第71章
打完招呼，又是一阵熟悉的寒暄。季叔捧着话夸儿子出息，温姨笑得恍若从前。她恢复了当年那个做得一手好人情的太太模样，像是披了层皮，把所有面子都照得住，挨个应酬，说话得体，甚至还主动同季凝遇说了几句。
我站在一边，瞧见凝遇先是怔了怔，很快便适应过来，随即恢复常态，脸上勉强应着，眉心却压着情绪，五味杂陈。
他没久留，转去外婆那边坐了，得知外公在楼上休息，吃饭时才会下来。
我又陪着他坐了一会儿，等热场过去些，就听温姨唤我去厨房打下手。季凝遇朝我看一眼，没说话，只点了点头，我们就分开了。
厨房里热气浮动，嵌入式蒸烤一体机发出轻微运转声；几口锅稳稳架在在感应灶上，内里的汤汁翻滚冒泡；海鲜的香气交叠弥散，干净却不失丰腴。
温姨没插手，只在中岛边站着，等总厨送来一勺汤，她低头试味，再交代调整。我被安排处理糕点和水果。摆盘时，耳朵里还时不时钻进不远处孩子们奔跑的脚步声，客厅里交谈的低声笑，音量虽轻，却像层层水波，悠悠地晃进来。
温姨让我端着水果，她拿着甜点，和我一齐往客厅走去。刚踏入一角，我便看见季凝遇蹲在沙发边，正逗着那个小女孩玩。他笑得真诚，毫无防备，那一刻我仿佛看见了他未来成为父亲的模样，那是一种完全不同的感觉。
“凝遇会是个温柔的父亲。”温姨的声音忽然从旁边飘来。我斜睨她一眼，心里泛起别样的意味，不知该如何回应。她面色平和，嘴角带着恰到好处的笑意，轻声问：“你难道不觉得吗？”
我咬紧后槽牙，没法儿应承这话，只能继续行走，将碟子放在茶几上，迅速转身准备离开。可刚打算走，季凝遇就叫住了我。
“要吃饭了，我们跟外婆上去，把外公接下来。”
我顿住步，递给他一个眼色，低声道：“可是你妈妈那边……”
“我让福伯捎了话，”他语气轻淡，“你跟我走就行。”
外婆走在前头，季凝遇和我走在后面。脱离了嘈杂的人群，气氛也随之安静下来。
我心里有些忐忑，脑中还挂着刚才的情景，想起他对着孩子笑的模样，便忍不住低声问：“你喜欢小孩吗？”
季凝遇恍惚一愣，侧头朝我看过来，没有直接回答，“怎么突然问这个？”
“只是看你刚才笑得很开心。”
他大概明白了我话里的意思，先是凑近我，握紧了我的手，随后郑重开口：“我对小孩说不上喜欢。她很乖巧可爱，我才逗她玩玩，但这并不意味着我想成为一个父亲。”
我“嗯”了一声，勉强挤出个笑容，“温姨说你会是一个称职的父亲。”
季凝遇叹了口气，“不会有那一天的。”随后扬起嘴角，玩笑似地说，“除非有一天我们考虑去领养一个。”
这话落下，我没再多说，只是看着他，嘴角一点点翘起来。心穴的火种复苏；血液恢复往常的速率，温热流淌；迷蒙着蝰蛇的潮湿与阴暗被一并驱散。
外婆留着门，我与季凝遇松了手，走进去。外公精气神看起来没视频中那么差，坐在床边，挥舞着拳头，嘴里念念有词。
“我不要坐上轮椅，我可以自己走！”他在奋力抗拒着外婆搀扶他的行为。
“外公。”季凝遇向前走，轻轻唤了声，我跟在后面也打了个招呼。
老爷子将视线定在季凝遇身上，先是怔怔地望了几秒，随后喜笑颜开。他瘦得不成样子，面颊塌陷，眼窝深凹，黝黑的眼珠子却难得放着光。古铜色的皮肤干瘪紧绷，布满细密的皱纹，像黄土高原风蚀出的沟壑。原本枯槁的面色，此刻确也染上些不同寻常的红润，眼尾上扬。
他颤颤巍巍地伸出手，干燥起皮的嘴唇哆哆嗦嗦。场上一时寂静，直到外婆出声：“凝遇来看你了，老头子说话啊。”
“凝……凝遇。”他像是这才缓过劲来，猛地向前倾了下身子，紧紧抓住季凝遇的手。
我轻皱了皱眉，心里对外公的状态有了点判断。可能是许久未见而激动，也可能......是因病衰退导致了记忆力下降。
“我、我乖孙来了......”
季凝遇刚被吓了一跳，下意识朝我靠近几分，这会儿呼了口气，稳住情绪，迅速扯出一个笑容跟老爷子说起话来。
那抹幽深的目光又移到我身上。外公盯着我，有好奇，有打量。我竟在这位古稀老人的脸上，看见了孩子般的稚气，那眼神过于清亮，反倒更让我确信了他脑中的混沌。
“这是小仰。”外婆赶紧介绍，语气带着些歉意地看我一眼，“老咯，脑子不太记事了。”
季凝遇也张嘴补了几句，无非是关心他的病情、饮食起居。外公慢吞吞地张口回答，乐呵呵地点头。我站在一旁，帮着外婆整理轮椅，身侧却总能感受到一股炽热的目光，时不时从外公那边投来。
那道视线越来越强烈，我不自在，心想是不是我碰轮椅的举动让他不满。正准备开口询问，刚一回头，他却突然出声：“孩啊，你爸爸呢？”
我猛地怔住，心跳倏然加快，像是被什么击中了要害，下意识地朝季凝遇看了一眼。
“哎呀，爷爷。”他快步上前，半弯着身低声说，“我牵你下楼吃饭，好不好？我们好久没牵过手了。”
外公点了点头，我们便得了准，放弃轮椅。我扶住一边，和季凝遇一同将他慢慢搀下楼。
晚餐前，季叔朝我招手，笑着让我等会儿跟他们坐一块儿，那是个除了长辈之外最前边的地方。可我知道那不是我该在的位置，便婉拒了他的好意，还是打算坐到最后面。
季凝遇显然对我的选择不满。开饭前，他趁人不备扯着我衣袖，将我带到隐秘的一间客房。他没开口，只抱着我的头，像是在补偿，亲了许久。他眉头始终拧着，眼神里是没掩住的悲悯，对我念着“抱歉”、“爱我”的话语，一遍又一遍。
我明白他的难处，也希望他能谅解我的选择，说了许多话，就是想让他安心。可我话语越多，他就越不安分。那种敏感自打见完外公起，就再也藏不住了。
临到最后，我问他缘由。他扯出一个笑，很是勉强，忧心忡忡的，小声对我说：“外公迟钝了许多，说话得提高嗓门才能听清……可更让我难受的是他手背、胳膊上的针管。”
他抬眼看我，眼神像一块濡湿的布，沉沉的，“他轻得不像话，像只剩下一副骨架！咱家治疗绝不会缺钱，可都损耗成这样了，还没治好……或许，真的要到那一步了！”
我听懂了他话里的意思。季凝遇心里已经开始有所准备。这是命运掀开的一个章节，今后我们还会无数次站在类似的门槛前，一次次告别又一次次迈过去。
我没出声。他却一直凝视着我，随后倾身，额头贴上来，嗓音压得极轻：“你要陪着我。”
我第一次听见他这样笃定的请求。
“我需要你陪着我，你听到没有？”
这不再是关于“我们”模糊未来的设想，而是把我，连根带叶，彻底纳进了他家庭的命运中。
我因这份信任而甜蜜，也因其中分量而缄默。我不敢轻言承诺我能做到全部，但：“只要你需要，我就会做到。”
今年一大家子难得聚在一块儿，饭桌上其乐融融。在亮堂的顶灯下，外公的面色看起来也不显得那么可怖了。众人很有默契，谁都不提病情，只当是一顿平常饭，围着他热热闹闹地说着话。
福伯在厨房张罗着，一众帮手各司其职；丰盛的菜一道接一道端上来，碗筷叮当作响；人声鼎沸中，笑声此起彼伏；开饭时，窗外响起一串明亮的烟花声，斑斓的光透过落地窗洒进来，落在地毯、酒杯和瓷盘上。
我望着最前头那个一边应酬一边吃饭的季凝遇，才忽然明白，他的焦虑从来不只是因为外公。我也是其中之一。
人越多，我在这个家的存在就越模糊。对那些与我并不相熟的亲戚而言，我的身份大概与福伯并无太大分别。季凝遇许是担心我，时不时会朝我递来一个迅速且忧虑的目光。
他谈笑风生，语气温和，可面对亲戚随口的问题，每一个答话前都要思忖片刻。他脖颈白得惊人，在灯光下泛着细密的汗光，那双清亮的眼睛也更显警觉。
我忽然什么都吃不下了。胸腔里“想带他离开这儿”的冲动疯了一样往外撞。我不求别的，只求他哪怕有一刻能松口气，只求他笑得毫无负担。人生里很多重大的课题注定只能靠自己去答，可不知从什么时候起，他的痛苦也成了我的痛苦。我迫切想解开凝遇，也解开自己的苦果。
这顿饭像有一个世纪那般漫长。起初我不敢抬头去看季凝遇，可这终究是种逃避，我也深知这种行为会在另一人心里生出怎样难以愈合的伤疤。
我心绪扭曲，变态地遐想——这偌大的家庭里，若我是他唯一的依靠该多好。
我站在一边，瞧见凝遇先是怔了怔，很快便适应过来，随即恢复常态，脸上勉强应着，眉心却压着情绪，五味杂陈。
他没久留，转去外婆那边坐了，得知外公在楼上休息，吃饭时才会下来。
我又陪着他坐了一会儿，等热场过去些，就听温姨唤我去厨房打下手。季凝遇朝我看一眼，没说话，只点了点头，我们就分开了。
厨房里热气浮动，嵌入式蒸烤一体机发出轻微运转声；几口锅稳稳架在在感应灶上，内里的汤汁翻滚冒泡；海鲜的香气交叠弥散，干净却不失丰腴。
温姨没插手，只在中岛边站着，等总厨送来一勺汤，她低头试味，再交代调整。我被安排处理糕点和水果。摆盘时，耳朵里还时不时钻进不远处孩子们奔跑的脚步声，客厅里交谈的低声笑，音量虽轻，却像层层水波，悠悠地晃进来。
温姨让我端着水果，她拿着甜点，和我一齐往客厅走去。刚踏入一角，我便看见季凝遇蹲在沙发边，正逗着那个小女孩玩。他笑得真诚，毫无防备，那一刻我仿佛看见了他未来成为父亲的模样，那是一种完全不同的感觉。
“凝遇会是个温柔的父亲。”温姨的声音忽然从旁边飘来。我斜睨她一眼，心里泛起别样的意味，不知该如何回应。她面色平和，嘴角带着恰到好处的笑意，轻声问：“你难道不觉得吗？”
我咬紧后槽牙，没法儿应承这话，只能继续行走，将碟子放在茶几上，迅速转身准备离开。可刚打算走，季凝遇就叫住了我。
“要吃饭了，我们跟外婆上去，把外公接下来。”
我顿住步，递给他一个眼色，低声道：“可是你妈妈那边……”
“我让福伯捎了话，”他语气轻淡，“你跟我走就行。”
外婆走在前头，季凝遇和我走在后面。脱离了嘈杂的人群，气氛也随之安静下来。
我心里有些忐忑，脑中还挂着刚才的情景，想起他对着孩子笑的模样，便忍不住低声问：“你喜欢小孩吗？”
季凝遇恍惚一愣，侧头朝我看过来，没有直接回答，“怎么突然问这个？”
“只是看你刚才笑得很开心。”
他大概明白了我话里的意思，先是凑近我，握紧了我的手，随后郑重开口：“我对小孩说不上喜欢。她很乖巧可爱，我才逗她玩玩，但这并不意味着我想成为一个父亲。”
我“嗯”了一声，勉强挤出个笑容，“温姨说你会是一个称职的父亲。”
季凝遇叹了口气，“不会有那一天的。”随后扬起嘴角，玩笑似地说，“除非有一天我们考虑去领养一个。”
这话落下，我没再多说，只是看着他，嘴角一点点翘起来。心穴的火种复苏；血液恢复往常的速率，温热流淌；迷蒙着蝰蛇的潮湿与阴暗被一并驱散。
外婆留着门，我与季凝遇松了手，走进去。外公精气神看起来没视频中那么差，坐在床边，挥舞着拳头，嘴里念念有词。
“我不要坐上轮椅，我可以自己走！”他在奋力抗拒着外婆搀扶他的行为。
“外公。”季凝遇向前走，轻轻唤了声，我跟在后面也打了个招呼。
老爷子将视线定在季凝遇身上，先是怔怔地望了几秒，随后喜笑颜开。他瘦得不成样子，面颊塌陷，眼窝深凹，黝黑的眼珠子却难得放着光。古铜色的皮肤干瘪紧绷，布满细密的皱纹，像黄土高原风蚀出的沟壑。原本枯槁的面色，此刻确也染上些不同寻常的红润，眼尾上扬。
他颤颤巍巍地伸出手，干燥起皮的嘴唇哆哆嗦嗦。场上一时寂静，直到外婆出声：“凝遇来看你了，老头子说话啊。”
“凝……凝遇。”他像是这才缓过劲来，猛地向前倾了下身子，紧紧抓住季凝遇的手。
我轻皱了皱眉，心里对外公的状态有了点判断。可能是许久未见而激动，也可能......是因病衰退导致了记忆力下降。
“我、我乖孙来了......”
季凝遇刚被吓了一跳，下意识朝我靠近几分，这会儿呼了口气，稳住情绪，迅速扯出一个笑容跟老爷子说起话来。
那抹幽深的目光又移到我身上。外公盯着我，有好奇，有打量。我竟在这位古稀老人的脸上，看见了孩子般的稚气，那眼神过于清亮，反倒更让我确信了他脑中的混沌。
“这是小仰。”外婆赶紧介绍，语气带着些歉意地看我一眼，“老咯，脑子不太记事了。”
季凝遇也张嘴补了几句，无非是关心他的病情、饮食起居。外公慢吞吞地张口回答，乐呵呵地点头。我站在一旁，帮着外婆整理轮椅，身侧却总能感受到一股炽热的目光，时不时从外公那边投来。
那道视线越来越强烈，我不自在，心想是不是我碰轮椅的举动让他不满。正准备开口询问，刚一回头，他却突然出声：“孩啊，你爸爸呢？”
我猛地怔住，心跳倏然加快，像是被什么击中了要害，下意识地朝季凝遇看了一眼。
“哎呀，爷爷。”他快步上前，半弯着身低声说，“我牵你下楼吃饭，好不好？我们好久没牵过手了。”
外公点了点头，我们便得了准，放弃轮椅。我扶住一边，和季凝遇一同将他慢慢搀下楼。
晚餐前，季叔朝我招手，笑着让我等会儿跟他们坐一块儿，那是个除了长辈之外最前边的地方。可我知道那不是我该在的位置，便婉拒了他的好意，还是打算坐到最后面。
季凝遇显然对我的选择不满。开饭前，他趁人不备扯着我衣袖，将我带到隐秘的一间客房。他没开口，只抱着我的头，像是在补偿，亲了许久。他眉头始终拧着，眼神里是没掩住的悲悯，对我念着“抱歉”、“爱我”的话语，一遍又一遍。
我明白他的难处，也希望他能谅解我的选择，说了许多话，就是想让他安心。可我话语越多，他就越不安分。那种敏感自打见完外公起，就再也藏不住了。
临到最后，我问他缘由。他扯出一个笑，很是勉强，忧心忡忡的，小声对我说：“外公迟钝了许多，说话得提高嗓门才能听清……可更让我难受的是他手背、胳膊上的针管。”
他抬眼看我，眼神像一块濡湿的布，沉沉的，“他轻得不像话，像只剩下一副骨架！咱家治疗绝不会缺钱，可都损耗成这样了，还没治好……或许，真的要到那一步了！”
我听懂了他话里的意思。季凝遇心里已经开始有所准备。这是命运掀开的一个章节，今后我们还会无数次站在类似的门槛前，一次次告别又一次次迈过去。
我没出声。他却一直凝视着我，随后倾身，额头贴上来，嗓音压得极轻：“你要陪着我。”
我第一次听见他这样笃定的请求。
“我需要你陪着我，你听到没有？”
这不再是关于“我们”模糊未来的设想，而是把我，连根带叶，彻底纳进了他家庭的命运中。
我因这份信任而甜蜜，也因其中分量而缄默。我不敢轻言承诺我能做到全部，但：“只要你需要，我就会做到。”
今年一大家子难得聚在一块儿，饭桌上其乐融融。在亮堂的顶灯下，外公的面色看起来也不显得那么可怖了。众人很有默契，谁都不提病情，只当是一顿平常饭，围着他热热闹闹地说着话。
福伯在厨房张罗着，一众帮手各司其职；丰盛的菜一道接一道端上来，碗筷叮当作响；人声鼎沸中，笑声此起彼伏；开饭时，窗外响起一串明亮的烟花声，斑斓的光透过落地窗洒进来，落在地毯、酒杯和瓷盘上。
我望着最前头那个一边应酬一边吃饭的季凝遇，才忽然明白，他的焦虑从来不只是因为外公。我也是其中之一。
人越多，我在这个家的存在就越模糊。对那些与我并不相熟的亲戚而言，我的身份大概与福伯并无太大分别。季凝遇许是担心我，时不时会朝我递来一个迅速且忧虑的目光。
他谈笑风生，语气温和，可面对亲戚随口的问题，每一个答话前都要思忖片刻。他脖颈白得惊人，在灯光下泛着细密的汗光，那双清亮的眼睛也更显警觉。
我忽然什么都吃不下了。胸腔里“想带他离开这儿”的冲动疯了一样往外撞。我不求别的，只求他哪怕有一刻能松口气，只求他笑得毫无负担。人生里很多重大的课题注定只能靠自己去答，可不知从什么时候起，他的痛苦也成了我的痛苦。我迫切想解开凝遇，也解开自己的苦果。
这顿饭像有一个世纪那般漫长。起初我不敢抬头去看季凝遇，可这终究是种逃避，我也深知这种行为会在另一人心里生出怎样难以愈合的伤疤。
我心绪扭曲，变态地遐想——这偌大的家庭里，若我是他唯一的依靠该多好。