县令万安与县丞上下扫视面前狼狈的几人——斯文秀气的文士,愠怒的美娇娘，还有两个满身伤的护卫。
  “这便是傅大人？”
  “正是。”
  他口中的傅大人谦和作揖，斯文中透出清高,与万安此前所了解的别无二致。这位傅大人出身官宦人家,自小锦衣玉食，靠着家族荫庇入仕。
  万县令打量几人，关切询问：“傅大人怎么会弄成了这副*模样，快喝杯茶润一润嗓子吧！”
  傅大人只是无奈轻叹。
  他身侧美娇娘道：“路上遇了一伙劫匪，九死一生。”
  她说起自己这一路的悲惨遭遇,万县令琢磨半晌，煞有介事但：“此地盛产铁矿，豪强占据着铁矿,势力极大，此前我们齐国的相国派人来督办铸铁都被为难，何况今年朝廷是初次派铁官过来。您遇了劫匪却安然无恙，这……说不定是豪族在警告您啊！”
  傅大人面色微变，他身侧的美娇娘更是花容失色。
  万安见这娇生惯养的二人才两句话就被吓得差不多,趁机劝道：“下官刚来此地任职时，也曾一心肃清豪强，谁料得罪了他们，连妻儿都险遭加害,无奈！无奈啊！念在都是读书人的份上,下官有些话想奉劝傅大人。”
  傅大人的清冷劲儿减了几分，谦逊道：“大人请说。”
  万安语重心长道：“现状积弊已久,非朝夕可改。大人也别想着大刀阔斧地整治，弄出一些不大不小的功绩，安然回到复命长安足以。后面的难关让后来者去闯,日后论功时您仍算开山之人。否则……恐怕生死难料啊！”
  这是劝慰，也是警告。
  傅大人陷入摇摆：“但食君之禄，当为君分忧——”
  “那也得看你有没有命去分！”他身边的美娇娘白了自家夫婿一眼，对夫婿的嫌弃和不耐烦写在了脸上，“万大人这可都是肺腑之言，还不快收了你那文人的毛病！别连累我受罪！”
  傅大人清高劲儿荡然无存，顺着妻子后背：“是我不好，夫人放心，我会听万县令忠告的。”
  万县令这才稍满意地一笑：“大人放心，为官不易，豪族虽蛮横，但下官必会设法助您添一些功绩，待您回长安也让老傅大人在朝廷上替我们齐国大王、相爷和下官多多美言。”
  随后他命人带夫妇二人去安置，并吩咐丫鬟：“盯着点。”
  半个时辰后，盯梢的丫鬟来复命：“那对夫妻似乎不和睦，傅夫人一进门便不理傅大人。”
  万安捋着胡子沉吟。
  “可据我所知傅大人与妻子新婚燕尔，理应是蜜里调油的时候啊。”
  他让侍婢再盯。
  临近入夜，侍婢回来了。
  “他们闹了小半日别扭，傅大人忽然说要备水，没有浴池就要能容二人的浴桶，这会在共浴。”
  万县令这才稍放心：“多留意些，说不定这夫妻俩阳奉阴违呢。”
  -
  浴房中水雾氤氲，硕大浴桶边上的两人衣衫齐整。
  那傅大人生性温和且惧内，傅夫人则骄纵易怒，灼玉正好对容濯有怨气，做戏也减淡了她对他的畏惧。
  这一路上她堪称傅夫人附体，就没给过容濯好脸色。
  这会更是满脸冷淡。
  “累了？”
  容濯好脾气地替她捏捏肩，给她递来一杯茶水：“这几日跟着我让夫人受累了，我对不住你。”
  “咳咳……”
  灼玉方抿下一口茶水便被这声温润的“夫人”唤得呛到了，她皱着眉放下茶杯：“你最好给我闭嘴！”
  容濯笑而不语，端起她喝过的茶，就着她的唇印饮下。
  随后他谈起此行的正事。
  “此前查办田党和宁远侯时，诸多证据表明他们曾干涉诸侯国盐铁，其中以齐国尤甚。”
  灼玉虽不想跟他说话，但涉及正是，她不自觉凝神听着。
  大昭立朝后奉行无为而治，盐铁皆是民间私营，时日一长，几处盛产盐铁的城池便生出豪强。
  现状积弊已久，但旧例一旦更改便会损及各方利益，此前朝廷曾多次想插手但没有合适的由头，此番田相的案子查出后才有理由派铁官介入。
  但豪强的诞生不只是财富堆积已久的结果，更因地方诸侯的默许，欲借地方豪强来阻碍朝廷和别国商贾介入本国盐铁。想插手东平陵盐铁不仅需要对付豪强，还需对付齐王。
  灼玉问容濯：“齐王和别国可知道你离京的消息？”
  “夫人聪慧，一问便问到了要点。”容濯替她揉捏肩膀，“孤是秘密出京，不过，已单独知会了齐王叔。”
  灼玉嗤笑。
  “齐王被你如此信任，可真是倒霉。如今你被人行刺，他们齐国最先受到怀疑。朝廷就可以借机给齐王施压，让齐王在盐铁上让利。”
  容濯不吝赞许，“那夫人再猜一猜，我遇刺的事，多久会传到齐王那里，再走漏出去？”
  灼玉被他得寸进尺的一声声夫人唤得头发阵阵发麻，冷嗤：“我怎知道？这得问问你自己和齐王。”
  容濯是个黑心狐狸，他定会第一时间让齐王得知。齐王虽蛮横，但只想偏安一隅，定会以求稳为先，会先试图找到容濯并压下消息，且下令官员别在此时为难铁官，以免万一皇太子出事，届时旁人攻讦齐国是因不想让朝廷干涉盐铁才对储君下手。
  容濯能在此悠然假扮一位无名小吏，正是因为齐王正忙着寻找遇刺痛苦太子，无暇留意东平陵。而这边的官员也轻易不会让朝廷的人有事。
  灼玉讥道：“您可真是算无遗策，还不忘捎带私事。”
  容濯坦然起身：“你我再不沐浴的话，外头的眼线该起疑了。”
  灼玉回过味儿来：“我还当你叫水是想伪造夫妻共浴的假象趁机议事，原是想占我便宜？”
  容濯妥帖地替她宽衣解带，含笑的话意味深长：“听闻你与容顷假扮夫妻时举止亲密，难辨真假。
  “他有过的，我亦不能少半分。”
  灼玉捂紧两襟：“我和容顷假扮夫妻时可没共浴！”
  容濯攥住她交错在胸前的手，温柔地拿开：“他不曾得到过的，我就更要有，且半分不会留给旁人。”
  灼玉的外衣被他褪下，衣裙悉数落地，又只剩一件抱腹和轻薄绸裤，容濯手上温柔，神色端方没有狎昵，仿若对待珍重的玉器。
  但这样温柔郑重的目光只适合他作为兄长时看妹妹，而不是现在兄妹不像兄妹、情人不像情人的关系。
  “……我自己来。”
  容濯方解下她背后第一道绸带，闻言徐徐收回手。
  他改为替她绾发，以免稍后洗沐时被水沾湿。做好这一切后他轻吻她额角：“好好泡一泡。”
  接连几次沐浴被容濯打断，灼玉没心思多泡，很快从浴房出来。
  熄了灯，灼玉看着躺在身侧的容濯，翻来覆去死活睡不着，脚尖踢了踢他：“你，下去睡。”
  本以为容濯还要诱哄一番甚至硬留，但他却听话得异乎寻常。
  这夜无事发生。
  -
  休憩一夜，翌日容濯以傅大人的身份去了官衙。
  去到官衙自然是无事可做的，万县令关切起夫妻二人的起居，精明的眼神藏着怀疑：“傅大人怎的眼底乌青？可是住得不大习惯？”
  容濯虚虚打了个哈欠：“无妨，无妨。是因昨夜内子心绪不佳，勒令我睡地上，一时有些不大习惯。”
  万县令半信半疑，提议道：“这夫妻之道啊就跟<a href=https://www.海棠书屋.net/Tags_Nan/GuanChang.html target=_blank >官场上御下之道一样，近之则不恭，远之则生怨。你对她越好，越非她不可，她越是不珍惜。大人可适当远一远，尊夫人人生地不熟，届时反而倍加依赖您。”
  容濯连连摆手：“内子只是不习惯住在陌生地界，兼之怨在下将她带来东平陵，若我为了让她黏着我而刻意疏远，岂不是禽兽不如？”
  他顺势请求：“内子素来向往市井生活，在下想择一处小院暂居，或许换个地方她会高兴。”
  见他还要单独搬出官衙，万县令更是怀疑，但面上不显。
  “下官这就派人安排。”
  容濯斯文地谢过：“对了，内子喜欢在院种桂树。”
  万县令：“……”
  要求还不少！
  傍晚时分，灼玉被容濯带去一处栽着桂花树的院子。
  那位侍婢仍被万安以照顾他们起居为由遣来小院，除此之外还有几个粗使仆婢，虽离开了官驿，可因为这些眼线，他们的活动范围反而小了。
  灼玉立在庭中，卖弄风雅，装模作样地感慨：“平日见多名草，这桂花虽低贱，却十分可爱。”
  腰间忽地环上了一双手，俄而容濯棱角分明的下巴抵上颈窝。
  “卿卿喜欢？”
  “……”
  灼玉被这一句肉麻的话震得耳根发颤，当即要推开容濯。
  转身之际，她眼尖地瞥见角落里那侍婢正用怀疑的目光盯着容濯，灼玉故作不知，心里却悄然紧了紧。