郭恒眼看形势不对，再没有方才的狂妄，双腿发颤地往城门跑去。
  福安和黎宛爬上岸的时候，浑身湿透，长发盖面，仿佛两只索命的水鬼。
  郭恒年迈，哪里跑得过福安？福安几步追上去，狠狠地朝他后脖颈劈了一掌，郭恒晕了过去。
  两人再回头看对岸，却见二十名侍卫，除福安外，已尽数牺牲。
  只剩下杀红了眼的陆铎。
  “陆铎！游过来！”黎宛朝他大喊。
  此刻的陆铎已是强弩之末，他的手臂挥不动沉重的大刀，意识渐渐模糊，被黑衣人逼得连连后退。
  直到最后，他的身后只剩下那条河。
  “受死吧！”为首的黑衣人发出了最后的诅咒。
  大刀朝陆铎劈下，陆铎转过身，生生用脊背抗下了这刀，随后，他毫不犹豫地跳入了河中。
  黎宛跪在岸边，朝离他越来越近的陆铎拼命伸长了手。
  就在两人指尖要碰触的那一刻，一阵激流涌来，黎宛惊呼一声“陆铎！”
  然河水仿佛一头吞噬人的黑色巨兽，眨眼间，她眼前已空无一人。
  黎宛瞳孔放大，不可置信地看着自己空空如也的手。
  “陆铎——”黎宛尖利的呐喊声划破乌黑的夜空。
  福安在旁就要跳下河去救主子爷，可河对岸的黑衣人已经紧跟着游过来了。
  福安看看近在咫尺的黑衣人，又看看黑夜里宛如深渊般可怖的河流，想起主子爷下的死令。
  “死也要护住姑娘。”福安口中喃
  喃道。
  清醒过来的福安一脚踹向马上就要靠岸的黑衣人，“姑娘，赶紧跑！”
  黎宛如大梦初醒，她最后看了一眼陆铎消失的地方，福安背起昏迷的郭恒，两人朝城门拔足狂奔。
  “开城门！吾乃监察御史陶立！城外有反贼！”不知跑了多久，黎宛终于看到了城门上巡逻的官兵，她用尽力气远远地朝官兵们喊道。
  身后的一群黑衣人见城门亮起火光，守城的官兵们闻声纷纷出动，郭尚书又被俘，一时间没了主意，不敢再上前。
  安全进入到城中的那一刻，黎宛瘫软在地上。
  她活着回到了金陵城中。
  可陆铎，却被留在了那条冰冷的河水中……
  *
  正德十七年的三月三十一日，注定是载入大显朝史册的一日。
  经过半月秘密的三司会审，以户部尚书郭恒为首的贪腐集团私吞赋税与秋粮、巧立名目、加征杂税一案终于落下帷幕。
  据郭恒交代，被贪污的粮食多达两千四百多万石，涉案的高官牵连十二布政司及六部，共计百余人。
  天子为之震怒，下旨将所有涉案官员一一斩杀，为首的郭恒被处以五马分尸之刑。
  这一日，午门上空尽是挥之不去的血腥味，一个又一个贪官在百姓的围观下被砍下头颅，至最后，连刽子手的刀都砍破了口子。
  地上满是暗红的血迹，无论怎么冲刷都难以洗净。
  这一日，黎宛的名声大噪，一个小小御史牵扯出了上千万石粮食的贪墨案，不仅前无古人，恐怕也是后无来者。
  听说这位陶御史夜闯皇宫，将在官仓的所见所闻一一禀告圣上，并呈上俞仓使临死前交给她的证物。
  就是靠陶御史发现的这本私账，整个案件推进才十分顺利，仅用了半月，三司就将涉案官员名单一一查实。
  然就在满朝文武想看看这陶御史到底是何方神圣时，黎宛一直都未露面——
  她一心扑在寻找陆铎的下落上。
  无人知道陆铎在哪里，黎宛带着宫里拨的人手沿着河流寻了整整半个月，就是活不见人死不见尸。
  随着时间的推移，黎宛一日比一日绝望。
  陆铎，你真的死了吗？
  将郭恒等文官连根铲除，无疑为太子扳下重要的一城，可是太保陆铎的失踪，却如壮士断腕，同样令圣上和太子痛心疾首。
  前朝局势变幻，动荡不安，圣上下旨斩杀贪官的这一日，后宫也有人彻夜难寐。
  自郭恒失踪以来，许贵妃一直抱有侥幸，可时至今日，她不得不面对血淋淋的现实。
  “母妃，依儿臣看，不如一不做二不休，我们造反吧！”四皇子蔺玦眼中满是对权力的渴望。
  许贵妃绞着手中帕子，心神不宁。
  为了亲儿子能坐上皇位，她处心积虑了那么多年，此番郭恒出事，她多年盘算也被打乱。
  旁人也许不知，一个户部尚书怎会贪墨如此数额巨大的银两？可许贵妃却一清二楚，因为，郭恒是她一手培养的人！
  而郭恒贪墨的银两，大部分都被她用来豢养城郊的两万余名精兵了。
  尽管她去圣上那里探口风时，圣上待她一如往常，可她心底还是有种不详的预感。
  “玦儿别急，待我同你外祖父商议一番。”
  “母妃，此时不起事，更待何时！那陆铎老贼八成是死了，朝中已无人能与我们抗衡，养了那么多年的兵，成败就在此刻了！”
  “你容母妃再想想，再想想……”
  真的走到这一步，许贵妃心中难免害怕。
  事成，则天下为她所有，事败，则人头落地！
  这一夜，许贵妃悄悄出了宫。
  第50章 宫变
  深夜,一道黑影从角门进入了许府，径直向许阁老所在的书房快步走去。
  待门关紧后，黑色身影放下兜帽,露出一张美艳的中年女子的脸。
  是许贵妃。
  许阁老正在写字,“你来了。”
  许贵妃不似许阁老这般淡定，“父亲,郭恒必死无疑，如今我们该怎么办？”
  许翀负手而立，“事已至此，也到了不得不起事的时候了。”
  “父亲也这么认为？可是陆铎仍下落不明……”
  “哼，陆铎若是没有失踪，你以为你现在还能安稳地坐在贵妃的位置上？”
  “父亲，您的意思是……陛下他已经知道了？”
  “陛下下令将此案全权交给太子审理,从头到尾未过问为父一个字。且圣旨只下令处死了涉事官员，却对赃款的去向只字未提，你以为,圣上是何意？”
  许贵妃顿时瘫倒在椅子上。
  “陛下只不过是在等一个时机，为父猜测,他是想先找回陆铎。”
  “那我们现在该怎么办？”
  “敌不动,我动。这是唯一的出路了。”
  “就没有别的法子了？”
  “你啊，做事瞻前顾后,”许阁老将笔重重一搁，“当年为父劝你莫要肖想皇位,你却将玦儿养成贪得无厌的性子。劝你不要私自养兵,你却一意孤行，这么大一笔开支，早晚会纸包不住火。事到如今真的要起事了,你又犹犹豫豫，你简直要把为父气死！”
  许贵妃被说得无地自容，“父亲，是我的错，都是我的错……”
  “罢了，现在说这些也晚了。天下就在眼前，不进则退，你回去准备吧。”
  许贵妃从许府角门离开后，街角昏暗处有人也跟着离开了。
  *
  “爹爹，师父他到底何时才能回来？阿煦好想他……”黎宛已经数不清，这是第几个阿煦念叨起陆铎的夜晚了。
  “阿煦乖，你师父他有事出远门了，很快就会回来的。”
  “师父教阿煦的功夫，阿煦每日都在练习，等师父回来，一定会夸我的。”
  “嗯，一定的。”
  黎宛好不容易哄阿煦睡下后，自己却无论如何也无法入睡。
  她的心突突跳着，总感觉有事要发生。
  回忆起上一次有这种感觉……黎宛蹭地站起身，会不会是陆铎要回来了？！
  “咚咚咚”，门外传来急促的敲门声，黎宛心念一动，匆忙起身去开门。
  “章兄？”黎宛高高提起的心瞬间落下。
  “陶弟，宫中监视许翀的探子来报，今夜许贵妃私自出宫去了许府，恐怕他们很快就要有动作了。”
  “你是说，他们要谋反了？”
  章思友沉重地点点头。
  黎宛不免想到了陆府的家眷。
  “章兄，陆铎至今下落不明，四皇子若真的起事，会不会以他的家人为筹码，以提防他忽然出现？”
  “这我倒确实没想到……”
  “章兄，能否拜托你一件事？”
  “陶弟请讲。”
  “你安排人手带上阿煦，还有陆府的家眷赶紧出城，等尘埃落定了再接他们回来。”
  章思友知道陶立跟自己一样，是不会在这种时候当逃兵的，所以他毫不犹豫地答应了，“听你的，将他们安顿好后，我马上回来。”
  将阿煦交给章思友的一个时辰之后，窗外亮起一片火光，黎宛心中一凛。
  站在门外的是一群身着甲胄的士兵，上百人将整条街前前后后都堵得水泄不通。
  “你们是何人？”黎宛冷静问道。
  “吾等奉四皇子之命，保护朝中要员，请陶大人跟我们走一趟。”