“鸭子！鹅！还有鸡！全死了！”村民吼着，“我家昨晚那些鸡鸭鹅就病恹恹的，没什么精神，我娘心怕是瘟病，想着趁活着的时候杀一只吃了，结果今早我娘上吐下泻，赶忙送了大夫，大夫说得不得活还不知道……”
  那人声音抖得厉害，“结果今早一出来，发现不只我一家，家家户户的鸡鸭鹅全死了！”
  其他人附和道，“是啊！也不知怎的，我家也是！”
  千禧一听，一口气差点背过去。
  江祈安原本的计划，有了这一批鸡鸭鹅他们就能好好过个年，能有鸡蛋吃，过年也能吃上肉，现在死了！怎么可能！
  一定是在做噩梦！
  她深吸一口，强迫自己镇定，朝众人嘱咐，“去！去告知所有人，死鸡死鸭死鹅通通不准吃，吃了要丢命的，也不要动，我去问问怎么个处置法！”
  事发至此，她甚至没时间问一句原因，只能防止最坏的事情发生。
  千禧脚步发软地回到乡舍，乡舍门
  前聚集了许多人，已是一团乱麻，看来这事的波及范围已经超出她的想象了。
  乡长王策听到这事，真一口气没提上来，千禧忙上前扶着，才没让人倒在地上，千禧给他送上水去，缓了好一阵，王策才缓过来，开口只一句，“县令大人……知道吗？”
  闹哄哄的乡舍顷刻之间鸦雀无声。
  谁敢去告诉他呢？
  千禧只觉心窝子抽痛，他连日连夜的奔走，谈木材，谈家禽，挖沟渠，觉都睡不上，这忽然之间，那么多家禽全死了，他怎么受得了！
  可事情总要面对，千禧站到王策面前，蹲下身，“王乡长，你先别急，我去跟他讲……”
  王策坐在门槛上，抬眸时已是红了眼眶，“啊……好啊……多谢千媒氏了……”
  “你去罢，其余事我来处理……”王策声音渐渐哽咽。
  江祈安今日在挖渠那处，千禧去找他时，心里七上八下，呼吸着冰凉的风，难受得像是落进水里，鼻腔里被剐蹭得疼。
  她远远看见江祈安时，他正坐在帐中，与许多乾和其余几人聊事情，她一时竟没有勇气上前打扰，可事情急，她还是鼓起勇气进了帐篷。
  江祈安看见她第一眼是喜的，却是见她眼尾红红，眼神躲闪，心里莫名揪得厉害，他轻声询问，“怎了？”
  千禧扛不住那巨大的压力，憋不住地想哭，一口气堵在胸口，上不上下不下，胸口颤颤地疼，她带着哭腔道，“不知什么原因，莲花村最少有十几户人家的鸡鸭鹅……都死了……”
  话音未落时，江祈安眼里的光点点黯淡，直到她将话说完，他已然面无表情，满目茫然。
  江祈安记不得他方才跟周围的人在商量什么，也不记得他多少日未曾见过千禧，繁忙与喜悦，都不及那些鸡鸭鹅的死讯来得恸心。
  他麻木地走出帐篷，呼吸之间，冷热交替，唇边像是结了露一样潮湿，盲目朝前走两步，又恍然想起千禧还在原地，于是折返，轻轻拉起她的手，又往莲花村去。
  一路上，他走得不疾不徐，也不说话，只是拉着千禧的手，静默无声地走。
  千禧怕他难过，开口问他如何了，他只答，“没事”“无碍”“没死人就好。”
  越是这般平静，千禧越能感受到他汹涌又无声的情绪。
  她不再敢多问。
  一路走到乡舍，好似一切都风平浪静，他没有发脾气，没有痛苦的模样，只极端平静地问，“查清楚没？”
  乡长痛心疾首地回，“一共三十多户人家，几百只鸡鸭鹅全遭了毒，他们都是买了张素怜的糠面。我让他们都不要吃了，全拉到河边待会儿烧了，统计了每一户的损失……”
  张素怜一个四十岁的妇人，哭得上气不接下气，“县令大人啊，我怎可能毒害人家的鸡鸭啊！我在岚县活了几十年，这糠面都是乡长让我去马儿洲低价买的，给乡亲们多收不了几文钱，就赚个辛苦钱！我是疯了才会去投毒，我做出这种丧尽天良的事，我以后不要活了吗？我儿女才十几岁啊！我难道失心疯了吗？”
  “嗯。”江祈安平静地答，然后对等在乡舍门口要一个说法的乡亲们道，“我定会给诸位一个交代，今日还请诸位回去，将被毒害的家禽和糠面送到河边一同焚毁，去时与乡吏仔细核对数量，切莫再要贪嘴，枉害性命！”
  江祈安发了话，人群仍不肯散去，媒氏们自发重复起江祈安的话，挨个劝说，“先回去啊，鸡鸭鹅全部拉去河边，记得数清楚有多少只！”
  “要数清楚数量，是不是说官府会赔我们钱？”有人问千禧。
  千禧一时语塞，“这……说不准呢！记得千万不要自己处理。”
  也只有这样说，他们才会老老实实将鸡鸭鹅送去焚毁，不然对于这些挨过饿的乡民们来说，宁愿先填饱肚子，也不愿意白白给烧了！
  可遭了那么多户人家，每一户人家都要贴补，得贴补多少钱呢！
  乡长问江祈安，“张素怜怎么办？”
  江祈安低低垂下头，压下一口气，将张素怜扶起来，“我知道你是清白的，这事情肯定于你无关，我会派人去查个水落石出，你得配合衙役将糠面的来源都说清楚，才好早日找出投毒的人。”
  县令的信任于此刻的张素怜而言，比天恩还大，她痛哭着感谢江祈安，“我一定配合！一定配合！”
  草草处理完乡舍的事，江祈安又得马不停蹄赶到河边，看着那群长到半大的鸡鸭鹅被烧毁。
  江祈安甚至能想象那样的场景，火光冲天，浓烟弥漫，一股呛鼻的焦臭味，那是百姓们勒紧裤腰带，从牙缝里挤出来的微薄饭钱，辛辛苦苦喂了两月，褪去摇摇摆摆的笨拙模样，艰难长出羽翼……
  今日却要化作黑炭。
  江祈安在乡舍门口顿住脚步，只觉得脚下生寒，他不想去看那样的场景。
  他恍然回头，千禧正立在她后边，安安静静绞着手，欲言又止，一言不发。
  她那一双眼里，有想要落下的泪，更有对悲伤慌乱的克制。
  她也在慌乱，却不敢释放。
  江祈安莫名得到了答案，想哭是一回事，该做什么，又是另一回事。
  该他受着。
  他朝千禧伸出手，“跟我一起去么？”
  千禧想落泪却勉力笑了，将手递到他宽大的手掌里，任凭他温柔地握着。
  第186章 急转小河边，昏昏日光下，河水淌……
  小河边,昏昏日光下，河水淌得蜿蜒，冷风微拂,河边零星几株芦苇摇摆轻晃。
  不断有死鸡死鸭被送来，已经有不少人开始挖坑了。
  江祈安依旧是一副冷淡面目,伫立河边，看着那些送过来的鸡鸭,长长的脖颈下，是死物的脑袋,被甩得乱晃,毫无生气。
  千禧看得难受,想江祈安心里更难受,虽然他不说。
  她不想看了，推着江祈安躲去了芦苇背后，找了块干燥的地面坐下,江祈安麻木地被推着走，眼睛止不住往那边看去。
  千禧探过头去，挡住了他的视线,“别看了！看了也不会活过来。”
  江祈安这才收回神思,“嗯。”
  “那你也别自责……”千禧讪讪道。
  江祈安一声轻笑,“我有什么好自责的，又不是我投毒……”
  千禧挤出笑容,让声音听起来不那么沮丧,“对嘛！”
  “才怪……”
  千禧话音刚落,就听得江祈安说出这两个字，那甚至不是自责的语气，而是自嘲。
  千禧拧眉,“事情还没查清楚，总能找出投毒的人……”
  “我没想追查，他们就是冲我来的。”他声音平静得让人毛骨悚然。
  千禧歪着头，眉头紧拧，满脸迷惑。
  “追查会追到哪儿呢？事情不可能是张素怜做的，她丈夫每日去马儿洲收糠面，若是他们收人钱财掺毒，早就跑了，何必等东窗事发。”
  “马儿洲的糠面是翁四娘在管，翁四娘好心助我，给我最低的价钱，她何必要掺毒呢？我若追查，闹得事大，让谁担了责任，他们只会怨我狼心狗肺，以后还有有人帮我吗？”
  “张素怜的确没有加价卖，低廉到只能赚一点辛苦钱，东西也是自家保管，他家就几个人，一个卖货，一个买货，儿女均忙碌讨生活，总不能让个人天天盯着这粮食，掺毒的机会太多太多了……”
  “责任落到谁头上，都只会寒了他们的心。”
  “我怪谁呢？谁都不能怪。”
  江祈安说着，渐渐红了眼眶，也红了千禧的眼眶。
  这样的无力，无法形容，也找不到发泄的出口，只能他自己受着。
  千禧也说不出一句安慰的话，任何话都只会是粉饰太平，连自责都变得虚妄可笑。
  二人对视着，看着彼此都红了眼，江祈安满脑子都是那一团乱麻的破事，竟是在不知不觉间再难以克制自己的情绪。