第28章
“对不起。”
“我懂你袒护他的心，可不是每个人都应该解读象形文字，我们没有义务必须理解你们，并为你们的不计后果买单。日后，那些网络豺狼一旦嚎起来，我们可不是对着镜头卖卖惨就能万事大吉。”
“我错了。”
“要把自己的使命刻在心里，耶迩。我们此次出行不是旅游，更不是来拍科幻爱情电影。这是非常严肃的工作。工作期间，切忌感情用事。记住了吗？”
江奕点头。
“我们这一路，有经过塔迪的家乡，但她从没提出说要回家看看，她觉得在飞机上远远看一眼就够了。团队和遗民在她心里已经超过了个人需求。我这么说不是让你一定要向她学习，我是想让你明白，塔迪不是故意要针对你们，她只是习惯站在集体利益的角度去思考问题。”
纳西尔用钳子般的右手夹了夹江奕的刘海：“所以不要有什么同事关系上的压力，哈比比，前辈们还是很在乎你的。”
“嗯，谢谢您的教导，”江奕低下脑袋，“那我们现在是不是应该分头去找蔺哲？”
“这件事我们明天早上再做讨论，到时候，我希望你能跟塔迪和马斯真诚地道个歉。尤其是马斯，那外套是他爷爷的遗物，他非常重视它，睡觉都要搂着，我自作主张给他带来，还被他数落一顿。看见至亲的衣物被丢在地上，他心里指定不好受。”
江奕既内疚又感动。“对不起，明天我会认真地跟他们道歉。如果梅森前辈愿意，回去后我把它洗干净再还给他。”
“不用讨论，也不用道歉。”
手机屏幕浮现出新一行文字——坦狄薇朝他们走来，举着一枚机械圣鹮，梅森跟在后头。“贝蒂来消息了，有一只小阿德利企鹅需要我们救援。”她当机立断，“燃油有限，纳西尔，你带他们回去，江奕和梅森跟我走。”
“去哪？”江奕和纳西尔同时问。
“玛丽皇后地。”
*
这是哪……？
这里好像，什么都没有。
流沙干燥，微风清凉。
一头半人半兽的怪物爬行在荒漠之中，他失魂落魄、遍体鳞伤。数小时前，他才在同事的掩护下死里逃生，途中磕磕撞撞，像只无头苍蝇似的，误打误撞到这里。黑发将他的眼睛挡得严严实实，他对此置之不理，因为他本来就看不见。
身体愈发疲惫。
蔺哲伸手向肩膀，摸到一片湿答答。他又开始流血了。先前他忍着痛，硬生生把体内两颗子弹给抠了出来。没有消毒药和纱布，他在找到一具羚羊尸体后，用它的毛拌树脂为自己止血。
于是伤口感染了。
变异病毒让他的思维混乱起来。此刻他既想洗澡，又想杀人。他感觉浑身痒痒的，好像有近百只虫子在新生的毛发里爬来爬去；他的心理状态差到极点，他多希望能亲手杀死波诺，还有那个毁坏江奕语言转录器的雇佣兵，再把他们吃掉。他太需要食物了。他锋锐的甲片足以把他们撕成碎片，或许吧。
他脑海中偶尔会闪过一些失明前的画面，譬如有天中午，父亲带他和一对夫妇聚餐，他对他们印象深刻——丈夫个子很高，气质文弱；妻子有孕在身，举止大方。
那顿饭吃得还算愉快。
再后来，父亲和那位妻子被他们工作单位的防御系统升华肃清，而那位丈夫据说也得失心疯死了。至于他们的孩子，他每年清明节都不忘给他们一家三口上香。
白驹过隙，转眼就是八年。
“江奕……”他低吟着，语调卑屈拘谨，仿佛对那燋花般的白唇来说，这名字比水珍贵。“我、我爱……”
他静默了。他不喜欢他现在的声音，它有些粗犷、野蛮，且非常的不讨喜。
在遇到江奕前，他的声音是柔软而含糊的。双亲相继离开他后，他逐渐变得孤僻，不爱与人交流，时间一长，就落下嘀嘀咕咕、咬字不清的坏毛病。比起口语，他更擅长书面表达。
听说江奕要来，他自主练习发音，因为他觉得语音输入有误是一件既让对方困惑又丢自己脸的蠢事。后来面对江奕，他总能发出各种生硬奇怪、又装腔作势的声音。他自己是这么认为的。
好吧，他对以前的自己从未满意过，而如今的他更令人生厌。他不惜一切手段装饰自己，却还是在喜欢的男孩子面前丢尽颜面。
因此他不配念他的名字，不配向他表明心意。心意？他的心意同样是种罪过。它丑陋、贪婪，是对爱慕者的冒犯和亵渎。
江奕在看到他的电脑搜索记录后没有嘲笑他，是觉得他很可怜吧？蔺哲露出矜持的微笑，他哪里敢奢望得到江奕的垂爱呢？他思慕他，并为之心酸；他常常陷入迷惘，胆怯时刻支配着他。他注定要与爱神失之交臂，他青春的激情和力量也必将付诸东流。
他自制，但厌倦自制；他瞧不起那些放荡享乐的无耻之徒，却总在暗地里想成为他们，又一次次地望而却步。他崇尚暧昧的友谊，独自凝望深渊，乐意做禁果的看守人。多年来，他在精神迷醉中收敛欲望，欲望半吞半吐时又感到迷醉。时至今日，空寂的深渊、禁果、欲望，无不指向江奕。
他想起他嘴唇的形状。
独居在家时，他就用钢笔在纸上描绘过它1025次，吻过它1025次。那是一种虔诚的、信徒般的崇拜，是殉道者对救世主的告白。
回忆终止，他用残存的理智在心中感慨：
命运好像总是有意作弄他。
他做梦都想成为救赎，却沦落至他最讨厌的灾难。他通过帮助世界来挽救自己的生命，世界想杀死自己来挽救更多人的生命。
活着究竟为了什么？
——这个笼罩他一生的问题，答案有时清晰，有时却又变得异常迷蒙。
既然这样，那不妨找个洞躲起来吧，最好神不知鬼不觉地死在里面。要确保周围没有摄像头，更不会被人找到并送回神庙。试想一下，贝蒂将他的尸体作为教训标本当众展示，然后送到生物实验室变废为宝，最后交由纳西尔做成木乃伊，再被江奕看到。
老天，没有比这更恐怖的结局了。
他加速爬行。
忽然他停下来——有东西正在靠近。是人类吗？还是摄像头？哦，一定是洞。他继续摸索前进。接着，他触碰到两片滑嫩的、孩童般的脚背。
第36章
坦狄薇把机械圣鹮放在奥兰治河面。
小家伙遇水膨胀、伸长，足足长到有多半个神庙那么大。再然后，翅膀折叠，向下包裹躯体，最终形成一套流线型外壳——上面的仿真羽毛相互紧扣，密匝匝一片，简直比蔺哲变异后的体毛还多。立于圣鹮颈部的电路板图案舱门为他们打开。
“安拉保佑你们早去早回。”
纳西尔用他4%电量的手机向江奕展示完这句话，便带领遗民调头。丹尼是最后一个走的，他面对江奕的幽怨和不甘在转向坦狄薇时化为依依惜别。
江奕很少把人往坏处想，但他还是能感受到，这个男孩好像和波诺一样不喜欢自己。他晃晃脑袋清除杂念，纳西尔走了，不知道另外两位前辈的手机能不能用，他没办法也不好意思发问。
门旁边有个指纹扫描板。识别通过后，梅森走进驾驶舱，江奕跟随坦狄薇，对潜水艇其他部分做个参观。
潜水艇分两层，驾驶舱后面是起居室——墙面镶满白色壁板，到处是壁毯和幔帐，天花板挂着一盏镀金威尼斯大吊灯。他在桃红色沙发上小坐，从木果盘里拿出半块石榴，趴在珠母贝色的八角小茶几上边吃边欣赏眼前的塔纳格拉小雕像，对面是大大的电视投屏和书柜，书柜上的龙纹青瓷花瓶里插满诺法白鸢尾。
坦狄薇用她67%电量的手机告诉江奕，这艘潜水艇在他来之前就已经完工，起居室的设计和布置全都归功于蔺哲。
再往后是餐厅。
和雍容华贵的起居室相比，这里明显温馨朴素了许多。地板是杏白色，樱桃木桌上是南美水仙盆栽和暖融融的灯光。餐边柜和冰箱一体，零食、蔬果、生鲜、酱料，面面俱到。小电锅、养生壶、煮蛋器，还有全自动咖啡机……厨房该有的家电一个不少。
“餐厅当时是由梅森全权筹备。”
之后是储物室。
大家按需求，把各自认为有必要带上的东西集中在这里，譬如梅森的高能营养剂、贝蒂的磁吸式万能扳手、蔺哲的急救包、纳西尔的生物拟态披风、阿米拉的洞穴勘探无人机、卡莉莎的水母状样本容器。
坦狄薇走到房间角落，拿起一只简约的米色相框，里面是她的全家福。她有爸爸妈妈，还有一个姐姐。她爸爸情况和蔺哲妈妈类似，因感染变异马铃薯病毒被公允会抓去做人体实验，自此音讯全无。妈妈精神崩溃在家上吊自杀，后来姐姐也被波诺骗去做基因改造，惨死在了手术台上。
她用大拇指关节点点眼角，轻笑道：“我还带了备用螺旋桨叶片和神经按摩仪，接下来我们可能要在水下待很长时间，后者可以用来缓解幽闭压力。”
“我懂你袒护他的心，可不是每个人都应该解读象形文字，我们没有义务必须理解你们，并为你们的不计后果买单。日后，那些网络豺狼一旦嚎起来，我们可不是对着镜头卖卖惨就能万事大吉。”
“我错了。”
“要把自己的使命刻在心里，耶迩。我们此次出行不是旅游，更不是来拍科幻爱情电影。这是非常严肃的工作。工作期间，切忌感情用事。记住了吗？”
江奕点头。
“我们这一路，有经过塔迪的家乡，但她从没提出说要回家看看，她觉得在飞机上远远看一眼就够了。团队和遗民在她心里已经超过了个人需求。我这么说不是让你一定要向她学习，我是想让你明白，塔迪不是故意要针对你们，她只是习惯站在集体利益的角度去思考问题。”
纳西尔用钳子般的右手夹了夹江奕的刘海：“所以不要有什么同事关系上的压力，哈比比，前辈们还是很在乎你的。”
“嗯，谢谢您的教导，”江奕低下脑袋，“那我们现在是不是应该分头去找蔺哲？”
“这件事我们明天早上再做讨论，到时候，我希望你能跟塔迪和马斯真诚地道个歉。尤其是马斯，那外套是他爷爷的遗物，他非常重视它，睡觉都要搂着，我自作主张给他带来，还被他数落一顿。看见至亲的衣物被丢在地上，他心里指定不好受。”
江奕既内疚又感动。“对不起，明天我会认真地跟他们道歉。如果梅森前辈愿意，回去后我把它洗干净再还给他。”
“不用讨论，也不用道歉。”
手机屏幕浮现出新一行文字——坦狄薇朝他们走来，举着一枚机械圣鹮，梅森跟在后头。“贝蒂来消息了，有一只小阿德利企鹅需要我们救援。”她当机立断，“燃油有限，纳西尔，你带他们回去，江奕和梅森跟我走。”
“去哪？”江奕和纳西尔同时问。
“玛丽皇后地。”
*
这是哪……？
这里好像，什么都没有。
流沙干燥，微风清凉。
一头半人半兽的怪物爬行在荒漠之中，他失魂落魄、遍体鳞伤。数小时前，他才在同事的掩护下死里逃生，途中磕磕撞撞，像只无头苍蝇似的，误打误撞到这里。黑发将他的眼睛挡得严严实实，他对此置之不理，因为他本来就看不见。
身体愈发疲惫。
蔺哲伸手向肩膀，摸到一片湿答答。他又开始流血了。先前他忍着痛，硬生生把体内两颗子弹给抠了出来。没有消毒药和纱布，他在找到一具羚羊尸体后，用它的毛拌树脂为自己止血。
于是伤口感染了。
变异病毒让他的思维混乱起来。此刻他既想洗澡，又想杀人。他感觉浑身痒痒的，好像有近百只虫子在新生的毛发里爬来爬去；他的心理状态差到极点，他多希望能亲手杀死波诺，还有那个毁坏江奕语言转录器的雇佣兵，再把他们吃掉。他太需要食物了。他锋锐的甲片足以把他们撕成碎片，或许吧。
他脑海中偶尔会闪过一些失明前的画面，譬如有天中午，父亲带他和一对夫妇聚餐，他对他们印象深刻——丈夫个子很高，气质文弱；妻子有孕在身，举止大方。
那顿饭吃得还算愉快。
再后来，父亲和那位妻子被他们工作单位的防御系统升华肃清，而那位丈夫据说也得失心疯死了。至于他们的孩子，他每年清明节都不忘给他们一家三口上香。
白驹过隙，转眼就是八年。
“江奕……”他低吟着，语调卑屈拘谨，仿佛对那燋花般的白唇来说，这名字比水珍贵。“我、我爱……”
他静默了。他不喜欢他现在的声音，它有些粗犷、野蛮，且非常的不讨喜。
在遇到江奕前，他的声音是柔软而含糊的。双亲相继离开他后，他逐渐变得孤僻，不爱与人交流，时间一长，就落下嘀嘀咕咕、咬字不清的坏毛病。比起口语，他更擅长书面表达。
听说江奕要来，他自主练习发音，因为他觉得语音输入有误是一件既让对方困惑又丢自己脸的蠢事。后来面对江奕，他总能发出各种生硬奇怪、又装腔作势的声音。他自己是这么认为的。
好吧，他对以前的自己从未满意过，而如今的他更令人生厌。他不惜一切手段装饰自己，却还是在喜欢的男孩子面前丢尽颜面。
因此他不配念他的名字，不配向他表明心意。心意？他的心意同样是种罪过。它丑陋、贪婪，是对爱慕者的冒犯和亵渎。
江奕在看到他的电脑搜索记录后没有嘲笑他，是觉得他很可怜吧？蔺哲露出矜持的微笑，他哪里敢奢望得到江奕的垂爱呢？他思慕他，并为之心酸；他常常陷入迷惘，胆怯时刻支配着他。他注定要与爱神失之交臂，他青春的激情和力量也必将付诸东流。
他自制，但厌倦自制；他瞧不起那些放荡享乐的无耻之徒，却总在暗地里想成为他们，又一次次地望而却步。他崇尚暧昧的友谊，独自凝望深渊，乐意做禁果的看守人。多年来，他在精神迷醉中收敛欲望，欲望半吞半吐时又感到迷醉。时至今日，空寂的深渊、禁果、欲望，无不指向江奕。
他想起他嘴唇的形状。
独居在家时，他就用钢笔在纸上描绘过它1025次，吻过它1025次。那是一种虔诚的、信徒般的崇拜，是殉道者对救世主的告白。
回忆终止，他用残存的理智在心中感慨：
命运好像总是有意作弄他。
他做梦都想成为救赎，却沦落至他最讨厌的灾难。他通过帮助世界来挽救自己的生命，世界想杀死自己来挽救更多人的生命。
活着究竟为了什么？
——这个笼罩他一生的问题，答案有时清晰，有时却又变得异常迷蒙。
既然这样，那不妨找个洞躲起来吧，最好神不知鬼不觉地死在里面。要确保周围没有摄像头，更不会被人找到并送回神庙。试想一下，贝蒂将他的尸体作为教训标本当众展示，然后送到生物实验室变废为宝，最后交由纳西尔做成木乃伊，再被江奕看到。
老天，没有比这更恐怖的结局了。
他加速爬行。
忽然他停下来——有东西正在靠近。是人类吗？还是摄像头？哦，一定是洞。他继续摸索前进。接着，他触碰到两片滑嫩的、孩童般的脚背。
第36章
坦狄薇把机械圣鹮放在奥兰治河面。
小家伙遇水膨胀、伸长，足足长到有多半个神庙那么大。再然后，翅膀折叠，向下包裹躯体，最终形成一套流线型外壳——上面的仿真羽毛相互紧扣，密匝匝一片，简直比蔺哲变异后的体毛还多。立于圣鹮颈部的电路板图案舱门为他们打开。
“安拉保佑你们早去早回。”
纳西尔用他4%电量的手机向江奕展示完这句话，便带领遗民调头。丹尼是最后一个走的，他面对江奕的幽怨和不甘在转向坦狄薇时化为依依惜别。
江奕很少把人往坏处想，但他还是能感受到，这个男孩好像和波诺一样不喜欢自己。他晃晃脑袋清除杂念，纳西尔走了，不知道另外两位前辈的手机能不能用，他没办法也不好意思发问。
门旁边有个指纹扫描板。识别通过后，梅森走进驾驶舱，江奕跟随坦狄薇，对潜水艇其他部分做个参观。
潜水艇分两层，驾驶舱后面是起居室——墙面镶满白色壁板，到处是壁毯和幔帐，天花板挂着一盏镀金威尼斯大吊灯。他在桃红色沙发上小坐，从木果盘里拿出半块石榴，趴在珠母贝色的八角小茶几上边吃边欣赏眼前的塔纳格拉小雕像，对面是大大的电视投屏和书柜，书柜上的龙纹青瓷花瓶里插满诺法白鸢尾。
坦狄薇用她67%电量的手机告诉江奕，这艘潜水艇在他来之前就已经完工，起居室的设计和布置全都归功于蔺哲。
再往后是餐厅。
和雍容华贵的起居室相比，这里明显温馨朴素了许多。地板是杏白色，樱桃木桌上是南美水仙盆栽和暖融融的灯光。餐边柜和冰箱一体，零食、蔬果、生鲜、酱料，面面俱到。小电锅、养生壶、煮蛋器，还有全自动咖啡机……厨房该有的家电一个不少。
“餐厅当时是由梅森全权筹备。”
之后是储物室。
大家按需求，把各自认为有必要带上的东西集中在这里，譬如梅森的高能营养剂、贝蒂的磁吸式万能扳手、蔺哲的急救包、纳西尔的生物拟态披风、阿米拉的洞穴勘探无人机、卡莉莎的水母状样本容器。
坦狄薇走到房间角落，拿起一只简约的米色相框，里面是她的全家福。她有爸爸妈妈，还有一个姐姐。她爸爸情况和蔺哲妈妈类似，因感染变异马铃薯病毒被公允会抓去做人体实验，自此音讯全无。妈妈精神崩溃在家上吊自杀，后来姐姐也被波诺骗去做基因改造，惨死在了手术台上。
她用大拇指关节点点眼角，轻笑道：“我还带了备用螺旋桨叶片和神经按摩仪，接下来我们可能要在水下待很长时间，后者可以用来缓解幽闭压力。”