与此同时，那些提前守在山外等候的人群也随之高呼，并纷纷跪拜真龙降世。
  “再近些。”薛鸣玉语调短促地要求道。
  于是萧青雨只好带着她直接落到人群后的一处山坡上。
  这回她能看得更清晰了——
  那条遁于山雾之中腾挪翻转的身形竟隐隐透着碧玉般的青色。她越看越觉得眼熟，尤其这条所谓的龙居然不像传闻中那样有爪牙，有龙须，却如蛇一般流畅圆滑。
  她心中飞快闪过一道猜测。
  可不等她想明白，却见茫茫雾霭倏尔散去，一道人影将手负于身后，傲然自立于山峰之上。万仞山气势浩大，层峦叠嶂，因而愈发衬得其身形渺小。
  但愈是身形渺小，愈显得此人矫矫不群。
  山下的护卫渐渐向两边散开，让出一条空阔的道来。
  明黄的一点缀于其间，分外鲜明瞩目。皇帝亲迎，百官随驾，随着一声嘹亮绵长的呼唤“请真人出山————”，那道影子终于从山林间飘然堕入凡尘。
  真人披着灰色的道袍，头发花白，并不像那些修士一般青春年华经久不败，脸庞早已生出细细的纹路与褶皱。
  她赤着脚踩在枯枝砂砾之上，如履平地。
  倏然间山林中响起一道龙啸，如雷霆乍惊，树叶萧萧而下。众人皆拜，唯独那抹明黄与灰袍置若罔闻，渐行渐近。老皇帝欠身问话，不知问了什么，隔得太远薛鸣玉听不见。
  只是不多时，她看见一道翠衣凭空从风中扭出，那张脸赫然是柳寒霄的模样。
  柳寒霄毕恭毕敬落后一步立于真人背后。
  薛鸣玉忽然望向身侧。
  萧青雨神色平静，见她看来眼中有一瞬的困惑，“看我作甚？”
  “你不悔吗？”
  萧青雨似有不解。
  薛鸣玉：“倘若当年崔含真不带走你，或许那条被众人叩拜的龙便是你了。”而不是由一条蛇伪装成龙，瞒天过海。
  “我不要众人叩拜，”萧青雨摇了摇头，低声道，“就这样，很好。”
  薛鸣玉刚要说什么，忽然感觉有一道存在感分外强烈的视线落在了脸上。她立时敏锐地回望过去，而后蓦然顿住。
  她终于又一次看见了屠善。
  不是像方才那样，远远观望，而是不偏不倚的四目相对。尽管她分明贴上了隐身符。
  屠善看见她，慢慢眯起眼睛。
  陡然闪过的直觉催逼着她迅速拽着萧青雨下坠，将将落地之时，萧青雨带着她灵活地旋身，而后借着树枝稍作缓冲，最终稳稳当当地踩在地面。
  一落地，薛鸣玉便拉着他去寻荒云的那个眯眯眼。
  眯眯眼正在同圆脸和尚凑在算命的摊子前说着话，见她们匆匆忙忙赶来还有些惊讶。薛鸣玉问他能不能和萧青雨调换身份，让他捏成萧青雨如今的模样。
  虽然萧青雨现在显露人前的这张脸也是假的。
  眯眯眼：“找我换？为何是我？”他偏过头瞧了一眼圆脸和尚。
  薛鸣玉坦白道：“你看着聪明些。”
  圆脸和尚忍不住抬头朝她们看。
  “诶，既然话都说到这个份上了，我再拒绝似乎也不大说得过去了。”眯眯眼没有仔细盘问缘由，而是施施然应下，并当即掐了个咒变作萧青雨的模样，又指点萧青雨变成他。
  “笑一笑，诶，不要板着个脸，我从不给人脸色看。”
  薛鸣玉又催促着他们动作麻利点，她刚要跑，千钧一发之际，一道雷不歪不斜恰恰好劈在了她脚边，她甚至没反应过来，就见一道白光闪过，晃得刺眼，隐隐有紫气流窜。
  地面霎时焦黑一片，甚至有火星子明灭闪烁。
  她浑身一震，过了半晌才渐渐回过神来，然后慢慢揉着刺痛的耳朵。耳膜似乎被方才那道雷声穿破，她摸着摸着竟觉得指尖微微湿润，拿下一看才发现是血渗了出来。
  翠衣如同一道浪劈开重重人潮，不疾不徐朝她走了来。
  见状他也不曾惊讶，只是客气地对她微微俯身，“真人有请两位。”他指的是薛鸣玉，以及方才同薛鸣玉一处的人。
  薛鸣玉盯了他一会儿，主动抓住了眯眯眼，“带路。”
  ……
  薛鸣玉想过自己迟早会见到皇帝，却没有料想过第一次正式地见到他是在这样的情形下。她有些狼狈，甚至戴着伪装。
  倒是皇帝比她以为的还要和气许多。
  他瞧着很老了，仿佛有六七十岁，可薛鸣玉知道，他其实比萧明徽大不了几岁。萧明徽今年才四十出头，又因保养得当，看着仍在盛年。
  他却日暮西山，有如被抽干了血气，老态龙钟，又瘦又满脸的褶子。脸白煞煞的，透着森然鬼气，以至于那张面皮隐约发黑。
  皇帝不要她行礼，也没有多盘问什么，只说真人看重她，要她此刻立即去协助真人祈雨。他说话也很劳心伤神似的，说几个字就要停下来歇一会儿，疲乏得很。
  话刚说完他就一手撑着额头，一手无力地挥了几下，要人带她们下去。
  薛鸣玉慢慢垂下眼。
  这便是皇帝。
  她幼年听过无数人提及过的仿佛能呼风唤雨的皇帝。他是天下共主，要哪个州的人遭殃，就哪个州倒霉。连修士都拿他没办法。
  因为照规矩，修士不能干涉他，最多像翠微山那样间接地将朝廷的人驱赶出去。
  可是他如今看着实在太老迈无力。
  薛鸣玉甚至感到失望。皇帝也不过就是这样一个又老又丑的东西，两只眼睛一个鼻子一张嘴，同这世上任何的人都没什么分别。
  唯一的分别只在于他坐的椅子是龙椅，穿的衣裳叫龙袍，立于百官面前，底下便高呼“真龙天子”；而旁的人都只是跪在他脚下罢了。
  明明是一个人，却要自诩为龙。
  而真正的龙，却终日佯装成人。
  薛鸣玉跟在领路的宫人身后，漫无边际地想道，要是哪日剥了他的龙袍，将他丢进那些可怜的流民中，还会有人跪在他脚下吗？
  他其实什么都不是。
  她慢慢叹息一声，对自己往后要杀的竟是这样一个人感到惋惜。
  *
  宫人引着她们一路拾阶而上，直到眼前渐渐出现一座亭子。这亭子建在山峦间，对面即是万仞山。亭子外柳寒霄早早守在此地，他注视她的眼神有股陌生的客套。
  “真人已恭候多时，请。”
  薛鸣玉为防万一，事先攥住了眯眯眼的手腕。眯眯眼起初不习惯地挣扎了一下，但被她握得更紧后，便老老实实地不动了。
  屠善背对着她。
  “岁数长了，胆子也大了，如今都敢鱼目混珠，在我面前耍瞒天过海的把戏了。”
  薛鸣玉：“真人的话，我不明白。”
  “你叫我什么？”屠善突然转过身来，居高临下地盯着她，面上隐隐透着威胁与不快。
  薛鸣玉静默了刹那。
  “姑姑。”她道。
  【作者有话说】
  五一假期快乐
  第30章 三十朵菟丝花
  ◎……◎
  屠善乜斜她一眼,轻哼道：“算你识相。”
  “稀里糊涂的你也敢把那条龙放了，白白坏我好事，”她不冷不热地瞧着她,教训道，“你以为你弄个冒牌货来我就认不出来了？人与人的气息都不尽相同，何况人与妖？那个卫、卫什么来着……”
  柳寒霄恰到好处地接上：“卫莲舟。”
  “卫莲舟呢？”屠善冲她扬了扬下巴，“听说死了，你弄死的？那东西呢？也在你那儿藏着？”虽是在问她,其实话里话外早已认定是她杀的人。
  薛鸣玉心知瞒不过她,干脆承认道：“东西我没带在身上。”
  屠善从鼻子里发出一声冷哼,皮笑肉不笑道：“我不是让你给我,你舍不得？”她拷问的时候柳寒霄就在一旁隔岸观火,仿佛当时受命传话的人不是他一样。
  “我——”
  “得了，不用解释，”她不耐烦地一挥手，目光在她身上上下逡巡着,似乎在打量数年不见后的她长成了何等模样，“我知道，你想吃了他,是不是？”
  “你骗不了我。”
  屠善慢条斯理地盯着她说：“你当初吃了一个薛鸣川,如今又想吃第二个，我一点也不稀奇。”她说的是只兔子。
  这兔子说来还是薛鸣玉亲手抓的。
  那年她带着她去了剑川，就为了收押柳寒霄。可青蛇有灵，向来不肯轻易在人前露面，因此她们一等便是数日。其间薛鸣玉耐不住寂寞,又碰巧在山涧瞧见一只野兔,便抓了回去。
  她说她要养,还给这小畜生取了个人名。
  “我叫薛鸣玉，它是我在剑川抓的，就叫薛鸣川。”她双手举起那只野兔给她瞧。
  屠善眼风扫过，连句敷衍的应和都懒得答。要她说，还是没出息。好歹也是她手底下长这么大的，半点不像她，养什么不好，兔子？