叶鸢抬起手腕，把将两人系在一起的寻踪丝挑起，用尾指勾住，轻轻摇晃。
  “拉勾定誓，月短日迟。荒海有穷，此誓无期。”她轻快地唱完这个世界的童谣，然后说道，“我与你约定，我们一定杀了九婴，然后回东明山，去丹铅阁。”
  云不期同样以尾指缠住灵丝，颔首道：“我也与你定誓。”
  “不过，我还要小道长与我约定一件事。”叶鸢说，“我想请小道长为我保守天目的秘密……虽然知晓真炁天目内情的人极少，但毕竟也可能召来觊觎。”
  “譬如南昼城主？”
  “对，虽然我不知道她想利用我做什么，但总归和天目有关。”
  “好，我答应你。”
  令叶鸢没有想到的是，少年剑修倾下身，轻贴上了她的前额。
  一点灵光在他额心闪过，然后没入了叶鸢的体内。
  “我与你立心魔誓。”他抬眼望她，嘴角微勾，“从此，这就只是我们两人的秘密。”
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  玄漪仙子步入地宫时，叶鸢正闭眼靠在墙边。
  她境界高深，来去无痕，不被察觉也是平常。
  于是玄漪仙子出声提醒道：“小丫头，祭舞你可学会了？”
  玄漪仙子耐心地等了一会，叶鸢却仍然闭着眼，并不回应。
  她终于不耐烦起来：“你——”
  话还没说完，叶鸢忽然身子一歪，从墙上滑倒在地……然后翻了个身，继续呼呼大睡。
  玄漪仙子：……
  “叶鸢！！”
  玄漪仙子将灵气灌注在声音中，这一喝如同一个浪头狠狠把叶鸢拍在墙上，终于把她打醒过来。
  “拜见城主。”叶鸢睡眼惺忪道，“是时辰到了吗？”
  玄漪仙子阴沉着脸又问了一次：“祭舞学会了么？”
  “自然，城主有令，不敢不学。”叶鸢抹了抹脸，动作伶俐地从地上爬起来，“再说，这墙上贴心地画了动作拆解教学图，奴婢也不是什么驽钝之人，哪有学不会的道理。”
  “那你就在这里跳一遍给我看看。”
  叶鸢笑道。
  “这也不难。”
  这昏暗的水下地宫里没有奏乐，但叶鸢仍然踩着音律顿挫，将祭舞完完整整地演示了一遍。
  “还算可用。”
  玄漪仙子说。
  “谢城主夸奖。”叶鸢笑道，“那我这便去了？”
  玄漪仙子掐了个法诀，灵气向叶鸢袭来，将她从头到脚包裹住，改换了她的发式、妆容和裙装。
  玄漪仙子上下打量着叶鸢。
  “这样一看，堪堪还配得上芙蓉花牌。”
  她又一甩袖，在地宫中打开了连接花神池的通路。
  叶鸢摸了摸盘在手腕上的小龙，迎着南昼城特有的湿润凉风，走向了花神池，也走向盘踞在花神池下的九婴。
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  南昼城中忽然响起了钟声。
  在南昼城，钟声敲响九次，代表的是城主归来，而若是十二次，则象征着花神祭祀之夜的徐徐展开。
  钟声响起第一声，天色便骤然暗了下来；第二声，朗月星河从天际蜿蜒而来；第三声，城中灯台次第亮起，将夜晚映得宛如白昼……
  “祭舞要开始了。”
  葛仲兰握着玉樽，站在画舫外，眺望夜空中宛如要垂落下来、与霞水相接的银河。
  杜如英从舫中挑帘而出，行礼道：“那么，奴家也先告辞了。”
  “哦？”葛仲兰挑眉，“你不陪着我这样一位贵客，是要到哪儿去？”
  “自然是要去看叶鸢跳祭舞。”杜如英笑道，“在南昼城里，兰阁主一定有许多人作陪，但我忽然想起，有一人大约是无人做伴的。”
  她施施然走下画舫，提着一盏芙蓉灯，很快走进了南昼今夜的火树银花中，再也看不见了。
  “又是叶鸢。”
  葛仲兰被孤零零地抛在了画舫上，却不禁微笑起来。
  叶鸢，叶鸢。她似乎总有办法把周围的事物变得不大正常。
  然而，对于葛仲兰来说，南昼城的这个良夜流淌得还太静谧，月色太亮，风也不够吵闹。
  漱玉阁的主人把玉樽掷进水中，与霞水共饮了这一杯酒。
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  杜如英走进了一处小园，在灯火辉煌的花神夜宴里，这座小园显得格外僻静。
  她往深处走去，在霞水途径这座小园的一条支流旁，找到了一座亭子，亭中摆着一盘棋，坐着一名女子。
  但杜如英又走近了一些，才发现那棋盘上的棋子是散乱的，并不成棋局，那女子也并非在独自对弈。
  “你是谁？”亭中的女子温声问道，“难得有这样热闹的日子，怎么不去看花神祭舞？”
  她将芙蓉灯挂在亭角，走进了亭中：“我是三阁的杜如英。”
  “如此，想必你知道我是十一阁的文心兰了。”文心兰说，“我们还是第一次交谈罢？”
  “是的，虽然我年年都看你竞棋，但我们并不相熟。”杜如英说，“我是特地来找你的，我想……”
  她咬了咬唇，然后说道：“我想问问你，你与叶鸢的那局棋……”
  “她的棋力非同寻常，但还是略逊我一筹，大约最后是用幻术让我下错了一子。”她微笑道，“但不知为什么，我并不恨她。”
  她说完之后，杜如英很久没有说话，亭中一时落入静谧，唯有霞水潺潺温柔地安抚着这沉寂。
  “……我也是。”
  良久，杜如英低声道。
  “她好像处处都要与我们不同，我却不知如何去恨她。”
  “我倒是觉得，她并未觉得自己与我们有多么不同。”说到这里，文心兰微顿，“祭舞很快就要开始了，你不与姐妹或贵客一起看吗？在这里陪着我一个瞎子有什么意思？”
  “如果，文姐姐不嫌弃……”杜如英小心地开口道，“我今夜就在这里陪着你，说祭舞给你听。”
  “我恐怕有十年不曾有这么开心的事了。”
  文心兰轻轻握住少女的手，微笑道。
  “实在是多谢你。”
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  “没想到叶鸢那个小丫头真的拿了芙蓉花牌，还当上了白鹿花神……”
  丹桂还没慨叹完，就被海棠笑嘻嘻地打断。
  “怎么，你嫉妒了？”
  “哼！我嫉妒她一个小丫头做什么！看我不撕了你这个贱人的嘴！”
  “你都不看看你那满脸酸意，上次游舫，东明山小道长点了叶鸢的牌时你也是这副表情！”
  丹桂拿起团扇去打她，海棠嘻嘻哈哈地把丹桂的腰抱住，两人滚作一团。
  “哎，不过说心里话，我也挺眼红的。”海棠说，“还好那时手边没有镜子，否则我也要看见我酸皱巴了的脸了。”
  丹桂理了理海棠乱了的头发，有点怅然道：“那可不是，感觉叶鸢昨天才一丁点大，天天在九阁里窜来窜去，四处管人叫姐姐姐姐呢……算了。”
  她的脸又一下明朗起来：“这样也好，原本我就有个计划——”
  海棠问道：“什么计划？”
  “我想，如果我遇见了一个好人，他愿意爱护我一生，那我就跟他走。”丹桂说，“但我若是遇不到，而你也不巧没有遇到的话……那等到我们变成两把枯骨，就让叶鸢将我们埋在一起，也不枉我们两个倒霉的女子在人间做伴了一回。”
  海棠眨了眨眼睛：“那我可得让叶鸢给我选风水更好的那一块坟，清明时多给我两个果子。”
  丹桂推了她一把，两人又笑闹起来。
  “你休想！”
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  钟声敲响了第十二下。
  南昼城中的阵盘启动了第二层运转，将灵气输送到城中各处去。
  南昼傍水而建，阵盘谱与水系分布深深耦合，于是南昼城的河流，湖泊与江潭……凡是霞水水系遍及之处，都成为了一面面莲花池镜，清晰地映出花神池上的景象。
  花神池中心，一名美丽绝伦的盛装少女已经赤足站在了祭坛之上。
  她久久未动，直到琴声响起，少女系在手腕和足腕上的金铃才振响了第一声清音。
  琴曲哀艳，而那少女身姿轻灵，动作婉转，每一举手投足都绝妙地契合了音律。随着她的舞步，南昼阵盘也运作起来，露出了它真正的面目。
  如果陆松之在这里，他或许会大为震惊。花神池上女子的舞蹈原来是催动南昼阵盘的一段符文，而终于在层层准备下被完全打开的南昼阵盘将整座城内、数不清的修士和白鹿女所溢散出的灵气汇集到了阵盘的核心——花神池中。
  在叶鸢的周身，汹涌的灵气已经形成了狂暴的飓风，她在这飓风中心跳跃，终于来到祭舞的最后一节。
  等这段舞也结束后，这些从城中无知无觉的人们身上吸取来的灵气就会汇入阵盘核心，也就是那只九婴身上。
  于是，在某一处音节，叶鸢忽然改变了舞步，这陡然跃出的几个杂音在顷刻间扭转了灵气的去向，它们在花神池上方徘徊着，久久找不到归处。
  叶鸢微微一笑，将引魔香投入水中，同时打开了真炁天目。
  花神池上聚集的庞大灵气瞬间发生了暴动。
  它们像是久困的兽群忽然找到了出口，争先恐后地涌入其中，而那连接了虚空的双眼仿佛无底深渊，将这些灵气吞没，消解，不留痕迹。
  在花神池下，被夺走灵气滋养的九婴也终于暴怒起来，它极力冲撞着结界，结界不堪重负，渐渐龟裂，九婴蓄积力量，最后舍身一撞，彻底击碎了困住它的枷锁，高高跃出水面。