思来想去，竟然真的只有长孙玄说得这个法子。
  两个条件，一是拿出铁证坐实胥衡通敌，二便是朝中下令昭告天下。
  后者不难，只是前者要先好好筹谋一番，至少不在此时。
  这般想过，他煞有其事地整理了被捏皱的衣袍，假意笑笑，似乎浑然没有方才的强压逼迫之举：“圣师深明大义，以国事为重，本官感激不尽。”他刻意提高了声调，“议和，乃陛下圣心仁德，是为边关永宁！尔等将士，当体察圣意，放下刀兵，安心等待议和佳音。”
  他不再看台下那些失魂落魄的士兵，仿佛他们只是一群无关紧要的蝼蚁。他接着一挥手，对着自己带来的鸿胪寺随行官员和文书，声音洪亮而急切：
  “鸿胪寺诸官听令！即刻准备议和文书！将我方议和条款、岁币数额、互市地点、以及……”他目光扫过下方，带着一种居高临下的施舍，“边军裁撤、防务移交等诸项细则，一并拟就！用印！速速呈交东胡使节！不得延误！”
  “遵命！”鸿胪寺的官员们立刻忙碌起来，有人迅速铺开明黄的绢帛，有人研磨朱砂，有人取出象征使节身份的印信。
  习达看着这一幕，身体剧烈地颤抖着，他死死咬着牙关，口腔里弥漫开浓重的血腥味，只觉得悲凉可笑，而长孙玄的目光，没有看李严，也没有看那些正在书写屈辱条款的鸿胪寺官员，而是越过喧嚣的人群，投向了西北方那片苍茫的天空，眼神深处，翻涌着无人能懂的暗流。
  棋已铺好，只待君落子。
  第104章
  京城的天,阴沉得仿佛能拧出水来。坊间的空气不再是往日市井的喧嚣，而弥漫着难言的沉重不解。胥少将军通敌叛国以及朝廷议和的消息极快传遍了京城。
  这两个消息都太过骇人听闻，如同晴天霹雳，炸得京城百姓晕头转向,继而是一片哗然。
  八方馆里
  ,平日里侃天说地,此刻气氛凝重得如同灵堂。粗瓷茶碗磕碰的声音都显得格外刺耳。几个茶客围着一张方桌，个个面沉似水。
  “通敌？”一个膀大腰圆、面色赤红的汉子猛地一拍桌子,震得碗碟乱跳，“胥少将军会通敌？！放他娘的狗臭屁！当年东胡人吞了淮边城,要不是平边侯和胥少将军带着人在外死战,咱这京城,咱这身家性命,早就他妈成了东胡人的口粮了！”他嗓门洪亮,此刻因激动而青筋暴起。
  旁边一位须发皆白的老者,手指颤抖地捻着胡须，浑浊的眼睛里满是难以置信和痛心：“是啊，他们都是真汉子！朝廷这……这到底是听信了谁的谗言？还是……”他压低了声音,带着深深的恐惧,“……朝中有了奸佞，要构陷忠良？”
  一个书生模样的年轻人,脸色因愤怒而涨红,将手中的邸报狠狠摔在桌上：“构不构陷暂且不论！可恨的是，朝廷非但不彻查，反而紧接着就放出风声，说要与东胡议和！议和？！”他声音拔高，带着尖锐的讽刺,“东胡人是什么？是豺狼！是饿虎！年年犯边，烧杀抢掠无恶不作！朝廷不思整饬军备，以牙还牙，反倒要腆着脸去议和？这……这不是把脖子洗干净了，送到人家刀口下吗？”
  “说的在理！”一个做小买卖打扮的茶客愁眉苦脸地接话，“议和？拿什么议？还不是割咱们的地，赔咱们的银子？到头来，这沉重的赋税还不是摊派到咱们这些小民头上？这日子本就艰难，再这么一折腾，还让不让人活了？”他越说越气，猛地站起来，“不行！不能就这么算了！得去告御状！敲登闻鼓！咱们得问问圣人，问问满朝诸公，为何如此草率就要议和？为何要如此对待有功之臣？寒了边关将士的心，更寒了咱们大安子民的心！”
  “对！告御状！”
  “算我一个！”
  “同去！同去！”
  茶馆里群情激愤，附和声四起，众人皆是同仇敌忾。
  就在这时，一个略显怯懦的声音在角落里响起，音量不大，却像冷水滴进滚油，让喧闹为之一滞。
  “诸位……诸位父老乡亲，消消气，消消气……”说话的是个穿着洗得发白长衫的中年人，面容愁苦，带着常年被生活重担压垮的疲惫。他姓王，是个落魄的账房先生，在街坊中素以老实巴交、胆小怕事著称。他搓着手，眼神躲闪，似乎很怕触怒众人，但还是鼓足勇气说道：“这……这议和……或许……未必是坏事啊？”
  “什么？”汉子张屠眼一瞪，几乎要喷出火来，“王账房，你昏头了？给豺狼议和还不是坏事？”
  王账房吓得缩了缩脖子，但话已出口，只能硬着头皮说下去：“张大哥，您……您听我说完。打仗……打仗是要死人的啊！要死很多很多人！咱们的儿郎在边关浴血，家里的爹娘妻儿日日悬心，夜夜垂泪……这仗打了多少年了？谁家没个在军中的亲戚？谁家没听说过北疆的惨烈？”他声音带着一丝哽咽，触动了茶馆里不少人的心事，一些上了年纪的人眼神黯淡下来。
  他顿了顿，观察着众人的反应，声音稍微大了点：“再者说了，如今这光景……唉，天灾不断啊！南边发了大水，淹了十几个州县，颗粒无收，流民遍地；北边又闹蝗灾，啃光了庄稼；听说西边还地动了……朝廷的赈济粮发下来，杯水车薪啊！咱们京城，靠着运河漕运撑着，勉强还能过活，可其他地方呢？多少地方早就撑不住了！”
  王账房的话像一把钝刀子，直接割破在座之人的气性。茶馆里陷入一种压抑的沉默。他提到的灾情，也确实是实实在在，逃不开的。
  “这仗……真的不能再打下去了啊！”王账房最后重重叹息一声，脸上是深切的无奈与恳求，“议和……若能换来几年太平，让百姓喘口气，让朝廷能腾出手来救灾安民……未尝不是……不是一条活路啊！咱们这些小老百姓，图个啥？不就图个安安稳稳，有口饭吃，有条活路吗？再折腾下去……家就真的散了，国……也就真的垮了！”
  “只想有条活路啊……”他最后这句近乎哀求的低语，砸在所有人的心头上。
  茶馆里鸦雀无声。先前叫嚣着告御状的张屠，拳头攥得死紧，却张着嘴说不出反驳的话。那老者的叹息更深了。书生的脸上，愤怒被一种茫然和现实的无力感取代。小商人想到可能的加税和动荡的生意，也颓然坐下。
  是啊，活路……天灾人祸，接连不断，活着，已经如此艰难。打仗？那意味着更多的征兵，更多的粮饷，更多的流离失所……议和，虽然憋屈，虽然可能意味着屈辱的代价，但至少……至少眼前能看到一丝喘息之机？至少，能保住这条贱命？
  二楼坐着喝茶的王华清噔地一下将茶搁下，朝着旁边的江愁余问道：“这人故意的？”
  江愁余将目光从王账房身上收回，颔首道：“确实是朝廷安排的，但他也确实戳中了部分人的心思，也不是所有人都想打仗的，大家总觉着熬过这一茬好起来，后边就不用忍了。”
  王华清看着茶馆里弥漫开来的转变。有人开始低声议论：
  “王账房说得……也有点道理……”
  “是啊，听说南边都有人吃人了……”
  “打仗……我家那小子还在边军里呢……”
  “胥将军……唉，他通敌的事……朝廷总不会凭空诬陷吧？也许……真有什么咱们不知道的内情？”
  质疑的话一旦冒出，就迅速在人们心中扎根，甚至开始下意识地为议和寻找理由，为朝廷的决策开脱，同时也开始怀疑起那个曾经敬佩无比的将军——他若真的忠勇，为何会被朝廷定罪？也许……他真的做了什么？
  不知是谁，在角落里低声嘀咕了一句：
  “哼，通敌卖国，害得朝廷不得不委曲求全去议和，这胥衡……才是祸根！”
  这声音不高，却像投入死水的一颗石子，激起了一圈圈涟漪。很快，类似的议论开始出现，带着鄙夷和唾弃。
  “没错！要不是他，何至于此！”
  “枉我们以前那么敬重他！呸！”
  “国贼！死有余辜！”
  “也是有家学啊，别忘了他父亲犯上的罪名还在呢！”
  王华清忍不住为这舆论的倒向而忿忿不平，甚至不敢想象这样的场景会出现在各地各处。
  江愁余却很清楚，这只是大战之前的些许风雨，人心是最坚固的，同时也是最易离散的。
  她没有再听下来，叮嘱王华清若是这边的买卖了结，便早日回昌平镇，如今的京城是一滩浑水，沾不得碰不得。
  王华清先是下意识点头，随后又忙问了一句你呢。
  江愁余笑笑示意自己无事，随后目光不着痕迹落在盯着他们这边的探子身上，“我会呆在京城，等胥衡回来。”
  回小院的马车摇摇晃晃，她闭目养神一会儿，便听见充当车夫的禾安道：“娘子，是平厨娘。”
  江愁余掀开车帘，就见平厨娘搓着手，脸上有些犹豫，在江娘子这里做工也有几月，工钱丰厚，娘子更是善人，她做完便可归家照顾自家娃，哪里见过这么好的主人家，可是如今风言风语，她家那口子下了死口，如果不辞了这份差事，那就没她这个婆娘。