第11章
当年高家人上门求亲，自己不过顺水推舟，将女儿远嫁罢了，实未有别的指望。却不曾想，当年随意一举动，如今竟给自己在朝中得一强援。
比之一个在川西的参将亲家，自然是有个能得新皇宠眷的伯府亲家，对自己更为有利。至于旁的，倒是无关紧要了。
顾世衡得一伯爵姻亲，十分畅意，庄夫人的心情却是不同。
她一直没将高家当回事，哪里想得到，高景川竟如此有手腕，不声不响地，就给自家挣了个伯爵出来？
她脸上温婉的笑容都有些僵了，张张口，下意识地问：“那既是封了伯爵，高家人，莫不是要留在京中了？”
顾世衡神态颇为轻松，显然是对此乐见其成的：“这不好说。只是高家在川西经营了十多年，又立下如此大功，便是为了保全他，朝廷怕也不会再叫他继续待在川西。想来会在哪个卫所做个指挥使罢。”
这对庄夫人而言，却实在不是个什么好消息。她喃喃道：“留在京中？”
顾世衡并不在意庄夫人的神情，又嘱咐庄夫人：“府里秋宴，莫忘了给高家下帖子。另外，两家的婚事，也该张罗起来了。”
庄夫人张张嘴，脑子里诸般念头纷繁杂乱，竟是忘了自己要说什么，只得勉强笑道：“正该如此。”
高家，高家，怎么就能封了伯爵呢？这要如何是好？
庄夫人实在是心烦意乱。便是顾世衡又抬脚去了厚德堂，她也没有再理会，自己坐在椅子上，想着顾姝的这桩婚事。
按说，顾姝这个继女，嫁得如何，实在不关她的事。嫁得不好，她还乐得看笑话。至于亲家如何，她并不在乎。山高水远，便是打秋风也登不上娘家的门。
若嫁得好，也于顾家有益，她的儿子将来承袭爵位，有个姻亲互为应援，也是好事。她纵是心中不喜，也无大碍。
可是，谁叫庄夫人另有隐忧呢？
她自家娘家家世单薄，父亲不过是在吏部做个五品官儿。若不是她因缘际会，私下里结识了侯爷，单凭庄家家世，哪里能嫁到侯府这样的高门。
是以，嫁到顾家，她处处小心谨慎，如履薄冰，对着顾姝这个继女，也是轻易不敢得罪。也亏得自己行事稳妥，又生了府中唯一的男丁，如今才将位子坐稳。
老夫人过世前两年，侯爷便道顾姝一个小孩子家，当不得事，老夫人的身体也不好管事，便将从前顾姝母亲的嫁妆，交给她保管。
只是庄夫人却是没有想到，顾姝母亲留下的嫁妆，竟有如此之多。不算外头的商铺田地，单是那些金玉器具，珍玩摆件，便满满当当塞了两大屋子。
饶是庄夫人嫁到顾家，已是开了眼界，这些东西，仍是叫她迷花了眼睛。
虽然知道这些财货她不该伸手。可是这许多金银宝器放在眼前，又哪里挡得住这许多诱惑。
那时候，正好娘家又过来跟她叫穷。她不得已，从库中取了个多宝赤金麒麟拿去卖，竟足卖了六百多两。给了娘家四百两，自己还得了二百多两。
自那以后，庄夫人伸出去的手，便再收不回来了。
只是庄夫人也不在意。总归顾姝将来是要远嫁川西的，到时候，家里打发她三四千两银子，便是足够。难道她还能跟娘家理论不成？便是她敢，那高家还要攀着顾家这棵大树，又岂会容她胡闹？
是以，庄夫人早将那库房里的东西，视作自己的所有物了。
只是凭她千算万算，也是没有想到，高家，竟能还有翻身发达的一日。且还封了伯爵，留任京中。
那顾姝将来的嫁妆要怎么办？
作者有话说：
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第11章 秋宴
秋色渐重。府中高大的梧桐树一日比一日稀疏。园子里的藤萝蕉兰，也是日日由绿转黄。只各处新移栽的菊花，为府里装点了许多颜色。且庄夫人为着这次秋宴，颇费心力，不止花园，府中各院落亦是新添了许多花木。
这日一大清早，管花木的安婆子便来了兰葶院，笑嘻嘻地跟陈姨娘打招呼：“过几日府里宴客，新采买了些花木，分到各院子。有几棵大些的桂树不好搬，便叫了外院几个粗使帮着抬。跟姨娘先说一声，省得冲撞了姨娘！”
陈姨娘跟安婆子是很熟的，笑着点点她：“你这老婆子，说这话臊谁呢？姑娘们今儿上午做针线去了。就剩我们这些粗褶子老倭瓜，哪个怕什么冲撞！”
白姨娘听到动静，也从屋里出来，听陈姨娘这话粗鄙，不由皱了皱眉。
安婆子笑道：“那成，我现在便叫老樊带人进来。”
不消片刻，一个婆子便指挥着两个汉子，抬着花盆进来了。
一人多高的丹桂树，栽在三尺见方的圆瓷缸中。绑了绳子，架在两根扁担上，两个精壮汉子一前一后地杠着扁担，吭哧吭哧地抬进兰葶院。两个汉子上身的衣服原也该算是合身，只是如今却都被身上虬结的精肉撑得紧绷绷的。
陈姨娘瞧得津津有味。
领人进来的樊婆子走过来问她：“统共两棵丹桂树，姨娘瞧是放在哪里好？”
陈姨娘笑着随意一指：“摆在院子中间就成。”
樊婆子便领着两个杂役抬着花缸过去。刚将花缸放下，白姨娘便走了过来，皱眉指挥道：“莫要放在中间，瞧着突兀。就放在角落里，既雅致又不碍事……”
樊婆子便转头看陈姨娘。
陈姨娘摆摆手，示意她听白姨娘的。
白姨娘这人，自诩雅致。旁人的安排，她一概看不上，一定要按着自已的意思来。陈姨娘心宽，也不与她争这个。自已跟安婆子闲话：“前面这汉子倒生得不错。我瞧着也眼熟。好像在园子里见过一两回？”
安婆子点头：“你说的那个叫丁四罢。人长得不错，也能干。在咱们府里呆了七八年了罢！”
陈姨娘便捂嘴笑道：“那一身腱子肉，生得倒好！”
她同安婆子对视一眼，两人嘿嘿笑了起来。
白姨娘这边看着摆好的一盆桂花，听到陈姨娘二人的笑声，转身厌恶地扫了她一眼，不动声色地走到了另一侧。
陈姨娘恍然未觉，叽叽咕咕跟安婆子说些闲话。待到两株丹桂都摆好，安婆子便带着杂役要走，陈姨娘笑着送几人出去。
安婆子领人走在前头，陈姨娘与樊婆子便渐渐落在了后面。见四周无人在意，陈姨娘方小声对樊婆子道：“你这两日出去找下刘姐姐。叫她得空探探高家的事儿。”
樊婆子会意：“大姑娘的婆家？”
陈姨娘点头道：“是。他家才从川西过来，具体什么个情形，咱们是两眼一抹黑。先打听打听，心里也好有个数。”
她又道：“这还是大姑娘吩咐的。大姑娘年龄不大，做事倒还稳重，竟想到我前头去了。”话里还带着几分的得意与骄傲。
樊婆子笑道：“大姑娘做事是周全”，随即又稍稍提高了音量：“这阵子府里事多，大家伙都忙。等秋宴过了，姨娘再去园子里寻我说话。”
定远侯府出孝后第一场宴会，阖府上下重视非常。前后足足准备了一个多月，终于是到了正日子。
上午过了辰时之后，客人便陆续到来。一时间宝马香车，络绎不绝。
定远侯带着儿子，庄夫人带着四位姑娘，分别迎接前来的男客女客，将人迎到花园花厅内。
顾家四位姑娘，衣服款式皆是一样，只是颜色不同。
顾姝身着藕荷色小袄及裙子，只是褙子是秋香色，很是端庄稳重。顾婕身着天青色袄裙，淡蓝褙子，清新雅致。顾嫤则是身着蔷薇粉袄裙，玫红色褙子，整个人衬得极是娇俏动人。顾婵年龄尚小，穿着嫩黄色袄裙，浅绿色褙子，活泼可爱。
顾姝与顾婕看了顾嫤的衣裙，不由互视一眼，又移开了视线。
顾姝就知道庄夫人给顾嫤另备了衣料。
区区一块衣料，本不是什么值当费心的大事。只庄夫人既偏心亲生女儿，又想要搏好名声。于是每每便表面
公平大度，发下料子叫几个人一同挑选，私底下又给顾嫤另留一份。
顾嫤亦是，明明不喜欢顾姝的东西，可为着那别扭的小心思，又总爱向顾姝讨要。只是真要到了，也是扔到一旁，再不多看一眼。
虽则顾姝是被祖母抚养长大，幼承庭训，最重规矩孝悌，可也难免暗自腹诽这对母女的行事。放着堂皇正道不走，却总私底下做些蝇营狗苟的小动作。
顾姝顾婕二人打了个眉眼官司，不管心中如何思量，皆是规规矩矩垂首侍立在庄夫人身后。
四个水葱般的姑娘一顺溜站在庄夫人后面，引得客人人不住夸赞。都道庄夫人会养姑娘，瞧顾家几位姑娘这气派、这品貌！
庄夫人素来喜欢这露脸的场合，一面口中谦虚着，一边引着客人进了内院。
侯府宴客，向来是在花园内的花厅之中。花厅乃是前后穿堂的东西四间大屋。西边两间招待女客，由内院进来，穿过内花园，从花厅里侧进入西花厅。
比之一个在川西的参将亲家，自然是有个能得新皇宠眷的伯府亲家，对自己更为有利。至于旁的，倒是无关紧要了。
顾世衡得一伯爵姻亲，十分畅意，庄夫人的心情却是不同。
她一直没将高家当回事，哪里想得到，高景川竟如此有手腕，不声不响地，就给自家挣了个伯爵出来？
她脸上温婉的笑容都有些僵了，张张口，下意识地问：“那既是封了伯爵，高家人，莫不是要留在京中了？”
顾世衡神态颇为轻松，显然是对此乐见其成的：“这不好说。只是高家在川西经营了十多年，又立下如此大功，便是为了保全他，朝廷怕也不会再叫他继续待在川西。想来会在哪个卫所做个指挥使罢。”
这对庄夫人而言，却实在不是个什么好消息。她喃喃道：“留在京中？”
顾世衡并不在意庄夫人的神情，又嘱咐庄夫人：“府里秋宴，莫忘了给高家下帖子。另外，两家的婚事，也该张罗起来了。”
庄夫人张张嘴，脑子里诸般念头纷繁杂乱，竟是忘了自己要说什么，只得勉强笑道：“正该如此。”
高家，高家，怎么就能封了伯爵呢？这要如何是好？
庄夫人实在是心烦意乱。便是顾世衡又抬脚去了厚德堂，她也没有再理会，自己坐在椅子上，想着顾姝的这桩婚事。
按说，顾姝这个继女，嫁得如何，实在不关她的事。嫁得不好，她还乐得看笑话。至于亲家如何，她并不在乎。山高水远，便是打秋风也登不上娘家的门。
若嫁得好，也于顾家有益，她的儿子将来承袭爵位，有个姻亲互为应援，也是好事。她纵是心中不喜，也无大碍。
可是，谁叫庄夫人另有隐忧呢？
她自家娘家家世单薄，父亲不过是在吏部做个五品官儿。若不是她因缘际会，私下里结识了侯爷，单凭庄家家世，哪里能嫁到侯府这样的高门。
是以，嫁到顾家，她处处小心谨慎，如履薄冰，对着顾姝这个继女，也是轻易不敢得罪。也亏得自己行事稳妥，又生了府中唯一的男丁，如今才将位子坐稳。
老夫人过世前两年，侯爷便道顾姝一个小孩子家，当不得事，老夫人的身体也不好管事，便将从前顾姝母亲的嫁妆，交给她保管。
只是庄夫人却是没有想到，顾姝母亲留下的嫁妆，竟有如此之多。不算外头的商铺田地，单是那些金玉器具，珍玩摆件，便满满当当塞了两大屋子。
饶是庄夫人嫁到顾家，已是开了眼界，这些东西，仍是叫她迷花了眼睛。
虽然知道这些财货她不该伸手。可是这许多金银宝器放在眼前，又哪里挡得住这许多诱惑。
那时候，正好娘家又过来跟她叫穷。她不得已，从库中取了个多宝赤金麒麟拿去卖，竟足卖了六百多两。给了娘家四百两，自己还得了二百多两。
自那以后，庄夫人伸出去的手，便再收不回来了。
只是庄夫人也不在意。总归顾姝将来是要远嫁川西的，到时候，家里打发她三四千两银子，便是足够。难道她还能跟娘家理论不成？便是她敢，那高家还要攀着顾家这棵大树，又岂会容她胡闹？
是以，庄夫人早将那库房里的东西，视作自己的所有物了。
只是凭她千算万算，也是没有想到，高家，竟能还有翻身发达的一日。且还封了伯爵，留任京中。
那顾姝将来的嫁妆要怎么办？
作者有话说：
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第11章 秋宴
秋色渐重。府中高大的梧桐树一日比一日稀疏。园子里的藤萝蕉兰，也是日日由绿转黄。只各处新移栽的菊花，为府里装点了许多颜色。且庄夫人为着这次秋宴，颇费心力，不止花园，府中各院落亦是新添了许多花木。
这日一大清早，管花木的安婆子便来了兰葶院，笑嘻嘻地跟陈姨娘打招呼：“过几日府里宴客，新采买了些花木，分到各院子。有几棵大些的桂树不好搬，便叫了外院几个粗使帮着抬。跟姨娘先说一声，省得冲撞了姨娘！”
陈姨娘跟安婆子是很熟的，笑着点点她：“你这老婆子，说这话臊谁呢？姑娘们今儿上午做针线去了。就剩我们这些粗褶子老倭瓜，哪个怕什么冲撞！”
白姨娘听到动静，也从屋里出来，听陈姨娘这话粗鄙，不由皱了皱眉。
安婆子笑道：“那成，我现在便叫老樊带人进来。”
不消片刻，一个婆子便指挥着两个汉子，抬着花盆进来了。
一人多高的丹桂树，栽在三尺见方的圆瓷缸中。绑了绳子，架在两根扁担上，两个精壮汉子一前一后地杠着扁担，吭哧吭哧地抬进兰葶院。两个汉子上身的衣服原也该算是合身，只是如今却都被身上虬结的精肉撑得紧绷绷的。
陈姨娘瞧得津津有味。
领人进来的樊婆子走过来问她：“统共两棵丹桂树，姨娘瞧是放在哪里好？”
陈姨娘笑着随意一指：“摆在院子中间就成。”
樊婆子便领着两个杂役抬着花缸过去。刚将花缸放下，白姨娘便走了过来，皱眉指挥道：“莫要放在中间，瞧着突兀。就放在角落里，既雅致又不碍事……”
樊婆子便转头看陈姨娘。
陈姨娘摆摆手，示意她听白姨娘的。
白姨娘这人，自诩雅致。旁人的安排，她一概看不上，一定要按着自已的意思来。陈姨娘心宽，也不与她争这个。自已跟安婆子闲话：“前面这汉子倒生得不错。我瞧着也眼熟。好像在园子里见过一两回？”
安婆子点头：“你说的那个叫丁四罢。人长得不错，也能干。在咱们府里呆了七八年了罢！”
陈姨娘便捂嘴笑道：“那一身腱子肉，生得倒好！”
她同安婆子对视一眼，两人嘿嘿笑了起来。
白姨娘这边看着摆好的一盆桂花，听到陈姨娘二人的笑声，转身厌恶地扫了她一眼，不动声色地走到了另一侧。
陈姨娘恍然未觉，叽叽咕咕跟安婆子说些闲话。待到两株丹桂都摆好，安婆子便带着杂役要走，陈姨娘笑着送几人出去。
安婆子领人走在前头，陈姨娘与樊婆子便渐渐落在了后面。见四周无人在意，陈姨娘方小声对樊婆子道：“你这两日出去找下刘姐姐。叫她得空探探高家的事儿。”
樊婆子会意：“大姑娘的婆家？”
陈姨娘点头道：“是。他家才从川西过来，具体什么个情形，咱们是两眼一抹黑。先打听打听，心里也好有个数。”
她又道：“这还是大姑娘吩咐的。大姑娘年龄不大，做事倒还稳重，竟想到我前头去了。”话里还带着几分的得意与骄傲。
樊婆子笑道：“大姑娘做事是周全”，随即又稍稍提高了音量：“这阵子府里事多，大家伙都忙。等秋宴过了，姨娘再去园子里寻我说话。”
定远侯府出孝后第一场宴会，阖府上下重视非常。前后足足准备了一个多月，终于是到了正日子。
上午过了辰时之后，客人便陆续到来。一时间宝马香车，络绎不绝。
定远侯带着儿子，庄夫人带着四位姑娘，分别迎接前来的男客女客，将人迎到花园花厅内。
顾家四位姑娘，衣服款式皆是一样，只是颜色不同。
顾姝身着藕荷色小袄及裙子，只是褙子是秋香色，很是端庄稳重。顾婕身着天青色袄裙，淡蓝褙子，清新雅致。顾嫤则是身着蔷薇粉袄裙，玫红色褙子，整个人衬得极是娇俏动人。顾婵年龄尚小，穿着嫩黄色袄裙，浅绿色褙子，活泼可爱。
顾姝与顾婕看了顾嫤的衣裙，不由互视一眼，又移开了视线。
顾姝就知道庄夫人给顾嫤另备了衣料。
区区一块衣料，本不是什么值当费心的大事。只庄夫人既偏心亲生女儿，又想要搏好名声。于是每每便表面
公平大度，发下料子叫几个人一同挑选，私底下又给顾嫤另留一份。
顾嫤亦是，明明不喜欢顾姝的东西，可为着那别扭的小心思，又总爱向顾姝讨要。只是真要到了，也是扔到一旁，再不多看一眼。
虽则顾姝是被祖母抚养长大，幼承庭训，最重规矩孝悌，可也难免暗自腹诽这对母女的行事。放着堂皇正道不走，却总私底下做些蝇营狗苟的小动作。
顾姝顾婕二人打了个眉眼官司，不管心中如何思量，皆是规规矩矩垂首侍立在庄夫人身后。
四个水葱般的姑娘一顺溜站在庄夫人后面，引得客人人不住夸赞。都道庄夫人会养姑娘，瞧顾家几位姑娘这气派、这品貌！
庄夫人素来喜欢这露脸的场合，一面口中谦虚着，一边引着客人进了内院。
侯府宴客，向来是在花园内的花厅之中。花厅乃是前后穿堂的东西四间大屋。西边两间招待女客，由内院进来，穿过内花园，从花厅里侧进入西花厅。