“少爷，咱们方才出城门，还在官道上呢。”冬青在车外朗声回道。
  李兰钧一听，皱着眉哼出一声叹息，支在窗边撑着头不语。
  叶莲跪在座边勤快地扇着冰气，间隔一段时候后又去剥油绿的柑橘，好让整个室内不太闷热也能保持着清新的环境。
  “莲儿……”李兰钧才消停一会儿，白着脸唤她。
  叶莲放下手中事物，端起铜盆上前回：“少爷，是想吐么？”
  李兰钧点点头，待她凑近后又摇摇头。
  “吐不出来，你叫车夫走慢些，我难受。”
  他阖着眼道，呼吸有些急促而浅显，平日里泛着粉意的唇色也煞白如霜。
  叶莲于是又放了铜盆，走到车帘对外吩咐道：“能否再慢些，少爷身子不适。”
  车夫应了一声，果然就慢了下来。官道虽比乡间小路平整，但比不上城中石路，颠簸乃是常事，偏偏李兰钧身娇肉贵，半分受不住。
  走走停停不知几道，李兰钧因晕吐不止，下车用水净了面、漱了口，一副快被折腾得没气的模样，叶莲和冬青合力将他带上车，他就倚在窗边沉着眼皮小憩。
  “莲儿，你过来……”
  李兰钧没睡多久，便开口唤她。
  叶莲躬身走到他面前，他掀起眼皮看了一眼一旁的轻红软座，示意她坐在自己身侧。
  叶莲乖乖坐在座上，李兰钧慢慢直起身子，活动了麻木的手腕，才往她身上靠去。
  此行的马车比以往的更宽敞一些，他凑近的头并未落在她肩上，而是往下沉沉靠在双腿之上，用侧脸贴着她的下裙，勉强躺下休息。
  这样的姿势比起撑着头舒适许多，李兰钧挪动了几下，找了个合适的位置便合眼睡过去了。
  叶莲手里拿着蒲扇，一手扇风一手护住他的头，就这样在颠簸中维持着片刻平静。
  因行路缓慢的缘故，一行人并未在半日之内抵达蒲县，所以只得在天黑之前找个客栈住店休息。
  正巧附近有个小镇，镇中唯一一家客栈还能容下这么些人，便在此地暂且落脚。
  李兰钧几乎被架着下了车，叶莲拖着快没知觉的双腿勉强跟在他身后，李兰钧由冬青与另一名侍从搀扶着走入客栈。
  客栈规模不大，甚至看着有些老旧，旌旗飘扬在门前，几个硕大的酒坛摆放在一边，门前还有几张桌椅，马厩拴着一匹瘦弱的老马。
  入内有零散的几人在喝着酒，掌柜笑眯眯地迎上前给李兰钧带路，二楼被他包下了，所以最敞亮上乘的那间房自然而然属于他。
  李兰钧烂泥似的被放在床上，木床不比南园，甫一躺上就硌得他清醒了一半，他翻来覆去几道，没找到舒适的位置，只好撑着双手坐起来，面色烦闷。
  冬青见他神情不快，忙凑上前问：“少爷，身子不适吗？”
  “床板比石头都硬，叫我怎么休息？”
  李兰钧用手叩叩床板，只听几声清脆的击木声。
  “奴婢这就去抱两床被褥来铺上。”冬青颔首道，脚下生风般走了出门。
  李兰钧空出眼神打量四周，只觉得一室的穷酸味，桌椅摆件、屏风床榻，没一件让他满意的。
  他知道小地偏远艰苦，倒没想到如此让他难以忍受。
  身下坚硬的床板坐得浑身难受，粗糙的薄被和垫布更让他不知如何下手。
  “少爷，奴婢给您擦擦脸。”叶莲端着木盆入内，声音轻缓。
  她将木盆放在床旁的四脚桌上，拧干巾帕后又摊开，叠成整齐的四方状凑到李兰钧脸边，从下颌开始逐渐往上擦拭着。
  巾帕应是她自带的，柔软细密，带着丝丝清淡的皂荚香，李兰钧闭着眼任由她擦拭，直至整张脸都被清洗干净。
  叶莲擦完脸，又把巾帕换洗一遍，拉起他的手一点点擦净，从指尖到手臂处，细致入微。
  “我想喝粥了。”李兰钧从困顿中忽地开口，掀起眼皮看向叶莲。
  “好，奴婢去跟他们借下厨房，给少爷煮粥喝。”
  叶莲并未回望他，一门心思只扑在他的手上。
  “我不吃肉，只想喝青菜粥。”
  李兰钧又嘱咐说。
  “明白了，少爷在房里好好歇息，待做好了奴婢再来叫醒您。”叶莲擦好手，抬起脸看他，语气平静温和。
  “那还是不要叫醒我好了，我醒了再吃。”
  李兰钧被她一通伺候，忽然涌上困意，沉着眼皮回绝道。
  叶莲将巾帕放入盆中，微笑着应他。
  而后冬青进来给他铺了两层褥子，李兰钧这才勉强躺在床榻上入睡，但一觉睡得属实不太安宁。
  梦里他到了县衙，搬到一座茅屋之中，每日坐牛车上值处事，下值后茅屋竟然被狂风吹散了，屋里什么都没有，连等他回家的小丫鬟一道被吹走，只留给他一片空地。
  李兰钧撵着狂风跑了数里地，结果那风将头一转，滚滚浓云之中显现出一张奸诈的马脸，杨遂发出"桀桀桀"的奸笑，踏着黑云把叶莲像鸡仔似的拎走了。
  他紧赶慢赶，连片衣角都没抓到。
  扑面而来一阵凉风，李兰钧蓦地睁开眼，只见叶莲撑着手蹲在床边，手上拿着一把蒲扇正徐徐给他扇着风。
  李兰钧：“……”
  “少爷，奴婢把您吵醒了吗？”
  叶莲做好了菜粥，接替冬青在床边才坐了一会儿，见李兰钧大汗淋漓，便找了蒲扇给他扇风，没成想没扇几下，李兰钧就一脸戚然地睁开了眼。
  李兰钧负手擦了擦鬓边的冷汗，摇摇头。
  “水……”他哑声道。
  叶莲赶忙放了扇子给他端来一碗凉水，李兰钧坐起靠在床头，接过那只灰土碗时，犹豫片刻后才饮下。
  干涸的咽喉有了缓解，他清了清嗓子，环顾四周问道：“冬青呢？”
  “去吃夜饭了，很快就回来。”
  被下中衣已湿透了，粘着身子好不舒服，李兰钧烦躁地抹开额边被汗湿的乌发，一把掀开盖在身上沉重的被子。
  不知是否是郁气淤积，雪白的亵裤之间支棱起一片突兀，因着汗湿的缘由，布料紧贴着皮肤，那处的风景更是明显了。
  李兰钧这才后知后觉感觉到身上的异样，不过有人却先他一步瞧见，叶莲飞快地眨巴着双眼，面上升起绯红一片。
  少爷忽然掀起被子，她蹲坐在床边，转头看去能看到的位置自然只有……下身。
  饶是她不知那里到底是何物，直觉和李兰钧霎时的僵硬也告诉她，此物好像不可言说。
  李兰钧做贼心虚般猛地盖上被子，指着叶莲的鼻尖涨红了脸：“你你你你……”
  叶莲则惶恐地看着他的指头，室内弥漫着尴尬的气息，而她也不知是不是自己的过错，如果不小心看了不该看的也是错的话，那她的确——
  “奴婢知错了！”
  第38章
  “还不出去？”
  李兰钧有些气急败坏地下逐客令。
  叶莲点头如捣蒜,捏着裙角头也不回地溜出客房。
  待到走下楼，到了大堂门口，她止住羞愧欲跑的冲动,收回踏出客栈的一只脚老实回到后厨。
  “莲儿,你怎的下来了？”冬青蹲在灶门口,正扒着一口糙米咀嚼，见她出现,便一边吞咽一边急着问。
  叶莲想起方才种种,半晌不知如*何说明,只好含糊不清地回道：“少爷不让我伺候,就下来了……”
  “舟车劳顿,想是少爷还没缓过来罢。”冬青不等她继续,率先为她的行为下了定论。
  叶莲依着他点点头,坐到柴禾堆边上的矮凳上，低着头梳理情绪。
  锅中腾腾冒着粥气，叶莲方坐了一会儿,心头那点尴尬都来不及挥散,就想着李兰钧睡醒未进食，站起身走到锅前。
  她从一摞碗中取出一只,从长勺捞出菜粥盛上半碗，擦干净碗上的残余后，端着略微有些发烫的碗边走到冬青面前：“少爷还未用晚膳的……”
  “哦哦,我去我去，你放在这儿吧。”冬青忙不迭点头,一边应她一边将自己手里的饭菜囫囵吃下。
  待到冬青端着菜粥离开，叶莲才松口气靠在灶台边上，李兰钧身下的画面阴魂不散,仿佛要刻在她脑海中似的，怎么挥都挥不去，反而更清晰明鉴了。
  叶莲脑子里装着这些想法，夜里还得顶着尴尬跟冬青换着去给李兰钧扇风。
  她吃了夜饭，便上楼守在房门口，房里只有细微的说话声，大部分时候是安静的。
  后半夜，树梢上的知了都停歇了叫声，不时传来几声鸟叫，叶莲蹲在门边点着脑袋打瞌睡。
  “吱呀——”
  身侧的房门被缓缓拉开，冬青拿着碗轻手轻脚地走出来，看着她往里面努努嘴，示意接替。
  叶莲揉揉眼睛，站起身拍拍屁股钻进屋子里。
  房内漆黑一片，她只能借着月光摸到床前，又在小桌上捡起蒲扇，蒲扇把上还有余温，她握着扇子坐在踏床上，手放在床沿轻轻摇动蒲扇。
  李兰钧闭着眼，眉头未舒，看上去睡得并不安稳，微弱的月光下，他的睫毛不安地颤动着，眼下投了两道鸦羽般的阴影。
  比起常人，他的呼吸似乎更加清浅而短促，几乎不可闻的鼻息声中，带着几声不适的低吟。
  叶莲一见他，便不由自主地想到此前的景象，她忍不住多看几眼薄被下掩住的身子，李兰钧的手搭在被外，骨节分明的手指捏着被角，指节泛出淡淡的粉白。
  少爷此刻在做什么梦呢？
  她看着李兰钧的睡颜，在心里悄悄想。
  “嗯……”
  李兰钧呼吸更快了些，鼻间未有防备地吟出一声闷哑的叹息。
  他苍白的面色逐渐攀上几分病态的绯红，紧接着又是几声吟叹，那双攥着被角的手发了紧，将薄被揉成皱褶的一团。
  叶莲见状有些不知所措，她止住了摇动的扇子，凑近贴在李兰钧耳边轻轻唤他：“少爷，少爷……？”
  李兰钧闻言忽然侧过身，将身子蜷缩在一起，他的鼻尖不经意擦过叶莲的脸颊，二人此时仅有咫尺距离，那些混乱的鼻息全数扑洒在她脸上，引起一阵酥痒。
  他仍在躁动着，脸上冒出许多汗气，薄被之下的双腿也卷曲磨擦起来。
  叶莲惊觉他被魇住，困在梦里醒不过来。