温棠点了点头，目光却越过周婆子的肩膀，望向车外，
  周婆子先是一愣，心里顿时沉甸甸的，也跟着扭过头往窗外看，
  阿福在茫茫风雪中，深一脚浅一脚地走着，头一直低着，
  双手拢在袖中，露在外面的手指冻得通红。
  周婆子当即转回头，嘱咐车夫把马车赶得更快些。
  外面的阿福似乎有所察觉，猛地抬起头，目光正好对上前面的马车，
  但他只看了一眼，便慌忙低下头，不敢再看，依旧默默地往前挪着步子。
  雪片疯狂地砸落，很快便在他头上，肩上积了厚厚一层，
  几乎要将他这具行尸走肉彻底掩埋。
  雪势愈发暴烈，天色越发晦暗，
  彻骨的寒冷让四肢百骸都失去了知觉，前方药铺门前悬着一盏昏黄的灯笼，在风雪中摇曳着一点微弱的光晕，透出些许暖意，
  药铺的伙计瞥见这个雪人般摇晃走来的身影，“啪”地一声，关紧了店门。
  阿福并未试图敲门，他只是默默地蜷缩在药铺门廊下那一点点可怜的，根本无法遮蔽风雪的角落里。
  寒风裹挟着雪，打在他身上，
  他拢紧的双手之间，紧紧攥着一张轻飘飘的，却又重逾千斤的纸，那是江夫人留下的遗书。
  意识在极致的寒冷中开始模糊，飘散，阿福觉得自己仿佛陷入了一场梦魇。
  梦中，是那片被鲜血染红的江岸，秦恭骑着高头大马站在远处，耳边是震耳欲聋的喊杀声与金铁交鸣，
  他焦急地脱下自己的衣裳，拼命想换上章尧那身早已被血污浸透，冰冷沉重的玄甲，“爷，您换上我的衣裳，快走！趁着前面还在厮杀，往南走！天大地大，隐姓埋名，总能活下去的！”
  他的声音抖得不成样子，脱衣的手也在剧烈颤抖，他向来胆小，见点血都腿软。
  阿福是江氏捡回来养大的，跟着章尧一起长大，虽是贴身小厮，章尧却从未亏待过他，吃穿用度与自己一般无二，
  江氏做新衣服时总不忘给他也做一件，章尧出去念书，替人抄书赚了钱，回来也总会给他带东西......
  那天，他胸前一直揣着半个早就冷硬如铁的饼子。
  他不想章尧死，想换上他的衣裳，让他在军队的掩护下逃走，以后改名换姓，去个偏僻的地方，总能活下去。
  章尧只是沉默地看着他，脸上混合着血污与硝烟，辨不清神情。
  当阿福终于将那沉重的甲胄胡乱套在身上，翻身上马，扬鞭欲催之际，
  “章尧！！！”
  “活擒逆贼！！！”
  对面阵中爆发出震天的怒吼，无数道锐利如刀的目光瞬间聚焦在他身上！
  巨大的恐惧如冰水兜头浇下，阿福浑身血液都凝固了，
  然而，就在这濒死的绝望中，一股奇异的平静却蓦地攫住了他，也好，
  若能替爷死，值了！这是他最后唯一能做的事！
  马儿吃痛，嘶鸣着高高扬起前蹄，就在这千钧一发之际，一股巨大的力量猛地扯住了缰绳，
  阿福猝不及防，整个人被带得向后一仰，他惊惶地回头，只见章尧一只手死死攥住缰绳，
  拳头紧握得指节发白，手背上青筋暴起，硬生生将马头拽转！
  “爷......”阿福的呼唤带着哭腔。
  话音未落，一道寒光破空而来，他只觉眼前一红，温热的液体溅了满脸，
  是章尧用身体挡住了那支贯向他的长矛，
  冰冷的矛尖穿透了章尧的左臂，鲜血瞬间喷涌而出。
  剧痛之下，章尧的面色竟无丝毫改变，仿佛那被贯穿的不是他自己的血肉，只有那双透过血污与混乱直直望过来的眼睛，深不见底，里面翻涌着很多情绪，
  他猛地拔出那矛尖，反手掷出，阿福来不及看清他的表情，身下的马已被章尧狠狠一拍，嘶鸣着疯狂向前冲去！
  “走，活下去！”
  马儿受惊，嘶鸣着撒开四蹄，冲了出去，阿福耳边只剩下呼啸的风声和心脏擂鼓般的狂跳，
  只来得及死死攥紧怀中那张遗书，甚至连江夫人那个小小的骨灰盒，都未能带离。
  风声，厮杀声瞬间被抛远。
  药铺门前那盏灯笼的光晕越来越微弱，在狂风暴雪中挣扎着，几近熄灭。
  阿福的身上已覆满了雪，几乎与门前的石阶融为一体。
  意识在极致的寒冷中一点点涣散，他想撑到爷......行刑那日，好将江夫人和爷带回故土安葬，
  可眼皮沉重得再也抬不起来......
  就在意识即将彻底沉入黑暗的深渊时，砸在身上的风雪似乎......停了？
  一片阴影笼罩下来。
  阿福用尽最后一丝力气，艰难地，极其缓慢地抬起沉重的头。
  一把撑开的伞，静静地悬在他头顶。
  第76章
  翌日清晨,风雪愈发暴虐，比今年冬天任何一日都要来得狂猛。
  府邸门前的台阶，路道，尽数被厚厚的雪覆盖。
  府中仆役天未亮透便披了蓑衣起身,执着笤帚奋力清扫门前积雪,
  然而雪势实在太大，这边刚扫出一条小径,那边便有更多的雪沫被狂风裹挟着,铺天盖地倾泻而下。
  官衙。
  朱漆大门在雪地中红艳艳的，透着股沁骨的森冷，
  值守的差役站在门两侧,棉袍被风吹得呼啦作响。
  周婆子撩开车帘时,一股寒风直扑进来,
  她忙侧过身子挡了挡,才扶着温棠下车。
  “慢些走，当心脚下,大奶奶。”周婆子低声地说,小心地扶着她。
  官衙内，一条长长的甬道通向深处,两侧高墙夹峙，寒风在此形成猛烈的穿堂风,呜咽呼啸，
  温棠拢了拢斗篷前的系带,目光落在远处灰蒙蒙的天，睫毛上不知何时落了点雪。
  甬道角落，几个当值的狱卒正缩着脖子避风，
  其中一人正掂量着一个小小的紫檀木盒,脸上带着几分戏谑，“状元郎的宝贝疙瘩？揣得那么紧？”
  旁边的人凑趣道，“能挂脖子上的，岂是凡品？”
  那人嘿嘿一笑，随手掀开盒盖一角，只见盒内盛着些细腻的灰白色粉末，质地极轻，风一吹便微微浮动，
  他们这些常年混迹牢狱的人，一眼便认出是什么，顿时脸色大变，如同沾了什么秽物般猛地将盒子掷开。
  “呸，晦气，什么鬼东西！”他嫌恶地蹭着手。
  “怎么了？什么东西？”另一人还不明所以，弯下腰想去捡。
  “要去你去！”先前那人啐了一口，满脸晦气，“宝贝？死人骨头烧的灰！真是晦气到家了。”
  他骂骂咧咧，只想赶紧找个地方净手。
  他刚一转身，抬眼便看见甬道那头走来的人，
  脸上的嫌恶瞬间被笑容取代，忙不迭地迎上去。
  “大奶奶安，傅大人安。”
  是傅九正引着温棠往这边走来，他看见聚在一处的几人，眉头微蹙。
  温棠的目光则静静落在那被丢弃在脏污雪泥中的小盒子上，
  盒盖半开，里面灰白的粉末正被风雪无情吹散。
  “劳烦你了。”温棠说。
  傅九立刻躬身*，“大奶奶放心。”
  随即几步上前，目光如电扫向那几个狱卒，“都聚在这里做什么？差事都办妥了？”
  几人噤若寒蝉。
  “把地上的东西，捡起来。”傅九的声音不高，却透着不容抗拒的威压。
  “大，大人......”那扔盒子的狱卒脸色发白，嗫嚅着辩解，“小的们不敢私吞东西，那里面是.......”
  “捡起来。”傅九重复，语气更冷。
  几人不敢再犹豫，慌忙弯下腰，手忙脚乱地去捧拾散落在脏雪中的骨灰，
  雪泥混杂着灰烬，被他们胡乱地塞回那个小小的紫檀木盒里。
  温棠一直静默地立在风雪中，由周婆子搀扶着，
  直到傅九命那几个如蒙大赦的狱卒捧着盒子，垂头丧气地往牢狱深处走去，身影很快被更浓重的风雪吞没，她才缓缓收回视线。
  傅九快步走回，“大奶奶，大爷知道您要来，已在里等候多时，早膳也备下了，有您素日爱吃的蟹黄小笼包，大爷等着您呢。”
  温棠颔首，转身随傅九引路，
  风雪依旧狂肆，周婆子撑着的伞几乎要被掀翻，冰冷的雪花不断钻入，落在温棠乌黑的发间，肩头。
  她向前走去，身后风雪更急，迅速覆盖了方才那片狼藉之地，
  新雪无情地掩埋了脏污，只隐约露出一小截断裂的红绳，
  绳子上沾着污黑的泥渍，很快也被洁白彻底吞噬，再无痕迹。
  周婆子低声在温棠耳边道，“大奶奶，阿福昨儿个已请大夫瞧过了，伤得不轻，大夫说需得好生将养些时日，待他好些了，便......便让他离京。”
  那片被新雪覆盖的地方，白茫茫一片，仿佛什么也未曾发生。