第28章
“杀了它！”
“杀了这蛇妖，请神公归来！”
声潮迅速层层相扑，一浪更高过一浪。无数东西被掷出，砸得净隐脏污溃烂不成样，可惜他偏偏晕不了，也死不掉。人群声讨至慷慨处，愤怒已达顶点，引公也被推举至法坛最中央，他猛地仰首往天穹，振臂高呼。
“神明啊，”引公声嘶力竭道，“你睁眼，瞧一瞧世间！看山开裂、江枯竭，蛇妖横行、益野枉死者万千！若你听得见，若你肯垂怜，便叫天阴落雷电，给我们些甘霖吧！”
人群骤然静默，仰头向上望。天灰灰雪簌簌，人人都知神公上回没有应，蛇妖毁了祂的庙、又逼走了引公，祂还会再听、还可能再应么？
不知是谁先悚然呼出声，我随着这一声向上看，见深灰色穹顶乌云密卷，随惊雷裂开一线天，随即雨丝密密如珠帘，叫残雪尽融、寒风停歇。人群骤然叫嚷起来，哭起来又笑起来，我垂眸，见春澜已经在这一场喧闹中醒来，“母亲”抱着她，后者听声看落雨，黑白分明的眼眸缓缓弯起来。
我移开了眼。
乡民仰面望着天、伸手承接今岁第一场春雨，顾不上再管垂死挣扎的净隐，后者却在此刻爆发出扯裂了的哀嚎，吓得周遭退开几步远。
在乡民眼里，净隐浑身的血都被雨水冲淡了，露出残缺的骨和肉；但我看得很清楚，落在他身上的雨都变作蛇，无数条小蛇啃噬他，在他皮肉间钻进钻出，吃它的血肉，嘬他的骨头。
他这样肖想祸世蛇妖，我便赏给他了。叫无数蛇颤在他身上，吊住他的命，与他抵死缠绕。
应不悔落到我身边，他还是虺身，不过刻意变小许多，青首白尾的虺盘在我身边，问：“降雨时看见我了么？”
我“嗯”一声，说：“之前的法子，你再使了一遍。”
旁人都只瞧见云和雨，可我又见到了那只巨大的金色竖瞳。上回在囚笼中见它时，我受火灼烧；此次再见它，应不悔却已经回到我身边。
我们静静看了一会儿，我顺手摸到虺的角，说：“这么多年过去了，也没有长得很大。”
应不悔说：“你的角比我更小些。”
我吃惊：“原身不是你我共用么？”
“是也不是。”应不悔道，“我有一具，你自己其实也有一具，是红首白尾的。怎么样，变回蛇身，我们就能缠尾了。”
“这也是蓄谋已久？”我推开凑过来的脑袋，抵住祂的尖吻，不许应不悔再凑前。
“那你再谋一会儿，是时候去寻祭乐了。”
檐下铃铎一响，枝山急慌慌闯入房，接着父亲带我往祭坛，应不悔变成小小一条，钻进我的袖袋里。
足踝铃铛声脆响，应不悔沉默片刻，道：“这铃铛……”
我说：“闭嘴。”
这铃铛，自然同发饰铁马一样，想来是因着祭祀时没了他，我的本源分外想念。
我们已经攀至最高阶，绕过高耸的焰火、走入松香浮荡的旌旗后方，宫侍跪拜而出后，祭乐如同之前一样背对着我，似乎在逆光远眺万千宫阙。
“神使。”他就着背身的姿势，轻声问。
“你怎会一个人来呢？”
不对！
袖中的应不悔立刻绷紧身子，我也迅速退后半步，当即意识到——囚笼里的祭乐，竟然保留了上回的记忆！
可他究竟知道多少，我此前循环往复的每一次么？
“这次怎么不去静海阁了？”祭乐施施然转身，面上依旧以白丝宽巾覆眼。
他正对着我，单手拈指，行了一个礼：“上上回，你杀了自己的养父；上一回，不仅尾公死了，静海阁前的守卫也死了。听闻彼时和你同行的，有个与我长相一模一样的人，你怎么不把他一块儿带来？反叫我的人等在静海阁门前，扑了个空。”
他温声细语道：“神使大人，真会给我添麻烦。”
第21章 我与我
他话未落尽, 我杀心已起，可旋即便发觉定身竟然没有用——飞向他的长矛被祭乐闪身避开了，异化肉|体的术法也丝毫未生效。
“你绝非凡人。”我厉声道, “你究竟是什么东西！”
刀锋擦过他的素衣, 祭乐掸了掸巾袍, 慢条斯理地看向我。覆面白纱仍在，他没走一步, 屋外的天色就暗一分, 天空滚雷炸响时，他已站在我咫尺外。
“果然，你也并非笼中人。”祭乐问，“怎么，祂已经死了那样久, 却还能赐予你福泽？让我好好想一想, 算上不断重复的这些日子……莫不是, 快有千年了吧？”
我登时色变！
他竟从被我困在“囚笼”伊始, 就一直都记得。可他若当真并非肉体凡胎、有这样大的能耐，从一开始就不会被关住。囚笼永远重复同一天, 那么增强他力量的来源是什么？
容不得我再思量，祭乐已然出了手。他身后无数细丝飞旋，绞织若蛛网，直直扑向我, 所经处旗杆尽断、木屑残旌乱飞，根根都奔着取我命来。
“这么急做什么, ”我凌空躲避，挥刀朝他剁去，随意道, “莫不是吉时将近，害怕误了祭典吧？”
他听完这话，面上真有一丝反应，随即慢了半拍，被我生生削下一条手臂。我要再砍时他猛地拍地，激起万千碎石作隔墙，硬生生阻断了我与他，叫刀刃深陷石缝间。
“尾衔！”他半身藏匿与墙后，戾声说，“你诈我。”
“谁晓得你这样藏不住事。”我挑眉道，“我瞎猜的。”
轰隆隆！
漫天滚雷如捶鼓，天黯黯难辨色，方才那么一震，我们已经凹陷，宫侍惊叫着奔逃，护卫两股战战，也往后退了几阶。祭坛下方的喧哗很遥远，许是在猜测上头的动静，又或许在谈论天气，听不真切。
“生气就说生气，”我震碎石墙，重新凝结好长刀，“打雷吓唬谁呢？”
袖中的应不悔想出来，立刻被我摁住，他挣扎了一下，没有勉强——说到底，这是尾衔的囚笼、尾衔的执念，我更想要亲手了却仇恨。
祭乐再听见激将的话，反倒冷静了些。他捂着断手处，不退反进，踩住了自己的残肢，眼覆白巾地看着我。
“你说得对，我哪里还犯得着生这种气。”
他面上缓缓勾起一个笑，怡然道：“尾衔，我马上就要成为神了。”
只听“砰”一声巨响，在我怔愣的霎那，一股力量猝然卷在腰间，又将我一甩，我脱离祭台，见方才站定处碎石聚拢如尖刺，分明想要直直扎穿我。青首白身的应不悔游曳间，稳稳接住了我。
“这就是你的帮手么？”祭乐说，“倒的确和祂有几分相似。可惜啊尾衔，真的都被我杀了，假的又能撑多久？困兽之斗不过徒劳。”
“废话好多，”应不悔看着我，话却是对祭乐讲的，“千年里说教惯了吧，一时改不过来。”
“他刚刚说自己快要成神了，”我压低声音速度道，“应不悔，他的力量从哪儿来？这一天里我最多只能活到祭典时，莫不是……”
我们相视间齐齐色变，已然猜到。
“那一百童女童男的人头祭！”
百余颗头颅斩下来，怎会就为了扰乱蛇妖？何况蛇妖本就是捏造，彼时应不悔已经被镇锁，那么这样多的人，究竟是为了什么？
我迅速回忆起祭乐话语的后半句，从前无数次，他白巾下的嘴唇都一张一合，万分平静地告诉我。
“迷惑妖邪，恭请神祇。”
哪里有神明需要血祭才降临！将人命踏在脚下，纳的都是厉鬼冤魂，草木杀人、禽兽食人俱能成恶祟，那么人杀人、人杀百人，乃至千年间杀过万万人，又会养出怎样可怖的邪物，乃至于邪神？
“祭乐，”我骇道，“你这疯子。”
“疯子。”祭乐语气柔和，“是了，千年以前，就有人这样夸赞我，不过夸过我的人都死了，你也不会是例外。”
他仰面望着我与应不悔，用仅剩的手臂指向后者：“还有你。你和那畜生长得这般像，难不成，当真是祂的遗害？”
他似是憋了太久，无人可说道，因而一面操纵着碎石追杀我们俩，一面嗫嚅着没停下，比起自言自语，更像是在炫耀自己的丰功伟绩。
“尾衔，你是我的弟子，我亲手带大的神使，却远远没有我的悟性。”祭乐说，“我在你这个年纪，已经向我的师父提问。我问他，‘为什么我们要供奉此神’？他说生来如此，益原世代如此，可是世代如此，便一定不可改变么？”
雷滚滚紫电过，暴雨霎时倾盆，浇透了地与天。石锋削断了我的银发，我就将它们变作刺，齐齐扎向祭乐。他闪身躲开，断手的血淋漓着甩出来，浸红了好大一片。在这样的险境里，他竟然还要讲下去，起先语气尚且还平和，说着说着却愈发快、愈发怒、愈发恨！
他说老神使不愿相信他，还打了他一顿，骂他失心疯，所以当年深秋丰收祭，老神使便当众死在了祭坛。
“杀了这蛇妖，请神公归来！”
声潮迅速层层相扑，一浪更高过一浪。无数东西被掷出，砸得净隐脏污溃烂不成样，可惜他偏偏晕不了，也死不掉。人群声讨至慷慨处，愤怒已达顶点，引公也被推举至法坛最中央，他猛地仰首往天穹，振臂高呼。
“神明啊，”引公声嘶力竭道，“你睁眼，瞧一瞧世间！看山开裂、江枯竭，蛇妖横行、益野枉死者万千！若你听得见，若你肯垂怜，便叫天阴落雷电，给我们些甘霖吧！”
人群骤然静默，仰头向上望。天灰灰雪簌簌，人人都知神公上回没有应，蛇妖毁了祂的庙、又逼走了引公，祂还会再听、还可能再应么？
不知是谁先悚然呼出声，我随着这一声向上看，见深灰色穹顶乌云密卷，随惊雷裂开一线天，随即雨丝密密如珠帘，叫残雪尽融、寒风停歇。人群骤然叫嚷起来，哭起来又笑起来，我垂眸，见春澜已经在这一场喧闹中醒来，“母亲”抱着她，后者听声看落雨，黑白分明的眼眸缓缓弯起来。
我移开了眼。
乡民仰面望着天、伸手承接今岁第一场春雨，顾不上再管垂死挣扎的净隐，后者却在此刻爆发出扯裂了的哀嚎，吓得周遭退开几步远。
在乡民眼里，净隐浑身的血都被雨水冲淡了，露出残缺的骨和肉；但我看得很清楚，落在他身上的雨都变作蛇，无数条小蛇啃噬他，在他皮肉间钻进钻出，吃它的血肉，嘬他的骨头。
他这样肖想祸世蛇妖，我便赏给他了。叫无数蛇颤在他身上，吊住他的命，与他抵死缠绕。
应不悔落到我身边，他还是虺身，不过刻意变小许多，青首白尾的虺盘在我身边，问：“降雨时看见我了么？”
我“嗯”一声，说：“之前的法子，你再使了一遍。”
旁人都只瞧见云和雨，可我又见到了那只巨大的金色竖瞳。上回在囚笼中见它时，我受火灼烧；此次再见它，应不悔却已经回到我身边。
我们静静看了一会儿，我顺手摸到虺的角，说：“这么多年过去了，也没有长得很大。”
应不悔说：“你的角比我更小些。”
我吃惊：“原身不是你我共用么？”
“是也不是。”应不悔道，“我有一具，你自己其实也有一具，是红首白尾的。怎么样，变回蛇身，我们就能缠尾了。”
“这也是蓄谋已久？”我推开凑过来的脑袋，抵住祂的尖吻，不许应不悔再凑前。
“那你再谋一会儿，是时候去寻祭乐了。”
檐下铃铎一响，枝山急慌慌闯入房，接着父亲带我往祭坛，应不悔变成小小一条，钻进我的袖袋里。
足踝铃铛声脆响，应不悔沉默片刻，道：“这铃铛……”
我说：“闭嘴。”
这铃铛，自然同发饰铁马一样，想来是因着祭祀时没了他，我的本源分外想念。
我们已经攀至最高阶，绕过高耸的焰火、走入松香浮荡的旌旗后方，宫侍跪拜而出后，祭乐如同之前一样背对着我，似乎在逆光远眺万千宫阙。
“神使。”他就着背身的姿势，轻声问。
“你怎会一个人来呢？”
不对！
袖中的应不悔立刻绷紧身子，我也迅速退后半步，当即意识到——囚笼里的祭乐，竟然保留了上回的记忆！
可他究竟知道多少，我此前循环往复的每一次么？
“这次怎么不去静海阁了？”祭乐施施然转身，面上依旧以白丝宽巾覆眼。
他正对着我，单手拈指，行了一个礼：“上上回，你杀了自己的养父；上一回，不仅尾公死了，静海阁前的守卫也死了。听闻彼时和你同行的，有个与我长相一模一样的人，你怎么不把他一块儿带来？反叫我的人等在静海阁门前，扑了个空。”
他温声细语道：“神使大人，真会给我添麻烦。”
第21章 我与我
他话未落尽, 我杀心已起，可旋即便发觉定身竟然没有用——飞向他的长矛被祭乐闪身避开了，异化肉|体的术法也丝毫未生效。
“你绝非凡人。”我厉声道, “你究竟是什么东西！”
刀锋擦过他的素衣, 祭乐掸了掸巾袍, 慢条斯理地看向我。覆面白纱仍在，他没走一步, 屋外的天色就暗一分, 天空滚雷炸响时，他已站在我咫尺外。
“果然，你也并非笼中人。”祭乐问，“怎么，祂已经死了那样久, 却还能赐予你福泽？让我好好想一想, 算上不断重复的这些日子……莫不是, 快有千年了吧？”
我登时色变！
他竟从被我困在“囚笼”伊始, 就一直都记得。可他若当真并非肉体凡胎、有这样大的能耐，从一开始就不会被关住。囚笼永远重复同一天, 那么增强他力量的来源是什么？
容不得我再思量，祭乐已然出了手。他身后无数细丝飞旋，绞织若蛛网，直直扑向我, 所经处旗杆尽断、木屑残旌乱飞，根根都奔着取我命来。
“这么急做什么, ”我凌空躲避，挥刀朝他剁去，随意道, “莫不是吉时将近，害怕误了祭典吧？”
他听完这话，面上真有一丝反应，随即慢了半拍，被我生生削下一条手臂。我要再砍时他猛地拍地，激起万千碎石作隔墙，硬生生阻断了我与他，叫刀刃深陷石缝间。
“尾衔！”他半身藏匿与墙后，戾声说，“你诈我。”
“谁晓得你这样藏不住事。”我挑眉道，“我瞎猜的。”
轰隆隆！
漫天滚雷如捶鼓，天黯黯难辨色，方才那么一震，我们已经凹陷，宫侍惊叫着奔逃，护卫两股战战，也往后退了几阶。祭坛下方的喧哗很遥远，许是在猜测上头的动静，又或许在谈论天气，听不真切。
“生气就说生气，”我震碎石墙，重新凝结好长刀，“打雷吓唬谁呢？”
袖中的应不悔想出来，立刻被我摁住，他挣扎了一下，没有勉强——说到底，这是尾衔的囚笼、尾衔的执念，我更想要亲手了却仇恨。
祭乐再听见激将的话，反倒冷静了些。他捂着断手处，不退反进，踩住了自己的残肢，眼覆白巾地看着我。
“你说得对，我哪里还犯得着生这种气。”
他面上缓缓勾起一个笑，怡然道：“尾衔，我马上就要成为神了。”
只听“砰”一声巨响，在我怔愣的霎那，一股力量猝然卷在腰间，又将我一甩，我脱离祭台，见方才站定处碎石聚拢如尖刺，分明想要直直扎穿我。青首白身的应不悔游曳间，稳稳接住了我。
“这就是你的帮手么？”祭乐说，“倒的确和祂有几分相似。可惜啊尾衔，真的都被我杀了，假的又能撑多久？困兽之斗不过徒劳。”
“废话好多，”应不悔看着我，话却是对祭乐讲的，“千年里说教惯了吧，一时改不过来。”
“他刚刚说自己快要成神了，”我压低声音速度道，“应不悔，他的力量从哪儿来？这一天里我最多只能活到祭典时，莫不是……”
我们相视间齐齐色变，已然猜到。
“那一百童女童男的人头祭！”
百余颗头颅斩下来，怎会就为了扰乱蛇妖？何况蛇妖本就是捏造，彼时应不悔已经被镇锁，那么这样多的人，究竟是为了什么？
我迅速回忆起祭乐话语的后半句，从前无数次，他白巾下的嘴唇都一张一合，万分平静地告诉我。
“迷惑妖邪，恭请神祇。”
哪里有神明需要血祭才降临！将人命踏在脚下，纳的都是厉鬼冤魂，草木杀人、禽兽食人俱能成恶祟，那么人杀人、人杀百人，乃至千年间杀过万万人，又会养出怎样可怖的邪物，乃至于邪神？
“祭乐，”我骇道，“你这疯子。”
“疯子。”祭乐语气柔和，“是了，千年以前，就有人这样夸赞我，不过夸过我的人都死了，你也不会是例外。”
他仰面望着我与应不悔，用仅剩的手臂指向后者：“还有你。你和那畜生长得这般像，难不成，当真是祂的遗害？”
他似是憋了太久，无人可说道，因而一面操纵着碎石追杀我们俩，一面嗫嚅着没停下，比起自言自语，更像是在炫耀自己的丰功伟绩。
“尾衔，你是我的弟子，我亲手带大的神使，却远远没有我的悟性。”祭乐说，“我在你这个年纪，已经向我的师父提问。我问他，‘为什么我们要供奉此神’？他说生来如此，益原世代如此，可是世代如此，便一定不可改变么？”
雷滚滚紫电过，暴雨霎时倾盆，浇透了地与天。石锋削断了我的银发，我就将它们变作刺，齐齐扎向祭乐。他闪身躲开，断手的血淋漓着甩出来，浸红了好大一片。在这样的险境里，他竟然还要讲下去，起先语气尚且还平和，说着说着却愈发快、愈发怒、愈发恨！
他说老神使不愿相信他，还打了他一顿，骂他失心疯，所以当年深秋丰收祭，老神使便当众死在了祭坛。