绿茶庶女后宅苟命日常 第18节
雪粒簌簌落在青石板上，楚钰芙拢拢白兔毛斗篷，轻笑一声，呵出一片白雾：“爹爹嘛，什么事情一旦同他的仕途、同楚家的利益挂上钩，他便宽容些。”
灯笼将二人影子拉得老长，她望着脚下黑影，唇角泛起一丝不甚明显的讥诮。
嫡母爱慕虚荣，最在意自己的面子，年轻时靠婚姻，如今试图靠子女的前途为自己谋脸面。而楚老爷呢？大抵什么都比不上他的仕途，他的官声吧！
夜半，盥洗后，楚钰芙仰靠在躺椅上，云穗用干净帕子给她绞干头发。
炭火温暖，烤得人昏昏欲睡，她把手抬到半空中，掰着手指头数日子，云穗好奇地问道：“姑娘这是在数什么？”
“数蒋老夫人几月能好呢！”楚钰芙放下手，长叹一声懒洋洋道。
蒋老夫人的病得慢慢治，针灸一两次能明显止痛，但要完全好起来，怎么也要一两个月，这一竿子便支到明年了！假设蒋老夫人二月病愈，她三月能借势打出声望，如此顺利地走下去，也要许久。
若是不顺利，那就不知道要多久了。
好漫长……
如此想着，她蜷在躺椅上慢慢睡了过去，不知过了多久被云穗唤醒，打了个哈欠起身挪到床上，一夜好眠。
翌日上午，阳光尚好，日上梢头她才懒懒起身，披散着头发坐到桌旁用早膳。现在院里有了小灶又不缺炭，大厨房送来的早膳都会放在小灶上温着，无论她何时起床都有一口热饭吃。
今日早食是一碗火腿金丝粥，一碟枣泥山药糕，一碟清炒菜心。
楚钰芙用勺子搅了搅，发现这粥格外浓稠，一碗里有半碗都是火腿丁，不由笑道：“这粥里的火腿怕是比米粒都多！”
蓝珠笑道：“约莫是碧桃故意给姑娘盛的，怪不得拿饭时她冲着我笑呢。”
“碧桃？”
蓝珠伸手敲敲头：“是我忘了。姑娘有所不知，碧桃是古妈妈家小女儿，今日我去拿饭时发现她被调进大厨房了。”最近古妈妈凭着楚钰芙之前给的方子，给府里丫鬟婆子们看病抓药，可赚了不少铜板呢，她家女儿这是投桃报李。
“这感情好。”楚钰芙乌黑的眸子笑成两弯月牙，乐道，“近水楼台先得月，我最爱吃大厨房里做的芋泥糕，回头你问问她，能不能给我多放两个！”
“没问题！”
二人说话间，银索提着炭筐走进来，手拿钳夹给炭盆里添炭，她腕上动作一个不稳，乌黑炭块从高处坠到铜盆壁上，砸的炭火‘噼啪’一声炸出火星。蓝珠正要取笑她笨手笨脚，却见着丫头蹲在炭盆前直愣愣出神，起身时足下一软，竟直直往炭盆里栽去！
“作死的丫头！”蓝珠眼疾手快拽住她后襟，楚钰芙也撂下勺子去扶她。银索惊魂未定，丢下钳夹双手捂住胸口惊喘几声。
“没事吧？”楚钰芙上下打量她一圈儿，人没事儿，鬓角的头发燎焦了两缕。
银索摇头。
“你这妮子怎么回事？打今儿早上起就魂不守舍的犯魔怔，叫你半天不应声，现在还往热炭里栽！”蓝珠伸手点点她额头，语气有些担忧，“是家里出事了？”与她订的卖身契不同，银索订的是雇契，签了十年，她家人就住京城郊外。
银索再次摇头，双手绞紧葱绿衣裙，咽了咽口水：“没有，不是的。”接着她看向楚钰芙，眼神有些迷茫，“姑、姑娘，昨儿晚上，听、听我同屋的丫鬟说，老爷又要给你定亲了！”
“什么？！”
这回换楚钰芙愣住了，她僵在原地，瞪大了眼。有没有搞错！她才退亲多久，家里就这么容不下她？！
蓝珠也慌了神，双手扳住银索的肩膀，使劲晃了晃：“到底怎么回事？你听谁说的？保真吗？你快说清楚！”
银索是个胆小的，一着急说话就有点口吃，她满脸认真道。
“真、真的，屋里有个跟我玩得好的丫鬟，叫、叫芍药，她在、在老爷身边伺候，是她亲、亲耳听到的，主、主母跟老爷说，想给姑娘定、定别的人家。”
楚钰芙坐回桌旁，尽量让自己冷静下来，深吸一口气看向她：“她有没有听到，是哪家的哪位公子？”
银索结结巴巴：“听说、说是，裴家，叫裴、裴越！”
楚钰芙眼角抽了抽，蹙眉重复道：“谁？”
“裴家的裴越，姑娘。”银索皱着脸蛋，“不过芍药也不知道是哪个裴家，哪、哪个裴越。听芍药说，原本、原本这亲事是说给大姑娘的，可、可大姑娘不愿意嫁，于是夫人想说、说给您。”
楚钰芙单手扶着额头，指尖无意识按揉太阳穴，闭上眸子，示意她不用再说了。
芍药不知道是哪个裴越，她清楚啊！裴姓又不是大姓，满京城姓裴名越的又有几人，不就是未来的镇北大将军？
这一消息砸得她是头晕目眩，裴越和她？和她楚钰芙？这也偏离原书剧情太多了！且偌大个楚家，吴氏和便宜爹就这么容不下她，非要急着把她嫁出去！
按照她的计划，只要半年到一年，她准能想法子把自己从后院里摘出去，他们就这么等不得！嫁人！嫁人！没了李三公子，有了裴大公子，没准后头还会有王公子、刘公子，她能退几次婚？
她看小说时向来不仔细，与主角无关的地方大多数时候都一目十行，竟漏看了这一段，原来楚老爷还曾想把嫡姐嫁于裴将军。不过这也很符合楚老爷的人设，毕竟是一个重视自己仕途的官老爷，想嫁女儿巴结上峰，也没什么稀奇……
而原书中的楚二姑娘这时候已经与李家定亲，楚大姑娘一门心思想往侯府里钻，自然便错过了裴家，眼下她退亲空出来了，就要拿她顶上。
她是什么？一块砖？哪里需要往哪搬？天天净捡嫡姐剩下的？楚钰芙恨恨咬牙！
蓝珠给银索使了个眼色，两人轻手轻脚收拾掉桌上盘碗，又细心合上门窗，留姑娘一个人在屋里静静。
整整一天，楚钰芙都有些恍惚，夜里拿出写了将近一半的《军医指南》，坐在桌边盯着书页，却迟迟没有翻动，呆了许久。
【作者有话说】
男主就快出场啦~
ps题外话：今天火急火燎写了一整天，晚上才发现居然忘记申请下期榜单，也就是说下周没有新来的读者小伙伴了！抱住我的老读者们哭哭，我是笨蛋！）不过问题也不大，没了榜单压力，可以把语句想的更细致，今天还抽空修了修上一章。我会认真构思，尽量把故事写完整！非常感谢留评、投雷、灌溉的小宝，码字很寂寞，还好有你们。[粉心]
第26章
连着两日晚上没睡好觉,隔天坐在去明宣侯府的马车上，楚钰芙脸色有些疲倦，但精神头却很好,甚至说有些亢奋——
因为她想通了！
她夜里睡不着，细细捋了捋自己的计划。
她费尽心思给人诊治、编撰医书,为的是什么？不就是为了积攒名声,争取混入镇北将军麾下,跳出吃人的大宅院儿，以求掌控自己的未来,活出个人样儿来，并非想做出什么大事业，要当什么绝世女神医。
本来她还发愁如何与裴家接触和裴大将军有交集,如今倒好，嫡姐她有眼不识明珠，活生生把未来的大将军漏到了她面前。
其实细细算来,裴大将军着实是个很不错的结婚对象。
她依稀记得对方父母早亡，借住于叔父家，换句话说那就是有车有房父母双亡，活脱脱的钻石王老五。
若真能与他在一起，他又的确愿意开办女学，是这个时代少有的开明人，那她也愿意尽自己所能，去改变他英年早逝的结局，救他一命。若他不是什么好人，也只需忍耐几年,等他死在战场上,自己就是坐拥大笔资产,又无公婆为难的快活小寡妇！
如此想来，倒也是个好出路！
马车哒哒的踩在石板上，楚钰芙撩开窗帘，下巴磕在窗棂上吐出一口气，好难啊，生活好难，做女人更难……
随着马车拐入巷子，她收敛心思，活动活动手指，准备给蒋老夫人扎第二次针灸。
针灸加上草药包热敷的效果特别好，第一次针灸当天痛感便减了四成，接连两日的热敷与针灸相辅相成，痛感便又减一分，蒋老夫人身上轻松了，心里有了期盼，精神头格外好，心情也格外舒畅，连着两天总给下人赏钱，连带着整个林涛院都喜气洋洋。
从林涛院被派到门口接楚钰芙的丫鬟，脸上笑容分外殷勤真切，只盼着楚家姑娘多来几次，老夫人越来越好。
一进暖阁，立时便有丫头奉上茶水，楚钰芙接下抿了一口，便放到桌上，笑盈盈问询：“老夫人这两日感觉如何？”
“好了不少，之前哪次都要狠疼上半旬才好些，这次扎完针灸的第二日便觉好了一半。”蒋老夫人笑眯眯回道。
楚钰芙从袖里掏出针袋，道：“那便好，第一次针灸效果总是最好的，后面便会差些。前七次针灸，我每隔一日来一次，如无意外，第八次开始，便隔五天一次。”
“听楚姑娘的。”蒋老夫人道。
寒暄几句后，丫鬟们同第一次一样，挪屏风、添炭炉、褪衣裳，开始第二次治疗。
-
年关将至，十二月的京城热闹非凡，朱雀大街上到处都是卖门神画像、钟馗画像，以及桃符、年画的，酒楼商铺门前也纷纷挂起红灯笼，白雪红纸交相辉映，年味儿一下就上来了，每家每户都在忙碌筹备即将到来的年节。
裴家和赵家乃世交，裴尚书夫人黄氏与明宣侯夫人王氏乃表姐妹，素日里往来密切，每逢遇到难以决断的事，黄夫人总要寻表姐商议。
腊八节次日，黄氏一大清早便遣人给明宣侯府上送了拜帖，为的是与王氏商榷半月后太后寿诞献礼的事。
今年大燕四处遭灾，太后不欲大操大办，百官所献的寿礼自然也不应过于奢靡，最好是既显新意，又显心意的小玩意儿，二人琢磨许久才敲定主意。
落英楼里，炭火旺盛，烘的人有些发闷，黄氏伸手推开半扇雕花窗，猎猎寒风扑面而来，她舒坦地轻叹一声，转头冲表姐抱怨。
“上个月，我自灵州突厥人手里收来几张上好的雪狐皮，本想当作寿礼，可昨儿听老爷说，最近突厥那边也遭了雪灾，临近年关频频骚扰我边关百姓，消息传进京，圣上发了好大的火，我便也不好再献狐皮去触霉头。”
王氏拿起一个黄澄澄的橘子，剥掉皮递给她，笑道：“太后寿诞又不止这一次，今年不送可以留待明年，或者你留着给自己做件衣裳，也是好的。”
黄氏垂眸扒拉橘瓣儿上的白丝，淡淡叹气：“我呀，烦的也不只是皮子，更恨那作恶的突厥……”
听她提起突厥，王氏心里暗叹一口气，岔开话题，同她聊起楚郎中家的二女儿竟然有一手好医术，现在正请她为婆母治病的事。
两人没说多大一会儿，忽然听到一阵说话声从窗外传来，黄氏探头望去，只见一行人正从落英楼对面的林涛院出来，为首的是一位身穿烟粉色袄裙的年轻姑娘。
小姑娘削肩柳腰，肤色堪比檐上新雪，一双大眼睛水汪汪、清亮亮，笑起来潋滟生波，整个人好似泉州官窑里烧出来的，温婉剔透的甜白釉。
王氏素手轻点：“喏，那就是我方才说的楚二姑娘。”
黄氏倾身靠近窗棂，瞪大眼看了好一会儿，直至楚二姑娘一行人走远，方才转过身，啧啧摇头：“你说那李家到底是怎么想的？”
楚李两家的退亲风波尚未过去多久，李三公子定亲后与道姑纠缠还闹出人命一事传得沸沸扬扬，甚至有御史还参了李家一本教子无方。
众人谴责过李三郎荒唐后，也没放过楚二姑娘，纷纷揣测她大概是貌似无颜，性情不好，所以才不得喜欢。
而刚刚听表姐说，楚二姑娘性格温婉，待人有礼，又有一手好医术，黄氏便下意识认为既然不是性情不好，那约莫是模样差了些。
这可巧，前脚她才闪过这个念头，后脚便看见了楚二姑娘真容，惊讶之余，更觉外头那些议论可笑。
李家人怕不是被猪油糊了心，放着这么毓秀的美人胚子不要，偏要同道观里和离过的姑子不清不楚搅和在一起。
王氏嘬口茶，微微挑眉：“大概就是妻不如妾，妾不如偷了。”
黄氏一听便笑了，坐回椅上调侃道：“这话要是被你家侯爷听去，非要气死不可！”谁人不知赵侯爷爱重表姐，婚后二十年，别说妾，便是通房丫头都没有！
王氏耳尖微红，抬眸横她一眼，塞了一瓣橘子去堵她的嘴，又继续聊起家常。
二人这一聊就聊到天色擦黑，约好元宵节并排在朱雀大街设灯棚，黄氏方才意犹未尽地起身离开。
出了落英楼，她身边的大丫鬟莲叶便忍不住催促：“夫人，您且快些走吧！估摸着申时都快过了，您忘了，今儿是越哥儿和鸣哥儿休沐的日子！”
裴家人少，却各个事忙。
裴尚书自是不必说，折子每日都能堆满一案头，大儿子裴礼在翰林院任编修，二儿子裴鸣在国子监读书，侄儿裴越于折冲府里任果毅都尉，一家人难得凑在一起，于是裴尚书便定下规矩，每月休沐时聚在一起吃晚膳。
黄氏猛地一拍脑门：“哎呀，我怎么忘了这茬！”说着她加快步伐，小声嘟囔，“你也不早提醒我。”
莲叶无语，忍不住道：“我刚刚跟您使眼色使的眼皮都快抽筋了，但您眼里只有王夫人呀！”
二人紧赶慢赶，最后还是迟了一些，正屋里其他人都到了，就等她了，待她上桌，一伙人开始动筷用饭。
桌上都是自家人，也不拘什么食不言寝不语，黄氏便将今日侯府见闻说故事似的讲了出来：“蒋老夫人那病大家都以为是什么不治之症，却没想到只是寻常痹证，治不好竟然是因为男大夫不方便下针！得亏老天有眼，遇到了楚二姑娘。”
“还有退婚那事，明明就是李三郎的错，结果连带着人家小姑娘遭人议论。李三郎那处，孩子也没了，把那道姑安置了，过个一年半载，顶多被人笑笑便没事了。可那姑娘污了名声，下回再议亲，就没那么容易了。”
最后黄氏忍不住拍了下桌子，总结道：“这世间啊，女子总是更艰难些！”
一直安静吃饭的裴尚书停下筷子，若有所思：“那照你这么说，楚二姑娘其实还是很不错的？”
灯笼将二人影子拉得老长，她望着脚下黑影，唇角泛起一丝不甚明显的讥诮。
嫡母爱慕虚荣，最在意自己的面子，年轻时靠婚姻，如今试图靠子女的前途为自己谋脸面。而楚老爷呢？大抵什么都比不上他的仕途，他的官声吧！
夜半，盥洗后，楚钰芙仰靠在躺椅上，云穗用干净帕子给她绞干头发。
炭火温暖，烤得人昏昏欲睡，她把手抬到半空中，掰着手指头数日子，云穗好奇地问道：“姑娘这是在数什么？”
“数蒋老夫人几月能好呢！”楚钰芙放下手，长叹一声懒洋洋道。
蒋老夫人的病得慢慢治，针灸一两次能明显止痛，但要完全好起来，怎么也要一两个月，这一竿子便支到明年了！假设蒋老夫人二月病愈，她三月能借势打出声望，如此顺利地走下去，也要许久。
若是不顺利，那就不知道要多久了。
好漫长……
如此想着，她蜷在躺椅上慢慢睡了过去，不知过了多久被云穗唤醒，打了个哈欠起身挪到床上，一夜好眠。
翌日上午，阳光尚好，日上梢头她才懒懒起身，披散着头发坐到桌旁用早膳。现在院里有了小灶又不缺炭，大厨房送来的早膳都会放在小灶上温着，无论她何时起床都有一口热饭吃。
今日早食是一碗火腿金丝粥，一碟枣泥山药糕，一碟清炒菜心。
楚钰芙用勺子搅了搅，发现这粥格外浓稠，一碗里有半碗都是火腿丁，不由笑道：“这粥里的火腿怕是比米粒都多！”
蓝珠笑道：“约莫是碧桃故意给姑娘盛的，怪不得拿饭时她冲着我笑呢。”
“碧桃？”
蓝珠伸手敲敲头：“是我忘了。姑娘有所不知，碧桃是古妈妈家小女儿，今日我去拿饭时发现她被调进大厨房了。”最近古妈妈凭着楚钰芙之前给的方子，给府里丫鬟婆子们看病抓药，可赚了不少铜板呢，她家女儿这是投桃报李。
“这感情好。”楚钰芙乌黑的眸子笑成两弯月牙，乐道，“近水楼台先得月，我最爱吃大厨房里做的芋泥糕，回头你问问她，能不能给我多放两个！”
“没问题！”
二人说话间，银索提着炭筐走进来，手拿钳夹给炭盆里添炭，她腕上动作一个不稳，乌黑炭块从高处坠到铜盆壁上，砸的炭火‘噼啪’一声炸出火星。蓝珠正要取笑她笨手笨脚，却见着丫头蹲在炭盆前直愣愣出神，起身时足下一软，竟直直往炭盆里栽去！
“作死的丫头！”蓝珠眼疾手快拽住她后襟，楚钰芙也撂下勺子去扶她。银索惊魂未定，丢下钳夹双手捂住胸口惊喘几声。
“没事吧？”楚钰芙上下打量她一圈儿，人没事儿，鬓角的头发燎焦了两缕。
银索摇头。
“你这妮子怎么回事？打今儿早上起就魂不守舍的犯魔怔，叫你半天不应声，现在还往热炭里栽！”蓝珠伸手点点她额头，语气有些担忧，“是家里出事了？”与她订的卖身契不同，银索订的是雇契，签了十年，她家人就住京城郊外。
银索再次摇头，双手绞紧葱绿衣裙，咽了咽口水：“没有，不是的。”接着她看向楚钰芙，眼神有些迷茫，“姑、姑娘，昨儿晚上，听、听我同屋的丫鬟说，老爷又要给你定亲了！”
“什么？！”
这回换楚钰芙愣住了，她僵在原地，瞪大了眼。有没有搞错！她才退亲多久，家里就这么容不下她？！
蓝珠也慌了神，双手扳住银索的肩膀，使劲晃了晃：“到底怎么回事？你听谁说的？保真吗？你快说清楚！”
银索是个胆小的，一着急说话就有点口吃，她满脸认真道。
“真、真的，屋里有个跟我玩得好的丫鬟，叫、叫芍药，她在、在老爷身边伺候，是她亲、亲耳听到的，主、主母跟老爷说，想给姑娘定、定别的人家。”
楚钰芙坐回桌旁，尽量让自己冷静下来，深吸一口气看向她：“她有没有听到，是哪家的哪位公子？”
银索结结巴巴：“听说、说是，裴家，叫裴、裴越！”
楚钰芙眼角抽了抽，蹙眉重复道：“谁？”
“裴家的裴越，姑娘。”银索皱着脸蛋，“不过芍药也不知道是哪个裴家，哪、哪个裴越。听芍药说，原本、原本这亲事是说给大姑娘的，可、可大姑娘不愿意嫁，于是夫人想说、说给您。”
楚钰芙单手扶着额头，指尖无意识按揉太阳穴，闭上眸子，示意她不用再说了。
芍药不知道是哪个裴越，她清楚啊！裴姓又不是大姓，满京城姓裴名越的又有几人，不就是未来的镇北大将军？
这一消息砸得她是头晕目眩，裴越和她？和她楚钰芙？这也偏离原书剧情太多了！且偌大个楚家，吴氏和便宜爹就这么容不下她，非要急着把她嫁出去！
按照她的计划，只要半年到一年，她准能想法子把自己从后院里摘出去，他们就这么等不得！嫁人！嫁人！没了李三公子，有了裴大公子，没准后头还会有王公子、刘公子，她能退几次婚？
她看小说时向来不仔细，与主角无关的地方大多数时候都一目十行，竟漏看了这一段，原来楚老爷还曾想把嫡姐嫁于裴将军。不过这也很符合楚老爷的人设，毕竟是一个重视自己仕途的官老爷，想嫁女儿巴结上峰，也没什么稀奇……
而原书中的楚二姑娘这时候已经与李家定亲，楚大姑娘一门心思想往侯府里钻，自然便错过了裴家，眼下她退亲空出来了，就要拿她顶上。
她是什么？一块砖？哪里需要往哪搬？天天净捡嫡姐剩下的？楚钰芙恨恨咬牙！
蓝珠给银索使了个眼色，两人轻手轻脚收拾掉桌上盘碗，又细心合上门窗，留姑娘一个人在屋里静静。
整整一天，楚钰芙都有些恍惚，夜里拿出写了将近一半的《军医指南》，坐在桌边盯着书页，却迟迟没有翻动，呆了许久。
【作者有话说】
男主就快出场啦~
ps题外话：今天火急火燎写了一整天，晚上才发现居然忘记申请下期榜单，也就是说下周没有新来的读者小伙伴了！抱住我的老读者们哭哭，我是笨蛋！）不过问题也不大，没了榜单压力，可以把语句想的更细致，今天还抽空修了修上一章。我会认真构思，尽量把故事写完整！非常感谢留评、投雷、灌溉的小宝，码字很寂寞，还好有你们。[粉心]
第26章
连着两日晚上没睡好觉,隔天坐在去明宣侯府的马车上，楚钰芙脸色有些疲倦，但精神头却很好,甚至说有些亢奋——
因为她想通了！
她夜里睡不着，细细捋了捋自己的计划。
她费尽心思给人诊治、编撰医书,为的是什么？不就是为了积攒名声,争取混入镇北将军麾下,跳出吃人的大宅院儿，以求掌控自己的未来,活出个人样儿来，并非想做出什么大事业，要当什么绝世女神医。
本来她还发愁如何与裴家接触和裴大将军有交集,如今倒好，嫡姐她有眼不识明珠，活生生把未来的大将军漏到了她面前。
其实细细算来,裴大将军着实是个很不错的结婚对象。
她依稀记得对方父母早亡，借住于叔父家，换句话说那就是有车有房父母双亡，活脱脱的钻石王老五。
若真能与他在一起，他又的确愿意开办女学，是这个时代少有的开明人，那她也愿意尽自己所能，去改变他英年早逝的结局，救他一命。若他不是什么好人，也只需忍耐几年,等他死在战场上,自己就是坐拥大笔资产,又无公婆为难的快活小寡妇！
如此想来，倒也是个好出路！
马车哒哒的踩在石板上，楚钰芙撩开窗帘，下巴磕在窗棂上吐出一口气，好难啊，生活好难，做女人更难……
随着马车拐入巷子，她收敛心思，活动活动手指，准备给蒋老夫人扎第二次针灸。
针灸加上草药包热敷的效果特别好，第一次针灸当天痛感便减了四成，接连两日的热敷与针灸相辅相成，痛感便又减一分，蒋老夫人身上轻松了，心里有了期盼，精神头格外好，心情也格外舒畅，连着两天总给下人赏钱，连带着整个林涛院都喜气洋洋。
从林涛院被派到门口接楚钰芙的丫鬟，脸上笑容分外殷勤真切，只盼着楚家姑娘多来几次，老夫人越来越好。
一进暖阁，立时便有丫头奉上茶水，楚钰芙接下抿了一口，便放到桌上，笑盈盈问询：“老夫人这两日感觉如何？”
“好了不少，之前哪次都要狠疼上半旬才好些，这次扎完针灸的第二日便觉好了一半。”蒋老夫人笑眯眯回道。
楚钰芙从袖里掏出针袋，道：“那便好，第一次针灸效果总是最好的，后面便会差些。前七次针灸，我每隔一日来一次，如无意外，第八次开始，便隔五天一次。”
“听楚姑娘的。”蒋老夫人道。
寒暄几句后，丫鬟们同第一次一样，挪屏风、添炭炉、褪衣裳，开始第二次治疗。
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年关将至，十二月的京城热闹非凡，朱雀大街上到处都是卖门神画像、钟馗画像，以及桃符、年画的，酒楼商铺门前也纷纷挂起红灯笼，白雪红纸交相辉映，年味儿一下就上来了，每家每户都在忙碌筹备即将到来的年节。
裴家和赵家乃世交，裴尚书夫人黄氏与明宣侯夫人王氏乃表姐妹，素日里往来密切，每逢遇到难以决断的事，黄夫人总要寻表姐商议。
腊八节次日，黄氏一大清早便遣人给明宣侯府上送了拜帖，为的是与王氏商榷半月后太后寿诞献礼的事。
今年大燕四处遭灾，太后不欲大操大办，百官所献的寿礼自然也不应过于奢靡，最好是既显新意，又显心意的小玩意儿，二人琢磨许久才敲定主意。
落英楼里，炭火旺盛，烘的人有些发闷，黄氏伸手推开半扇雕花窗，猎猎寒风扑面而来，她舒坦地轻叹一声，转头冲表姐抱怨。
“上个月，我自灵州突厥人手里收来几张上好的雪狐皮，本想当作寿礼，可昨儿听老爷说，最近突厥那边也遭了雪灾，临近年关频频骚扰我边关百姓，消息传进京，圣上发了好大的火，我便也不好再献狐皮去触霉头。”
王氏拿起一个黄澄澄的橘子，剥掉皮递给她，笑道：“太后寿诞又不止这一次，今年不送可以留待明年，或者你留着给自己做件衣裳，也是好的。”
黄氏垂眸扒拉橘瓣儿上的白丝，淡淡叹气：“我呀，烦的也不只是皮子，更恨那作恶的突厥……”
听她提起突厥，王氏心里暗叹一口气，岔开话题，同她聊起楚郎中家的二女儿竟然有一手好医术，现在正请她为婆母治病的事。
两人没说多大一会儿，忽然听到一阵说话声从窗外传来，黄氏探头望去，只见一行人正从落英楼对面的林涛院出来，为首的是一位身穿烟粉色袄裙的年轻姑娘。
小姑娘削肩柳腰，肤色堪比檐上新雪，一双大眼睛水汪汪、清亮亮，笑起来潋滟生波，整个人好似泉州官窑里烧出来的，温婉剔透的甜白釉。
王氏素手轻点：“喏，那就是我方才说的楚二姑娘。”
黄氏倾身靠近窗棂，瞪大眼看了好一会儿，直至楚二姑娘一行人走远，方才转过身，啧啧摇头：“你说那李家到底是怎么想的？”
楚李两家的退亲风波尚未过去多久，李三公子定亲后与道姑纠缠还闹出人命一事传得沸沸扬扬，甚至有御史还参了李家一本教子无方。
众人谴责过李三郎荒唐后，也没放过楚二姑娘，纷纷揣测她大概是貌似无颜，性情不好，所以才不得喜欢。
而刚刚听表姐说，楚二姑娘性格温婉，待人有礼，又有一手好医术，黄氏便下意识认为既然不是性情不好，那约莫是模样差了些。
这可巧，前脚她才闪过这个念头，后脚便看见了楚二姑娘真容，惊讶之余，更觉外头那些议论可笑。
李家人怕不是被猪油糊了心，放着这么毓秀的美人胚子不要，偏要同道观里和离过的姑子不清不楚搅和在一起。
王氏嘬口茶，微微挑眉：“大概就是妻不如妾，妾不如偷了。”
黄氏一听便笑了，坐回椅上调侃道：“这话要是被你家侯爷听去，非要气死不可！”谁人不知赵侯爷爱重表姐，婚后二十年，别说妾，便是通房丫头都没有！
王氏耳尖微红，抬眸横她一眼，塞了一瓣橘子去堵她的嘴，又继续聊起家常。
二人这一聊就聊到天色擦黑，约好元宵节并排在朱雀大街设灯棚，黄氏方才意犹未尽地起身离开。
出了落英楼，她身边的大丫鬟莲叶便忍不住催促：“夫人，您且快些走吧！估摸着申时都快过了，您忘了，今儿是越哥儿和鸣哥儿休沐的日子！”
裴家人少，却各个事忙。
裴尚书自是不必说，折子每日都能堆满一案头，大儿子裴礼在翰林院任编修，二儿子裴鸣在国子监读书，侄儿裴越于折冲府里任果毅都尉，一家人难得凑在一起，于是裴尚书便定下规矩，每月休沐时聚在一起吃晚膳。
黄氏猛地一拍脑门：“哎呀，我怎么忘了这茬！”说着她加快步伐，小声嘟囔，“你也不早提醒我。”
莲叶无语，忍不住道：“我刚刚跟您使眼色使的眼皮都快抽筋了，但您眼里只有王夫人呀！”
二人紧赶慢赶，最后还是迟了一些，正屋里其他人都到了，就等她了，待她上桌，一伙人开始动筷用饭。
桌上都是自家人，也不拘什么食不言寝不语，黄氏便将今日侯府见闻说故事似的讲了出来：“蒋老夫人那病大家都以为是什么不治之症，却没想到只是寻常痹证，治不好竟然是因为男大夫不方便下针！得亏老天有眼，遇到了楚二姑娘。”
“还有退婚那事，明明就是李三郎的错，结果连带着人家小姑娘遭人议论。李三郎那处，孩子也没了，把那道姑安置了，过个一年半载，顶多被人笑笑便没事了。可那姑娘污了名声，下回再议亲，就没那么容易了。”
最后黄氏忍不住拍了下桌子，总结道：“这世间啊，女子总是更艰难些！”
一直安静吃饭的裴尚书停下筷子，若有所思：“那照你这么说，楚二姑娘其实还是很不错的？”