“我就是气话。这么大的宅子，掘地三尺要掘到猴年马月？”王慕卿转头吓唬管家，再不说实话就一剑砍了他。
  管家腿抖成筛子，依然谎称不知。
  薛理很清楚管家怎么想的，交代是死，不交代人死了钱还在，待小侯爷从狱中出来，还能安稳过完后半生！
  薛理令金吾卫查地砖，他去隔壁房。然而刚出书房他就被院中的情形惊得不自觉停下——
  王慕卿是没叫人掘地三尺，但是他叫人把地面的鹅卵石都掀起来，原先还算平整的路面跟被犁过似的。
  王慕卿顺着他的视线看去很是心虚：“我也是没招了。”
  “这事应该交给擅长的人去做。”薛理无奈地说，“换成户部，就算是吏部，也不至于真掘地。”
  王慕卿想着他在院里忙得满头大汗什么也没挖到，薛理闲庭信步弄到几箱钱财：“我们听你的。”
  薛理：“绫罗绸缎书籍摆件都仔细收好。改日拍卖，价高者得之！”
  王慕卿眼中一亮，立刻出去安排。
  薛理到隔壁令人把琴棋收好，粗粗看一眼便出去。
  金吾卫：“薛大人，不再看看？”
  “人来人往的宴会厅怎么可能藏东西。”薛理瞪他一眼，“万贯家财也不够奴仆打扫时顺的。”
  沿着抄手游廊，薛理来到卧室。
  薛理先前提醒过抄家的兵将不许动粗。是以室内除了柜子箱子被翻开，其他东西都没动。
  薛理从外间开始，叫金吾卫找几个箱子把书画收起来。见他们放过香炉，薛理叹了一口气。
  金吾卫心惊肉跳：“薛大人，您别叹气，想说什么说什么，咱都是自己人。”
  薛理朝条几上的香炉抬抬下巴。
  “这也是宝贝？”金吾卫奇怪，“就是铜的，能值多少钱？”
  薛理：“这是青铜。你想想什么人用青铜！”
  另一个金吾卫不禁问：“隋以前的人？”
  “仔细收好。”薛理说完就去里间，令人把箱子里的东西都搬出来。
  这次也无需他交代，金吾卫把衣物拿出来就敲柜子底层。但是只找到一些私房钱。
  午饭随便吃点，薛理去长兴侯府老太君库房，也多是摆件古玩。
  薛理叫人一一收好。
  王慕卿挑几间屋子放家具、古玩和字画等物，薛理查抄的东西就交给他安置。
  忙到天色转暗，除了女眷们的私房钱，再也没有见过整箱的银钱。
  薛理令人下去休息，他把今日查抄的书信拿出来给王慕卿。
  王慕卿不明所以：“给我？”
  “看看有没有你家亲戚。”薛理道。
  王慕卿怀疑薛理故意试他：“不用看，没有！即便有，你尽管查，省得日后连累我们。”
  薛理：“我提醒你看住长兴侯府的姻亲，你没忘吧？”
  王慕卿：“放心！前门后门侧门至少三人把守！我没用知府衙门的人，去城外调的兵。还有那些徽商盯着。对了，你家不是丹阳的吗？怎么认识徽商？”
  薛理边看边说：“查抄庐州知府的时候卖了许多铺子，兴许那些人买铺子的时候见过我。他们苦贪官久矣，来到这里又被长兴侯府欺辱，绝不会同当地官吏同流合污，你尽管用！”
  王慕卿给他倒杯热茶：“看出什么？”
  薛理：“我怀疑长兴侯府的银钱在亲戚家中。王大人，你看时间。”
  王慕卿：“前一年年底？”
  “那个时候正好安王和庐州知府被查。还记得我们进城第一天，饭店伙计说过，太原城中哪里的客商都有吗。前年的徽商若是把消息带到这里，长兴侯做贼心虚定会给自己留一手。”薛理又拿出一封信，“半个月三封信。太频繁！”
  王慕卿奇怪：“为何不烧掉？”
  “没了凭证日后还怎么找亲戚要钱。”薛理把信横折竖折，左看右看，也没看出藏头字。
  王慕卿：“快到年底了，多去几封问候信也正常。”
  薛理：“信是在你翻过两遍的书房中找到的。”
  王慕卿坐直：“不可能！”
  薛理：“抽屉夹层里面！”
  “这些信一定有问题！”王慕卿拿走两封，“我帮你看。”
  夹层？薛理想起他给小舅子装裱的那副天马，装裱匠人糊了两层，乍一看像是只有一层。
  薛理搓搓信纸，感觉有些怪异。
  可是确实只有一层。
  突然，薛理想起一件事。
  东市两年前开了一家茶楼，离仁和楼不到一里。茶楼里有个说书先生，有的时候说才子佳人，有的时候讲江湖侠客，有的时候讲时下新鲜事。
  薛理查庐州知府和安王府一事就被改成话本，惊心动魄，险象环生，要不是薛理亲身经历，也会信以为真。
  今年初他和高丽大使切磋，被嘴快的同僚宣扬出去，没过多久也被文人改成话本。林飞奴先后从食客口中听到这两件事，每到休沐日上午，他就和几个同窗牵着大花去喝茶。
  当时林飞奴问过他，他叫人捎来的密信是不是就隐藏在给林知了的家书里面。
  薛理：“王大人，叫人去医馆买一斤酒！”
  “我们清理伤口的浓酒？”王慕卿问。
  薛理点头。
  王慕卿立刻出去喊人。
  金吾卫骑马去医馆，来回两炷香。
  薛理用这个时间捻两根灯芯，酒买回来，薛理把灯芯放进去，点着后把纸放上去。
  王慕卿想说“别烧着了”，然而话还没说出来，信纸两侧空白处出现两行字。王慕卿张口结舌：“这，这不是话本传说吗？”
  薛理：“人无法想象自己从未见过的东西。话本能编出来，说明有人成功过！”
  王慕卿把其他信件拆开。只有前年年底的几封信隐藏文字。王慕卿仔细看看，很是激动：“薛大人，你真不愧是陛下钦点的探花郎！”
  薛理皱眉：“但是也不对。”
  “还不对？”王慕卿把纸上的数字抄下来，“算上查抄的银钱，赶上庐州府了。”
  薛理：“上面写的是银两不是黄金。要是和庐州府比，差的更多！庐州府不是土皇帝。庐州还有个安王，庐州知府不敢明目张胆地敛财。庐州知府的俸禄比长兴侯府少。最少也应当是庐州府的两倍！待会提几个粗使丫鬟和婆子！”
  “她们能知道什么？”王慕卿不假思索地说。
  薛理：“百姓知道的事，我和你不一定知道，陛下不一定知道。”
  王慕卿不禁拍案：“我这个榆木脑袋！”他亲自去提人。
  薛理去厨房找点吃的。
  待厨子把面送来，王慕卿也把丫鬟婆子带过来。薛理问她们这两年府上有没有大兴土木。
  王慕卿低声说：“你真怀疑他们把钱埋在地下？”
  薛理示意他问问。
  王慕卿把剑往桌上一拍，薛理吓一跳，几个丫鬟婆子瘫坐在地。薛理又想叹气，无比怀念上次随他办案的两位同僚。
  王慕卿跟活阎王似的冷声问：“薛大人的问题听清楚了？听清楚就老实回答！否则别想见到明早的太阳！”
  几人吓得哭着点头。
  王慕卿：“这两年府里有没有动过土木？”
  几人连连点头。
  婆子抢先说：“老夫人嫌蚕丝被不暖和，前年冬天叫人砌过火炕！”
  丫鬟担心慢了被杀，慌忙说：“挖过池塘！”
  薛理：“只有这些？”
  婆子问：“刨土种花算吗？”
  薛理微微摇头。
  丫鬟：“只有这些！”
  王慕卿叫人把她们带下去，带领几人去长兴侯母亲屋子里砸火炕。
  薛理喝完最后一口汤跟过去，火炕里面除了烟灰什么也没有。王慕卿皱眉：“我们想多了？”
  “不对！”薛理指着另一边，“这是火炕，那里不是！”
  王慕卿把另一半砸开，看到几个铁箱子，箱子打开，全是铜钱：“竟然是铜钱？”
  薛理：“融化了不心疼。”
  王慕卿叫人搬出来：“送到亲戚家的是银钱，池塘里埋的想必是黄金！这才对得起长兴侯府四代积累！薛大人，我险些忘了，陛下说长兴侯府的地契房契全部交给太原知府。”
  薛理：“街上的流民如何安置？陛下不担心他们出了雁门关一路往北投奔契丹？”
  王慕卿闻言心神不宁，回到临时休息室给皇帝去一封信，信中提到太原城中乞丐随处可见，又写到长兴侯府比庐州知府有钱，具体多少还没统计，可能是一倍之多。
  信送出去，王慕卿心里踏实了。
  翌日，王慕卿令心腹在府中统计钱财，他带兵随薛理前往长兴侯亲戚家中。
  长兴侯倒下，亲戚就想趁机昧下这笔钱。管家看到他们丑恶的嘴脸就把他知道的事全部说出来。
  原本只想要钱的王慕卿没想到有意外收获，立刻令兵将把守房门。
  长兴侯的亲戚的奴仆试图反抗，王慕卿二话不说拔剑见血，所有人都老实了。
  薛理走过去：“这位可是皇亲，中郎将王将军，陛下的亲外甥。他把你们全杀了，陛下也只会骂一句‘鲁莽’。还不让开？！”
  众人让开，薛理到里面见到家主，摊开信：“是你给长兴侯写的收据？”
  家主惊到失语。