第14章
顾姝冷冷抬头，却只看见高晏俊美的脸，微带歉意：“实是不好意思，方才我怕姑娘跌倒，不得已出手相扶，实在不是有意唐突姑娘。”
他神情真挚，面带关切。
顾姝不自觉抿了下嘴唇。
方才那一瞬的触感实实在在。而眼前这人的歉意上瞧着也真真切切。
难道真是自已多想了？
可是再回想方才他扶自已的情景，那股子粘腻恶心之感便又涌了上来。
顾姝定了定心神，勉强冲高宴笑笑：“高公子客气了。”
可是要感谢高晏的话，却实是说不出口。
她也想说服自已方才那是错觉。只是那仿佛被毒蛇缠行的感觉却一直挥之不去。
两人无言走到路口，高晏方行礼：“多谢顾姑娘送我到这里。”
他看着顾姝：“下次我家开宴，盼还能与姑娘再见。”那双狭长凤眸里，情意无限。
被他这般眼神看着，顾姝已再无半分羞涩甜蜜之感。她垂首行了个礼，低声告辞。
转身行了一段，顾姝犹觉得高晏的眼神粘在自已身上。
她沉默前行，园子里已不见几个游客，想来晚宴也要开始了。顾姝抿抿嘴唇，往花厅而去。
西花厅中，方才去歇息游园的客人们已陆续返回。庄夫人自然从丫头那里得知了先前在瑞萱堂，庄淑兰同顾姝的一番对话。
她心中恚怒。这个顾姝，时时刻刻不忘败坏自已的名声！她说那话，不就是暗指，她住瑞萱堂是自小顾老夫人安排的，跟自已这个继母没甚么关系么？住了那么大一个院子，还捞了个孝顺的好名声，真真是面子里子都占全了。
那她这个继母又算什么？
想自已中午还在众人面前那般得意，如今还不知道旁人背地里如何笑话她！
庄夫人恨得牙痒。偏这会儿宾客众多，还不能露半点异色。
恰这时，柳夫人过来与她打招呼，笑道：“庄姐姐，今日见到你家大姐儿，气色真是红润，人也是愈发标致了。”
她自是也听说了瑞萱堂的事情。虽说有些多心的，难免将庄淑兰的品行与庄夫人联系起来，只是柳夫人与庄夫人相交多年，知道她待顾姝这个长女确实是实心实意，是以特意来与庄夫人做脸。
庄夫人果然受用，就势笑道：“这还得多谢你送的雪莲呢！”
韩夫人如今颇为关切顾姝的身体，听得这话，不自觉地便留意起庄夫人那边的对话。
旁边有人好奇问道：“什么雪莲？”
柳夫人含笑不语，庄夫人不露痕迹地瞥了韩夫人一眼，笑道：“是说我家那大姑娘。先前冬日里爱咳嗽。后来吃了柳妹妹送的雪莲，便就好多了。今年秋冬换季，竟也没怎么生病呢，如今气色也格外地好！”
韩夫人想起上回见到顾姝那面色蜡黄的模样。这还叫没有怎么生病？
她的眉头不由便皱了起来。
她就高晏这一个儿子，又生得那般好，文武双全。便是京中贵介子弟，也没有几人如她的晏儿那般出彩的。如今家里又是伯爵，家世品貌，样样不缺，什么样的贵女娶不到。
只是当年高家那样落魄，顾家依旧应下婚约。既然顾家不曾背信弃义，如今高家一朝得势，又岂能因为顾家女身体不好而毁婚？
可高宴是是高家嫡长子，若叫他娶个病秧子回来，韩夫人又实在心有不甘。
韩夫人不由面色怏怏。
庄夫人眼风扫过韩夫人，笑意更深，继续道：“要说药材，还得是北边儿出的质地好。我们家自已平日里也有雪莲，却是没有柳妹妹这般药效好。”
柳夫人笑着推辞道：“一点子东西，不值什么。以后朝廷跟北边开了互市，这些北货便更易得了。”
便有人插话道：“互市怕是不成了。昨天才听人说起，道是这次去北漠的使团，遇上北漠叛乱，死了好几个人呢！朝廷怕是要出兵问责的，互市是不用想了。”
一时间众人的心思都被这个消息惊住了，纷纷问那说话的妇人。
那妇人一时成为众人的焦点，也有些得意，道：“唉，这些朝中大事，咱们也不敢乱说。中间细情我也不知道，只听说那使团中，年纪最轻的，不过二十岁，原是忠臣之后。本想着他年轻，给他这个机会历练一番的。可怜见的，谁曾想，竟是一去回不来了！”
“啧啧啧，可怜见的。这是哪家的啊？”
“听说是姓贺，叫什么倒不知道。唉，出了这事，不知道家里头要哭成什么样呢。”
作者有话说：
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第14章 被俘
暮云垂野，草海苍莽。
贺仲珩将脚下的一块半干的牛粪用两根树枝夹到草筐里，方直起身，长吁了一口气。
这会子监工的人不在，正可以趁此歇息一会儿。
十月份的京城，尚有半城绿色，可在大漠已是尽皆枯黄。天空亦是灰茫茫一片，与远处那终年白皑皑的山顶融为了一体。不知哪里是天，哪里是山。
一只苍鹰从头顶盘旋而过，发出一声高亢的唳鸣。在空旷的天空之下，那声音尤显苍凉悠长。
贺仲珩被这一声孤鸣叫得失了神，心中涌起一股愁绪。孤鹰还可返巢，而自已，又可何时方能归家？
远远看到监工的头领往这里走来，贺仲珩裹紧身上的薄皮袄子，跟上另外两个奴隶的脚步，继续弯腰拾着地上的牛粪，扔进筐里，留着烧火用。
自被掳来当奴隶之后，贺仲珩一心想着逃回去，奈何头领对他们这批新抓来的奴隶看管甚严，根本找不到逃脱的机会。
贺仲珩原是大周官员。他父亲贺延知进士出身，外祖是贺延知的恩师。贺延知中举后，便娶了自己恩师的女儿，夫妻恩爱。几年前，贺延知在任上，冒雨去堤坝巡视，连续十日暴雨，堤坝安然无恙，只是贺延知却得了风寒不治身亡。
上司亦是清明之人，将贺延知在任上过世的折子呈上去，又细述了他为官清正爱民之处，朝廷亦是给予了嘉奖，追赠贺延知为正三品嘉议大夫，赏徐夫人正三品诰命，恩荫贺仲珩进士出身。待贺仲珩守孝三年之后，便去了礼部任职。
贺仲珩去礼部没多久，恰逢北漠那边新王登基，又上表请求开通互市。大周便派了使团前去庆贺，顺便商讨互市事宜。互市乃是大事，使团也不过是打个前站，探探口风罢了，是以连上护卫，也不过派了百十个人过去。北漠苦寒，并不是什么好差事，于是年富力强的新人贺仲珩也成了其中一员。
使团到王庭的第二日晚，北漠新王苏和便设宴款待使团一行人。
只是贺仲珩的外祖半年前刚刚过世。虽则他作为外孙，服小功即可。可贺仲珩自幼与外祖亲近，开蒙读书也多得外祖教导，情份与祖父无异，故而他早就决意为外祖守孝一年。
见席上多是牛羊肉，席下又有人欢歌起舞，贺仲珩颇不自在，举起酒杯，略沾沾唇做个样子，便找了个借口离席，自己离开了大帐。所幸他不过是个小人物，也无人在意。
贺仲珩素来喜清静，便寻了个无人处，独自漫步。
只是过了片刻，却听到远远处有马蹄声传来。这里是大漠，马匹随处可见，贺仲珩也不甚在意。
只是那马蹄声却越来越急促密集，显是有大队人马集合。
贺仲珩不由心中生疑，寻个小帐篷，躲在一旁，看向马蹄声处。
却见两队骑兵过来，为首的两人一年长，一个正当盛年。上午见新王苏和的时候见过这二人。一人是新王的长兄，先王的大王子斡赤斤，一人是老王的弟弟、新王的叔叔，帖木罕。两人交谈了几句，便就此分开。
因离得远，他却是听不到二人的谈话内容。再则，他不过是知道要出使北漠之时，才临时学了几句北漠话，便是听到了，也是听不懂。
两队人马分开之后，不过须须臾间，那大王子斡赤斤竟然引弓朝王座射去，却不知射中宴席中间哪个，一阵纷乱叫喊声之后，骑兵竟是冲到席间砍杀起来，场面登时混乱起来。
而王叔帖木罕却是领着人马不知哪里去了。
贺仲珩骇然变色。随即便远远见到一穿着使团服色的人被一刀砍翻在地。他不敢再迟疑，又寻了个更隐蔽的地方将自己藏起来。
随着双方人马进场，厮杀规模越来越大，已渐渐接近贺仲珩藏身之处。
贺仲珩一时不知如何是好，想要逃走，却又想知道事态如何发展。
正在犹豫间，一个鞑人朝他这方向狂奔而来，只离他还有几丈远时，被一支箭射中后心，登时断了气，尸体倒在一旁。
贺仲珩左右环视了一下，趁无人在意，将尸体拖了过来，掰断箭杆，剥去外袍。自已则是将官服官帽摘下，团团塞到一旁，将这鞑人的外袍套在自己身上，又将身体趴下，继续远远看使团方向的动静。
那边又似有一个官员倒在地上，贺仲珩更觉不妙。如今这架势，这帮人内斗起来，竟是全不顾忌大周官员了。正思忖要如何行动间，忽然只觉得头上被重重一击。贺仲珩来不及反应，整个人便晕死过去。
他神情真挚，面带关切。
顾姝不自觉抿了下嘴唇。
方才那一瞬的触感实实在在。而眼前这人的歉意上瞧着也真真切切。
难道真是自已多想了？
可是再回想方才他扶自已的情景，那股子粘腻恶心之感便又涌了上来。
顾姝定了定心神，勉强冲高宴笑笑：“高公子客气了。”
可是要感谢高晏的话，却实是说不出口。
她也想说服自已方才那是错觉。只是那仿佛被毒蛇缠行的感觉却一直挥之不去。
两人无言走到路口，高晏方行礼：“多谢顾姑娘送我到这里。”
他看着顾姝：“下次我家开宴，盼还能与姑娘再见。”那双狭长凤眸里，情意无限。
被他这般眼神看着，顾姝已再无半分羞涩甜蜜之感。她垂首行了个礼，低声告辞。
转身行了一段，顾姝犹觉得高晏的眼神粘在自已身上。
她沉默前行，园子里已不见几个游客，想来晚宴也要开始了。顾姝抿抿嘴唇，往花厅而去。
西花厅中，方才去歇息游园的客人们已陆续返回。庄夫人自然从丫头那里得知了先前在瑞萱堂，庄淑兰同顾姝的一番对话。
她心中恚怒。这个顾姝，时时刻刻不忘败坏自已的名声！她说那话，不就是暗指，她住瑞萱堂是自小顾老夫人安排的，跟自已这个继母没甚么关系么？住了那么大一个院子，还捞了个孝顺的好名声，真真是面子里子都占全了。
那她这个继母又算什么？
想自已中午还在众人面前那般得意，如今还不知道旁人背地里如何笑话她！
庄夫人恨得牙痒。偏这会儿宾客众多，还不能露半点异色。
恰这时，柳夫人过来与她打招呼，笑道：“庄姐姐，今日见到你家大姐儿，气色真是红润，人也是愈发标致了。”
她自是也听说了瑞萱堂的事情。虽说有些多心的，难免将庄淑兰的品行与庄夫人联系起来，只是柳夫人与庄夫人相交多年，知道她待顾姝这个长女确实是实心实意，是以特意来与庄夫人做脸。
庄夫人果然受用，就势笑道：“这还得多谢你送的雪莲呢！”
韩夫人如今颇为关切顾姝的身体，听得这话，不自觉地便留意起庄夫人那边的对话。
旁边有人好奇问道：“什么雪莲？”
柳夫人含笑不语，庄夫人不露痕迹地瞥了韩夫人一眼，笑道：“是说我家那大姑娘。先前冬日里爱咳嗽。后来吃了柳妹妹送的雪莲，便就好多了。今年秋冬换季，竟也没怎么生病呢，如今气色也格外地好！”
韩夫人想起上回见到顾姝那面色蜡黄的模样。这还叫没有怎么生病？
她的眉头不由便皱了起来。
她就高晏这一个儿子，又生得那般好，文武双全。便是京中贵介子弟，也没有几人如她的晏儿那般出彩的。如今家里又是伯爵，家世品貌，样样不缺，什么样的贵女娶不到。
只是当年高家那样落魄，顾家依旧应下婚约。既然顾家不曾背信弃义，如今高家一朝得势，又岂能因为顾家女身体不好而毁婚？
可高宴是是高家嫡长子，若叫他娶个病秧子回来，韩夫人又实在心有不甘。
韩夫人不由面色怏怏。
庄夫人眼风扫过韩夫人，笑意更深，继续道：“要说药材，还得是北边儿出的质地好。我们家自已平日里也有雪莲，却是没有柳妹妹这般药效好。”
柳夫人笑着推辞道：“一点子东西，不值什么。以后朝廷跟北边开了互市，这些北货便更易得了。”
便有人插话道：“互市怕是不成了。昨天才听人说起，道是这次去北漠的使团，遇上北漠叛乱，死了好几个人呢！朝廷怕是要出兵问责的，互市是不用想了。”
一时间众人的心思都被这个消息惊住了，纷纷问那说话的妇人。
那妇人一时成为众人的焦点，也有些得意，道：“唉，这些朝中大事，咱们也不敢乱说。中间细情我也不知道，只听说那使团中，年纪最轻的，不过二十岁，原是忠臣之后。本想着他年轻，给他这个机会历练一番的。可怜见的，谁曾想，竟是一去回不来了！”
“啧啧啧，可怜见的。这是哪家的啊？”
“听说是姓贺，叫什么倒不知道。唉，出了这事，不知道家里头要哭成什么样呢。”
作者有话说：
----------------------
第14章 被俘
暮云垂野，草海苍莽。
贺仲珩将脚下的一块半干的牛粪用两根树枝夹到草筐里，方直起身，长吁了一口气。
这会子监工的人不在，正可以趁此歇息一会儿。
十月份的京城，尚有半城绿色，可在大漠已是尽皆枯黄。天空亦是灰茫茫一片，与远处那终年白皑皑的山顶融为了一体。不知哪里是天，哪里是山。
一只苍鹰从头顶盘旋而过，发出一声高亢的唳鸣。在空旷的天空之下，那声音尤显苍凉悠长。
贺仲珩被这一声孤鸣叫得失了神，心中涌起一股愁绪。孤鹰还可返巢，而自已，又可何时方能归家？
远远看到监工的头领往这里走来，贺仲珩裹紧身上的薄皮袄子，跟上另外两个奴隶的脚步，继续弯腰拾着地上的牛粪，扔进筐里，留着烧火用。
自被掳来当奴隶之后，贺仲珩一心想着逃回去，奈何头领对他们这批新抓来的奴隶看管甚严，根本找不到逃脱的机会。
贺仲珩原是大周官员。他父亲贺延知进士出身，外祖是贺延知的恩师。贺延知中举后，便娶了自己恩师的女儿，夫妻恩爱。几年前，贺延知在任上，冒雨去堤坝巡视，连续十日暴雨，堤坝安然无恙，只是贺延知却得了风寒不治身亡。
上司亦是清明之人，将贺延知在任上过世的折子呈上去，又细述了他为官清正爱民之处，朝廷亦是给予了嘉奖，追赠贺延知为正三品嘉议大夫，赏徐夫人正三品诰命，恩荫贺仲珩进士出身。待贺仲珩守孝三年之后，便去了礼部任职。
贺仲珩去礼部没多久，恰逢北漠那边新王登基，又上表请求开通互市。大周便派了使团前去庆贺，顺便商讨互市事宜。互市乃是大事，使团也不过是打个前站，探探口风罢了，是以连上护卫，也不过派了百十个人过去。北漠苦寒，并不是什么好差事，于是年富力强的新人贺仲珩也成了其中一员。
使团到王庭的第二日晚，北漠新王苏和便设宴款待使团一行人。
只是贺仲珩的外祖半年前刚刚过世。虽则他作为外孙，服小功即可。可贺仲珩自幼与外祖亲近，开蒙读书也多得外祖教导，情份与祖父无异，故而他早就决意为外祖守孝一年。
见席上多是牛羊肉，席下又有人欢歌起舞，贺仲珩颇不自在，举起酒杯，略沾沾唇做个样子，便找了个借口离席，自己离开了大帐。所幸他不过是个小人物，也无人在意。
贺仲珩素来喜清静，便寻了个无人处，独自漫步。
只是过了片刻，却听到远远处有马蹄声传来。这里是大漠，马匹随处可见，贺仲珩也不甚在意。
只是那马蹄声却越来越急促密集，显是有大队人马集合。
贺仲珩不由心中生疑，寻个小帐篷，躲在一旁，看向马蹄声处。
却见两队骑兵过来，为首的两人一年长，一个正当盛年。上午见新王苏和的时候见过这二人。一人是新王的长兄，先王的大王子斡赤斤，一人是老王的弟弟、新王的叔叔，帖木罕。两人交谈了几句，便就此分开。
因离得远，他却是听不到二人的谈话内容。再则，他不过是知道要出使北漠之时，才临时学了几句北漠话，便是听到了，也是听不懂。
两队人马分开之后，不过须须臾间，那大王子斡赤斤竟然引弓朝王座射去，却不知射中宴席中间哪个，一阵纷乱叫喊声之后，骑兵竟是冲到席间砍杀起来，场面登时混乱起来。
而王叔帖木罕却是领着人马不知哪里去了。
贺仲珩骇然变色。随即便远远见到一穿着使团服色的人被一刀砍翻在地。他不敢再迟疑，又寻了个更隐蔽的地方将自己藏起来。
随着双方人马进场，厮杀规模越来越大，已渐渐接近贺仲珩藏身之处。
贺仲珩一时不知如何是好，想要逃走，却又想知道事态如何发展。
正在犹豫间，一个鞑人朝他这方向狂奔而来，只离他还有几丈远时，被一支箭射中后心，登时断了气，尸体倒在一旁。
贺仲珩左右环视了一下，趁无人在意，将尸体拖了过来，掰断箭杆，剥去外袍。自已则是将官服官帽摘下，团团塞到一旁，将这鞑人的外袍套在自己身上，又将身体趴下，继续远远看使团方向的动静。
那边又似有一个官员倒在地上，贺仲珩更觉不妙。如今这架势，这帮人内斗起来，竟是全不顾忌大周官员了。正思忖要如何行动间，忽然只觉得头上被重重一击。贺仲珩来不及反应，整个人便晕死过去。