第四十二章：军中的低语
第四十二章：军中的低语
自那场屈辱的盟约之后，一个多月过去了。北境的积雪，在「炽阳之月」的照耀下，开始缓慢融化，但天境峰要塞的氛围，却变得比凛冬时节，更加冰冷。
艾萝瑞雅公主，如今的罗里克夫人，已经完美地融入了她的新角色。她那属于王室的骄傲与学者的锐气，似乎已被彻底磨平，取而代之的，是一种近乎于完美的、温顺的妻子的姿态。
她成了罗里克最美丽的陪衬。在他与将领们饮宴吹嘘时，她会安静地为他斟酒；在他因军务而烦躁时，她会用温柔的言语，安抚他那暴躁的脾气。
罗里克对此，感到了极大的满足。他相信，自己已经彻底征服了这位金枝玉叶的公主，如同征服了一座最难攻克的城池。
但他所不知道的是，在他看不见的阴影中，一张由艾萝瑞雅亲手编织的、无形的蛛网，正在悄然张开。
罗里克正像一头骄傲的雄狮，巡视着他的军队。他身着一身擦得鋥亮的鎧甲，意气风发。
「慢！太慢了！」他对着一队正在进行突刺训练的士兵，发出不耐烦的咆哮，「你们的长矛，是绣花针吗？软弱无力！像个男人一样！拿出你们的气势来！」
一名年轻的士兵，因为过于紧张，脚下一个踉蹌，摔倒在地。
罗里克大步上前，用靴尖，毫不留情地踢了踢那名士兵的肋骨。「废物！连站都站不稳，还想上战场？军法官，记下他的名字，鞭笞二十！」
周围的士兵们，敢怒不敢言。他们的眼中，充满了畏惧，却没有一丝一毫的敬意。
同一时间，要塞，伤兵营。
伤兵营内，瀰漫着一股浓重的、血腥与草药混合的味道。这里没有校场上的阳光，只有终年不散的阴冷与痛苦的呻吟。
艾萝瑞雅提着一个装满了乾净绷带与药品的篮子，在伊娃队长的陪同下，缓步走了进来。她没有像其他贵妇那样，只是远远地站着，说几句无关痛痒的慰问之词。
她走到一个因腿部受伤而发着高烧的年轻士兵床前，轻轻地蹲下身。
「让我看看。」她用一种不容拒绝的、温柔的声音说道。
她亲自动手，解开士兵那早已被血污浸透的绷带，仔细地检查着伤口。她那双曾用来翻阅古籍的、纤细洁白的手，此刻，却没有一丝颤抖。
「是冰蔓藤的毒素残留。」她对随行的军医说道，「光用烈酒清创是不够的。去，在药房里，找一些『霜根草』的粉末来，它能中和这种毒性。」
军医愣住了，他没想到，这位看似文弱的公主，竟懂得如此偏门的草药学。
艾萝瑞雅没有理会他的惊讶，她转向那位因为疼痛和高烧，而意识有些模糊的年轻士兵，用一块湿润的布，轻轻擦拭着他额头的汗水。
「你叫什么名字，士兵？」
「……第七小队的凯恩，殿下。」
「原来是第七小队」艾萝瑞雅的声音，如同母亲的摇篮曲，「我认得，在霜落峡谷是你们第七小队，在东侧悬崖顶住了敌人最猛烈的反击，才为伊娃队长的突击队从西侧切入、夺取『獠牙』主车，创造了最关键的机会。你们的勇气，是那场胜利的基石，我记在心里。……」安心养伤，你的家人，我会派人送去足够过冬的补给。」
名叫凯恩的年轻士兵，那双因痛苦而黯淡的眼睛，猛地睁大了。他看着眼前这位如同女神般、温柔而庄严的公主，嘴唇颤抖着，一句话也说不出来，只能流下滚烫的泪水。
艾萝瑞雅没有再多说什么，她只是对他笑了笑，便走向了下一个伤兵。
她走过每一张病床，都能准确地叫出那些她曾在家属名册上见过的名字，都能说出他们在上一场战斗中的功绩。
当她离开时，整个伤兵营，一片寂静。但那份寂静，不再是因痛苦而生的死寂。而是一种发自内心的、充满了崇敬与爱戴的、庄严的寂静。
当晚，在士兵们的营房里。
「……你看到了吗？公主殿下……她亲手为我换了药。」凯恩的声音，还带着一丝难以置信的颤抖。
「我看到了，」另一名士兵低声回应，「罗里克大人，只会把我们当成畜生一样使唤……」「闭嘴！你想被鞭打吗？」
「……可是，我觉得……公主殿下，才是我们真正的主君。她有着……女王的影子。」
这样的低语，如同被风吹散的蒲公英种子，开始在北境军团的每一个角落，悄然地，生根发芽。
伊娃队长跟在艾萝瑞雅的身后，走在返回寝宫的路上。她看着公主殿下那纤弱、却无比挺直的背影，心中充满了复杂的情绪。
她为公主的成长而骄傲，为她收拢军心的高明手段而讚叹。
但同时，她也为公主眼中，那份越来越深、越来越冷的、不见底的平静，而感到一阵阵的、莫名的寒意。
她曾经发誓要守护的、那朵纯洁的雪花，似乎已经在不知不觉中，彻底融化。
取而代之的，是一块更美丽、更坚硬，也更锋利的……寒冰。
自那场屈辱的盟约之后，一个多月过去了。北境的积雪，在「炽阳之月」的照耀下，开始缓慢融化，但天境峰要塞的氛围，却变得比凛冬时节，更加冰冷。
艾萝瑞雅公主，如今的罗里克夫人，已经完美地融入了她的新角色。她那属于王室的骄傲与学者的锐气，似乎已被彻底磨平，取而代之的，是一种近乎于完美的、温顺的妻子的姿态。
她成了罗里克最美丽的陪衬。在他与将领们饮宴吹嘘时，她会安静地为他斟酒；在他因军务而烦躁时，她会用温柔的言语，安抚他那暴躁的脾气。
罗里克对此，感到了极大的满足。他相信，自己已经彻底征服了这位金枝玉叶的公主，如同征服了一座最难攻克的城池。
但他所不知道的是，在他看不见的阴影中，一张由艾萝瑞雅亲手编织的、无形的蛛网，正在悄然张开。
罗里克正像一头骄傲的雄狮，巡视着他的军队。他身着一身擦得鋥亮的鎧甲，意气风发。
「慢！太慢了！」他对着一队正在进行突刺训练的士兵，发出不耐烦的咆哮，「你们的长矛，是绣花针吗？软弱无力！像个男人一样！拿出你们的气势来！」
一名年轻的士兵，因为过于紧张，脚下一个踉蹌，摔倒在地。
罗里克大步上前，用靴尖，毫不留情地踢了踢那名士兵的肋骨。「废物！连站都站不稳，还想上战场？军法官，记下他的名字，鞭笞二十！」
周围的士兵们，敢怒不敢言。他们的眼中，充满了畏惧，却没有一丝一毫的敬意。
同一时间，要塞，伤兵营。
伤兵营内，瀰漫着一股浓重的、血腥与草药混合的味道。这里没有校场上的阳光，只有终年不散的阴冷与痛苦的呻吟。
艾萝瑞雅提着一个装满了乾净绷带与药品的篮子，在伊娃队长的陪同下，缓步走了进来。她没有像其他贵妇那样，只是远远地站着，说几句无关痛痒的慰问之词。
她走到一个因腿部受伤而发着高烧的年轻士兵床前，轻轻地蹲下身。
「让我看看。」她用一种不容拒绝的、温柔的声音说道。
她亲自动手，解开士兵那早已被血污浸透的绷带，仔细地检查着伤口。她那双曾用来翻阅古籍的、纤细洁白的手，此刻，却没有一丝颤抖。
「是冰蔓藤的毒素残留。」她对随行的军医说道，「光用烈酒清创是不够的。去，在药房里，找一些『霜根草』的粉末来，它能中和这种毒性。」
军医愣住了，他没想到，这位看似文弱的公主，竟懂得如此偏门的草药学。
艾萝瑞雅没有理会他的惊讶，她转向那位因为疼痛和高烧，而意识有些模糊的年轻士兵，用一块湿润的布，轻轻擦拭着他额头的汗水。
「你叫什么名字，士兵？」
「……第七小队的凯恩，殿下。」
「原来是第七小队」艾萝瑞雅的声音，如同母亲的摇篮曲，「我认得，在霜落峡谷是你们第七小队，在东侧悬崖顶住了敌人最猛烈的反击，才为伊娃队长的突击队从西侧切入、夺取『獠牙』主车，创造了最关键的机会。你们的勇气，是那场胜利的基石，我记在心里。……」安心养伤，你的家人，我会派人送去足够过冬的补给。」
名叫凯恩的年轻士兵，那双因痛苦而黯淡的眼睛，猛地睁大了。他看着眼前这位如同女神般、温柔而庄严的公主，嘴唇颤抖着，一句话也说不出来，只能流下滚烫的泪水。
艾萝瑞雅没有再多说什么，她只是对他笑了笑，便走向了下一个伤兵。
她走过每一张病床，都能准确地叫出那些她曾在家属名册上见过的名字，都能说出他们在上一场战斗中的功绩。
当她离开时，整个伤兵营，一片寂静。但那份寂静，不再是因痛苦而生的死寂。而是一种发自内心的、充满了崇敬与爱戴的、庄严的寂静。
当晚，在士兵们的营房里。
「……你看到了吗？公主殿下……她亲手为我换了药。」凯恩的声音，还带着一丝难以置信的颤抖。
「我看到了，」另一名士兵低声回应，「罗里克大人，只会把我们当成畜生一样使唤……」「闭嘴！你想被鞭打吗？」
「……可是，我觉得……公主殿下，才是我们真正的主君。她有着……女王的影子。」
这样的低语，如同被风吹散的蒲公英种子，开始在北境军团的每一个角落，悄然地，生根发芽。
伊娃队长跟在艾萝瑞雅的身后，走在返回寝宫的路上。她看着公主殿下那纤弱、却无比挺直的背影，心中充满了复杂的情绪。
她为公主的成长而骄傲，为她收拢军心的高明手段而讚叹。
但同时，她也为公主眼中，那份越来越深、越来越冷的、不见底的平静，而感到一阵阵的、莫名的寒意。
她曾经发誓要守护的、那朵纯洁的雪花，似乎已经在不知不觉中，彻底融化。
取而代之的，是一块更美丽、更坚硬，也更锋利的……寒冰。