话锋一转，他继续说道：“对了，我记得你家大妞和二妞上学堂的束修，已经欠了两个月，却仍然没有交上。既然你既不看僧面，也不看佛面，那么现在，你最好赶紧把欠下的束修结清给我。”
  袁三郎的声音在空气中回荡，话中透露出一种不容置疑的威严。
  徐大姐站在那里，脸色微变，眼神中闪过一丝慌乱和愤怒。
  “你敢跟我要钱？”她恶狠狠地瞪着他。
  “没错，原本我想着你家两妞丧父很是凄惨，才会宽限你们徐家多些时日。哪知你施暴作恶实在可憎，还敢拿鞭子抽我，你赶紧把束修拿给我，否则你家两妞以后都不能去学堂念书。”
  袁三郎见她迟疑半瞬，立刻有了底气，叉着腰说着气势汹汹的话。
  村里的孩子家中清贫寒苦，因此袁母开设学堂只收学生一百文银钱，便可教会孩子们弄文舞墨，能识字念书，日后即便不参加科举考试，出去也能大有作为。
  奈何总碰上有人叫穷拖欠束修，明明有银子，偏偏故意欠着不给。
  再者母亲是读书人，为人和善好心，不忍开口催讨，且多次施舍接济村民，久而久之多了不少负担。
  因此他便让母亲将学堂的账目全权交由自己管，专门负责催讨银钱。
  他袁三郎虽然身为男儿身，但从来不怕任何人，也不会像母亲那般高风亮节，宁可自己节衣缩食，也要施教他人。
  “你不要嚣张，镇上好学堂多得是，你以为我家妞非得要去你家学堂念书吗？”她轻蔑地道。
  “可若没有我们学堂给你的举荐书，恐怕古江镇上无人敢收你家两妞做学生。”
  要想在古江镇上念书不仅是要当地学堂举荐信，而且束修起码要三两银子，就凭徐家清贫，根本念不起镇上的学堂。
  眼见自己用尽了各种手段，却依然无法让袁三郎吃瘪。
  徐大姐心中的怒火燃烧得越来越旺，她恨得牙痒痒，几乎要咬碎了牙齿。
  她弯下腰，费力地捡起了被自己扔在地上的鞭子。那鞭子在阳光下闪着寒光，仿佛是她心中怒火的映射。
  “你别得意，袁三哥，你给我等着。”徐大姐咬牙切齿地说道，声音中充满了威胁和不甘。
  说完，她转过身，朝那个仍趴在地上的男子啐了一口，那口唾沫准确无误地落在了男子的脸上。
  “呸！赔钱货儿，且饶你这回。”她的声音中带着一丝轻蔑和不屑，仿佛在告诉对方，这次只是暂时放过他，下次就不会这么轻易了。
  村民们见没有好戏看，纷纷一哄而散。
  待她人进屋，袁三郎赶紧把徐宝儿扶了起来，为其打抱不平：“徐宝儿，你姐真不是人，她也不把你当人看待。”
  “三郎，你方才为什么要救我？我不想再受这些折磨，你就让我给她打死，一了百了。”徐宝儿心如死灰，推开他的手继续跪趴在地上，根本就不想再站起来。
  第2章
  “你别这样想不开，恶人有恶报，她迟早都会有报应的。”袁三郎愤愤不平。
  徐宝儿脸色苍白，嘴唇微微颤抖，似乎有难言之隐。
  他的眼中闪烁着泪光，那双发红的眸子透露出深深的无奈和痛苦，声音低沉而沙哑，“我怕是等不到那一天。”
  “呸呸，别说这些丧气话。”袁三郎的声音里充满了坚定和鼓励。
  他弯下腰伸出双手，小心翼翼地将徐宝儿从地上扶起来。动作轻柔，仿佛对待一件珍贵的瓷器，生怕稍有不慎就会造成无法挽回的伤害。
  袁三郎一边扶着徐宝儿，一边用手轻轻拍打着对方身上的泥土，试图将那些沾染在衣服上的尘土清理干净。
  徐宝儿的脸上沾满了泥土和汗水，显得有些狼狈。他从口袋里掏出一块干净的手帕，轻轻地为徐宝儿擦拭着脸上的污渍。
  袁三郎的眼神中充满了关切，再次仔细地检查对方身上是否有别处受伤，这才安下心。
  徐宝儿渐渐恢复了些精神，感激地看着袁三郎，心中涌起一股暖流。
  尽管刚刚经历了一场不小的挫折，但因其的鼓励和帮助下，自己总算找回了一丁点的信心和勇气。
  他知道，在这个世间，很少会有像袁三郎这样的人，愿意在自己落魄时伸出援手。
  这时，徐大姐走出来了，脸上浮现出一种不屑一顾的神情，眼神中充满了轻蔑和厌恶。
  她拿出那个装满了银钱的钱袋，仿佛那是一堆毫无价值的垃圾，然后用力地将它抛出了屋外。
  她大声地喊道：“拿上你的臭钱给我滚出去！”声音中带着明显的鄙夷，仿佛在打发一个乞丐一般。
  袁三郎看到这一幕，心中的怒火瞬间被点燃。他无法忍受这种侮辱，于是放下手中的竹篓，从角落里抓起一根粗大的柴火。
  他的动作充满了挑衅，仿佛在告诉所有人自己准备好要大干一场。
  袁三郎用力地敲打着门框，每一下都发出沉闷的响声，仿佛在宣泄他心中的愤怒。
  他的声音高亢而愤怒，充满了威胁和挑衅：“姓徐的，你给我滚出来！”
  声音在空旷的院子里回荡，显得格外响亮，似乎整个村都能听到他的叫嚣。
  “我不出去，你有能耐就给我进来啊！”屋里传出徐大姐撒泼的声音。
  徐宝儿弯身捡起钱袋，掸了掸灰尘，塞进三郎手中，阻拦道：“三郎不要理她，你千万别进去。”
  他当然不会进去，男儿家的清白声誉比命重，不能毁在这种人渣手里。
  “宝儿，你索性随我回家罢了，”袁三郎轻声说道，眼中流露出一丝忧虑，“万一她呆会儿又要拿你出气，那可如何是好？”
  他不禁为徐宝儿担忧，想象着对方可能面临的困境。
  那个女人的脾气，一旦发作起来，就像暴风雨一样无法预测和控制。徐宝儿若是留在这里，难保不会再次成为她发泄怒火的对象。
  他知道徐宝儿是个善良的人，总是默默承受着一切，从不抱怨。但沉默并不意味着就能被这样对待。
  袁三郎不想再看到对方受到任何伤害，哪怕是一点点。所以才会提出跟随他回家，至少在村长的保护下，徐宝儿可以暂时远离那些无端的灾祸和伤害。
  “生死有命，这儿本来就是我的家，我注定是逃不掉的。”徐宝儿苦笑自嘲，眼里死寂毫无光亮，早已认命。
  摊上这种亲人，何尝不是一种悲哀呢？
  “如果她再次对你动手，你一定要立刻过来找我。”袁三郎坚定地说道，眼神中充满了保护欲，尽管知道他能做的有限，但还是想要尽全力去帮助对方。
  “你放心，我不会有事的。”徐宝儿勉强挤出一丝笑容，尽管内心充满了恐惧和不安，还是不想让别人为自己感到担忧。
  袁三郎站在徐宝儿的身旁，眼中流露出深深的同情与无奈。他叹息一声，心中充满了对其不幸命运的感慨。
  他觉得，即使面对再大的困难和挑战，也不应该轻易放弃，更不应该认命。
  他看着徐宝儿，心中涌起一股强烈的冲动，想要唤醒对方内心深处的斗志和勇气。
  “宝儿，你都已经将生死置之度外，这本身就是需要极大的勇气。既然如此，为何不将这份勇气用在反抗不公的命运呢？”
  他试图让徐宝儿明白，即使在最黑暗的时刻，也依然有光明存在。
  “宝儿，”袁三郎的声音变得更加坚定，“我们不是奴隶，我们应该要主宰自己的命运。”
  袁三郎的话语如同一股暖流，渐渐地温暖了徐宝儿那颗早已死透的心。
  他抬起头，眼中开始闪烁着久违的光芒。
  他知道，袁三郎说得对，自己不能就这样放弃。他需要坚强起来，为了自己，也为了那些关心他的人。
  “好，如果她再欺负我，我就找村长为我做主。”他眼睛微湿。
  该说的话自己都说破嘴皮，就看徐宝儿是否真的去反抗。
  思及此，袁三郎只好背起竹篓继续踏上归家之路。
  只不过没走几步路，忽闻身后一声叫唤：“公子请留步。”
  他脚步未停，并没有自作多情回头一看，心里倒是念了句，村里头哪来的什么公子？
  “公子！”
  还没回过神来，他就被一名素不相识的陌生女子伸手拦住了去路。
  哪里来的登徒女，好生无礼！
  袁三郎正想开口骂人，定睛一看，不禁惊叹对方生的好相貌。
  此人身穿一袭月白色锦衣，青色发带挽束青丝，美如冠玉皎若月华的皮相，举手投足间有着与生俱来的贵气，叫人高不可攀，一看便知不是凤霞村的人。
  只是这个女人拦住他却不说话，到底想做什么呢？
  莫不是她看上了他，想与他一芳亲泽？
  三郎为自己荒缪的想法而感到好笑，自知容貌平庸脾性又差，没有那些温婉可人的小公子讨人喜欢，如女子嫡仙之姿又怎会瞧得上自己呢？