朝殿内走去。
  谢玉庭回身瞥络腮胡男人一眼，语调冷冽:“杀人不过一眨眼，诛心才能令人痛不欲生。”
  刺客们低垂头颅，俨然明白对方的深意。
  ……
  凤鸾殿，草木枯黄，落叶满庭院，多年未有人修剪。
  姜月萤提起裙摆，蹚过稀疏的草丛，望着静谧的庭院发呆。
  这座宫殿十分庞大，光是庭院就像一个小型御花园，有假山怪石，有凉亭雨轩，连廊一望无际，蜿蜒盘旋。
  她站在廊下，仿佛看见了昔年梅花盛放，头戴凤冠的皇后柳秋逢穿梭庭院，俯身嗅一抹梅花清香。
  听舅舅说，母后是极为善良温柔的人，她总是静静端坐着，偶尔侍弄花草，淡雅得如同一幅清浅的丹青画，晕开水韵墨色。
  可惜姜月萤永远也不知晓对方的模样，只能凭借他人的描述，在心底幻想编织她的眉眼轮廓。
  天渐渐阴沉，姜月萤走进宫殿内部，几经摸索，找到自己母后的牌位。
  牌位上书:南姜嘉元昭仁皇后之神位。
  姜月萤眼眶微微湿润。
  她俯身点燃香烛，长跪不起，仿佛要把这十几年的缺席补回来。
  不知过了多久，她朝前拱了几步。
  低声细语:“母后，我是阿萤。”
  “害死你的人已经找到了。”
  这桩事一直是她的一个心结，幼时懵懂无知的时候，也曾怀疑过自己，她是不是真的克死了亲生母亲，是个带来灾祸的扫把星。
  后来乳娘一遍遍重复告诉她，不是她的错。
  渐渐的，她开始刻意遗忘这件事。
  如今真相大白，姜月萤没有感到庆幸，只觉得无限悲凉，母后那般宽善的人，被人蓄意谋害而死……
  对她痴情万分的帝王宁愿相信亲生女儿是灾星，迁怒于襁褓中的幼婴，也不去彻查真相，因此导致血淋淋的真相尘封多年。
  她为自己母亲感到不值。
  抚摸自己的心口，两行眼泪默默流淌，顺着光滑下巴，滴落在地面，湿漉漉一片。
  片刻后，她擦掉眼泪，扬起唇角:“让母后见笑了，我一哭起来就止不住……”
  “给母后讲点开心的事，我有夫君了。
  他叫谢玉庭，是梁国的太子。
  虽然刚见面的时候总是吵吵闹闹的，我会偷偷摸摸骂他混账东西，但他只是嘴巴坏，其实对我很好很好……
  舅舅觉得我傻，一点小恩小惠就眼巴巴跟人跑，其实舅舅说的不对，我才不傻，我分得清真情与假意。
  他对我的好，大概三天三夜都说不完。
  可是他不知晓我的真实身份，也不知道我现在的脾气性情都是模仿姐姐的……”
  牌位寂静无声，端立在那里，如同已逝的皇后，静雅安稳，注视倾听一切。
  姜月萤忽然叹了口气，把要说的话咽回喉咙。
  轰。
  就在这时，身后沉重的殿门大开，一缕刺眼的白光侵入，照亮整座宫殿。
  姜月萤倏地扭头，看见了预料之中的人。
  本就年迈的帝王仿佛一瞬间苍老了十岁，姜帝穿着明黄的龙袍，步履蹒跚，逆光朝她走来，走近以后，他脸上的神情一览无余，如同被狂风摧残过的山地，狼狈且脆弱。
  看来他已得知真相。
  姜月萤冷淡道:“儿臣见过父皇。”
  姜帝踉跄了两步，那双浑浊的眼瞳直直盯着她，仿佛要把她的容颜轮廓一寸寸刻进骨髓。
  这是父皇第一次仔细端详她，可姜月萤没有半分喜悦，只是轻描淡写移开了视线，不愿再与他对视。
  “萤儿……”他从嗓子眼儿挤出这句话，想让她回转视线。
  姜馗从来不做后悔的事，不论是当年夺位不择手段，还是害死自己的手足。为了得到想要的东西，他可以冷血到极致，哪怕遭世人唾骂，也无所畏惧。
  午夜梦醒，冤魂索命的鬼话他从来不信，因为他无惧无悔，更不怕因果报应，哪怕做错了，也绝不回头！
  他本以为，此生都会做一个无悔的帝王。
  谁曾想，今日才得知自己发妻身亡的真相，她并非难产而死，而是有人故意在生产之时做手脚，令她香消玉殒。
  他害死了兄弟礼王，而礼王的部下精心布局，害死了他深爱的发妻。
  从不后悔的帝王第一次尝到了悔意，他后悔对手足赶尽杀绝，后悔没有彻查当年真相，更后悔把他与秋逢的亲女儿扔在冷宫，磋磨多年。
  秋逢一定恨极了他苛待女儿，故而多年不肯入梦。
  这是报应。
  姜帝手指颤抖，颤颤巍巍握住姜月萤的手，哽咽难言:“萤儿，是朕对不住你……”
  歉疚如同翻涌的潮水，几乎将人淹没窒息。
  姜月萤眼底没有任何情绪，只是说:“父皇，母后去世的真相我已查清，逝者已逝，父皇节哀。”
  “朕已下令处死他们，让他们血债血偿！行刑那日朕陪你一起去看，都怪他们……让你受了多年委屈，朕替你报仇好不好？”姜帝嗓音嘶哑，死死攥住她的手。
  姜月萤忽然感到疲惫。
  她祈求多年的父爱，好像不过如此。
  她的眼神平静无波澜，轻声反问:“父皇，让我受委屈的人真的是他们吗？”
  话音落下，殿内唯余死寂。
  姜帝沉痛间听见有什么东西碎裂的声音，咬紧牙说:“朕为你杀了他们，好不好……”
  姜月萤感到悲哀，嘴上说得好听，为了她？
  难道不是为了他自己吗，为给自己的愧疚之情寻一个出口，试图让她原谅他，然后把往事一笔勾销，继续做一对和睦的父女？
  她又不是一条召之即来挥之即去的狗。
  “你不要怨恨朕，朕当年也是被歹人蒙蔽……”
  “父皇，我早就已经不再怨恨你，”姜月萤云淡风轻，“你的关怀和宠爱，我不想要了。”
  “把这些留给姐姐吧。”
  她语调暗藏锋芒:“还有，父皇理应明白，倘若不是你无故杀害礼王，母后根本不会死。”
  一句话宛若利剑，直刺姜帝心脏。
  铺天盖地的痛楚好似扒皮剥骨，坠入无尽深渊。
  姜馗双目空洞，是啊，是他害死了自己的发妻，这些年却把罪过赖在亲生女儿头上……
  他对不起秋逢，更对不起月萤。
  “萤儿，你听父皇说……”
  不愿再听，姜月萤用力抽回自己的手，转身而去，留给他一个决绝的背影。
  姜帝几乎癫狂，大声嘶吼:“你为何不肯给朕一个弥补的机会！为何、何，如此狠心！”
  “你姐姐有的东西，朕都可以给你！还有这桩婚事，你不是不想联姻吗，朕也可以想办法，把你接回姜国……”
  脸上爬满皱纹的姜帝声嘶力竭，肌肉不断抽搐，两只漆黑的眼睛深陷眼窝，呈现扭曲的神态，声音可怖又悲切。
  姜月萤突然停步，背对着姜帝扬起一抹笑:“父皇，我最感谢你的一件事，就是让我替姐姐嫁给谢玉庭。”
  “你没能给我的家，他给我了。”
  “后会无期，父皇。”
  语毕，她大步迈出殿门。
  殿内烛台哐哧倒地，发出刺耳的撞击。
  清风自来，踩碎枯枝败叶。
  她将荒芜丛生的宫殿抛在身后，身上骤然一轻，仿佛卸掉了陈年枷锁，迎着日光向前，永不回头。
  黑沉的宫殿内，苍老的帝王跌坐在地，明黄龙袍沾染香烛的灰尘，他死死盯着前方，远去的背影逐渐模糊，随着殿门关闭，最后一丝光亮消隐。
  他大张着嘴巴，想要呼喊，却说不出半个字，手臂悬在空中，什么都捉不住。
  犹如一盏熄灭的灯烛，被彻底埋葬在黑暗中。
  ……
  风拂面，草木香。
  姜月萤刚走出凤鸾殿，就瞧见某位太子殿下斜倚在树下，懒洋洋打着哈欠，懒散得不成样子。
  看见她后，谢玉庭扬起眉梢，笑得春光灿烂。
  霎时间，阴云、郁闷、彷徨，通通消失不见。
  谢玉庭的笑好似一剂良药，治愈她心口上的疤痕。
  “小公主，怎么目不转睛盯着我瞧，”谢玉庭伸手抱住她，玩笑道，“被我迷住了？”
  姜月萤趴在他怀里，深深吸一口气，感受对方宽大温热的手掌轻抚青丝。
  眯了眯眼，像一只找到窝栖息的小鸟。
  “我想看就看，你管不着。”她扬起音调。
  谢玉庭捏捏她白嫩的耳垂，按出红色指痕:“好霸道啊，孤喜欢。”
  喜欢。
  喜欢什么？
  姜月萤忍不住想问问他，究竟是随口一说，还是真的……
  “还有没有想玩的地方？”谢玉庭问。
  姜月萤摇摇头，不愿再逗留姜国皇宫。
  趁着姜帝沉陷于颓废中，他们一行人赶紧离开才好，还有落水的姐姐，万一醒过来又得闹个天翻地覆。