谢定夷看着手中的东西，一时间没明白沈淙的用意——他虽然喜爱熏香，但似乎也没到这种地步吧，先前同她出门的时候也没说非要带着香炉，怎么如今给她寄了两片这东西来。
  她思忖几许，抬起手轻轻一丢，精准地将其中一片香投进了桌前不远处的炭炉里，没一会儿，一股熟悉的返魂梅香就似有若无地在她鼻尖萦绕，恍然间仿佛某人就在身边。
  “……”
  谢定夷明白过来，沉默两息，几乎想要击掌而叹了——沈淙这七弯八绕的性子，也难为他能想出这种办法。
  她重新将那还未送出去的信纸翻开，在刚刚那一行字的后面添上半句，道：“知道了。”
  ……
  宁荷走后不久，外出跑马的纫秋也回来了，守在营帐门口的宁竹看见他，开口问道：“去哪跑了一圈？”
  纫秋道：“就在北山坡上，那里的草长得好，踏星一出营地就往那跑。”
  宁竹笑道：“踏星最会找吃的了，嘴也挑得很。”
  纫秋和宁竹不算太熟，闻言只腼腆地笑了笑，另问道：“陛下还在帐中吗？”
  宁竹道：“在，陛下吩咐了，你回来直接进去就行。”
  纫秋嗯了一声，走到帘边先掀起一条小缝往里看了看，见谢定夷没在休息，才迈步走了进去，说：“陛下，我回来了。”
  谢定夷正倚在床边的小榻上看什么东西，闻言便抬头看了他一眼，道：“去哪玩了？”
  纫秋屈膝坐到她手边，说：“北山坡上。”
  离得近了，才发现她手中是一叠文书，或大或小或长或短，各色不一样的信笺堆在一起，写满了密密麻麻的小字，大约都是无相卫的密报。
  她人虽不在梁安，但对梁安的情况仍了解的事无巨细，很多事关重大的奏折文书也还是会送到她这里。
  纫秋不敢多看，很快就收回了目光，边说话便从袖中摸出自己刚刚收到的那一小封卷好的密报，放到了谢定夷的掌心里。
  踏星是他和陛下之间独有的暗号，若是某日突然让他带踏星出去，那就是有密信要达，需要他避开所有人单独取来。
  察觉到手中的东西，谢定夷眉间一动，将其迅速拈至指尖，两根长指上下一翻，将其抻平，露出里面的内容来。
  她似乎知道这是什么，并没有认真去看，只是略略低头扫了一眼，一开头便是细作二字。
  短暂的停顿过后，她将那一小张纸拢到了掌心里，仰头靠在了身后的软枕之上。
  纫秋清晰地感觉到她周身的气息一瞬间沉郁了许多，仰头看了她一眼，问：“陛下……”
  但话还没问出口，谢定夷就抬手捂住了他的嘴唇，神色平静地摇了摇头。
  纫秋一下子噤了声，眨眨眼睛，示意自己知道了。
  谢定夷放开他，说：“我有点饿了，去拿饭吧。”
  纫秋点点头，撑着塌沿站起身，转身往帐外走去。
  待到帐中只剩下自己一个人，谢定夷才坐起身来，长臂拖过一旁案几上的铁盘，点燃了手中密报的一角。
  她一张张地烧，确保那纸笺全都化为灰烬后才会去烧下一张，扭曲的火舌舔舐着纸张，一下一下地卷过她的指尖，零星的火光藏在轻飘飘的纸灰下，随着细小的气流拂过闪烁不定。
  直到最后一张纸落下来，所有的一切都化为了黑灰色的余烬，卷曲发白的纸边还留有隐约的墨痕，仔细看去，才能勉强看出几根细细的线条，未被烧完小小角落被谢定夷捏在手中，墨迹已然模糊不清。
  良久之后，安静的营帐中传来一声模糊的轻叹，再无其他。
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  从这日一直到入秋前，两国的战线一直在图朔城外胶着，淳于通见此城难攻，也尝试改变战线，从临近的城池下手，但一则，攻城历来比守城难，除非城下是数以倍之的敌军，不然五千人守城已然足矣，二则，如今中梁也不只有步卒，数以万计的水师还盘踞在城内，已经有了和骑兵一较高下的资本。
  再加之淳于通也不敢召集所有兵力攻向一处，以免别城失守，所以只能暂时拖着，试图再等冬日一举歼之。
  先前是中梁等春，如今又是西羌等冬，有时候战局靠的就是一场雨，一阵风，错过时机就难再遇。
  待一场秋雨过，边关的天气再次转寒，雨水也不再像夏日那般充沛，谢定夷知道时机快到了，亲自监军，和兵卒一同训练，同时命巡逻的人每日检查城防，不可松懈。
  “陛下，方大人已经离京了，”从训练场回营路上，宁荷从半路跟到了她身后，说：“率京中五千布防营，还有三千禁军。”
  谢定夷问：“庆云邑如何了？”
  宁荷道：“不太好，他们声势浩大，集结了不少旧党，除了阙敕旧民外，还有一些效忠皇室的旧臣——先前与中梁交过手的那个乌饮墨，不知道您还记得吗？”
  乌饮墨是阙敕的兵马大元帅，先前和中梁交手最多的就是她，如果说吾丘寅是有谋算，那此人不仅有谋，还有勇。
  多年前的东宛上旗城一战中，就是此人领兵支援东宛，不仅成功夺回了此城，还杀了谢定夷手下两个副将，就连谢定夷自己也被她所伤，压在衣襟下的肩膀上至今还有一道延至小腹的长疤。
  原本阙敕国破后谢定夷想把她收为己用，可惜阙都一战后此人不知所踪，也没给她招安的机会。
  谢定夷道：“她也被吾丘寅说服了？”
  宁荷道：“不算，她看不上吾丘寅的谋算，只是效忠伪帝。”
  谢定夷笑了笑，说：“伪帝才七岁。”
  宁荷说：“但也是阙敕皇室
  ，否则吾丘寅何必挟天子，直接自己称帝了。”
  谢定夷伸了个懒腰，说：“可惜，阙敕皇室可不止他一个。”
  宁荷道：“陛下放心，我们已经指引公仪彻去往庆云邑了，吾丘寅逼死她母皇，她不会善罢甘休的，比起一个七岁小儿，乌饮墨自然更知道效忠谁。”
  当年阙敕国破，逃走的不只一个公仪衡，还有另一个皇子公仪彻，谢定夷这些年一直派人寻找他们的踪迹，在得知公仪衡在吾丘寅手里后，她就撤回了找他的那一批人手，转而调去一起寻找公仪彻。
  一直到半年前，她才在归余城得到顾绮传来的消息，道他们追着蛛丝马迹，终于在池州的一个小山村中找到了隐姓埋名的阙敕帝姬。
  此人见顾绮等人破门而入，倒是泰然自若不慌不忙，甚至都没放下手中的物什，只是淡淡道：“等我浇完这盆花吧。”
  顾绮等人也没动手，只是默默地等她干完手中的活，尔后放下手中的刀，不携利器地走到院中的桌边，俨然一副要和她谈谈的样子。
  公仪彻问：“你想干什么？”
  彼时中梁和西羌正在归余城外僵持，吾丘寅也已经逃走，顾绮奉谢定夷急令找到她，自然不会动手，便道：“你隐居在此，可知阙敕之乱？”
  公仪彻道：“如今不是已经是你们中梁的天下了吗？又何来阙敕？”
  顾绮笑笑，道：“虽无阙敕，但有旧民，如今吾丘寅正在东境生乱，集结阙敕百姓，声称要复辟阙敕，还拥立了公仪衡为阙敕新帝，一些旧臣见他声势浩大，主动归附，口口声声说自己并无叛国之心。”
  公仪彻皱起眉头，低低念了一句：“吾丘寅？他还没死？”
  顾绮说：“活的好好的。”
  公仪彻和她对视良久，道：“你想让我干什么？”
  顾绮笑了，站起来对她行了一个下官礼，道：“我们陛下说了，只要殿下愿意为我们除去吾丘寅，安抚阙敕百姓，今后定然一生无虞，性命无忧。”
  公仪彻道：“你觉得我还在乎这些？”
  “那殿下总在乎阙敕百姓的性命吧？”顾绮道：“叛军与中梁边城守军屡屡发生冲突，里面有多少无辜的百姓死于非命，只因为相信吾丘寅，相信公仪衡，相信阙敕皇室，他以民为薪烧这把火，殿下难道丝毫不顾吗？”
  见公仪彻神色迟疑，顾绮心中已定，最后道：“其实殿下也知道，就算中梁不开战，六国互相制衡的局面也维持不了多久，不过是谁为刀俎谁为鱼肉罢了，我们不想再像往年那般任人欺凌，所以抢下了先手，但其中付出了多少代价只有我们自己知道。
  而如今，中梁只差一步就能一统六国，今后有多少年不会再有战事，百姓又能安乐多少年，殿下心如明镜，不会不明白。”
  “陛下说了，您和她是同路人，”她退开一步，朝那柴门伸了伸手，道：“我们的人会护您平安抵达庆云邑，乌将军如今正在军中，还望您当机立断，莫要留手。”
  ……
  不论公仪彻会不会为他们所用，又会不会在最后关头叛变，其实只要她出现，阙敕那群叛党就一定会分化，而乌饮墨心中所向并非是吾丘寅，而是阙敕皇室，那也就意味着她很大程度上会倒向更有复国能力的公仪彻。