第75章
任久言再次垂眸，少顷，再次抬眸：“我知道是谁，可他不一定知道，他没有方向的。”
乔烟尘想劝：“若是让老五知道，怕不是——”
话未说完，楼梯突然传来熟悉的脚步声。
萧凌恒掀帘进来时还带着夜风的寒气：“等久了吧，我来晚了，一会自罚。”
乔烟尘看到萧凌恒完好无损的样子，震惊说道：“你不是罚了板子吗？？”
萧凌恒面上不以为意，“陛下说过了正月十五再打。”
说着，他便轻轻拉起任久言的手：“对不起，都是我没护好你，是不是特别疼？”
乔烟尘见状赶紧去关门，任久言看着萧凌恒满是愧疚和心疼的眼睛，轻轻摇了摇头。
乔烟尘示意：“坐下聊吧。”
三人落座，萧凌恒装作轻松的倒茶倒酒，余下两人皆不语，他举起酒碗，“来！年末了！我们先——”
任久言轻声打断：“我知道是谁，辞二公子提过的，”他顿了顿，“是左金吾卫。”
萧凌恒表情微滞，刚要开口，任久言便继续说道：“前几日辞府宴请时，辞二公子特意拉与我私下交谈，起初我并不解其意，只是觉得他欲借我之手搅动朝堂棋局，但如今想想他确实不必如此，陛下礼贤下士，辞二若想入仕翻动朝堂风云，无论是以辞家的名声还是靠自己的实力，都轻而易举。今日这场火，倒让我想通了。他或许早已知晓左右金吾卫的立场和处境，也已经猜到那边会为了拉下你，而在岁宴动手脚。”
“辞二？他怎会知道？难不成……”萧凌恒顺着逻辑往下猜测道：“今日陛下的反应也不对，像是提前知晓一般……”
他顿了顿，继续说，“但我总感觉，陛下镇静之余，还有些许无奈。”
任久言点头：“或许陛下也猜到左金吾卫会搞风波，但走水这种事情可大可小，若真伤了陛下，那便是死罪，必会彻查。所以他们只能把握这个分寸，既不伤到陛下，又要足以让陛下惩戒你。可即便是这样，这手段也不可谓高明，陛下是从战场上下来的，最不喜这种肮脏又畏手畏脚的手段，所以，与其说是无奈，更多的是嫌弃。”
“怪不得年将军在岁宴结束后会拉着我说那些。”萧凌恒顿了一顿：“陛下今日以‘意外起火，监管不力’为由处罚了我，这其实就是提示。我猜测，或许陛下也是想借此打磨我，他明知道今日会有事发生，却仍任由他们动手，为的就是让我长个教训。”
任久言点头：“年将军他们的反应都不正常，分明是提前做了准备的，”他顿了顿，“只是谁也没想到，他们竟然会用走水这种手段，我认为，陛下他们的猜测或许是刺客或下毒这一类的方法拖你下水，所以年将军、向太尉还有武将军这些武将会随同陛下一起进殿。为的就是万一有人要行刺，随时可以护驾。”
萧凌恒若有所思：“既然有了方向，那就不愁揪不出证据，老鼠都是有尾巴的，他们既然动了手，那便是给我机会扳他们，他们敢放火，就别怪我把他们烧干净，”他冷笑一声，“我何时怕过挑战？况且陛下给我半月时*间，也是为了让我查明真相。”
任久言：“方向和真相是一回事，如何打开缺口是另一回事，岁宴走水一事背后到底是谁操手、牵连到哪些人，咱们尚且不清楚，况且陛下到底想要查到哪一步、需要你挖到什么深度，也都还没有了解，所以，还是不能太过激进。”
他顿了顿，继续说：“那日辞二还特意提了一句，左金吾卫的蟠龙营，绝不止一个中郎将的问题，或许，左金吾卫，已经烂到根了。”
乔烟尘听着二人毫不避讳地剖析朝堂局势，眉头越皱越紧。他们谈论的每一句话，若被有心人听去，都足以招来杀身之祸。更令他心惊的是，任久言和萧凌恒即便是有那层关系，可毕竟身处于对立势力阵营，这两个立场相悖的人，此刻如生死与共的同谋般密不可分。
“你们……”乔烟尘喉结滚动，突然拍案笑道：“要不先吃饭吧！今儿可是除夕，再不吃菜都凉了。”
萧凌恒挑眉看他，忽而朗声大笑：“乔兄说得是！”他一把抄起酒坛，拍开泥封，“今夜只谈风月，不论朝政！”
任久言紧绷的肩膀终于松了几分，微微颔首。
“尝尝这个。”乔烟尘夹了块蜜汁排骨放进任久言碗里，“西市张记的招牌，我排了半个时辰队才买到。”
萧凌恒突然凑近任久言：“我也要。”
“自己夹。”任久言头也不抬，却把碟子往他那边推了推。
乔烟尘看着萧凌恒得逞的笑容，摇头叹道：“你俩真是……”
话未说完，远处突然传来爆竹声，紧接着是孩童的欢呼。
“子时了。”任久言望向窗外，漫天烟火恰好照亮他清瘦的侧脸。
萧凌恒悄悄在桌下勾住他的小指：“新岁喜乐。”
任久言没有抽回手，只是轻轻“嗯”了一声。
萧凌恒凑近任久言的耳畔，压低声音，用只有两人能听到的声音又说：“久言，新岁自在。”
任久言怔了一瞬，“自在”二字对他而言最是难得。
他看向近在咫尺的男人，那人眼中亮晶晶，闪耀的像是能将人吸进去一般，他不由的看入了神。
须臾，任久言微微点了点头，轻声道：“你也是。”
三人就这样听着满城的爆竹声，在酒香氤氲中迎来了新的一年。
第55章
大年初一的清晨,鹅毛大雪铺满了西城的街巷。萧凌恒踏着积雪来到辞府门前，朱红的府门上铜铆钉覆着一层薄雪，檐下还垂挂着冰凌。
他刚要抬手叩门,厚重的木门却“恰巧”从内打开。
老管家揣着手立在门内，呵出的白气在胡须上结出霜：“萧大人安好,我家公子已在书房候着了。”
萧凌恒眉梢微动,抖落大氅上的雪粒子：“辞二公子倒是料事如神。”
“公子说,大雪天最适合煮茶论道。”老管家引着他穿过回廊,靴底踩在积雪上咯吱作响。
转过前院，忽见几株老梅从雪堆里探出殷红,花瓣上的积雪簌簌掉落。书房的雕花窗棂里透出暖黄灯火,隐约可见一道清瘦身影正在煮茶。
“萧将军踏雪而来,有失远迎。”门内传来清润的嗓音，辞霁川推开木门，手持一盏热气腾腾的茶,“正巧，第一泡的雪水茶刚刚煮好。”
萧凌恒接过茶盏,随同辞霁川步入书房，老管家将门静静带上。
书房内暖意融融，与外头的冰天雪地截然不同。东侧整面墙的书架上整齐排列着竹简与线装书,案几上摊开一卷《孙子兵法》,书卷旁搁着笔墨,批注的墨迹还未干透。案下的炭盆里火光微微，映得满室生辉。
萧凌恒随手放下茶盏,目光扫过案上书卷：“辞二公子好用功，大年初一还在研读兵书？”
辞霁川拂袖坐下，拎起茶壶续水：“将军冒雪前来,想必不是为了谈兵法的吧？“
蒸汽在他眉眼间弥漫开来。
“那就不绕弯子了。”萧凌恒直视对方，“岁宴那场火，公子似乎早就知道？”
辞霁川没有回答，执壶的手依旧很稳：“将军可知左金吾卫将军徐寄珩上月纳了第七房妾室？听闻徐府回回纳娶妾室的当夜府内都会传来哭声，也不知那些姑娘们……”
他没有再继续说下去。
萧凌恒目光一闪：“辞二公子的意思是，徐寄珩强抢民女？”
“这没证据的话也不能乱讲的，”辞霁川轻轻摇头，“是否是强抢空口无凭，但都是好人家的姑娘是真的。”
“这把火是他放的？”萧凌恒身子微微前倾：“辞二公子对这些事倒是了如指掌，莫非辞家在帝都的眼线，比天督府还灵通？”
辞霁川不慌不忙地轻声说道：“萧将军既然来找我，想必任大人已经告诉过将军我们二人之前的谈话，既然如此，将军何必还试探我？”
“不是试探。”萧凌恒直视对方，“我只是好奇，辞二公子为何能未卜先知？又为何要帮我？”
辞霁川神色如常：“肃清军中败类，不仅是我的愿望，更是百姓、将士，乃至陛下的期盼。”
他顿了顿，“将军难道不痛恨这些蛀虫继续把持兵权？蟠龙营腐败至今，如同烂了一条腿，难道将军不想剜去腐肉，重整城防？”
萧凌恒沉思片刻，开口试探：“那依辞二公子之见，左金吾卫只腐烂到徐寄珩？”
辞霁川执壶续茶，唇角微扬：“将军之上有大将军，之下有中郎将，再往下还有各级郎将。萧大人以为，这腐烂的根须该延伸到何处才算合理？”
不等回答，他继续道：“以萧大人如今中郎将的官职，要动一位将军已非易事。更何况，徐寄珩是左金吾卫的将军，本就不在右金吾卫的管辖范围内，若贸然将手伸到更高处，恐怕就是……”
“就是自寻死路？”萧凌恒接话。
乔烟尘想劝：“若是让老五知道，怕不是——”
话未说完，楼梯突然传来熟悉的脚步声。
萧凌恒掀帘进来时还带着夜风的寒气：“等久了吧，我来晚了，一会自罚。”
乔烟尘看到萧凌恒完好无损的样子，震惊说道：“你不是罚了板子吗？？”
萧凌恒面上不以为意，“陛下说过了正月十五再打。”
说着，他便轻轻拉起任久言的手：“对不起，都是我没护好你，是不是特别疼？”
乔烟尘见状赶紧去关门，任久言看着萧凌恒满是愧疚和心疼的眼睛，轻轻摇了摇头。
乔烟尘示意：“坐下聊吧。”
三人落座，萧凌恒装作轻松的倒茶倒酒，余下两人皆不语，他举起酒碗，“来！年末了！我们先——”
任久言轻声打断：“我知道是谁，辞二公子提过的，”他顿了顿，“是左金吾卫。”
萧凌恒表情微滞，刚要开口，任久言便继续说道：“前几日辞府宴请时，辞二公子特意拉与我私下交谈，起初我并不解其意，只是觉得他欲借我之手搅动朝堂棋局，但如今想想他确实不必如此，陛下礼贤下士，辞二若想入仕翻动朝堂风云，无论是以辞家的名声还是靠自己的实力，都轻而易举。今日这场火，倒让我想通了。他或许早已知晓左右金吾卫的立场和处境，也已经猜到那边会为了拉下你，而在岁宴动手脚。”
“辞二？他怎会知道？难不成……”萧凌恒顺着逻辑往下猜测道：“今日陛下的反应也不对，像是提前知晓一般……”
他顿了顿，继续说，“但我总感觉，陛下镇静之余，还有些许无奈。”
任久言点头：“或许陛下也猜到左金吾卫会搞风波，但走水这种事情可大可小，若真伤了陛下，那便是死罪，必会彻查。所以他们只能把握这个分寸，既不伤到陛下，又要足以让陛下惩戒你。可即便是这样，这手段也不可谓高明，陛下是从战场上下来的，最不喜这种肮脏又畏手畏脚的手段，所以，与其说是无奈，更多的是嫌弃。”
“怪不得年将军在岁宴结束后会拉着我说那些。”萧凌恒顿了一顿：“陛下今日以‘意外起火，监管不力’为由处罚了我，这其实就是提示。我猜测，或许陛下也是想借此打磨我，他明知道今日会有事发生，却仍任由他们动手，为的就是让我长个教训。”
任久言点头：“年将军他们的反应都不正常，分明是提前做了准备的，”他顿了顿，“只是谁也没想到，他们竟然会用走水这种手段，我认为，陛下他们的猜测或许是刺客或下毒这一类的方法拖你下水，所以年将军、向太尉还有武将军这些武将会随同陛下一起进殿。为的就是万一有人要行刺，随时可以护驾。”
萧凌恒若有所思：“既然有了方向，那就不愁揪不出证据，老鼠都是有尾巴的，他们既然动了手，那便是给我机会扳他们，他们敢放火，就别怪我把他们烧干净，”他冷笑一声，“我何时怕过挑战？况且陛下给我半月时*间，也是为了让我查明真相。”
任久言：“方向和真相是一回事，如何打开缺口是另一回事，岁宴走水一事背后到底是谁操手、牵连到哪些人，咱们尚且不清楚，况且陛下到底想要查到哪一步、需要你挖到什么深度，也都还没有了解，所以，还是不能太过激进。”
他顿了顿，继续说：“那日辞二还特意提了一句，左金吾卫的蟠龙营，绝不止一个中郎将的问题，或许，左金吾卫，已经烂到根了。”
乔烟尘听着二人毫不避讳地剖析朝堂局势，眉头越皱越紧。他们谈论的每一句话，若被有心人听去，都足以招来杀身之祸。更令他心惊的是，任久言和萧凌恒即便是有那层关系，可毕竟身处于对立势力阵营，这两个立场相悖的人，此刻如生死与共的同谋般密不可分。
“你们……”乔烟尘喉结滚动，突然拍案笑道：“要不先吃饭吧！今儿可是除夕，再不吃菜都凉了。”
萧凌恒挑眉看他，忽而朗声大笑：“乔兄说得是！”他一把抄起酒坛，拍开泥封，“今夜只谈风月，不论朝政！”
任久言紧绷的肩膀终于松了几分，微微颔首。
“尝尝这个。”乔烟尘夹了块蜜汁排骨放进任久言碗里，“西市张记的招牌，我排了半个时辰队才买到。”
萧凌恒突然凑近任久言：“我也要。”
“自己夹。”任久言头也不抬，却把碟子往他那边推了推。
乔烟尘看着萧凌恒得逞的笑容，摇头叹道：“你俩真是……”
话未说完，远处突然传来爆竹声，紧接着是孩童的欢呼。
“子时了。”任久言望向窗外，漫天烟火恰好照亮他清瘦的侧脸。
萧凌恒悄悄在桌下勾住他的小指：“新岁喜乐。”
任久言没有抽回手，只是轻轻“嗯”了一声。
萧凌恒凑近任久言的耳畔，压低声音，用只有两人能听到的声音又说：“久言，新岁自在。”
任久言怔了一瞬，“自在”二字对他而言最是难得。
他看向近在咫尺的男人，那人眼中亮晶晶，闪耀的像是能将人吸进去一般，他不由的看入了神。
须臾，任久言微微点了点头，轻声道：“你也是。”
三人就这样听着满城的爆竹声，在酒香氤氲中迎来了新的一年。
第55章
大年初一的清晨,鹅毛大雪铺满了西城的街巷。萧凌恒踏着积雪来到辞府门前，朱红的府门上铜铆钉覆着一层薄雪，檐下还垂挂着冰凌。
他刚要抬手叩门,厚重的木门却“恰巧”从内打开。
老管家揣着手立在门内，呵出的白气在胡须上结出霜：“萧大人安好,我家公子已在书房候着了。”
萧凌恒眉梢微动,抖落大氅上的雪粒子：“辞二公子倒是料事如神。”
“公子说,大雪天最适合煮茶论道。”老管家引着他穿过回廊,靴底踩在积雪上咯吱作响。
转过前院，忽见几株老梅从雪堆里探出殷红,花瓣上的积雪簌簌掉落。书房的雕花窗棂里透出暖黄灯火,隐约可见一道清瘦身影正在煮茶。
“萧将军踏雪而来,有失远迎。”门内传来清润的嗓音，辞霁川推开木门，手持一盏热气腾腾的茶,“正巧，第一泡的雪水茶刚刚煮好。”
萧凌恒接过茶盏,随同辞霁川步入书房，老管家将门静静带上。
书房内暖意融融，与外头的冰天雪地截然不同。东侧整面墙的书架上整齐排列着竹简与线装书,案几上摊开一卷《孙子兵法》,书卷旁搁着笔墨,批注的墨迹还未干透。案下的炭盆里火光微微，映得满室生辉。
萧凌恒随手放下茶盏,目光扫过案上书卷：“辞二公子好用功，大年初一还在研读兵书？”
辞霁川拂袖坐下，拎起茶壶续水：“将军冒雪前来,想必不是为了谈兵法的吧？“
蒸汽在他眉眼间弥漫开来。
“那就不绕弯子了。”萧凌恒直视对方，“岁宴那场火，公子似乎早就知道？”
辞霁川没有回答，执壶的手依旧很稳：“将军可知左金吾卫将军徐寄珩上月纳了第七房妾室？听闻徐府回回纳娶妾室的当夜府内都会传来哭声，也不知那些姑娘们……”
他没有再继续说下去。
萧凌恒目光一闪：“辞二公子的意思是，徐寄珩强抢民女？”
“这没证据的话也不能乱讲的，”辞霁川轻轻摇头，“是否是强抢空口无凭，但都是好人家的姑娘是真的。”
“这把火是他放的？”萧凌恒身子微微前倾：“辞二公子对这些事倒是了如指掌，莫非辞家在帝都的眼线，比天督府还灵通？”
辞霁川不慌不忙地轻声说道：“萧将军既然来找我，想必任大人已经告诉过将军我们二人之前的谈话，既然如此，将军何必还试探我？”
“不是试探。”萧凌恒直视对方，“我只是好奇，辞二公子为何能未卜先知？又为何要帮我？”
辞霁川神色如常：“肃清军中败类，不仅是我的愿望，更是百姓、将士，乃至陛下的期盼。”
他顿了顿，“将军难道不痛恨这些蛀虫继续把持兵权？蟠龙营腐败至今，如同烂了一条腿，难道将军不想剜去腐肉，重整城防？”
萧凌恒沉思片刻，开口试探：“那依辞二公子之见，左金吾卫只腐烂到徐寄珩？”
辞霁川执壶续茶，唇角微扬：“将军之上有大将军，之下有中郎将，再往下还有各级郎将。萧大人以为，这腐烂的根须该延伸到何处才算合理？”
不等回答，他继续道：“以萧大人如今中郎将的官职，要动一位将军已非易事。更何况，徐寄珩是左金吾卫的将军，本就不在右金吾卫的管辖范围内，若贸然将手伸到更高处，恐怕就是……”
“就是自寻死路？”萧凌恒接话。