第177章
"青锋，传信给祖母，就说..."贾琤一字一顿，"琤儿必让甄家血债血偿。"
******
当贾琏风尘仆仆踏入荣国公府时，正值暮秋时节。他袖中揣着那封烫手的家书，手心渗出细密的汗珠。穿过垂花门，绕过影壁，远远便听见老太君房中说笑的声音。
"老祖宗，孙儿回来了。"贾琏在门外整了整衣冠，声音里带着刻意的欢快。
帘子一挑，琥珀笑着迎出来："二爷可算回来了，老太君念叨好几日了。"贾琏勉强笑笑，眼角瞥见王熙凤正坐在老太君身边剥橘子，指尖染着淡淡的橘黄色。
屋内熏香缭绕，史太君倚在罗汉榻上，见贾琏进来，眯起眼睛笑道："我的猴儿，扬州可好玩？林姑爷身子如何了？"
贾琏喉头滚动，从袖中取出书信双手奉上："托老祖宗的福，林姑父...挺过来了。"
一瞬间，屋内静得能听见香炉里银炭爆裂的声响。史太君脸上的笑容僵了僵，手指微微颤抖着接过信笺。王熙凤敏锐地察觉到异常，手中的橘子瓣掉在了裙子上，留下一点湿痕。
"阿弥陀佛，这可是天大的喜讯。"史太君的声音忽然拔高了几分，眼角却不见喜色。她慢慢展开信纸，老眼在字里行间来回逡巡。
贾琏垂手而立，余光看见二太太手中的佛珠突然断了线，檀木珠子滚了一地。王熙凤弯腰去捡，发髻上的金凤钗在阳光下闪着刺目的光。
"林姑爷信上说..."史太君缓缓开口，声音像是从很远的地方传来，"他要留玉儿在扬州尽孝。"
"啪"的一声脆响，史太君手边的定窑茶盏摔得粉碎。滚烫的茶水溅在她绛紫色的马面裙上，洇开一片深色痕迹。
"老太君！"鸳鸯急忙上前，却被史太君抬手制止。
"好个林如海！"史太君冷笑一声，"病中糊涂了不成？玉儿一个未出阁的姑娘，留在扬州像什么话！"她的手指紧紧攥着信纸，骨节发白。
王熙凤眼珠一转，笑道："林姑父大病初愈，舍不得女儿也是人之常情。横竖有紫鹃跟着，出不了差错。"
史太君深吸一口气，忽然瞥见站在角落的宝玉。少年茫然地望着众人，手中还捏着半块桂花糕。史太君心头一刺——她苦心安排的木石前盟，竟被林如海一手斩断。
"琏儿，林家可还说了什么？"史太君强压怒火，声音恢复了往日的慈爱。
贾琏忙道："林家管事备了厚礼，说是感谢老祖宗这些年对林妹妹的照顾。"他示意小厮抬进几个描金红木箱，"有上等云锦十匹，扬州漆器一套，还有给宝兄弟的澄泥砚..."
史太君看着鱼贯而入的仆役，嘴角勾起一抹冷笑。林如海这是要拿钱财堵她的嘴！她目光扫过那些价值不菲的礼物，忽然停在最后一个小丫鬟捧着的锦盒上。
"那是什么？"
贾琏答道："是林姑父特意给老祖宗寻的野山参，据说有百年光景。"
史太君示意鸳鸯接过，打开一看，果然是一株品相极佳的老参。她枯瘦的手指抚过参须，忽然笑道："难为姑爷病中还惦记着我这老婆子。鸳鸯，收好了，改日炖了大家尝尝。"
王熙凤察言观色，凑上前道："老祖宗，林妹妹虽暂时回不来，但湘云前儿个捎信说要来住些日子呢。"
史太君眼睛一亮，拍了拍王熙凤的手："还是凤丫头懂我的心。云丫头活泼，正好给宝玉作伴。"她意味深长地看了王氏一眼，"宝丫头虽好，终究是客居。"
二太太王氏手中的佛珠又断了一颗。薛宝钗正巧带着莺儿来请安，在门外听得真切，脚步一顿，随即若无其事地掀帘而入，笑容温婉如常。
"紫鹃那丫头..."史太君忽然开口，声音轻柔得可怕，"既然留在扬州伺候玉儿，月钱还从咱们府上出。告诉账房，按一等丫鬟的例。"
贾琏愕然："这..."
"怎么？"史太君眯起眼睛，"我疼外孙女，连个丫鬟都舍不得？"
王熙凤连忙打圆场："老祖宗说得是。紫鹃忠心，有她跟着林妹妹，咱们也放心。"她暗地里掐了贾琏一把。
史太君满意地点点头，目光越过众人，望向窗外一株开败的海棠。花瓣零落，像极了她的算计——林如海这一病，非但没死，反倒把黛玉牢牢攥在了手心。她苦心经营多年的棋局，被硬生生撕开一道口子。
"都散了吧，我乏了。"史太君摆摆手，忽然又想起什么，"对了，明儿个派人去接湘云，就住碧纱橱里间——原先玉儿住的那间。"
众人退下后，史太君独自坐在渐渐暗下来的房间里。鸳鸯轻手轻脚地点上灯，看见老太君手中攥着那封已经被揉皱的信，眼神冷得像冰。
"林如海..."史太君喃喃自语，"咱们来日方长。"
窗外，暮色四合。一只乌鸦落在院中的老梅树上，发出刺耳的叫声。史太君忽然笑了，从袖中摸出一对翡翠镯子——那是准备给黛玉及笄之礼的。她将镯子重重拍在案几上，裂纹悄然蔓延。
第168章
贾琏从老太君房里退出来时,已是掌灯时分。他揉了揉发胀的太阳穴，只觉得浑身骨头都散了架似的。扬州这一趟差事，表面上是送林妹妹去见林姑父，实则暗地里打探林家家产,偏林姑父痊愈了,林家防得紧又有宁国公府贾琤在盯着,着实耗费心力。更别提那档子风流事,如今想来,倒真有些后悔。
"二爷回来了？"廊下的小丫头见他走来,连忙打起帘子。
贾琏摆摆手,连话都懒得说,径直进了内室。屋里炭火烧得正旺,暖融融的，却不见王熙凤的身影。他松了口气，解下外袍往榻上一歪,闭目养神。
"哟,咱们二爷这是打哪儿回来的？怎么瞧着比那逃荒的还狼狈三分？"
这声音尖利如刀，贾琏不用睁眼也知道是谁。他勉强支起身子，见王熙凤正倚在门框上，手里捏着块帕子，似笑非笑地看着他。
"刚从老祖宗那儿回来。"贾琏含混道，"扬州的事没办成,林妹妹暂时也回不来。"
王熙凤轻哼一声,慢悠悠地踱到他跟前："是么？我听说扬州城里近来可热闹得很，盐商们设宴款待咱们二爷,连他们家的小妾都出来作陪。二爷这趟差事，办得可真是风光啊。"
贾琏心头一跳,面上却强作镇定："你胡说什么？我那是正经办事，哪有闲工夫——"
"正经？"王熙凤突然拔高了声音，"正经到满扬州城都知道琏二爷和张家那个小妾的风流韵事？正经到有人都看不下去了，写信给我说了这事？"
贾琏脸色一变，猛地站起来："你派人监视我？"
"监视？"王熙凤冷笑，"我若不派人去请你，只怕二爷早被那扬州瘦马勾了魂去，连家门朝哪儿开都忘了！"
她越说越气，手里的帕子几乎要拧出水来："瞧瞧你这副模样，眼窝深陷，面色青白，活像是被狐狸精吸干了精气神！在外头风流快活时怎么不见你喊累？如今倒在我面前装起病西施来了！"
"泼妇！"贾琏被戳中痛处，恼羞成怒，"我在外头奔波劳碌，你倒好，整日里听风就是雨，编排这些没影的事来污蔑我！"
"没影？"王熙凤眼中怒火更盛，"张家那贱人都找上门来了，说怀了你的种！你还敢说没影？"
贾琏闻言大惊，这事他竟不知道。但转念一想，必是那张家小妾见自己突然离开，跟着来了京中，故意来讹诈的。他正要辩解，却见王熙凤已经抄起桌上的茶盏砸了过来。
"二奶奶息怒！"平儿从外间冲进来，正巧接住了那茶盏，热茶泼了她一手，烫得她直皱眉，却仍强笑着劝道："二爷才回来，有话好好说..."
"好好说？"王熙凤一把推开平儿，"跟这种没良心的东西有什么好说的？我整日里操持家务，累死累活，他倒好，拿着府里的银子在外头养婊子！"
贾琏见平儿被推得踉跄，火气也上来了："你嘴巴放干净点！我贾琏行得正坐得直，轮不到你来指手画脚！"
"行得正？"王熙凤尖声大笑，"那你脸上这胭脂印是哪来的？"她突然扑上前，一把揪住贾琏的衣领，"让我看看，咱们二爷身上还藏着多少风流证据！"
贾琏猝不及防，被她扯开了领口，露出脖颈上一处淡淡的红痕。他慌忙去挡，却被王熙凤的指甲刮到了脸，顿时火辣辣地疼。
"疯婆子！你干什么！"贾琏吃痛，用力推开她。
王熙凤踉跄几步站稳，眼中怒火更炽："好啊，还敢动手？"她抄起桌上的鸡毛掸子就朝贾琏打去，"今儿我非得教训教训你这个没良心的东西！"
"二奶奶！二爷！快别打了！"平儿急得直跺脚，想上前阻拦，却被王熙凤一把推开。
贾琏脸上又挨了几下，终于忍无可忍，一把夺过鸡毛掸子折成两段："够了！我受够你这泼妇了！"他摸到脸上火辣辣的抓痕，气得浑身发抖，"我这就去找老祖宗评理！"
"去啊！"王熙凤毫不示弱，"正好让老祖宗看看她宝贝孙子在外头干的那些龌龊事！"
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当贾琏风尘仆仆踏入荣国公府时，正值暮秋时节。他袖中揣着那封烫手的家书，手心渗出细密的汗珠。穿过垂花门，绕过影壁，远远便听见老太君房中说笑的声音。
"老祖宗，孙儿回来了。"贾琏在门外整了整衣冠，声音里带着刻意的欢快。
帘子一挑，琥珀笑着迎出来："二爷可算回来了，老太君念叨好几日了。"贾琏勉强笑笑，眼角瞥见王熙凤正坐在老太君身边剥橘子，指尖染着淡淡的橘黄色。
屋内熏香缭绕，史太君倚在罗汉榻上，见贾琏进来，眯起眼睛笑道："我的猴儿，扬州可好玩？林姑爷身子如何了？"
贾琏喉头滚动，从袖中取出书信双手奉上："托老祖宗的福，林姑父...挺过来了。"
一瞬间，屋内静得能听见香炉里银炭爆裂的声响。史太君脸上的笑容僵了僵，手指微微颤抖着接过信笺。王熙凤敏锐地察觉到异常，手中的橘子瓣掉在了裙子上，留下一点湿痕。
"阿弥陀佛，这可是天大的喜讯。"史太君的声音忽然拔高了几分，眼角却不见喜色。她慢慢展开信纸，老眼在字里行间来回逡巡。
贾琏垂手而立，余光看见二太太手中的佛珠突然断了线，檀木珠子滚了一地。王熙凤弯腰去捡，发髻上的金凤钗在阳光下闪着刺目的光。
"林姑爷信上说..."史太君缓缓开口，声音像是从很远的地方传来，"他要留玉儿在扬州尽孝。"
"啪"的一声脆响，史太君手边的定窑茶盏摔得粉碎。滚烫的茶水溅在她绛紫色的马面裙上，洇开一片深色痕迹。
"老太君！"鸳鸯急忙上前，却被史太君抬手制止。
"好个林如海！"史太君冷笑一声，"病中糊涂了不成？玉儿一个未出阁的姑娘，留在扬州像什么话！"她的手指紧紧攥着信纸，骨节发白。
王熙凤眼珠一转，笑道："林姑父大病初愈，舍不得女儿也是人之常情。横竖有紫鹃跟着，出不了差错。"
史太君深吸一口气，忽然瞥见站在角落的宝玉。少年茫然地望着众人，手中还捏着半块桂花糕。史太君心头一刺——她苦心安排的木石前盟，竟被林如海一手斩断。
"琏儿，林家可还说了什么？"史太君强压怒火，声音恢复了往日的慈爱。
贾琏忙道："林家管事备了厚礼，说是感谢老祖宗这些年对林妹妹的照顾。"他示意小厮抬进几个描金红木箱，"有上等云锦十匹，扬州漆器一套，还有给宝兄弟的澄泥砚..."
史太君看着鱼贯而入的仆役，嘴角勾起一抹冷笑。林如海这是要拿钱财堵她的嘴！她目光扫过那些价值不菲的礼物，忽然停在最后一个小丫鬟捧着的锦盒上。
"那是什么？"
贾琏答道："是林姑父特意给老祖宗寻的野山参，据说有百年光景。"
史太君示意鸳鸯接过，打开一看，果然是一株品相极佳的老参。她枯瘦的手指抚过参须，忽然笑道："难为姑爷病中还惦记着我这老婆子。鸳鸯，收好了，改日炖了大家尝尝。"
王熙凤察言观色，凑上前道："老祖宗，林妹妹虽暂时回不来，但湘云前儿个捎信说要来住些日子呢。"
史太君眼睛一亮，拍了拍王熙凤的手："还是凤丫头懂我的心。云丫头活泼，正好给宝玉作伴。"她意味深长地看了王氏一眼，"宝丫头虽好，终究是客居。"
二太太王氏手中的佛珠又断了一颗。薛宝钗正巧带着莺儿来请安，在门外听得真切，脚步一顿，随即若无其事地掀帘而入，笑容温婉如常。
"紫鹃那丫头..."史太君忽然开口，声音轻柔得可怕，"既然留在扬州伺候玉儿，月钱还从咱们府上出。告诉账房，按一等丫鬟的例。"
贾琏愕然："这..."
"怎么？"史太君眯起眼睛，"我疼外孙女，连个丫鬟都舍不得？"
王熙凤连忙打圆场："老祖宗说得是。紫鹃忠心，有她跟着林妹妹，咱们也放心。"她暗地里掐了贾琏一把。
史太君满意地点点头，目光越过众人，望向窗外一株开败的海棠。花瓣零落，像极了她的算计——林如海这一病，非但没死，反倒把黛玉牢牢攥在了手心。她苦心经营多年的棋局，被硬生生撕开一道口子。
"都散了吧，我乏了。"史太君摆摆手，忽然又想起什么，"对了，明儿个派人去接湘云，就住碧纱橱里间——原先玉儿住的那间。"
众人退下后，史太君独自坐在渐渐暗下来的房间里。鸳鸯轻手轻脚地点上灯，看见老太君手中攥着那封已经被揉皱的信，眼神冷得像冰。
"林如海..."史太君喃喃自语，"咱们来日方长。"
窗外，暮色四合。一只乌鸦落在院中的老梅树上，发出刺耳的叫声。史太君忽然笑了，从袖中摸出一对翡翠镯子——那是准备给黛玉及笄之礼的。她将镯子重重拍在案几上，裂纹悄然蔓延。
第168章
贾琏从老太君房里退出来时,已是掌灯时分。他揉了揉发胀的太阳穴，只觉得浑身骨头都散了架似的。扬州这一趟差事，表面上是送林妹妹去见林姑父，实则暗地里打探林家家产,偏林姑父痊愈了,林家防得紧又有宁国公府贾琤在盯着,着实耗费心力。更别提那档子风流事,如今想来,倒真有些后悔。
"二爷回来了？"廊下的小丫头见他走来,连忙打起帘子。
贾琏摆摆手,连话都懒得说,径直进了内室。屋里炭火烧得正旺,暖融融的，却不见王熙凤的身影。他松了口气，解下外袍往榻上一歪,闭目养神。
"哟,咱们二爷这是打哪儿回来的？怎么瞧着比那逃荒的还狼狈三分？"
这声音尖利如刀，贾琏不用睁眼也知道是谁。他勉强支起身子，见王熙凤正倚在门框上，手里捏着块帕子，似笑非笑地看着他。
"刚从老祖宗那儿回来。"贾琏含混道，"扬州的事没办成,林妹妹暂时也回不来。"
王熙凤轻哼一声,慢悠悠地踱到他跟前："是么？我听说扬州城里近来可热闹得很，盐商们设宴款待咱们二爷,连他们家的小妾都出来作陪。二爷这趟差事，办得可真是风光啊。"
贾琏心头一跳,面上却强作镇定："你胡说什么？我那是正经办事，哪有闲工夫——"
"正经？"王熙凤突然拔高了声音，"正经到满扬州城都知道琏二爷和张家那个小妾的风流韵事？正经到有人都看不下去了，写信给我说了这事？"
贾琏脸色一变，猛地站起来："你派人监视我？"
"监视？"王熙凤冷笑，"我若不派人去请你，只怕二爷早被那扬州瘦马勾了魂去，连家门朝哪儿开都忘了！"
她越说越气，手里的帕子几乎要拧出水来："瞧瞧你这副模样，眼窝深陷，面色青白，活像是被狐狸精吸干了精气神！在外头风流快活时怎么不见你喊累？如今倒在我面前装起病西施来了！"
"泼妇！"贾琏被戳中痛处，恼羞成怒，"我在外头奔波劳碌，你倒好，整日里听风就是雨，编排这些没影的事来污蔑我！"
"没影？"王熙凤眼中怒火更盛，"张家那贱人都找上门来了，说怀了你的种！你还敢说没影？"
贾琏闻言大惊，这事他竟不知道。但转念一想，必是那张家小妾见自己突然离开，跟着来了京中，故意来讹诈的。他正要辩解，却见王熙凤已经抄起桌上的茶盏砸了过来。
"二奶奶息怒！"平儿从外间冲进来，正巧接住了那茶盏，热茶泼了她一手，烫得她直皱眉，却仍强笑着劝道："二爷才回来，有话好好说..."
"好好说？"王熙凤一把推开平儿，"跟这种没良心的东西有什么好说的？我整日里操持家务，累死累活，他倒好，拿着府里的银子在外头养婊子！"
贾琏见平儿被推得踉跄，火气也上来了："你嘴巴放干净点！我贾琏行得正坐得直，轮不到你来指手画脚！"
"行得正？"王熙凤尖声大笑，"那你脸上这胭脂印是哪来的？"她突然扑上前，一把揪住贾琏的衣领，"让我看看，咱们二爷身上还藏着多少风流证据！"
贾琏猝不及防，被她扯开了领口，露出脖颈上一处淡淡的红痕。他慌忙去挡，却被王熙凤的指甲刮到了脸，顿时火辣辣地疼。
"疯婆子！你干什么！"贾琏吃痛，用力推开她。
王熙凤踉跄几步站稳，眼中怒火更炽："好啊，还敢动手？"她抄起桌上的鸡毛掸子就朝贾琏打去，"今儿我非得教训教训你这个没良心的东西！"
"二奶奶！二爷！快别打了！"平儿急得直跺脚，想上前阻拦，却被王熙凤一把推开。
贾琏脸上又挨了几下，终于忍无可忍，一把夺过鸡毛掸子折成两段："够了！我受够你这泼妇了！"他摸到脸上火辣辣的抓痕，气得浑身发抖，"我这就去找老祖宗评理！"
"去啊！"王熙凤毫不示弱，"正好让老祖宗看看她宝贝孙子在外头干的那些龌龊事！"