“嗯……”手指不舍地抚着她的唇，“你也答应我，无论发生什么别做傻事，活着最重要，你的命是我的。”
  知他所言之意，卫子嫣眼泪又啪嗒往下掉。
  “对了……”她从衣襟里取出藏了多日的东西，放于晏启正手上。
  “生辰快乐。”
  卫府门口，何应庆不顾王兴的阻拦，带着护卫往里冲。若这位小姐从他手里逃了，王爷非拔了他的皮！
  双方正动上手，卫积知一声怒喝，何应庆总算看到卫氏父女，立马令手下住手。
  卫子嫣走上前，冷冷扫他一眼：“我久未归家，舍不得爹娘，多留了片刻，军师便这般咄咄逼人，真是好大的威风！”
  何应庆连忙陪个笑脸：“并非何某等不及，是不敢让王爷久等啊！”
  王爷？
  “王爷在马车上等姑娘多时了。”
  一句话令卫积知变了脸色，卫子嫣强作镇定，以眼神示意父亲不必担心。
  随何应庆出了门，踏上马车。掀开车帘，威压之感迎面而来。李佑煦的确坐在正中，一双眸子犀利地落在她脸上。
  “王爷怎么来了？”
  卫子嫣若无其事矮身进入，刚要在一侧落座，被一股蛮劲扯了过去。
  李佑煦单手搂过她，敏锐地嗅到一股酒气，略过她方才问题，沉声反问：“喝酒了？”
  她尚在服药，太医有嘱咐，不得沾酒。
  “唔……”卫子嫣稳住声音，“爹爹久不见我，一时高兴，陪他饮了两杯。”
  回完话，下巴被他抬起，锐利的视线在卫子嫣脸上逡巡。
  “眼睛这么红，哭过？”
  “爹娘自小疼我，此番见着哪有不哭的？”
  李佑煦似笑非笑地哼了声：“莫非卫太中以为王府亏待了你？”
  “是我自己娇气，爱在爹娘面前哭鼻子。”
  “跟你的丫头也不劝着，该杀。”
  辽王语气森然冷酷，卫子嫣自觉措辞已然十分小心，却不想仍被他借题发挥。卫子嫣当即跪了下去，为秋落求情。
  “一个丫鬟你也要护？”
  “秋落与我从小一处长大，情如姐妹，并非丫鬟。”
  “太医说你身子弱，忌忧思。”李佑煦伸手拉起她重新坐下，“下回再见你哭红眼，本王便拿那丫头是问。”
  一行车马徐徐驶离，逐渐隐没于夜色。一方墙隅后，晏启正收回目光，攥紧的手指缓缓松开，露出绣工精巧的荷包。
  指头在其上细细摩挲几下，晏启正打开它，将塞在里头的东西抽出，竟又是一个荷包。当中一条缝补的针线贯穿一周，正是被她生气时剪成两半那个。
  “说好了，等我生辰那日，我要收你两个荷包，少一个我都不罢休。”
  再过两日便是他的生辰，原来她，一直记得。
  而当发现除了缝补的针线，荷包上还绣有两个歪歪斜斜的小字，苦涩的酸胀霎时溢满整个胸腔，晏启正眼底蒙上薄雾。
  “活着。”
  冷风野蛮强劲地呼过，皎洁的月光却温柔如水。
  晏启正将这两个字紧紧按于胸前，彷佛也将无形的信念与力量融进骨血……
  活下去才有希望。
  冷宫里，李承泰将一株蜷缩成团的枯草浸入水中。半晌，状似干萎的叶子重新舒展，彷佛焕发出新的生机，若花朵蓬勃绽放。
  少年时，他同晏启正一起读书，研究历朝历代各种传递信息的方法。
  烽火狼烟、烟火、挂灯笼、特殊记号，以及利用包括石头、动物遗骸，还有花草树木等世间万物……
  这株草名唤“九死还魂草”。
  离了土壤，它便如其他草植一般形如枯槁，然而只要将其根系浸泡于水，它又可重新生长，故而也叫做“长生不死草”。
  不死，才有新生的可能。
  晏启正这是在向他传递信号——他没放弃，亦叫他，勿要放弃……
  翌日，太医又来为卫子嫣诊脉。
  距离首次诊断已有二十余日，照理说，每日遵医嘱按时服药当有明显起色，但这位小姐恢复的状况远不如预期。
  太医心中忐忑，却也只能战战兢兢向王爷如实奏明：“微臣再增添几味药材……”
  “还需多久？”话未说完，被辽王冷声截断。
  “半、半月。”
  “再治不好，你也别治了！”
  辽王拂袖而去。从这日开始，从煎药到送药，由何军师指派的一个婆子全程盯牢。及至送至卫子嫣面前，婆子亦要看着她全部喝进肚子里才离开。
  “小姐，这可怎么办？”待只剩主仆二人，秋落才敢出声。
  等了这么些日子，辽王怕是快要失去耐性，卫子嫣知晓，她拖延不了太久了。可她困在王府里，实难想到其他法子。
  昨夜回来，卫子嫣思索了半宿。眼下朝中无人胆敢违逆辽王，还有谁会和晏启正一起扳倒他？可晏启正既然对她说了，必定已找到同盟，否则单凭他一人绝无可能对付辽王。
  会是谁？
  卫子嫣自己这边想不到其他法子，唯有寄望于晏启正尽快救她出去。若能从中帮上一点忙，或许胜算更高。但她不敢莽撞行事，直到隔日下午在后院散心，无意撞见辽王的一个美妾，被其当场辱骂。
  “说卫小姐一个嫁过人的妇人，自逞几分姿色便……妄图勾引王爷，不知廉耻……”何军师将从在场下人口中拷问出的话，原封不动汇报给才刚回府的王爷。
  “她人呢？”
  “卫小姐回屋后一句话也没说，婆子送去的汤药也给她打翻了。”
  李佑煦眉头紧紧一收。官服未换，直往暖阁去。
  屋子里还有一股未散去的药味，闹脾气的人躺在床上，背身朝里，听闻下人的通传亦无动于衷。
  李佑熙过去坐下，握住她的肩头，将人掰转过来，见到一双通红的眼。
  “受了委屈同本王说，气自己算何本事？”
  “别人没说错，民女就是妄图勾引王爷，不委屈。”
  李佑熙气笑了。
  “你这张嘴也就敢冲本王叫嚣，怎么当场不怼回去？”
  卫子嫣垂着眼闭口不语，李佑煦将她拉起来坐好，狭笑中带着点责备的意味：“再怎样也不该打翻药汤，身子好不了，你如何勾本王？”
  卫子嫣胃里一阵翻涌，死死咬住下唇强忍。李佑煦道她还因辱骂之事难受，拍拍她的手温声道：“一会儿乖乖把药喝了，其他的本王替你做主。”
  “王爷，”卫子嫣趁机表示，“今日其实是我心情不好，与那位姐姐的话并无多大干系。”
  “哦？”
  “是我心中烦闷想出去散心，结果不留意擅闯了姐姐的院子，摘了她的花。王爷千万别为此找姐姐麻烦，否则我心中过意不去。让其他姐姐知道了，还以为我恃宠而骄，愈发招人讨厌了。”
  她愿意对他袒露心里话，还知道往长远的后宅和睦上去考虑，此番明理之话教李佑煦心中甚为受用。
  “那你想让本王如何？”
  “王爷若真心疼我，能否允我偶尔见见人？也好有人陪着说话，解解闷儿。”
  李佑煦沉吟片刻。
  “你想见谁？”
  九月十九是八皇子沐王的大婚日，做为未来的沐王妃，魏庭霜属实没想到会收到卫子嫣的帖子，且请她去的地方还是辽王府。
  晏家被赦之际，晏少夫人却猝然病逝。外头诸多传言，不知真相究竟几何。魏庭霜当然好奇卫子嫣假死的背后，不为人知的真实隐情。可她憎恶辽王，亦担心她去了会惹沐王不悦。
  正犹豫不决，兄长替她拍了板：“我和你一道去。”
  为免辽王猜疑，卫子嫣将待客之所放在光天化日之下的八角水榭之中，四周通透。
  魏氏兄妹如约而至，由下人引路来到水榭。这日难得出了点太阳，但时隔多日不见，那张脸在阳光下也并无神采。魏庭州打眼望过去，相比花宴那日，如今的卫子嫣着实憔悴许多。
  “你还好吗？”待在石凳上落座，魏庭州忍不住先问候一声。
  “多谢魏公子关心，王爷待我极好。”卫子嫣微微含笑。
  今日能见到魏庭州，意外中颇为惊喜，倒省了向魏庭霜旁敲侧击的功夫。话音刚落，旁边魏庭霜板着一张脸问她：“你真跟了辽王？”
  那语气甚是不高兴，卫子嫣自动略过她的问题：“过些日子是魏姐姐的大喜日子，子嫣先向魏姐姐道声恭喜。”
  “你今日请我来，就为道喜？”
  “顺带想让魏姐姐陪我说说话，解解闷儿。”说着，卫子嫣转头吩咐秋落：“不知魏公子要来，只备了魏姐姐爱吃的水果，你们去拿些咸口的点心过来。”
  秋落会意，将旁边的丫鬟一并带走。魏氏兄妹也看出来，她此举有意支开下人。
  “魏公子如今是在替八皇子办事？”卫子嫣直言不讳地问道。