但在这份开胃，在吃到酱烧鸡块后，又顿时失色。
  韩元越吃越快，竟将满满一碗米饭吃下肚去。
  “好吃吗？”袁佩佳问。
  韩元：“好吃。”
  袁佩佳：“你有没有尝到一点点熟悉的味道？”
  韩元缓缓摇头，吃饱后，他又开始低落。
  只想尽快恢复体力，好下山去。
  袁佩佳见他不配合，啧了一声：“你说你心里有人吧，是，你失魂落魄，你牵肠挂肚。可这菜有她的手笔，你却吃不出来。”
  “这是……莫娘子做的？”韩元又低头看去。
  饭菜已经吃得只剩下一点底汤。
  吃的时候只注意到，这菜的色面搭配，似乎不如她店里的精致。
  袁佩佳大笑：“泡菜是莫娘子做的，酱烧鸡肉煲是莫娘子做的，咱们方大娘只是灵机一动，就变成了梅鹤书院膳堂的招牌。”
  韩元虚弱地笑笑，是她做的啊。
  还好，他都吃完了。
  按大夫说的，他先是误食了巴豆拉得脱了形，后又遭了冬眠的毒蛇咬伤，元气大伤。
  需得好好将养一阵子，才能恢复元气。
  他心里如鲠在喉。
  那杜琛手里的木杆笔，差遣了阿威去查探，证实是莫玲珑亲自去四方街木匠铺子，找姜师傅打造。
  且按那位匠人所说，莫娘子说给玲珑记每个人都做了一支，带了她们名字的笔。
  林巧的笔后面带个巧字，杜琛的笔却带着玲珑二字。
  真的无法不令人多想。
  可十多天以来，他接连倒霉病倒，连她出了许多新菜都不知道！
  韩元自我反省的时候，邻桌的交谈声零星入耳。
  “我娘说我那么爱吃玲珑记的锅子，她去如意楼买了个锅子做给我吃，我说娘，你怎么可能做出玲珑记的味道！白瞎了卖锅子的钱！”
  “如意楼不做锅子了在卖锅？”
  “对啊，听说可丢人了，学玲珑记做鸳鸯锅，客人从汤里捞出了上一桌客人吃剩的骨头！”
  “yue，我要吐了！我可是吃过的！”
  “你家没人去讨药钱吗？听说只要是去吃过的，都可以讨来一点儿。”
  “……”
  袁佩佳充满同情地看着韩元。
  他这位发小，这辈子鲜有什么失意的时刻，大概此时的表情，已经是他此生最大的失败。
  他虽有家仆往来城里和书院，约莫知道情形，可看到他病得那么重，怎么都说不出口。
  甚至有时候想，像自己这样早些成亲也没什么不好。
  总好过像韩元，遇上的人太过惊艳，成了执念，偏偏造化弄人，连提亲都赶不上变故。
  若是他对莫玲珑这样的女子动了心，索性心死，引为知己就好——既无法正妻之位相待，也不舍委屈了她。
  韩元痛苦就在于，他明明只有一步之遥，却是天堑。
  天河地利人和，一个都不占。
  韩元：“如意楼抄她的方子？”
  袁佩佳点点头。
  韩元：“如意楼输了？”
  袁佩佳又点点头。
  韩元讷讷：“那就好。”
  他沉默片刻，起身离开，径直去了韩山长的书房。
  过去半月，他错过良多，之后的，他不想再错过了。
  他去求父亲同意，再求得祖母为他上门提亲。
  为此，自毁诺言也在所不惜。
  **
  如意楼风波后，玲珑记的生意一日好过一日，如今除了几种锅子，鸡肉煲和樱桃肉每日能卖出去的量也不少。
  各种肉食需求日日增长，已与刚开张时的光景不可同日而语。
  贺琛盘了开张以来的帐，跟莫玲珑商量后，去跟富贵肉铺谈价。
  如今李掌柜已罕见莫玲珑，贺琛便是他的主顾。
  知他要来，早早准备好茶水点心，在肉铺的后院招待他。
  一见面，李掌柜殷勤请他进去：“杜账房，来来来，今日是不是又要加量了？”
  贺琛轻轻点头。
  除了店里生意之外，书院的订量日趋稳定，如今又有些穿便装的兵丁，几乎日日准时来店里外带，每次都要买许多——且豪奢到不退锅子和陶煲的押金。
  他去夜探韩府和鹤梅书院的时候交手过，应是叛了金怀远的一支剽悍步兵。
  从探子的跟踪风格来看，不外乎范家军或林家军。
  这两支也是主上想收为己用的军队，他不甚在乎暴露一些些踪迹给他们。
  见他点头，李掌柜高兴得眼睛眯起来：“我已多买了猪回来养着，随时可以宰了供给玲珑记！那今日，杜账房要多少肉？”
  贺琛并不直接给出要求，而是拿出一组数字。
  他用一个月以来的订量和价格，预估了下个月可能会需要的份量。
  张扬的笔迹写道：
  李掌柜，如果下个月玲珑记每日需要三百斤的肉，你待给一个什么价？
  给你三日考虑，三日后我过来拿答复。
  说完，茶水果点分毫没用便挥挥衣袖走了。
  他又去城西牙行，结清了梁图安的工钱，顺手挑了两个临工，做接替这兄弟俩的备用。
  做完这份工，便已算完成官府从轻发落的劳动改造时长。
  至于此后何去何从，就看他自己了。
  临到出门，忽见相熟的经纪送卢掌柜出门。
  他顿住身形藏于门后，等人走远，才问：“那人来干什么？”
  牙行经纪惯会见人下菜碟，卢掌柜是新主顾，但贺琛已是老主顾，当下便和盘托出：“他来卖铺子的。”
  是卖，不是典或租。
  那说明对方很缺钱。
  隔壁妇人背地里做的事，梁图安虽信守诺言没往外说，但单看他一有空便吓唬那妇人就知道是她无疑。
  卢家觊觎莫家铺子多年，若说趁机买下来……
  岂不能让她兑现先前答应自己的话？
  她说过，若买下一个大店铺，便全交给他来写。
  他有足够银子，可是该如何巧妙买下给她？
  贺琛想了一路，一直走到长街路口，还未想出完美的办法。
  直到他听见玲珑记门口传来一阵委屈巴巴的哭声，抬眼看去，见一对母女正当街搂着莫玲珑，从无声地哭，到长长的哽咽，令人闻之伤心。
  他自动将这两人跟脑海中阿竹提过的何芷母女配对起来，心里一动，或许来得正好。
  第62章
  半炷香前。
  一个七八岁大小的女孩叩响了玲珑记的店门。
  玲珑记午时开店,一般老客都知道。
  林巧来应门的时候，还觉奇怪：“呀，怎的是小妹妹来还陶煲，你家大人不在吗？”
  她有些警惕地四下看了看。
  她家姑娘说了,若是有看到形迹可疑的大人或孩子,许是人贩子,定要大声说话,引起旁人注意。
  于是她大声地追问，“我家陶煲有押金条子才能退银子,小妹妹你可有？”
  何望兰礼貌地一福：“姊姊，我们没有条子,不是来退押金的。能否让我们见一下东家？”
  她往左看了看,娘亲怎的还不过来？
  林巧愈发觉得这孩子古怪,严阵以待。
  莫玲珑已听见前面厅堂的动静,对负责烧灶的孩子说：“图宁,火头调小些。”
  “是，东家！”
  然后锅铲交给霍娇,解了围裙出去。
  走到前厅，见门前站着个约莫八九岁的女孩,正仰头跟林巧说话。
  金安还春寒料峭,孩子说话时,气息像一团团白雾朦胧了她微微涨红的脸庞。
  可莫玲珑还是一眼就瞧出来了,这是何望兰！
  自从听说上京乱了之后，她一直牵挂和惦记着她们母女俩，乍一看到，惊喜又安心。
  她加快脚步：“望兰！望兰你怎么来了？！”
  何望兰听见想了很久的声音，再往里一看,看到日思夜想的脸，刚才维持的乖巧懂事轰然垮塌，往前扑过去，扑进了莫玲珑的怀抱。
  “莫姨姨！我们可找着你了！呜呜呜……”
  林巧瞠目，这样总算是像个八九岁小姑娘了。
  听自家姑娘提起过在上京办事，遇到何家母女，才有了落脚点还有了半学半工的机会挣工钱。
  只是，怎么这么亲近呐？
  这不是东家女儿么，还喊上姨姨了？
  她正觉不可思议，很快，一个看着二十多的□□冲过来，加入了这个拥抱。
  林巧旁观三人哭得梨花带雨，忽觉有些吃味。
  眼里瞥着杜琛从街的另一头过来，她跺了跺脚往里，扔下一句：“这门你来关吧！”
  贺琛静静地看着母女俩一个搂着她肩哭，一个搂着她腰哭。
  眼泪染湿了莫玲珑身上雪青色的衣裳。
  看着泪痕，他忽觉烦躁。
  那些弄湿她的眼泪，怎可以是别人的？！
  这念头一闪而逝，但动作已比他自己先做出了反应。