿到身前，刀尖不住往下淌血。
  砰——
  阿耆尼倒在地上。
  他的母亲大阏氏面色煞白，冲上去要和大单于搏命，被胡床底下钻出的力士拿下。大单于自榻上坐起，哪有半分虚弱的模样，他望着地上的弟弟摇了摇头：“阿耆尼！你还是太狂妄了些！竟败给了一个女人。”
  阿耆尼口中涌出鲜血。
  他不敢置信：“为……为什么？”
  到底是哪出了错？
  他的计划已严密至此，不仅没告知汉氏阏氏，连自个大母都没告知，就是担心这些女人们私下与大兄合谋，从头到尾只有容凌和誓死效忠他的萨满知道，到底哪错了？
  但他很快明白了。
  那日他邀那位中原翁主前去营帐中闲聊，一个部下上前与他说了一句话：“阿尔泰萨满让我跟您说，明晚的一切准备就绪。”
  原是这样，竟是这样！
  但已晚了。
  阿耆尼不甘心！他不甘心就此输给一个女人，他挣扎这用尽最后一口气道：“大兄……大昭这块肥肉，得是我们大匈奴的，昭太子已到高柳塞……那位汉室翁主，有大用……”
  阿耆尼在悔恨中死去。
  -
  另一边。
  灼玉和靳媱容凌三人各自沉默，忽听外头传来一阵喧嚣。
  “左贤王要弑杀大单于！”
  “左贤王死了！”
  容凌他迅速反应，拉过灼玉掐住她脖颈：“是不是你做了什么？”
  灼玉忙讨扰：“我怎么知道！是不是他们说错了！”
  容凌眼中戾气窜升，他们三人都被收了防身之物，但他有身量上的优势，挟持得灼玉喘不过气。
  靳媱慌乱上前试图拉住他：“我们也不知发生了什么！别伤害她！你让我做什么都好。”
  容凌目光稍缓，但不曾松开：“我可以信你，但绝不信她。”
  靳媱却倏然抬手，一道锐利光芒划过容凌眸中。
  “靳媱！”
  容凌断喝一声，闪身避开。
  但因他在挟持灼玉，反而被灼玉反过来拖慢了动作。
  噗——
  那锐利物什刺了下来。
  靳媱手很准，直直刺在容凌肩颈处，灼玉也趁机逃脱，踹了容凌一脚并拉着阿姊往后退。
  容凌沉重地闷哼一声，捂住颈侧并用力将那簪子拔出，眼里迅速漫上戾气：“阿媱，你竟天真到以为……区区一根簪子能杀得了人么？”
  靳媱不说话只死死盯着他，灼玉捏了捏阿姊的手后退。
  容凌踉跄往前几步，气息凌乱，冷冷看着灼玉：“翁主一贯圆滑，但我忘了告知你，高柳塞都尉贾钟——你父王旧部，如今是靳逐的上官，乃我吴国旧人！我已吩咐我的人，若我死在匈奴，就让贾钟杀了靳逐和容濯！”
  他转向靳媱，急促道：“阿媱，你替我唤来巫医，今日这一簪……就当我偿还你过去四年的苦。”
  靳媱不为所动。
  灼玉眼中则闪过恶意的笑，幽幽道：“三、二——”
  最后的“一”还未能数出口，容凌心口陡然传来撕心裂肺的痛意，口中喷出一口黑血，高挑的身形如一株被伐倒的巨树重重地倒下。
  容凌倒在地上，不敢置信睁大眼，顿时明白过来：“簪上有毒？”
  灼玉点头：“对，簪上有见血封喉的剧毒，是我阿兄送给我的及笄礼。怎么样，它很好用吧？”
  她的圆滑悉数褪去，只剩冷冷锐意：“容凌，你与吴王自诩聪明，把别人当做棋子，想杀就杀，想弃就弃。你鄙夷情爱，任吴王把我阿姊送走。你利用素樱对你的信任害了她腹中孩子，利用我和容玥来要挟我父兄……你视卑贱之人尤其女子如草芥，可有想过会死于一根女子的发簪？”
  见血封喉无药可救且毒性很猛，容凌神思迅速恍惚。
  他想自己这一次是要死了。
  灼玉的话他一个字都没听进去，胸中充斥着被强烈的不甘、愤怒，随后是颓丧。激荡情绪充斥，比渗入血肉的毒还让他痛苦千倍！
  “为……为什么……”
  为什么他会输？容凌忽然茫然，躺在地上望着帐顶，他问自己，问死去的父王，更问苍天和命运。
  但父王已成游魂，命运从不会回答谁，他自己更回答不了自己。
  “没有为什么，若要问不妨问一问多年前的自己。”
  清冷的女声打断他，竟一反常态地温柔，来自曾被他抛弃的爱人——亦算是敌人，靳媱蹲下身，像当初二人还要好时那样温柔地拂过他脸颊。
  “容凌，别挣扎了，你也该去死了，你可以去死了。”
  虽是恶语，听来却像某种超度的经文，因身为困兽而紧绷多日的心弦在一刹之间松懈，霎时不甘、愤怒、不解竟是悉数散去了。
  容凌突然觉得解脱。
  他像被蛊惑似地看着靳媱：“我……我可以死了？”
  他可以死了，可以不必再背负父王的、自己的执念了？
  容凌顿时像一个婴孩，涣散目光充满依恋，不移眼地看着靳媱，像是怕她马上要走：“阿媱，阿媱，你……”
  靳媱会意接话：“我会忘记后来的你，只记住从前的你。可以告诉我，你在大昭还剩哪些人么？”
  仅存那点理智也足够容凌判断她的意图，但这不重要，他都快死了，还要算计、戒备什么？
  他像是卸下了所有的负累，变得无欲无求，凤眸格外干净，像个听话的孩子，乖乖地逐一说出：“廷尉府张坦……高柳塞……贾钟，赵国——”
  他停了下来。
  最后一丝生机逐渐离眸而去，容凌撑着最后一口气直勾勾地看着靳媱。即便是濒死之时，他也习惯通过交易获得所求，哪怕只是想要一个吻。
  靳媱明了，像从前她常对他做的那样俯身在他额上一吻，轻道：“容凌，下辈子就当一个情种吧。”
  容凌合眼，嘴里溢出最后一句：“赵国都尉，宁云。”
  -
  容凌彻底地咽了气。
  靳媱闭眼，浑身的戒备和力气顷悉数卸下。她冷淡瞥了死去的容凌一眼，再无方才的柔情。
  倾倒烛台、烧了大帐，靳媱拉过灼玉：“事不宜迟，快跟我走！”
  靳媱称容凌要杀单于为左贤王报仇，已被她们反杀。趁机将灼玉带离大帐，迅速给她套了件胡人的衣服，并召来一个匈奴少年。
  “这是应奴，是我的人，他极其熟悉这一带，会带着你离开！”
  是她，不是她们。
  灼玉急切拉住她：“阿姊，我说过要带你回家的！”
  靳媱利落交代一切：“我帮了单于，单于如今也信任我，不会对我如何，且今匈奴内乱，他轻易不会发动大战，但会派人南下掳掠。阿耆尼已知晓高柳塞有容凌的人，他即便是死了也会告知单于报复你们！所以灼玉，你得先赶回去，告诉皇太子哪些是容凌的人，避免匈奴人策反他们。我会对外声称是容凌的旧部趁机掳走你。”
  灼玉不住摇头：“可我只想要阿姊……你养大了我，是我的另一个阿母，我的阿母已经被匈奴人害死了，我不想阿姊再——”
  靳媱温和安抚：“单于应会为了转移内部矛盾派小拨人马侵扰边境，大昭的将士若能打败他们，将可一雪前耻。和谈时，我还可以见到你，若是擒得大将，说不定还可换我。”
  “阿蓁乖，听话！否则我再不认你！”她用力将灼玉推开，冷声吩咐少年带走灼玉，随后头也不回地没入夜色中回到了大帐中。
  灼玉狠心屏住泪，在少年的相护下，决然转身朝反方向去。
  那少年很熟悉附近，趁乱带灼玉从一处窄道摸出，避开巡逻卫兵，自王庭逃出。少年召来早备好的马匹，带着灼玉冲入夜色中！
  塞外的夜很凉。
  马儿疾驰，风声猎猎。
  灼玉面上濡湿了一片，风吹干眼泪，又有新的眼泪涌出来弄湿满面，但她目光坚定，死死盯着前方，心里反复念着那两个字。
  阿姊，阿姊。
  她定要安然无恙地赶回去报信，一定会再次带阿姊回家的。