第14章
阿斯多诺并未对艾索玛神神叨叨的预言有何抵触，相反，他的面容稍显严肃：“听说，正是因为您的预言，才令埃维金人幸存至今？”
“……”
艾索玛微阖双目：“外来者，若你诚心追随神谕，自会明白一切；倘若你与神谕相抗，便是自取灭亡。”
星：“大家都要去休息了，趁着现在没什么人，走吧，我带你到处看看。”
阿斯多诺被星催着走了，不禁笑道：“怎么了这位小姐，你担心我打探你们部族的秘密？”
星：“这里最大的秘密就是我。”
阿斯多诺扶额：“……”
星话锋一转：“你不是对我们种植的稻子感兴趣吗？喏，就在前面。”
临近湖泊的田垄里，半人高的稻穗在夜风中摇曳，青翠欲滴。
在星的引导下，埃维金人迅速扩大种植规模，比她最开始胡乱播种的一小片田地正规多了，还划分了不同作物的种植区。
这一路走过来，阿斯多诺也在观察着埃维金部族内的景象，发现与他以往收到的消息大相径庭。
房屋规整，湖水清冽，谷穗充盈，称其为理想中的平静家园也不为过。
就在阿斯多诺暗暗吃惊之际，星随手薅下一株稻穗递给他：“这就是我带去你们那儿的。你看看有什么不同？”
阿斯多诺捻过稻谷：“……”
并无不同。
亲眼所见带来的震撼难以言喻，阿斯多诺现在只觉得自己就像一尾搁浅的游鱼，呼吸困难：“……这究竟，是怎么做到的？”
星：“因为这些种子。它们来自于一个饱受战火侵扰的国度，这个国度的人们为了维持生计，不断改良稻种，使它们能够迅速生长收获，以满足人们的生存需求。”
星转了个方向，介绍起不远处的蔬菜地：“那些，同样来自那个国度。这里种植的作物，已经能够满足埃维金部族目前的食物需求。”
种植各种农作物的田垄围绕着湖泊，一眼望去，似乎没有尽头。
阿斯多诺：“你也来自那个国度么？”
星摇头：“我不知道我来自哪里。”
“那你又为什么来到这里？”
星思忖片刻，深沉道：“可能是阿哈开的玩笑。”
往昔的记忆早已化为灰烟，自她登上列车开始，在前方等待的便是未知的旅途。
半晌，阿斯多诺总算从心惊中回过神来，苦笑道：“我可算是知道你为什么这么自信了……不过，我还有一
个问题想问你。”
“你随便问，我看心情答。”
“……”阿斯多诺无奈，“小姐，你可真爱开玩笑……好吧，我想问的是，你就这么贸贸然带我来见识你们的建设成果，就不怕我带人攻打埃维金部族，夺走你们的一切吗？”
阿斯多诺终于提到了这场谈判的重中之重。
星此前提议，让两个部族合并，共同生活，这只是其中一种选择；然而阿斯多诺是有权力选择拒绝的。
如果他再无耻一点，完全可以表面答应，背地里瞅准机会，率领克塞尔攻占埃维金，强行夺走他们的成果。
这枚果实，实在是太诱人了。
得到它的部族，必能在这群狼环伺的荒星上站稳脚跟。
但与此同时，定会惹来无数觊觎——最大的威胁，便是卡提卡人。
一旦让他们夺得这枚果实，更是如虎添翼，茨冈尼亚恐怕再也没有一个部族能与他们抗衡。
在阿斯多诺看来，现在的埃维金人，更像是一个怀抱浆果与醴泉走过荒漠的小孩，任何人都想从他手上抢走食物和水。
阿斯多诺提到的，也是星曾思虑过的问题。
星平静地看他一眼：“我会牢牢守住这里，无论是卡提卡人还是别的势力，只要我在这里一天，便没人能够攻破‘存护’的防线。”
话音刚落，她忽地瞳孔一缩。
——有什么东西降临了。
祂的目光穿过几百万光年的漆黑寰宇，朝这颗偏远荒星投来一瞥。
星蓦地抬头，望向遥远的夜空。
那道视线落在星的身上，厚重肃穆，却并不令人窒息。
因为祂肩负着整个宇宙的重量，留给凡俗的也仅仅只是一粒微尘。
——祂是“存护”的星神，克里珀。
第12章 谈合作约法三章
那样庞大古老、身负伟力的存在，即便并非第一次被祂瞥视，星仍旧有种连呼吸都被撅住的错觉，体内的星核都在隐隐发热。
琥珀王的瞥视不过一瞬间，当祂收回目光时，星呆愣了半晌。
克里珀为什么会突然瞥她一眼，难道是因为她刚刚说的那句话？
就站在星身旁的阿斯多诺也对此有所觉察，不过他对星神并不了解，刚刚莫名浑身僵硬，还以为是自己对危险的直觉在作祟，警惕地环顾一周，却并未发现有何不妥。
星回过神，喊了阿斯多诺一声：“你已经看过这里的情况了，现在，你怎么想？要合作的话，随时欢迎。”
“我还有的选吗？”
阿斯多诺苦笑：“说实在的，你们的建设成果让我非常惊讶，甚至远远超出了我的预期。哪怕不为我的部族考虑，就我个人而言，能加入这样的组织，我感到无比荣幸。”
星松了口气。
阿斯多诺在观察部族的同时，星也在观察着他，逐渐确定他是个讲道理的人。
不愿意与卡提卡人同流合污，本身就已经很能说明问题了。
看来，卡卡瓦夏赌赢了。
小浣熊抬起爪子拍拍胸脯：“想合作，我还有几个条件，你听听看能不能接受。”
阿斯多诺：“只要能让我的族人活下去，我没什么是不能接受的——当然，触及我的底线和原则的事情除外。”
星竖起三根手指：“那好，我们得约法三章。第一，你要带领你的族人迁来这里生活，摒除歧视，和这里的埃维金人好好相处。”
“没问题。第二点呢？”
“第二，你必须听我的。”
“……”
少顷，阿斯多诺挑眉：“我可不可以这么理解：我负责管理我的族人，而你负责管理我？”
星：“嗯……可以这么理解。”
闻言，阿斯多诺哈哈一笑，眼中异彩闪动：“好啊，我同意。说你最后的条件吧。”
“第三点……”
星抓抓灰发，停顿半晌：“还没想好。”
阿斯多诺失笑：“那就先欠着，等你想好了再说。”
他眨眨眼，忽地俯身凑近星的脸颊：“想让我用生命来保护你也可以哦。”
星：？
星推开他的脸：“你又不是能消耗自身生命给队友加血的扑满。”
阿斯多诺：“扑满？那是什么？”
星：“猪。”
阿斯多诺：“……”
阿斯多诺脸上的笑容都快绷不住了。
初步的合作协议就此定下，星还向阿斯多诺介绍了部族内现有的其他物资，并对他保证，克塞尔部族迁来共居后，同样能够使用这些资源。
直到天色微明，两人才在一处沙丘上歇脚。
阿斯多诺极目远眺，将整个埃维金部族尽收眼底：“据我所知，埃维金人挺排外的。你一个外来者，是怎么做到让他们都听你的？”
星：“饿饿，菜菜，捞捞。”
阿斯多诺：“？”
他勉强听懂星的意思：“就因为你给他们带来了粮食？”
星：“差不多吧。”
阿斯多诺：“……好吧，也不是不能理解。”
他望着远处被风吹起的黄沙，问道：“那接下来呢，你打算怎么办？继续吸纳其他部族加入你的庇护所？”
星：“我们的征途是星辰大海！”
阿斯多诺仰望天幕：“你想去往星空之外？那里有你的亲朋好友吗？”
确切地说，星的伙伴们都在时空之外。
她点头。
阿斯多诺若有所思：“我曾经，见过那些从天外而来的人。”
嗯？
星侧目：“从天外而来的人？细说。”
“他们从一个会飞的铁盘里下来，大多穿着黑衣服，身上的铠甲非常坚硬。”
阿斯多诺回忆道：“他们给了那个暴君武器……就是卡提卡人的现任首领，卡莱昂。我不清楚卡莱昂和他们做了什么交易，但在那之后，卡莱昂就命令我们，征伐其他部族。”
星：“他们是不是戴着黑色的帽子，拿着长矛？”
“对。你也认识？”
星毫不意外：“他们是星际和平公司的员工。”
阿斯多诺把这个名称记下，嗤笑一声：“和平？真是荒谬。”
星：“之后呢，你叛出部族了？”
阿斯多诺点点头：“其实，卡提卡部族里也有很多不满卡莱昂暴行的人。只不过他们忌惮暴君的威势，不敢反抗。”
“……”
艾索玛微阖双目：“外来者，若你诚心追随神谕，自会明白一切；倘若你与神谕相抗，便是自取灭亡。”
星：“大家都要去休息了，趁着现在没什么人，走吧，我带你到处看看。”
阿斯多诺被星催着走了，不禁笑道：“怎么了这位小姐，你担心我打探你们部族的秘密？”
星：“这里最大的秘密就是我。”
阿斯多诺扶额：“……”
星话锋一转：“你不是对我们种植的稻子感兴趣吗？喏，就在前面。”
临近湖泊的田垄里，半人高的稻穗在夜风中摇曳，青翠欲滴。
在星的引导下，埃维金人迅速扩大种植规模，比她最开始胡乱播种的一小片田地正规多了，还划分了不同作物的种植区。
这一路走过来，阿斯多诺也在观察着埃维金部族内的景象，发现与他以往收到的消息大相径庭。
房屋规整，湖水清冽，谷穗充盈，称其为理想中的平静家园也不为过。
就在阿斯多诺暗暗吃惊之际，星随手薅下一株稻穗递给他：“这就是我带去你们那儿的。你看看有什么不同？”
阿斯多诺捻过稻谷：“……”
并无不同。
亲眼所见带来的震撼难以言喻，阿斯多诺现在只觉得自己就像一尾搁浅的游鱼，呼吸困难：“……这究竟，是怎么做到的？”
星：“因为这些种子。它们来自于一个饱受战火侵扰的国度，这个国度的人们为了维持生计，不断改良稻种，使它们能够迅速生长收获，以满足人们的生存需求。”
星转了个方向，介绍起不远处的蔬菜地：“那些，同样来自那个国度。这里种植的作物，已经能够满足埃维金部族目前的食物需求。”
种植各种农作物的田垄围绕着湖泊，一眼望去，似乎没有尽头。
阿斯多诺：“你也来自那个国度么？”
星摇头：“我不知道我来自哪里。”
“那你又为什么来到这里？”
星思忖片刻，深沉道：“可能是阿哈开的玩笑。”
往昔的记忆早已化为灰烟，自她登上列车开始，在前方等待的便是未知的旅途。
半晌，阿斯多诺总算从心惊中回过神来，苦笑道：“我可算是知道你为什么这么自信了……不过，我还有一
个问题想问你。”
“你随便问，我看心情答。”
“……”阿斯多诺无奈，“小姐，你可真爱开玩笑……好吧，我想问的是，你就这么贸贸然带我来见识你们的建设成果，就不怕我带人攻打埃维金部族，夺走你们的一切吗？”
阿斯多诺终于提到了这场谈判的重中之重。
星此前提议，让两个部族合并，共同生活，这只是其中一种选择；然而阿斯多诺是有权力选择拒绝的。
如果他再无耻一点，完全可以表面答应，背地里瞅准机会，率领克塞尔攻占埃维金，强行夺走他们的成果。
这枚果实，实在是太诱人了。
得到它的部族，必能在这群狼环伺的荒星上站稳脚跟。
但与此同时，定会惹来无数觊觎——最大的威胁，便是卡提卡人。
一旦让他们夺得这枚果实，更是如虎添翼，茨冈尼亚恐怕再也没有一个部族能与他们抗衡。
在阿斯多诺看来，现在的埃维金人，更像是一个怀抱浆果与醴泉走过荒漠的小孩，任何人都想从他手上抢走食物和水。
阿斯多诺提到的，也是星曾思虑过的问题。
星平静地看他一眼：“我会牢牢守住这里，无论是卡提卡人还是别的势力，只要我在这里一天，便没人能够攻破‘存护’的防线。”
话音刚落，她忽地瞳孔一缩。
——有什么东西降临了。
祂的目光穿过几百万光年的漆黑寰宇，朝这颗偏远荒星投来一瞥。
星蓦地抬头，望向遥远的夜空。
那道视线落在星的身上，厚重肃穆，却并不令人窒息。
因为祂肩负着整个宇宙的重量，留给凡俗的也仅仅只是一粒微尘。
——祂是“存护”的星神，克里珀。
第12章 谈合作约法三章
那样庞大古老、身负伟力的存在，即便并非第一次被祂瞥视，星仍旧有种连呼吸都被撅住的错觉，体内的星核都在隐隐发热。
琥珀王的瞥视不过一瞬间，当祂收回目光时，星呆愣了半晌。
克里珀为什么会突然瞥她一眼，难道是因为她刚刚说的那句话？
就站在星身旁的阿斯多诺也对此有所觉察，不过他对星神并不了解，刚刚莫名浑身僵硬，还以为是自己对危险的直觉在作祟，警惕地环顾一周，却并未发现有何不妥。
星回过神，喊了阿斯多诺一声：“你已经看过这里的情况了，现在，你怎么想？要合作的话，随时欢迎。”
“我还有的选吗？”
阿斯多诺苦笑：“说实在的，你们的建设成果让我非常惊讶，甚至远远超出了我的预期。哪怕不为我的部族考虑，就我个人而言，能加入这样的组织，我感到无比荣幸。”
星松了口气。
阿斯多诺在观察部族的同时，星也在观察着他，逐渐确定他是个讲道理的人。
不愿意与卡提卡人同流合污，本身就已经很能说明问题了。
看来，卡卡瓦夏赌赢了。
小浣熊抬起爪子拍拍胸脯：“想合作，我还有几个条件，你听听看能不能接受。”
阿斯多诺：“只要能让我的族人活下去，我没什么是不能接受的——当然，触及我的底线和原则的事情除外。”
星竖起三根手指：“那好，我们得约法三章。第一，你要带领你的族人迁来这里生活，摒除歧视，和这里的埃维金人好好相处。”
“没问题。第二点呢？”
“第二，你必须听我的。”
“……”
少顷，阿斯多诺挑眉：“我可不可以这么理解：我负责管理我的族人，而你负责管理我？”
星：“嗯……可以这么理解。”
闻言，阿斯多诺哈哈一笑，眼中异彩闪动：“好啊，我同意。说你最后的条件吧。”
“第三点……”
星抓抓灰发，停顿半晌：“还没想好。”
阿斯多诺失笑：“那就先欠着，等你想好了再说。”
他眨眨眼，忽地俯身凑近星的脸颊：“想让我用生命来保护你也可以哦。”
星：？
星推开他的脸：“你又不是能消耗自身生命给队友加血的扑满。”
阿斯多诺：“扑满？那是什么？”
星：“猪。”
阿斯多诺：“……”
阿斯多诺脸上的笑容都快绷不住了。
初步的合作协议就此定下，星还向阿斯多诺介绍了部族内现有的其他物资，并对他保证，克塞尔部族迁来共居后，同样能够使用这些资源。
直到天色微明，两人才在一处沙丘上歇脚。
阿斯多诺极目远眺，将整个埃维金部族尽收眼底：“据我所知，埃维金人挺排外的。你一个外来者，是怎么做到让他们都听你的？”
星：“饿饿，菜菜，捞捞。”
阿斯多诺：“？”
他勉强听懂星的意思：“就因为你给他们带来了粮食？”
星：“差不多吧。”
阿斯多诺：“……好吧，也不是不能理解。”
他望着远处被风吹起的黄沙，问道：“那接下来呢，你打算怎么办？继续吸纳其他部族加入你的庇护所？”
星：“我们的征途是星辰大海！”
阿斯多诺仰望天幕：“你想去往星空之外？那里有你的亲朋好友吗？”
确切地说，星的伙伴们都在时空之外。
她点头。
阿斯多诺若有所思：“我曾经，见过那些从天外而来的人。”
嗯？
星侧目：“从天外而来的人？细说。”
“他们从一个会飞的铁盘里下来，大多穿着黑衣服，身上的铠甲非常坚硬。”
阿斯多诺回忆道：“他们给了那个暴君武器……就是卡提卡人的现任首领，卡莱昂。我不清楚卡莱昂和他们做了什么交易，但在那之后，卡莱昂就命令我们，征伐其他部族。”
星：“他们是不是戴着黑色的帽子，拿着长矛？”
“对。你也认识？”
星毫不意外：“他们是星际和平公司的员工。”
阿斯多诺把这个名称记下，嗤笑一声：“和平？真是荒谬。”
星：“之后呢，你叛出部族了？”
阿斯多诺点点头：“其实，卡提卡部族里也有很多不满卡莱昂暴行的人。只不过他们忌惮暴君的威势，不敢反抗。”