宋员外被女儿按回了椅子上,刚想再起身，却反被怀抱圈住了。
  “爹，”
  宋迎弯下腰，分离的酸涩感被压回心田,腾涌而上的是家人支持下的决心。
  “女儿长大了。”她闷着小声说道,“上次在司正面前，女儿想说就是这句话。”
  “爹那时候想说什么？”
  宋员外双手抱住女儿瘦削脊背,通红双眼尽力向上弯起,露出笑意：
  “爹等你回家！”
  “好。”
  宋迎重重地点了点头,鼻尖发酸。
  转而强忍着情绪,望向一旁的母亲，“娘呢？”
  “娘、娘……”
  宋夫人嘴唇翕动，想说的话太多,一时间不知从何说起。
  “娘最笨，让、让娘……好好想想……”
  “你，”她猛然背过身去，连连摆手，“……娘等你回来，再同你好好说话。”
  见母亲躬身哽咽，双肩止不住耸动，已是泣不成声。
  宋迎心口一涩，不愿再勉强，高声应下：“好！等回来再说！”
  说罢，她视线越过双亲，望向对面欲言又止的兄长。
  “大哥……”
  宋迎刚才扬起的声音的又弱了下去。
  小脸皱成一团，“大哥你有什么想说的吗？”
  宋晋同嘴巴张了张，没出声。
  用口型说了句话，还拼命朝门外挤眉弄眼的。
  宋迎没看懂，凑到他跟前，复又问了一遍：
  “大哥你想说什么？”
  宋晋同急的又用口型说了一遍。
  宋迎依旧满头雾水，猜道：“……糖？什么糖？”
  宋晋同都要被宋迎急死了：“不是！”
  他眼珠子和眉毛都在朝门外瞟，都要挤到一块去了。
  嘴巴紧闭，从牙缝里挤出来句：“藏……藏好。”
  “哈？”什么意思。
  “藏！藏！好！”
  宋晋同以为她没听清，又从牙缝里加重音量挤了一遍。
  可音量是大了，听着还是含糊不清。
  宋迎被磨得彻底没耐心了。
  她看着宋晋同不断抽搐的眼角，没好气道：
  “大哥，咱不行请城西的郎中来看看呢。”
  “茵茵你别不识好歹！”宋晋同也炸了，“大哥可是为你操碎了心！”
  “对不住。”宋迎翻了个白眼，“没看出来。”
  “茵茵你——”
  宋晋同指着宋迎霍然起身，却被谢花娘一巴掌招呼坐了回去。
  “路上辛苦，嫂嫂给你烙了点肉馅饼。”
  谢花娘起身拉着宋迎的手，往厨房去，“走，跟嫂嫂去拿。”
  谢
  花娘稍稍侧首，目光往门外飞快一瞥。
  ……
  “一二三四五……哇！嫂嫂你烙了我半个月的口粮啊！”
  这下路上不怕吃不到好吃的了！
  宋迎瞬间冒起了星星眼。
  “茵茵……”
  “嗯？”宋迎听见嫂嫂语气不对，目光从肉饼堆里挪开，抬眼便瞧见嫂嫂泪光盈盈的。
  她心里一慌，连忙上前抱住谢花娘。
  “嫂嫂怎么了这是？”
  “黎姑娘她是个好人！”
  谢花娘哽咽的声音从肩膀处传来。
  只片刻，她便很快理好情绪，双臂用力，推开了宋迎。
  “黎姑娘，她是个好人。”谢花娘正色道，“她……她那时来过家里……”
  谢花娘思绪飘远。
  那时，宋迎被司正带走，已将近月余。
  公婆急火攻心，双双病卧在床。
  眼看二老身体一日不如一日，她也是没了法子，只好给夫君寄去家书，盼他能早日归家。
  家书寄出后第三天，黎姑娘便提剑拜访。
  那时候的她，脸上又挂了彩，身后跟着一白衣剑客，剑客头戴蓑笠。
  宽大帽檐遮住了大半张脸，她看不真切。
  黎姑娘见了她便要拜。
  “宋夫人，在下对不起宋家！”
  “宋姑娘她、她为了救我，用自己……吸引了那暴君的注意！”
  她身侧剑客出言纠正道：
  “方才听你所言，误打误撞居多。她一弱女子，又不会武功，如何救你？不过是她倒霉罢了。”
  黎婧容辩驳：
  “无论初心如何，我靠宋迎脱身已成事实。既是事实，便是我黎婧容承了这份恩情！”
  他们后面的对话，她一个字也没听进去。
  只抓住了重点，“那茵茵……”
  黎婧容立刻说道：
  “宋夫人放心，宫中内线传信，说宋姑娘已被调至暴君身侧。性命尚且无虞。”
  “宋家大恩，在下不敢忘怀！”
  黎婧容她单膝跪地，伸出三指指天，“我黎婧容在此立誓，定会再闯宫闱，将宋姑娘安然救出！”
  “此番前来，是想请夫人修书一封。待我下次入宫，寻机交给宋姑娘，也好让她……信我。”
  回忆至此，谢花娘顿住了。
  继而从怀里掏出一枚令牌，塞到宋迎手中。
  硬物膈手，宋迎这才回过神。
  她低头看着令牌，茫然问道：“嫂嫂这是……”
  “这是黎姑娘交给我的。”
  宋迎疑惑蹙眉：“她为何给嫂嫂你？”
  谢花娘笑了笑，“当时，我也是这么问她的，她说——”
  *
  “呀！”
  剑锋凌厉划过，可落至半空，执剑之人却因腕骨劲道不足，剑柄硬生生脱手落地。
  “怀兰月！我找了你好久，你怎么一个人偷偷躲在这？”
  吴不庸蹲在粗壮树枝上，嘴里叼着根狗尾巴草，毛茸茸穗子随着他嘴巴的张合，上下翘动着。
  日光透过层叠树叶，在地上洒成一片光斑。
  怀兰月俯身穿过光斑，将长剑捡起。
  压根就没往树上看，她手腕一翻，重新摆开架势。
  左手屈肘上举，两指并拢，捏了个剑诀。
  “哈——！”
  剑锋猛地朝前刺出。
  “喂！我跟你说话呢！”
  吴不庸从树上一跃而下，而后旋身泄力，在地上滚了几圈，精准落在怀兰月面前。
  “你别打扰我练剑！”
  怀兰月觑了他一眼，背过身去，又摆出刚才的姿势，“宗门大比在即，我若是拿不到甲等，就要被逐出剑云宗了！”
  她小声嘟囔着，“你有家回，我可没有。”
  右手手腕微微发抖，怀兰月咬着牙快速伸出，“呀——！”
  “啧。”
  吴不庸轻嗤一声，弹了弹嘴里的狗尾巴草，又绕到怀兰月身前。
  “那你就按老头子说的那样，去山门外说几句话呗。”
  宗主闭关修炼，如今是肃之堂堂主代掌宗主之位。
  吴不庸见过他好多次，凶巴巴的老头子，他不喜欢。
  怀兰月惊诧道：
  “你怎么知道！”
  说这事的时候，只有律前堂主和她二人在场啊！
  吴不庸眼珠子心虚地往上转，脚尖蹭着地，画了半个圈圈。
  他背过身去，“我、我是在那里午睡！谁叫你们说话那么大声！我可没有偷听！”
  说完，他急着想把自己溜号的事情混过去。
  把话题又拽了回来，“总之，你就按那老头子说的做，就算拿不到甲等，也不用被赶下山了啊！”
  怀兰月被他这番说辞气到了。
  “你是想让我说谎咯？”
  这回，换她绕至吴不庸身前，盯着他瞧。
  “我可没有！”吴不庸被她盯着耳根发烫，不甘示弱地瞪了回去，“我只是、只是——”
  他“只是”了半天，终于憋出一句：“你要是走了，我不就变成倒数第一了吗！”
  怀兰月一张小脸通红是被气的。
  而吴不庸的脸也红透了，大概也是被气得，他气她不识好人心，连他是来关心她的都分辨不出。
  原来他是来关心她的，怀兰月看着他逐渐涨红的脸，终于明白过来。
  “噗嗤——”
  怀兰月笑了出来。
  憋了好几天的心事，终于有人能倾诉了。
  “律前堂主让我去山门口讲我爹的事。”
  “可是我根本不知道我爹做了什么！官场那些我一窍不通。我十岁就不读私塾了，让我去说，我能说什么呢……”
  怀兰月又像是说给自己听的，话不自觉变多了起来。
  “如果要说我二哥，那我倒乐意说个三天三夜。”
  “偏偏要我说我爹的事……”
  她情绪越来越低落，声音也跟着矮下去。
  “欸，不对啊，”吴不庸随便抓了个重点，挠头问道，“之前我在庄子打杂，庄子主的女儿都能在私塾念到十六岁。”
  “怎么你家才让你念到十岁就……”
  怀兰月眼神里的光霎时黯淡下去。
  “别、你别哭啊——”
  见她眼眶迅速蓄满了水光，吴不庸慌了，顿时手足无措起来。