莫玲珑接过来欣赏，伸手一摸，在笔杆的顶端摸到了个刻字。
  举到眼前，那里刻着个“琛”字。
  可细看之下，不是他张扬有力的笔迹，也不是他那颗金坠子上的笔迹，倒像是……她写的。
  莫玲珑忽然觉得嗓子有些堵，好半天，她问：“姜师傅，他拿来的字样，能给我瞧瞧吗？”
  “我得找找，有好一阵了，拓完样子的纸样，你婶子收的……哟，在这儿，就拿来一小张纸，我拓得还有些费劲。”
  姜师傅递过来一小张已经揉得有些起了毛边的纸。
  那纸她眼熟，是以前杂货铺的库存里一直没卖完，她拿来随手写话用的糙纸。
  看样子应该是上回给众人分工时候写的。
  是多久以前？
  好像连何芷母女都还没来的时候。
  她以为，那些纸早就进了后厨，用来作点火的引子。
  却没想到有人好好保存，把她写的不那么好看的字，刻在笔端。
  见她拿着久久不动，何芷没有打扰，扯着姜师傅开始商量茶饮铺子门头招牌用什么木料。
  付过定银后，何芷拉着莫玲珑一路回店里。
  见她神色没什么异样，何芷忍不住说：“玲珑，杜账房看起来身世非凡，会不会……”
  “那他也是账房。”
  莫玲珑攥了一下袖中那把金丝楠笔，“他只要不走，就是店里的账房。”
  何芷忽然掩嘴一笑：“他是怎么招惹到你了，我怎么觉得……”
  眼神揶揄地盯着她看。
  莫玲珑心里缓缓一跳：“什么？”
  何芷端详她神色半天，才慢慢说：“还能是什么，先前觉得，他对你不一般，现在嘛，你待他也有些不一般起来了！”
  莫玲珑走快几步，躲开她的捉黠：“要说不一般，我对望兰才是不一般，让她别叫我姨姨了，叫干妈算了！”
  “哎，玲珑小心！”何芷在她身后惊呼。
  斜刺里忽然蹿出两个男子，前面那人衣着颇有些异域特点，面容凶狠，后面那个则在追打。
  眼看那凶狠的男人就要撞上莫玲珑，忽地有个人挡到她前面，飞快把对方反向撞飞。
  追在其后的男人顿时将他制服在地。
  莫玲珑忙道了谢，可那替她挡住那一下的人，根本没跟她打照面，瞬间汇入人群。
  “你没事吧？”何芷上前，上下看了看。
  “没事。”她望向那人离开的方向。
  只觉他虽然长着一张极其平常的脸，可那份灵巧无比，又带着肃杀气息的身影，她应是见过的。
  只是，是在哪见的？
  “老实点！”追来的男子将那凶脸男人三下两下捆起来。
  莫玲珑很快惊讶地发现，被捆的那个险些撞到自己的人，口中说的，竟然是倭语。
  “散了散了，官府抓人！”那人捉着人，才亮出腰牌，往府衙方向去。
  围上来的百姓小声交头接耳：
  “那是个倭寇吧？”
  “真吓人，倭寇是怎么混进城门的？”
  “说不准手里有命案，冒名顶替了什么人……”
  “别是要乱吧？”
  “那不会，听说是有一小波倭贼上岸，渔民都常见的。”
  “……”
  经历过上京灾患的何芷心有余悸，拉着莫玲珑飞快回了店里。
  见两人面色有些惊慌，林巧忙问：“怎么了？”
  “刚路上碰到了点事，最近可能有点不太平，我们晚上早些打烊。”
  “是。”林巧应下，忽然哦了一声，“瞧我，一打岔就忘了，刚李掌柜送来几罐牛乳，说杜大哥托他找的产乳母牛，他找着了！他说姑娘你看看这牛乳行不行？若是合用，他就替咱们买下来，以后日日可以取牛乳用了。”
  是了，她之前说过，让他找找有没有可以稳定供应牛乳的法子。
  原来，他也办妥了。
  “哎，有了牛乳以后，是不是可以做你先前说的奶茶了？”何芷问。
  莫玲珑点点头。
  林巧眼尖地看到她袖笼被木杆笔撑出的形状：“姑娘，你又做了笔？是给何姐做的吗？”
  何芷是后来才来的，没赶上她做笔，用的还是毛笔和炭条。
  莫玲珑攥着那一把笔，心底忽然闪过一丝不自在。
  何芷看破不说破：“不用，望兰说我字该练，用毛笔挺好的！”
  莫玲珑回房，将几支笔收进柜子，转身出门时，握在门栓上的手忽然顿住。
  她想起来了。
  那个背影之所以眼熟，是因为很像那日跟在杜琛身后，毕恭毕敬的黑衣人！
  **
  内城出现倭人的消息，很快传到了范威耳中，贺琛看着他：“金安不能乱。”
  “自然！”范威气得眉毛胡子乱翘，“老子剿倭，不光是为了给主上看诚意和能力，也是为了护国，为了保护老子的父老乡亲！”
  贺琛眸光如火：“派你城外留驻的人给府衙增援，城内增加巡防，如果逼不得已……”
  两人目光一碰，范威咬牙说：“是！必要时，老子逼府尹交印！”
  他大步冲出营帐，掀开帐门，“张顺，速速点500人进城！”
  “是！”
  “大人，咱府里送来急报。”随侍上前，送上一封厚厚的信。
  范威：“都啥时候，给我写恁厚的信！不知道我粗人一个……”
  他拆开信封，里面还有个信封，写着“贺大人亲启”，“哦，给他啊。”
  他把信抛给贺琛，“给你的！”
  贺琛打开信封，先看了落款，韩元。
  他抬了抬眉。
  这是一篇策论。
  一篇写给他，谋求打动他，以转达天听的策论。
  贺琛未错漏一行地看完。
  平心而论，是一篇优秀的策论。
  韩元从目前政局出发，锋利地指出问题所在，字字直抵核心。
  然而，他毕竟只是个读书人，未有施政经验，许多地方流于表面。
  痛斥流弊并不稀奇，难的是提出改变的方略。
  韩元的方略，过于理想化，难于实操落地。
  但有些地方，可以说和他不谋而合。
  贺琛裁下一小片专用来传递消息的细帛纸，提笔将其略改后，封入特制的铜环。
  他唤来夜鸢：“去，让糖宝把这封信送去给主上。”
  夜鸢不解：“主子，这不是你讨厌的那人吗？为何要用他，还把他引荐给主上？”
  烛火爆了一下，照得贺琛眼中尤为深邃。
  “主上要用人，他还算有几分才学。这道理很简单。”
  即便他不引荐，仅凭韩元在国子监流传的才学之名，和他家的背景，主上成事之后，也会用他。
  夜鸢挠头：“这样吗？可我觉得主子不该给他机会。”
  要不然先前对人家动的那些手脚，是闲的吗？
  贺琛微微眯了下眼睛，神思追忆片刻，说：“机会吗？那可未必。其实你不觉得，他骨子里跟金怀远是一种人吗？”
  “他想要别人承认他有才，得到主上的重用，他要的是什么？是名气，是权势，是身份。他若真是为了道义，为了苍生，即便没有赏识的明君，他都会想办法去做。前年母亡未能下场，国子监祭酒想直荐他入翰林，他为何不肯？没有条件，就不能创造条件去做吗？他在待价
  而沽，等待明君垂青。”
  “金怀远看准皇帝庸人一个好摆布，如今韩元觉得主上百废待兴要用人。骨子里不是一回事吗？”
  “他若有了权势，会记得自己初衷吗？或许到时也会觉得，他该娶一个能应付官宦之间人情往来的高门贵女吧，是吗韩元？”
  最后一句，他说得很低声，仿佛自言自语。
  主子很少跟他讲这么多话，夜鸢听得懵懵懂懂，迷迷糊糊，只记得他的意思：
  这是正事，不要耽搁。
  他快马回去办差，放糖宝将消息送去上京。
  很快，金安城内有了明显变化，巡防的人多了，都是身穿便衣的士兵。
  街上百姓生活秩序不变，物价也没什么明显波动。
  何芷提起的心，放了回去。
  铺子的修整，便提上了日程。
  莫玲珑请的匠人训练有素，按她们的想法，将隔壁铺门拆除，安装上了可以全部打开的窗户，配上可以轻巧移动的台面，挂上率先完工的招牌，玲珑记荷风茶饮点心铺就先启动了。
  胖婶和沈娘子她们都带着一脸震惊来捧场：
  “玲珑啊，你怎么闷声做大事！这铺子……”
  胖婶上上下下打量好几圈，“不便宜吧？”
  “卢掌柜卖得急，我捡了漏，缺的银子是借的。”
  莫玲珑小声，“婶子，咱们不好多说价格，省得听者有心。”
  胖婶忙捂嘴：“瞧我……我懂我懂！改日我自己来，咱们娘俩再聊！”